富甲一方的米亞家族要舉辦盛大的舞會，在城東米亞家府邸從中午就開始忙碌起來，整個豪宅張燈結綵、忙碌非凡。彷彿象節日慶典般盛大的遊行隊伍已經先在城市裡開始巡迴表演了，還不時將無數食品禮物饋贈行人，引的全城都來參與這個盛大的遊行。當凱恩從喬那聽到這個訊息不由笑道：“這個米亞家有點太誇張了吧，給個女兒過生日用的著這麼浪費嗎？”
旁邊凱瑟琳溫柔一笑道：“平時不會，但今天就會，你忘了昨天的事情嗎？他這正是給我顯示他們家族的財力啊。看來這個霍華德.米亞其心不小。”
“不錯，看來是這樣，那你今晚計劃怎麼辦？”
“既來之、則安之，我們今晚去了再隨機應變。”凱瑟琳又對旁邊的喬問道：“那個布夏爾把我需要的東西準備好了沒有。”
“好了嫂子，我今天中午專門去找他要來的，全套禮服，都已經放在大廳裡了。“馬龍連忙說道。
聽到馬龍的叫法凱瑟琳臉微微一紅，又對凱恩笑道：“那好了，你去試試你的新衣服吧。“
在凱瑟琳的幫助下，凱恩脫下鎧甲，換上帝國貴族們華麗的長袍，走到鏡子前，看著面前的樣子不由感到幾分滑稽，旁邊凱瑟琳卻笑道：“很漂亮啊，象個帝國的男爵了。”
“琳姐，這樣就更象你的駙馬了吧，快把你的禮服也換上讓我們看看呀！”旁邊站著的東方美珠打趣道。經過這些天的朝夕相處，東方美珠與凱瑟琳也十分熟悉了。
凱瑟琳紅暈滿面的轉身到裡間去換衣服去了，一會工夫只見一個無雙的麗人緩步走出，邁著優雅的腳步盈盈來到眾人面前，精心修整的髮髻上帶著用珍珠串制的網狀髮飾，略施粉黛的臉頰上帶著聖潔的光輝，身穿鵝黃色的，上繡滿紅色的吉祥圖案，房內眾人都被這唯美的畫面所驚呆。
東方美珠首先跑到她身邊上下打量著，驚歎道：“好美麗的姐姐，好漂亮的衣服啊，凱恩真要感謝上天給他這麼大的福氣了。”
“好妹妹別笑話我了，你穿上一定比我更漂亮。”凱瑟琳牽著東方美珠的手笑道。轉身看著眾人驚豔的眼光，凱瑟琳倒沒什麼，因為自小就習慣身邊人對自己美貌的稱讚了，只是看到凱恩喜歡自己的打扮才露出甜甜的一笑。
凱恩聳聳肩笑道：“我們今晚有必要穿這麼隆重去那個什麼舞會嗎？我又不會跳舞，裝成你的侍衛不就可以了。”
“笨蛋，琳姐是想讓自己未來的夫婿漸漸溶入帝國上層，為將來正式公佈出來打基礎吧”東方美珠一語道破天機。
凱恩明白這是凱瑟琳的一片深情，但是依然心中有幾分惱怒，自己豈是願意當什麼帝國駙馬的人，人族和帝國的矛盾又怎麼能憑幾件華麗衣服化解，凱瑟琳你還是想的太簡單了，但這是她一片好意，凱恩也不好拒絕，只能隨遇而安了。
凱瑟琳並未發現凱恩眼中的不快，兩人又回到房內把衣服換下來準備晚上再穿，走進房內，凱瑟琳回身摟著凱恩的脖子撒嬌道：“看我穿這身好看嗎？”
凱恩不好掃興，打趣的笑道：“當然好看，你穿什麼都好看，不過你不穿更好看”
“討厭啦，死色鬼來幫人家換衣服。”凱瑟琳在凱恩身邊才盡顯女兒媚態。
“為什麼，剛才你不是自己穿的嗎？”
輕輕打了他一下，凱瑟琳紅著臉膩聲道：“誰讓你昨晚不讓我好好休息，害的我現在渾身無力。”
凱恩聽到這誘人的話兒，邪邪的一笑道：“那你可慘了，以後我要天天攻城略地，讓你夜夜都不會好好休息的，以彌補我這十幾年的相思之苦哦。”
想到兩人艱難的重逢，凱瑟琳動情的說道：“那就讓我們永遠不要分開吧，以後的歲月裡我天天陪著你，彌補我們失去的歲月。”說著翹起腳尖，主動獻上香吻，兩人陶醉在互相熱烈的愛戀裡，那無聲的溫馨感覺久久徘徊在心頭。
夜色慢慢降臨美索米亞，但是在米亞家豪華的巨宅門口卻是門庭若市，各界名流爭相而來，尤其是很多年輕貴族，將軍更是連夜從帝都趕來參加。無數豪華的馬車把巨宅門口堵的水洩不通，讓看門僕人大為頭痛，忙前忙後的疏導交通。這不光是因為米亞家為女兒舉辦盛大的生日舞會，據說帝國最年輕的大策法師，素有帝國第一美女之稱的公主殿下將賞光出席。正是這一訊息才引的無數年輕才俊蜂擁而至。
此時的公主才剛剛離開城主府，在一隊百人的騎士護衛下向米亞家而來。這次凱恩命令喬帶領大部留守，隨時策應。自己帶領勃雷和一百名騎士參加舞會，東方美珠則早早自己出去做她的聯絡工作去了。看著百名騎士護衛著公主的馬車離去，喬頗感失望，無法見識帝國的舞會是什麼樣子了，好遺憾啊！
坐在豪華的馬車裡，凱恩觀望著車窗外繁華的城市夜景，說道：“我可一點也不懂這種社交的規矩，一會別給你演砸了。”
凱瑟琳嘻嘻一笑道：“不用擔心，到時候我會幫你的，帝國的舞會是貴族們聚會的重要方式，很多帝國貴族樂此不疲，實在有些頹廢。所謂假面舞會就是在臉上再帶個面具而已，一般用在給年輕人開辦的舞會上，方便大家認識，至於其中的規矩實在很多…..。”
聽著凱瑟琳詳細的介紹舞會的繁文縟節，凱恩不由又對帝國輕視了幾分，這般奢華無度的生活，難怪這麼多年帝國已經很少出現強大的高手了。
“公主駕到！”隨著門官的高聲唱喏。凱恩首先走出馬車，將凱瑟琳輕輕攙扶著走下馬車，得知公主就要到達的訊息，門口早已鋪上猩紅的地毯。凱瑟琳手輕輕搭在凱恩的手上緩慢走上地毯，早已接到訊息的霍華德.米亞攜家人在門前等候著。凱恩舉目望去，只見一個滿臉堆笑的中年人站在門前，身穿一件福字大氅，咪咪的眼睛滿是笑意，一幅和氣老的樣子。在他身後還站著一對璧人，男的滿臉英挺，此時卻目瞪口呆的看著風華絕代的公主。而另一個美貌的女郎也是看著凱瑟琳，眼中流露出幾分嫉妒。
看到公主下車，霍華德連忙走上幾步躬身說道：“臣霍華德接駕來遲還望公主殿下恕罪。”
凱瑟琳手輕輕一拂，示意他起來。輕聲說道：“公爵大人今天我是來參加你女兒的生日舞會的，大家不用這麼拘禮了，還請引見貴千金。”
霍華德連忙立起身向凱瑟琳介紹道：“這是小兒卡特.米亞，這是小女素蘭.米亞，還不去拜見殿下。”兩人連忙上前拜見公主。
凱瑟琳將素蘭的手牽住笑道：“請起，大家都是年輕人不用這麼拘禮啦，還沒恭喜你生日快樂呢！這是我的一個小禮物，請收下。”說著凱瑟琳遞給素蘭一個精美的首飾盒，也是喬今天專門採辦的。
素蘭道聲謝，目光落在走在後面的凱恩身上，此時凱恩正渾身不自在的站在那裡，他非常討厭這種場合，看著眼前這些人說著富麗堂皇的話，不由尷尬的站在後面不知道該幹什麼好。而素蘭卻注意到他了，那英俊挺拔的身軀，明亮的眼睛和頭上黑色的捲髮都是那麼吸引人，黑髮在瑪亞族中是異常罕見的。
凱瑟琳看他們注意到凱恩，連忙介紹道：“這位是近衛軍少將，凱恩男爵。”凱恩微微欠下身子算見禮，霍華德聽到凱恩是少將而且具有爵位連忙熱情的打著招呼。幾人邊走邊互相攀談著走入府中。
進入米亞家族府中又是一番美景，整個府邸佔地極廣，處處亭臺樓閣、小橋流水，無數珍奇花草種在園林裡，鵝卵石鋪成的道路上可以走四駕馬車，道路兩旁燈火通明，人影重重裡只見人族奴僕正忙碌的為貴客們服務著。穿過走廊，霍華得等人來到大廳，一個可以容納上千人的巨大建築。大廳裡早已經人滿患，賓客們帶著各種希奇古怪的面具，邊吃著僕人送來的精美食物，邊和身邊貴婦調笑著。而在大廳一側的樂隊放著輕快的舞曲，一派豪門景象。
在主人的引導下，凱瑟琳他們步入這喧鬧的大廳，勃雷和五個騎士也全副武裝的跟在身後。“大家歡迎公主殿下蒞臨！”霍華德大聲說道。大廳裡音樂立刻停止下來，眾人自然的讓出一條道路，恭迎公主走向主位。帶上一個蝴蝶面具的凱瑟琳邁著優雅的步伐，不時向四周人群微笑著，雖然看不全容貌，但那婀娜的身影，美麗的雙眼，雍容華貴的氣質依然征服了眾人。各個恭謹的看著她走上主位緩緩坐下，凱恩等則站在其身後。
音樂聲再起，但此時大家的焦點都集中到了凱瑟琳這裡，一個個大小貴族分別跑來向公主請安，凱瑟琳微笑的一一應付著，讓旁邊凱恩看的不由大為佩服，這麼多煩瑣的禮節和無聊的話題要自己早昏了。隨著舞曲一變，舞會的主角素蘭.米亞換了身漂亮的黑色禮服出現了，舞會的高潮開始了，大廳中央被清理出來，主人霍華德宣佈舞會正式開始，四周的人立刻和舞伴走入舞池翩翩其舞。
看著眼前舞池裡優美的舞姿，凱恩也有點喜歡這個了，尤其是一身黑衣的素蘭在舞伴的手勢下跳出一個又一個美麗的動作，吸引了無數的眼光。“要是薇薇安在的話一定喜歡這個，眼前的黑色身影多象她啊。”凱恩不由暗暗想著，似乎現在舞池裡翩翩起舞的是自己和薇薇安似的。
終於勇敢者出現了，卡特.米亞來到凱瑟琳身前躬身說道：“公主殿下，小臣冒昧請您跳一曲，請賞光。”
凱瑟琳回頭看了一眼正瞪著自己的凱恩，微笑道：“真不好意思，凱恩少將是我今天的舞伴哦。”按慣例有舞伴的女士是不可以請的，卡特只好悻悻的退到一旁，眼神嫉妒的看了凱恩一眼。
凱瑟琳站起來輕輕挽著凱恩的臂膀走入舞池，趕鴨子上駕的凱恩只好硬著頭皮走了上去。看到公主步入舞池，場中諸人皆讓出道路。隨著音樂聲凱瑟琳手把手教著凱恩，因為剛才看了好多人跳，凱恩還知道了一點，笨拙的摟著公主的小蠻腰，腳步慌張的跳起來。場中人看到這個少將居然是個新手都頗感詫異，要知道在現在貴族們可都有專門的禮儀老師的，舞蹈也是必學之一，所以不會跳舞才是少有的事。
“剛才那麼看著人家，是不是吃醋了。”凱瑟琳貼著凱恩輕輕笑道。
此時的凱恩正手忙腳亂的走著，聽到凱瑟琳的話憤憤的道：“早知道這麼難跳，我才不上來出醜呢！”
笨拙的舞步帶來的結果就是多次踩到凱瑟琳，有一次更是將她的曳地長裙踩住，差點摔倒的凱瑟琳不由全身都貼到凱恩身上了。在場的年輕男士們一起把妒恨的眼光投向這個“近衛軍少將“，這傢伙是故意佔公主便宜吧，但看到公主殿下毫無怪罪的繼續手把手教他，聰明的人已經知道這個少將和公主關係不一般了，因為象這種假面舞會本就有讓青年男女互相認識的意思。但看到心中的女神心有所屬，大家只有更加嫉妒的看著他了，其中最惡毒的目光就要算卡特了。但沉浸其中的兩人根本沒有注意到四周的目光。
一曲終了，凱恩固然是跳的滿頭大汗，凱瑟琳也教得氣喘吁吁。兩人回到原位休息，只見霍華德擺脫身邊的人，走了過來躬身道：“公主殿下，今天非常榮幸您能參加臣的家宴，臣還有些事情想和公主商議，不知方便到偏廳一敘嗎？”
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兩人對望一眼，知道今天的戲肉終於出場了，凱瑟琳微微一笑道：“那正好，我也有要事要和公爵大人商議呢。”
霍華德看了看幾個騎士，說道：“殿下我們商議的事情很重大，請幾位在大廳等侯如何？”凱恩自然不願離開，還沒等開口凱瑟琳已經先一步道：“凱恩少將是我的重要心腹大臣，無事不可參與，其餘人在大廳等候吧。”從剛才的舞會表現霍華德就知道這個少將和公主關係特殊，此時親耳聽到還是忍不住又打量了幾眼凱恩，不知道他是何方神聖居然如此讓公主信任。
“那請臣帶路。”霍華德立刻舉手作個請的手勢，頭前向一側的偏廳走去，旁邊卡特也跟隨在一起，凱恩和凱瑟琳緊隨其後。幾人進入偏廳坐下後霍華德首先發話：“公主殿下應該也清楚現在帝國內的局勢，先皇陛下突然駕崩，帝國內各種勢力蠢蠢欲動，讓我們這些商人實在擔心啊，如果帝國內亂我們可要遭殃了。”說著邊搖頭嘆氣，邊觀察凱瑟琳的神色。
凱瑟琳自然明白他的意思，象這種商賈最關心的肯定首先是自己的即得利益，誰能幫他保住現在的利益，並給予足夠的好處他就幫誰，說白了他也在分析這場皇位爭奪戰誰贏的機會更大，就將自己的忠心獻給誰。
凱瑟琳索性直截了當的說道：“我已經聽說有些不軌之徒暗下聯絡公爵大人，並許下封地，不知可有此事？”
霍華德心中一驚，嘴上卻連忙說：“那純屬一些心懷不軌的人造謠生事，決無此事！”、
“沒有就好，現在帝國紛亂四起，身為帝國公爵你更應該忠心報效帝國的當然繼承人大皇子殿下，而且大皇子殿下現在還掌握著帝國近衛軍和紅月家族的四個軍團，那些妄想叛亂的人遲早會身敗名裂的，希望大人不要做對不起先皇的事情啊！如果大人全力支持大皇子殿下，我許諾到時候會讓大人出任帝國財政大臣，到時候大人方可在自己最擅長的地方一展所長，為帝國的興旺效力，從此公侯萬代，為帝國名門的表率啊！”凱瑟琳軟硬兼施，洋洋灑灑一番話，令霍華德聽得滿頭大汗，但也對眼前的美貌公主再不敢有半分輕視之心，難怪那些人一定要殺死公主，她的魔法、美貌、才智無一不是令人嘆服啊。
現在的帝國財政大臣是泰帕兒家的人，如果這次將幾大家族扳倒，那米亞家就成為帝國新的強大家族了，想到這裡霍華德終於下定決心幫助大皇子了，站起來恭謹的說道：“聽公主一席話，令臣受益非淺，以後如有用的著米亞家族的地方臣一定不負所托。”
看到這次的目的圓滿達成凱瑟琳開心的一笑道：“我就知道大人必不會讓我失望的，預祝我們合作順利！”兩人開心一笑，接著商討一些細節問題，凱瑟琳從他的嘴裡也知道了很多對手的內幕，但明顯霍華德還有許多保留，凱瑟琳也不點破，畢竟剛談妥，等到帝國局勢明朗這些左右搖擺之徒自然會誠心歸順的。
旁邊凱恩對公主也越來越佩服了，她的雄辯之才配合那高貴的氣質產生一種令人無法拒絕的特質，不光是凱恩，卡特也痴痴的看著無比優雅的公主，深深被她吸引。
偏廳裡大家正密談時，大廳舞會那裡的音樂聲突然停止了，接著傳來一陣陣爭吵怒罵聲，幾人聽不清楚什麼事，剛要去看看就聽門外一個僕人喊道：“大人，舞會上出人命了，請大人快去看看！”