火炬城，夜。
“我剛才是怎麼了？我是不是對兄弟們說話有些太重了？”
“不重，這些傢伙剛過上幾天好日子，就光想著享福了，還有那些人族平民，要不是我，他們如今還生不如死呢。”一個聲音突然冒了出來。
一團濃霧中，幾個身影顯露出來，凱恩揉著眼睛仔細一看，這幾個人影居然是席斯.阿波羅，馬修斯、馬咯斯幾個，他們幾人抓住一個穿著白色衣裙的女孩，看著他不屑的笑著：“我們現在還活著呢，你就算是戰神又如何？“
“娜娜！”凱恩大喊一聲，抽出佩刀向幾人砍去，但是刀光掠過，這些人影全都消散在濃霧中不知去向。凱恩在濃霧中四處狂奔，放聲大喊，卻找不到妹妹的去向。
濃霧分開，只見薇薇安和凱瑟琳各抱著一個可愛的嬰兒，微笑的走向他，突然一群人攔在她們前面，那裡有波斯坦，有加西亞、有布甲尼，有西海林，還有形形色色的無數人影重重疊疊的擋在他的面前。正抓住兩女向遠方走去。
他剛想上前去，卻見麥卡林、蕭龍、喬、優貝爾等一大堆人擋住他的去路。
“大哥，以大局為重啊！”
“殿下，你不應該以一己之私就發動戰爭，讓萬民陷入戰火之中啊！”
凱恩一把推開這些攔著他的人群，憤怒的吼道：“我要成為大陸的主宰，再也沒有人能夠質疑我的命令。我要讓所有傷害過阿爾娜的人永世後悔，我要讓凱瑟琳、薇薇安還有莎郎都回到我的身邊。任何阻擋我們的傢伙，都去死吧！”
哇！一個嬰兒的啼哭聲響起。
凱恩呼的一下從床上坐起來，滿頭大汗的從夢中驚醒過來，耳畔傳來一陣嬰兒的哭鬧聲。一雙柔夷從背後輕輕摟住他問道：“你是不是做噩夢了，我剛聽見你喊著什麼，把胖丫都吵醒了。”
東方美珠光著小腳下床點燃燈火，從搖籃中抱起女兒輕輕哼著兒歌，胖丫在母親的懷抱中很快恢復平靜，含著手指甜甜的進入夢鄉。
凱恩看著孩子歉意的道：“是我不好，吵醒你們了。”
東方美珠抱著孩子靠在他肩頭，輕聲細語的笑道：“我知道你馬上就要出征，心裡的壓力很大，要不是胖丫還小，我一刻都不想離開你。”
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凱恩伸手將母女摟在懷中，親吻著妻子光潔的額頭。“對不起，胖丫都一歲多了，我在她身邊的時間還不到一個月。我這個做父親的真是慚愧。美珠，你說我是不是有些操之過急了？這兩天，不知為什麼，我的腦海中似乎一直有個聲音再叫喊，催促著我儘快展開進攻。”
“我知道小麥他們的顧慮，小麥也曾向我說起目前聯邦內的情況，希望我可以勸你休養生息幾年。所有人啊，都是由儉入奢易，由奢入儉難啊。但是目前大陸各族都在大力發展火藥武器，原來的敵人在你的打擊下，已經徹底陷入被動，而原先那些盟友，卻開始對你的實力戒備之心大增，如果我們不能快速打破僵局，也許過幾年和平日子，局勢穩定下來，大家就更沒有動力了。”
東方美珠負責自由軍的情報組建工作，再加上原本復興會的情報網絡，所以她對大陸局勢瞭解的頗為精準。對凱恩的心思更是瞭解，知道他只想儘快和凱瑟琳還有薇薇安團聚而已。
“美珠，你說的太對了，我就是這麼想的。”凱恩興奮的提高嗓門喊了一句，看到妻子嗔怪的眼神，連忙壓低聲音訕笑道：“對不起，差點又把胖丫吵醒了。美珠，再給我兩年時間，我們一家就可以天天在一起了。”
東方美珠微微點頭，兩人依偎在一起享受著短暫的溫馨時刻。
幾天後，數十萬大軍在城北集合，押運著大批物資開始向北進發，這一次出戰，也是第一次自由軍獨自與獸人之間的決戰。
此時的自由軍與兩年前又發生了劇烈的變化，原本以騎兵和核心戰鬥力的戰法已經漸漸被摒棄。隨著火藥武器的普及，目前每個主力軍團，都組建了一個上萬人的火炮聯隊，擁有各類火炮二百門，同時還有三個火槍聯隊，每個聯隊擁有火槍兵三千人，重步兵七千人。弓弩騎兵和輕騎兵基本只保留三個聯隊，同時還保留一支重騎兵聯隊，兩個後勤聯隊。
按照新的軍團編制，每個聯隊滿編兵員一萬零五百人，一個軍團滿編十萬六千人。這次對獸人的進攻，自由軍就將彙集五個主力軍團，還有數十萬民兵用於後勤運輸、防禦城池等輔助作戰。
大軍跨過海格瑞河，行進至北三州時，就見原本荒蕪的道路已經整修一新，道路兩側大片的麥田隨風搖曳，一座座新的移民村落在原本的廢墟中建立起來，這些移民大部分都是從暗黑王朝移民過來的。
看到大軍出現的路邊，沿途的民眾都自發的來到路邊，提著水壺、食物遞給行軍中的士兵。凱恩在路上看到熱情的民眾，不由頗為感慨，看來還是美珠說的對啊，這些移民剛搬來，就直接承擔起一年三分之一的稅收，還要承擔相應的兵役，可以大家明顯對現在的生活十分滿意。
等到向北來到與獸人邊境處，一座全新的城堡拔地而起，城堡扼守邊境山口道路。自從開始準備向北三州移民，自由軍為了防禦獸人的侵襲，同樣在邊境地帶重新建設了一個防禦堡壘，並命名為鎮北城，由地獄火軍團再此駐守。
等到凱恩抵達，布魯斯上前抱住他說道：“大哥，你總算到了，終於盼到向獸人報仇雪恨的這一天了。”
凱恩拍拍兄弟的肩膀，鄭重的說道：“我妹妹阿爾娜、還有莫尼、安雲，這些年來死去的兄弟們，我從來沒有忘記他們的血海深仇，此次北伐，不滅獸人，絕不回師！”
布魯斯用力的一點頭，突然說道：“大哥，還有件事，剛收到火炬城的傳信，精靈聯盟派遣了一支萬人的法師團前來支援我們，連神聖帝國也派出一支五千人的魔劍士騎兵，預計五天後可以抵達這裡，他們傳信說希望我們可以等他們一起出征。”
凱恩疑惑的翻看了一下信報，問道：“火雞，獸人最近的動向如何？傑夫他們在哪裡？”
布魯斯咧嘴笑道：“獸人現在可老實了，過去半年裡，連狼騎兵都很少出現，最近傑夫帶著數萬騎兵在阿美拉城附近掃蕩，城裡的數十萬獸人大軍居然無動於衷，我看獸人是徹底被我們打怕了。”
凱恩道：“不要掉以輕心，聽說這次獸人的指揮官又是那個老獅子羅伯斯特。大軍休整一天，明天就全軍出發，火雞，你立刻派人與傑夫聯絡，我們在阿美拉城下會師！”
武南、巴斯和聶讓同聲應是，布魯斯問道：“那精靈盟軍就不等了嗎？”
凱恩冷哼一聲道：“就那點兵力，不給我們添麻煩就算好了，讓他們自己趕來吧。鎮北城交由州兵和後勤聯隊防禦，注意防禦好我們的後路，小心狼騎兵偷襲。”
.......
阿美拉城
這裡不但是甘美洛王朝南方最大的城市，也是王朝最重要的商業城市，城內光角鬥士訓練場就有七座，以前每週都會舉辦盛大的角鬥表演，吸引著大量的獸人觀看。
但是此時的阿美拉城，已經徹底陷入蕭條，原本的商隊早已不見蹤影。城內的道路上僅有稀稀拉拉的少量獸人活動，而阿美拉城本來的十六座城門，如今只有四座可以進出，其他的城門已全部用巨石封死。
不但如此，阿美拉城的護城河外圍，出現了縱橫交錯的壕溝隧道，就如同當初凱恩在碧波城防禦時一樣，沒想到這招已經被獸人靈活運用到這裡了。同樣，在高達二十五米的阿美拉城頭，一座座新搭建起來的炮臺取代了以往的投石機，獸人將所有製造出來的火炮幾乎都投入到這場防禦作戰之中。
城內，執政官馬咯斯的府邸，再次成為元帥羅伯斯特的駐蹕之所。
“自由軍有什麼新的動向嗎？”羅伯斯特坐在中間問道。
此時的羅伯斯特顯得更為蒼老，大軍慘敗，兒子被殺，讓這個老獅子的背都駝了起來。當龍王島被剿滅，凱恩突破通天徹地境界的訊息傳來，整個王朝所有獸人都陷入惶恐之中。因此就連城外數萬人族騎兵的騷擾，都沒有人敢出城應戰，獸人，真的是被打怕了。現在唯一的希望，就是依靠阿美拉城的防禦，擋住自由軍的進攻。
阿美拉城的另一個執政官，鷹族獸人翔天起身道：“元帥殿下，根據偵查，自由軍又有數十萬人馬彙集到了鎮北城，估計是凱恩到了，估計人族用不了幾天就會兩路出兵，匯合來進攻阿美拉城了。”
聽到凱恩的名字，在場的獸人微微一陣騷動，只見狼族執政官葛梅拉汗說道：“元帥，我還是建議應該主動出擊，先擊敗定北城方向的自由軍。不然等他們大軍匯合，我們就只能困守孤城了。”
羅伯斯特苦笑道：“現在已接近夏季，自由軍的騎兵行動速度遠高於狼騎，就算那個方向敵人只有二十萬人馬，你認為我們就有必勝的把握嗎？我們獸人再也敗不起了，如今我軍精銳盡喪，士氣低迷，已沒有能力和人族野戰。
我已經下令周邊獸人向北撤退，堅壁清野。阿美拉城囤積的糧食足以支撐到來年春天，我們唯一的勝機，就是依靠堅城死守。一旦城外失守，我就會將所有城門封死，諸位，此戰勝則大家同生，敗了就與城同亡吧！”
羅伯斯特說完，腰板挺直，昏黃的眼中突然射出一陣寒光，兇狠的看了一圈四周的獸人，最後將目光落在馬奧利亞和蒙託身上。