擂臺之下一時鴉雀無聲，大多數人皆是蠢蠢欲動，卻又不願做那第一個上臺的。
俗語有云：“出頭椽兒先朽爛。”
第一個上，準沒好處。不過也不是所有人都是奔著盟主來的，就比方說那些個與公冶和有仇的。
募地一個大漢跳上了臺，約莫三十出頭的模樣，顯得孔武有力，一身短打，頭戴斗笠，腳下麻鞋，若不是他左右雙手裡提著一對三尺來長狼牙棒，乍一看同那尋常的莊稼漢別無兩樣。
可識得此人的卻知道，曹州太歲黃二郎可不是個好相與的角色！
“既然無人第一個上來，那在下曹州黃信，便來打這個頭陣！”說罷朝著眾人一拱手，道，“黃某來此不為別的，只為了能見得公冶老匹夫身首異處，不過既然老賊的弟子要來相救，俺就讓他嚐嚐這手中狼牙棒的滋味！”
他站定了身，目光直落在沈淵身上。
沈淵嘴角一勾，躍上擂臺道：“沒想到才下去，便有上了臺來，沈某想知道，你是想替誰報仇？”
那黃信道：“俺家長兄便是死於劍奴之手！不過，俺也知道俺家兄長死有餘辜，十五年前醉酒殺人，逃回了家中，那劍奴便當著爹孃的面將那不爭氣的梟了首級，只是爹孃禁不住嚇，沒過多久便相繼而去，你說我當不當殺這公冶老匹夫！”
沈淵聞言，不禁心中沉重，殺一人卻死三人，實在是無辜受了連累，推己及人，沈淵只得說了兩個字，：“當殺。”
“好！”黃信贊了一聲，隨即將那狼牙棒輕放在兩側，直身拱手道，“衝你這話，俺只覺相見恨晚，只可惜你乃仇人之徒，必然是你死我活，否則定當與你一醉方休！”
沈淵還禮，隨即從背後拔出劍來。
只見黃信也神色肅然，提起狼牙棒，接著說道：“俺敬你是條漢子，黃某會讓你死得痛快些，少受些罪！”
話音落下的同時，那黃信大步流星，同時只瞧那筋肉凸起，右手掄起狼牙棒，便朝沈淵的天靈蓋砸來！
打眼一瞧，沈淵便知這黃信走得是大開大闔的外功路數，反而內功造詣上怕是不上檯面。只見那狼牙棒落下一瞬，沈淵舉劍橫架，他氣力灌於腰腿，宛若老樹生根，棒劍相撞，只聽“鐺”得一聲！這臺面子上竟是被震起了一陣煙塵！
而沈淵腳下那厚板子，更是被這一棒之力，猛踏出了幾道細微裂痕！
黃信大吃一驚，別人皆稱他天生神力，雙臂粗壯，可開弓十二石，渾身有千斤之力，尋常高手遇上他，即便內功頗深，也抵不住他這一棒！
可眼前這未及弱冠的小子，居然可面不改色將這一棒擋下，看來的確有些真本事！再瞧右手上的這根狼牙棒，此刻更是硬生生的被硌出一道深痕來！他這對兵器乃生鐵所鑄，一根便有二三十斤，與沈淵這劍也是相差無幾，可黃信當真從未見過如此鋒利的寶劍！
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其實沈淵心中也是暗暗驚異，這曹州太歲黃信一身蠻力，這一棒下來竟是震得他虎口生疼！
兔起鶻落間，黃信右手一抬，同時左手狼牙棒橫掃而來！
沈淵豈會坐以待斃，當即劍勢一變，宛若流水行雲，身隨意動，那勁力自腰身而發，手腕一動，那劍身猛然前送，手腕一翻便將掃來的一棒卸了力去，隨即劍身環繞，那黃信登時便覺的自己彷彿落入泥潭之中，那狼牙棒竟是抽也抽不得，進也進不得，只得如無根之萍一般，隨著沈淵劍意而走！
“太極劍！”
臺下有人識得，不禁脫口而出！
有人看向玄虛，意味深長，也有人道：“公冶和精通百家劍法，他會太極劍又有何大驚小怪！”
說這話的正是崑崙派的莫問空，此前沈淵與飛石劍馬充比試之時，便是用的武當劍法，他自然清楚，只不過眼下再看這太極劍法，卻給他有一種不同的感覺。
不禁讓莫問空暗暗嘀咕：“莫非這幾日，此子武功又有精進？”
再瞧臺上，黃信已是驚慌失色，他腳下無根，根本使不上力氣，也無從發力，自己這兵器就好像粘在那黑鐵劍上一般，最奇得是，自己便是想棄了棒去，恐怕也會跌倒在地，如此一來，哪怕是眨眼的工夫，自己也只能任人魚肉！
忽然沈淵腳下猛一頓足，便瞧黃信一個不慎，狼牙棒瞬間脫手，而自己竟是向前一翻，滾出了一丈多遠，摔了一個七葷八素！
黃信大驚，正要起身，那日光晃眼，只瞧蒼天之下，一道人影立在眼前，緊接著脖子微微一涼，餘光一掃，正是那把鋒利無比的玄色鐵劍搭在自己頸上！
此刻臺上臺下可謂鴉默雀靜，肅然無聲。
之前江湖上傳聞沈淵力挫錦衣衛四大金剛，大多數人也不過是聽過便罷，畢竟不是親眼所見，這江湖上的傳聞最愛誇大其詞，信不得幾分。
然而與這曹州太歲黃信一戰，沈淵竟只用了一招，便如此輕描淡寫的將其擊敗，足見那些傳聞並非虛假誇大之說！
這黃信在整個山東的地界上，雖算不得數一數二，但在曹州卻是可排頭名，甚至在這整個兗州府也少有敵手，尤其是一身橫練的外功，外加他這天生神力，誰不敢敬上三分！
江湖之上，也是成名已久的好漢俠士！
可眼下，黃信先發制人，卻是連沈淵的一招也沒能擋下，不免讓他覺得奇恥大辱！
正帶他閉上眼睛，引頸就戮之時，忽覺那劍鋒從自己脖子上移走，暗暗松了口氣的同時，也不免感到意外。
睜開雙目盯著沈淵，脫口問道：“你為何不殺我？”
只見沈淵蹲下身來，笑一笑道：“在下願用你的性命，換一個恩怨盡消，不知黃兄如何做想？”
黃信坐了起來，有些不解，看著沈淵問道：“你此言何意？”
“方才海覺大師說了，所謂冤冤相報何時了，不如自此一筆勾銷罷！”
沈淵言罷，伸出手來就要拉黃信起來，只是黃信一時有些轉不過彎，就這般愕然看著眼前那張開的手掌！
“人都說此人心狠手辣，同他師父一樣殺人不眨眼，可如今瞧此人目光赤誠，絕非傳言一般。”黃信心中如是想著。
突然黃信仰天喊道：“爹、娘！你們在天之靈莫要怪罪孩兒，孩兒實在是無能為力，徒弟打不過，那師父更是打不過，或許是冥冥之中自有天數，只可惜孩兒暫時不能去那邊伺候二老了！”
言罷，又是一陣長吁短嘆，這才伸手與沈淵的手掌合在一處，二人一同起身，只見黃信拱手道：“沈少俠好武功，黃某甘拜下風！”
沈淵還禮道：“承讓！若得了機會，在下定與黃兄痛飲！”
那黃信點一點頭，拾起兵器便退了下去。
這時便聽場下一人冷笑道：“曹州太歲，不過酒囊飯袋耳，徒有虛名！父母之仇不共戴天，豈能如此算了！”