蘇婉兒恢復了本來面貌，出現在眾人之前，仙姿玉貌，美豔不可方物。
趁著鍾不負出神之際，妙常道長大喝一聲：“鍾不負，且往哪裡看！”
說罷，大袖鼓動，雙手成掌隔空拍出，那真氣化作兩道掌影直擊向鍾不負，鍾不負乍一轉頭，已然躲避不過！
只得硬著頭皮，提起真氣，準備硬抗一記，卻不想蘇婉兒一聲驚呼：“小心！”
幾乎同時，那一抹鮮豔的紅色擋在了鍾不負身前！
“噗！”
自蘇婉兒口中噴出一口血霧，再瞧她猶如紅花殘落，緩緩倒在鍾不負的懷中！
“徒兒！”
“婉兒！”
妙常道長與鍾不負幾乎同時發聲。
蘇婉兒臉色慘白，方才那一掌使她傷勢頗重，妙常倉惶急奔而來，蹲坐在蘇婉兒身邊，悲慟不已，嘴上卻責備道：“你為何要救他！為何要救他！快讓師父瞧瞧，”說著一把從鍾不負手中奪過一隻手臂，探其脈搏。
不過，這一掌之威，沒有人比妙常道長更為清楚，他打出這一招“摧蘭折玉掌”，本就是想要了鍾不負的命，故而一絲力氣也不曾留！
而眼下蘇婉兒的脈搏細若遊絲，分明不妙。
霎時間，妙常雙目通紅，咬牙切齒道：“鍾不負，是你害了我徒兒！我要你償命！”
蘇婉兒拼盡力氣一把攔下妙常道長，乞求道：“師父，求您放過......”
妙常一滯，他不明白為何這個時候，自己的徒兒卻要護著這個殺害她同門師兄的兇手！
鍾不負輕聲喚道：“婉兒，婉兒！”
妙常道長強壓怒氣，沉聲問道：“說，你與婉兒到底什麼關係！”
不過鍾不負卻不理會，滿含深情的看著蘇婉兒，那手指輕撫蘇婉兒那白玉無瑕的臉頰。
便是再蠢，妙常道長也當看得明白，痛心嘆道：“孽障啊！”
蘇婉兒那嘴角勾起一絲笑意，不過這笑意之中卻帶著些許苦澀和無奈。
她美目輕抬，含情脈脈的看著鍾不負，輕聲道：“終究是我負了你，不過，此番也當算是......兩清了......”
聲音越說越弱，當最後一字落下之時，蘇婉兒也不省人事。
鍾不負大驚失色，顫抖著呼喊道：“婉兒，婉兒！你別嚇我！我不承認，你我恩怨難了，你活著，咱們才算扯平！”
妙常道長抓著蘇婉兒手腕，只察覺到蘇婉兒的脈搏還有一絲極為微弱跳動，恨道：“快，婉兒還有救，現在便帶她去真乘寺，那方丈海慧原是少林海覺大師的師弟，可武功與海覺相比只強不弱，肯定能救得性命！”
鍾不負氣憤妙常出手狠毒，只問道：“你的掌法，你如何救不得！”
妙常道長懊悔愧疚，道：“我這一掌出盡了全力，但瞧見婉兒擋在你身前，只得瞬間強行收功，以致震傷了肺腑，眼下實在是無能為力！你快去！再耽擱半刻，婉兒性命不保！”
鍾不負不敢耽擱，登時抱起蘇婉兒，拔腿便往真乘寺跑去！禾南絮知道沈淵在真乘寺中，不及與蛇婆婆說，忙喊道：“我也去！”
輕功一展，也跟了上去！
蛇婆婆急忙喚道：“絮兒莫去！”
可禾南絮此刻亦走得遠了，蛇婆婆正想追上去，卻叫柳四娘攔住了。
只聽柳四娘道：“有鍾大俠在，定然無事，如今不比年輕時，你又哪裡追得上這些晚輩！”
“絮兒的輕功還是老身教的，如何就比不上他們！”
柳四娘拉著她道：“老姐姐，總該放手。”
蛇婆婆不服，哼得一聲道：“你叫老身放手，你這徒兒為何卻捧在手心裡頭？”
柳四娘乾咳兩聲，隨即正色道：“我家瑤兒年紀還小，自然不能與南絮姑娘相比。”
待鍾不負走遠，妙常道長再也站立不住，臉色一白，嘴角便淌出血來！踉踉蹌蹌退了兩步，單手扶著樹，終是沒有跌倒。
回頭看了看諸人，一言不發，也朝著真乘寺吃力走去。
趙汗青不免有些唏噓，這妙常道長與來時簡直判若兩人，方才臨去時的一眼，早已是黯淡渾濁，彷彿洩了氣，一瞬間便沒了精神，猶如風中殘燭！
瞧著妙常道長這般模樣，趙汗青不免有些擔心，雖然方才他來勢洶洶，說到底也是心結難解，事出有因，眼下若是當真因此出了甚麼閃失，想來鍾不負也會抱憾終身。
於是蛇婆婆與柳四娘便聽得趙汗青道：“蛇婆婆、柳堂主，二位且在此處相候，趙某跟著過去，有趙某在，必不會再出意外。”
蛇婆婆罕見得點頭贊同，同時也聽得柳四娘道：“有趙堂主在，那便是再放心不過，屠魔大會在即，實在容不得再出甚麼閃失！”
趙汗青一拱手，轉身也跟了上去。
真乘寺內，方丈海慧大師將沈淵請到一處乾淨禪房內，對沈淵也不多問，一言不發。
只聽沈淵拱手道：“晚輩還要多謝適才搭救之恩，即便那針無毒，出手相救一個毫不相干之人，也足以令晚輩敬佩！”
海慧大師合十還禮道：“善哉善哉，我佛慈悲。”
沈淵又道：“不過，還請大師見諒，恕晚輩不能以真面目示人，並非晚輩不敬，而是實在有難言之隱。”
“沈少俠不必拘泥迂禮，”海慧大師笑了笑，“明心見性，你不拘禮，老衲也不拘於皮囊。”
沈淵似懂非懂，一旁懷遠說道：“施主，師父是說，貌似潘安也不如心懷慈悲。”
沈淵點一點頭，道：“我能看得出大師武功高深莫測，為何會隱居於此？”
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“老衲不算隱居，乃是朝廷指派老衲到這真乘寺做了住持，只不過老衲一心向佛，並未投身武林，故而世人不識罷了。”
頓了一頓，海慧大師又道，“何況，這崆峒山雖說山明水秀，道佛相融，但還是有需度化之人，勸人向善，也是老衲本分。”
“不知大師所指是誰？”沈淵問道。
“天下蒼生、不外如是。”海慧面容肅穆，雙手合十，“阿彌陀佛。”
沈淵敬佩道：“大師志向遠大，老驥伏櫪，晚輩實在佩服！”
懷遠搖一搖頭，道：“施主果然沒有慧根，家師是說，眾生平等。”
沈淵有些尷尬，海慧大師笑了笑，又與其閒聊了幾句，命人安排了齋飯，囑咐他好生休息，遂與懷遠去了。
約莫過了半個時辰，忽然懷遠推門而入。
沈淵正躺在炕上小憩，頓時一驚，忙抓起劍來，起身問道：“懷遠師傅，發生何事？”
懷遠有些氣喘，道：“快隨我來！”