鍾不負一路奔波，先是去了山西九峰山，替沈淵給禾南絮送了信去。
結果蛇婆婆知道後，一反常態，與禾南絮一致張羅著要同來崆峒。
禾南絮心中記掛自不必說，蛇婆婆卻說是因為當年公冶和救過她一回，此次若能出上力，助沈淵救了公冶和，也算是報了當年恩情，自此兩不相欠罷了。
雖然蛇婆婆嘴上這麼說，但鍾不負瞧得出來，固然有一定這些原因，但最終無非是放心不下禾南絮。
鍾不負勸不動二人，也就作罷，與蛇婆婆、禾南絮同行，只是蛇婆婆上了年紀，腿腳跟不上鍾不負，於是鍾不負替她們叫了車馬，僱了車伕，由她們在後面慢慢行進。
而鍾不負自己則生怕沈淵一人獨木難支，便提前走了一步。
終在這一日趕著宵禁之前進了城來，連續趕路也實在是感到疲憊，正想好好休憩一晚，養精蓄銳，舉眼看見這悅來客棧，抬腳便有了進去。
才張口，便瞧見一幫道士，緊接著聞得驚懼一聲，鍾不負樂了。
除了魏金虎，鍾不負自然知道餘下的這些道士是誰。
遂向前走了幾步，看也不看魏金虎，只衝著賀衝雲躬身行禮道：“鍾不負見過賀掌門。”
賀衝雲回禮道：“黃河俠盜鍾大俠之名，貧道久仰。”
“不敢。”
鍾不負連稱不敢。
賀衝雲乃是武林泰斗，德高望重，更與武當派玄虛道長，少林寺方丈海覺禪師齊名，鍾不負自然是真心實意的敬重，故而在其面前，甚為恭敬。
隨後鍾不負又對七宿以平輩之禮拱了拱手，道：“華山七宿俠名遠播，今日竟能全部得見，實在是鍾某之幸事！”
荀伯驥乃七宿之首，更是他們的大師兄，於是站了出來還禮道：“鍾大俠謬讚了。”
“師叔！”
魏金虎此時急了，道：“就是此人，他與那個沈淵，還有虎嘯堂的趙汗青，他們三個蛇鼠一窩！”
說著舉起右手來，“我這手指就是那個姓沈的小魔頭給削掉的！”
這時賀衝雲的四弟子公孫正忍不住站出來道：“魏師弟，為人當行止端正、問心無愧，且不說這件事來龍去脈皆在爾等行事魯莽，只一提趙汗青趙堂主，還有這位‘黃河俠盜’鍾大俠的義名，我等便知，定是你們無理取鬧！你們幾個技不如人，難道還要拉著整個華山派陪著你來丟這個人不成？”
公孫正三十三、四歲的模樣，面容冷峻嚴肅，唇上髭鬚濃密，長臉高鼻，目光熠熠，身高而健碩，長臂如猿。
江湖中人皆知，公孫正人如其名，為人剛正不阿，鐵面無私，但只有親近之人才曉得，他實則是面冷心熱，最是看不慣那些不平之事。
一身絕技尤其是那華山鐵指功，威震武林，這鐵指功與那少林寺的多羅葉指、無相劫指不差分毫！
婁曠三人做出的事，他早就看不慣，而且真武宮一脈的弟子早早也不瞞鎮嶽宮那般飛揚跋扈的樣子，不僅僅是弟子，當然也連帶著他們的師伯，譚真智。
所謂好事不出門，惡事傳千里，他們三人為了一己之私，替那袁玉本家出氣，無非是想在美人面前博之一笑罷了，單子胥該不該殺暫且放在一邊，就這般遷怒於虎嘯堂，結果狼狽而歸，如此已是蠻橫無理，顏面盡失。
除了師父譚真智，魏金虎再山上最怕的可能只有兩個人，一個是應長天，另一個便是公孫正。
此時公孫正剛說完，那魏金虎本能的縮了縮頭。
又聽應長天對賀衝雲道：“師父，我與小師弟曾在風陵渡會過沈淵，說來慚愧，當時弟子莽撞，亦是未分得青紅皂白，與他生了誤會。這位沈少俠雖然嘴上不饒人，行事有些乖張，但他路見不平，即能拔刀相助，絕非他們口中所說的魔頭！”
賀衝雲點點頭，對魏金虎道：“師侄，你先退下。”
“可是，師叔！”
魏金虎不服，大聲喊道：“我這右手被那小魔頭一劍廢掉，師叔身為華山掌門，不為華山弟子做主，卻為外人說話，莫非是因為我魏金虎是鎮嶽宮的，便入不得師叔法眼了麼？”
“魏金虎，你放肆！”
季無涯早就忍不住，指著魏金虎的鼻子大罵，“狼心狗肺的東西，早知道就應該餓著你！”
“無涯，住口！”
賀衝雲皺了皺眉，對鍾不負道：“讓鍾大俠見笑了，不過我這師侄說得也有些道理，畢竟沈淵斷了他四指，不如請鍾大俠從中斡旋，使他來向我師侄賠不是。”
鍾不負冷笑一聲，道：“賀掌門，我敬你德高望重，也知你華山派真武鎮嶽兩脈素來不合，你這掌門也的確為難！”
賀衝雲訕訕一笑。
鍾不負繼續說道：“可是，叫我義弟來向這廝賠罪，那是萬萬不能！倘若不是他欲殺我義弟，我這義弟也未必會傷他！何況我義弟早已手下留情，若是發了狠，豈能容他眼下還能站在此處亂吠！”
賀衝雲知道鍾不負所言盡是實話，就連季無涯也不是沈淵的對手，這魏金虎能活到現在，還真的是沈淵手下留了情。
看向魏金虎，道：“師侄，平白無故而妄動殺念，已是犯了戒，按理說當逐你出師門，念你因此受了罪過，而你師父又是掌管戒律的長老，他也不曾說些什麼，這便是給了你改過的機會，莫要辜負你師父一番苦心。”
“原來賀掌門心中明鏡！方才是鍾某無禮，還望賀掌門海涵！”
鍾不負心想：“賀衝雲前輩方才那些叫義弟賠罪的話，原是說給那廝聽得，惹得我當面道出實情，也好叫那魏金虎知難而退！”
魏金虎暗中腹誹：“屁的苦心！無非是跟沈淵有仇，跟公冶和有仇！見我丟了他的臉，敗在了仇人手中，故意留著我出氣罷了！”
可嘴上卻不敢這麼明說，畢竟他還是鎮嶽宮的人，倘若叛到了真武宮，那他便真的在這華山派中混不下去了。只是此刻他心中有氣，也不說話，只低著頭暗暗發惱。
賀衝雲見狀，回過頭來對鍾不負道：“方才聽鍾大俠稱沈淵為義弟，不想獨來獨往的黃河俠盜亦會與人結為異姓兄弟，可喜可賀！”
鍾不負拱手：“謝過賀掌門，我二人意氣相投結為兄弟，亦是鍾某之幸！”
“既然如此，不知可否請沈淵前來一見？”
賀衝雲嘆息一聲，“說起來，我華山派與他淵源頗深，論起輩分來，他還是貧道的師侄，此次所謂的‘屠魔大會’，公冶師弟凶多吉少，我知他必然會來。”
鍾不負往後撤了一步，心裡警惕起來，臉上卻是不動聲色，道：“明人不說暗話，此前我二人一同替朝廷出了些力，去了趟大漠，亦有月餘未曾回中原，故而並不知什麼屠魔大會。幾日前，自紅鹽池分別，便再未相見，到此處與諸位相見，亦是巧合。”
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賀衝雲又問：“那可知沈淵師侄去了何處？”
鍾不負故作思索，道：“當是回了京城，說是要接他爹孃牌位回永平。”
賀衝雲知道鍾不負定然不會與他透露關於沈淵任何訊息，故而也不作他想，讓荀伯驥帶著其他弟子還有魏金虎出了客棧，又叫他們在外等候片刻，拉著鍾不負低聲說道：“若是見到沈淵，切記要與他說，想要救公冶師弟，萬不可衝動莽撞！”
說著話，賀衝雲用力的按了按鍾不負的手腕。
瞧著眼前這位長者，面容凝重，鍾不負忍不住問道：“這屠魔大會，可有什麼隱情？”
賀衝雲左右瞧了瞧，道：“此次大會，目的不單是為了殺公冶師弟，而是召集武林各派，藉此良機選出武林盟主，再拿公冶和的人頭立威，或者還有別的目的！”
鍾不負眼角一跳，道：“前輩是說崆峒派掌派駱飛雲？”
賀衝雲搖了搖頭。
鍾不負又問：“莫非是峨眉派掌門青雲子？”
賀衝雲道：“我亦不知，只怕他們二人亦是矇在鼓裡。”
“什麼？”
鍾不負覺得有些不可思議。
賀衝雲點點頭，一臉凝重道：“江湖太平靜了，有人耐不住性子，想要掀起些風浪，但是誰在背後推手，卻是無人可知。”
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“玄虛道長的意思是說，這背後的推手不是峨眉、崆峒兩派中的任何一個？”
沈淵驚異無比，實在想不出這江湖上到底有誰會有這麼大的能量！
玄虛嘆息一聲，道：“這也是為何我非要當著各派，替公冶兄爭個活路，除了要救他，亦是想以我自己為餌，引著推手出來！”
妙常道人叫道童給二人分別倒了茶，自己則默不作聲，在一旁藉著燈火翻閱著書籍，沈淵掃了一眼，書皮上六個字《忠義水滸全傳》。
又聽沈淵問道：“前輩是想親自去爭這個武林盟主，到時便可名正言順的救出我師父，同時引出這背後之人！”
玄虛道長點點頭，端起茶來，道：“我總覺得，若是叫此人得逞，恐會江湖紛亂，再起爭端啊！”