仲春二月，中原已是大地回暖，正是百花齊放。那桃杏爭芳，玉蘭奪豔；紫荊繁茂，梨花嬌俏。
而在這土默川，依舊是荒草蔓蔓，無邊無際，只見得枯黃之間隱約冒出一絲嫩綠。好在河水解凍，冬日裡見不到的鳥禽走獸也多了起來。
走了近一個月，沈淵遠眺著茫茫草原，再沒了當初那份新奇，而是有些懊惱。
“鍾大哥，你那裡可還有酒？”
大漠的風太硬，如今的沈淵亦是風霜滿面，短鬚絡腮，少了些稚嫩，多了些滄桑。
鍾不負聞言拿起酒囊晃了晃，搖一搖頭。
沈淵又問溪老大和寧鐵手，說道：“你們呢？”
眼下天山鷹王去尋巨筆翁、天駝老，早早與他們分道，沈淵其實也不在乎，多鷹王一個不多，少了他也無所謂，便解開他的穴道，放他離去了。
溪老大也搖了搖頭，平常少言寡語的寧鐵手倒是破天荒的道了句：“沒了。”
沈淵翻身下馬，席地而坐。鍾不負見狀亦跳下馬來走到其身邊道：“莫急，事已至此，溪老大沒必要再與咱們扯謊。”
“溪老大，”
沈淵站起身來，轉頭問道：“在這草原上兜兜轉轉快一個月了，連韃靼汗廷的影子也沒見到，你們二人莫非是在誆我？”
“不敢，”溪老大道，“沈少俠不知，這些韃靼人居無定所，哪裡的草好，他們便遷到哪裡。我瞧著此處隱約還能看見車馬印跡，想來他們當是往西南去了。”
寧鐵手這時插話道：“我們內力被你們封住，本就是板上魚肉，任人宰割，如何還敢哄你？”
溪老大點頭道：“正是如此，其實二位不必多慮，這個時候，滿都魯估計早已得知我們天山五絕叛走，便是回去也是自投羅網，絕無活路，可以說此次與你二人帶路，便是與他們當真撕破了臉，再無那迴旋的餘地，你們盡可放心便是。不如解了我們的穴道，一是如若遇了危險，我二人也好有個自保之力，二若是想除掉百毒門，對付裴元海，我二人亦可出手相助。”
沈淵聞言看向鍾不負，溪老大他們乃是反覆之人，對於他們所言沈淵實在拿不定主意。
鍾不負點了點頭，道：“好，之前行路也確實因爾等體力不濟，故而延誤了些時日，眼下將你們穴道解開，倘若爾等有何不軌，便休怪我等不留情面！”
“若圖謀不軌，天打雷劈。”
不待溪老大說話，寧鐵手快口直言，卻惹得溪老大一陣不滿。
鍾不負哈哈一笑，幾下便解開了二人封住的穴道。
穴道一解，二人只覺全身通透，只聽鍾不負道：“你們二人此刻真氣虛浮不穩，不妨先在此調息一番。”
又對沈淵道：“賢弟，勞煩你去打些野味，咱們先填了肚子，再趕路不遲。”
“嗯。”
沈淵瞪了眼溪老大二人，許是心中有氣，提劍便去。
瞧得溪老大眼中閃過一絲不快，鍾不負冷笑一聲道：“溪老大，你以為給你解了穴，你便能天高任鳥飛？但凡你二人有一絲異動，我若殺你二人也不過幾個呼吸之間的事。”
溪老大閉目調息，聽得此言也不禁哼了一聲，道：“天羅幫的殺人手段，在下早有耳聞，何況閣下還是天羅幫的副幫主，自然不是浪得虛名！”
“噢？都是陳年舊事罷了，”
鍾不負沒想到溪老大居然能知道自己原來的身份，一時好奇道：“不過鍾某卻想問問，你又如何得知？”
溪老大揶揄道：“正是貴人多忘事，十五年前，閣下可去過沙洲？”
鍾不負道：“沒錯，去殺人，說起來那人也姓溪，莫非與你有些淵源？”
“正是舍弟。”
溪老大語氣平淡，彷彿再說一件不相干的事。
見他如此淡漠，鍾不負只覺此人薄涼，於是故意笑道：“如此說來，令弟死於我手，那我們豈不是仇家？這等緣分當真是妙不可言吶！”
“仇家？算不上。”
溪老大冷笑連連，“那一夜我原本也是去殺他，只是可惜，卻被你捷足先登。”
“哦？”
“當夜我才至那畜生府外，便見著兩道身影躍牆而出，兩個人皆是黑衣蒙面，但其中一人輕功身法登峰造極，叫人過目不忘。當時聽得另外一人叫了一句‘副幫主，等我’，”溪老大回憶道，“當時我亦不知是什麼幫的副幫主，直到我進了院中，看到了牆上的血蜘蛛，我才知道是天羅幫！”
鍾不負更是好奇，接著問道：“這倒是怪了，人都說兄友弟恭，鍾某倒是想不通了，你為何要殺令弟？”
溪老大雙目微微抬起，盯著鍾不負道：“奪妻之恨，當不當殺？”
“難怪。”
鍾不負倒是不意過多置評，只是點著頭。
又聽溪老大道：“原本我並不知近年來風頭正盛的俠盜鍾不負，便是從前天羅幫的副幫主，直到你使出那神鬼莫測的輕功身法，我才有所懷疑，方才出言一試，沒想到當真是讓我有些驚喜。”
“驚喜？”
鍾不負有些愕然，轉而苦笑道：“恕鍾某眼拙，只瞧得出溪老大你這身上殺機湧動，可瞧不出一絲驚喜之處來。”
“你幫我報了奪妻之仇，我自然感激，多年來不曾得見恩人，今日卻是一路同行，怎能不驚不喜？”忽然溪老大話鋒一轉，“只不過，殺弟之仇亦是不共戴天。”
鍾不負似是早就想到溪老大不會善罷甘休，只是笑了一笑，道：“你殺得了我？”
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“殺不了，不過我會請天羅幫出手。”
言罷，溪老大閉上雙目，徑自調息。
鍾不負點頭道：“以彼之道，還施彼身，這倒不失一個好主意！我鍾不負等著便是，不過在找到汗廷，除掉百毒門，問出公冶和的下落之前，你最好安安分分，否則休怪我鍾不負連讓你請天羅幫的機會也沒有！”
鍾不負說完，溪老大也不答話，自顧調理著內息。一時間靜的出奇，鍾不負躺在草地上，閉著眼睛聆聽著雕鳴高亢，還有那風聲低吟。
忽然聽得身後遠方，有馬蹄聲漸進，鍾不負只道是沈淵回來，站起身來邊喊：“沈淵賢弟，怎來的如此之快！”
那馬蹄聲頓時停了下來，接著只聽幾聲大笑迴盪在草原之上！
“當真是人生何處不相逢，手下敗將，咱們又見面了！”
鍾不負目光一凝，失聲道：“裴元海！”
溪老大登時大驚，暗道：“這還真是冤家路窄！”
隨即忙對鍾不負道：“我二人現下內息不穩，眼下便全靠鍾大俠了！”
鍾不負顧不上理會二人，點了點頭，只見裴元海單人匹馬，搖頭晃腦的朝著他們緩緩而來，一直行至鍾不負三人十步開外才停了下來。
裴元海瞧見溪老大、寧鐵手，譏諷道：“這不是天山五絕嗎？怎麼會落得如此境地，連我這手下敗將也敵不過，真是羞煞人也！哈哈哈哈！”
溪老大二人怒氣難平，卻毫無辦法，裴元海的武功若非他天山五絕齊聚，但憑兩三個人，根本不是他的對手，更何況現在他二人內力不濟，若是拼命，也是不出十五招，生死難料。
鍾不負從腰間抽出兩柄短劍，雙手各挽了一記劍花，目露寒光，虎視眈眈道：“裴元海，我們正要尋你，不想你卻自己送上了門來。”
“尋我？”
裴元海看了看周圍，“姓沈的小子呢？找我何事？”
突然只見另一個方向，沈淵正策馬狂奔，那馬背上還拴著兩隻野兔！
只聽一聲高呼：“裴元海，本公子在此！”