水玲瓏今日起了個大早，有些許憔悴，大概是昨夜沒有睡好，她苦等楚望舒到深夜，最後熬不住，就倒在楚望舒的床上睡著了，燈也忘了吹滅，今早醒來，燈油消耗一空，省吃儉用的她一陣揪心。她已經自動代入到楚望舒未來妻子的角色，把水研姬當婆婆般伺候，家裡的吃穿用度都得她來規劃，事實上這幾年水研姬忙著幹活，家長裡短都是水玲瓏操心的。如今水研姬不再是楚府的妾侍，閒暇時間也多了，多多少少分擔了水玲瓏的壓力。
她看了一眼獨守空閨的床榻，破天荒的流露出一絲不合年紀的閨怨，楚望舒這幾天早出晚歸，前段時間更是極少回府夜宿。水玲瓏做為一個未經人事的少女，卻有大多數婦女的直覺，心想望舒哥哥不會在外面金屋藏嬌了吧。說起來他經常拿銀子回家，荷包鼓了，難免要在外面招惹不三不四的女子。
倘若楚浮玉是不三不四的女子，還真給這小丫頭料中了。
望舒哥哥沒有回家，早餐就不需要太豐盛，一碗稀飯，幾個饅頭和一疊鹹菜，姑侄兩人草草解決。水研姬勞作慣了，閒不下來，吃過早飯後就出府上街購置針線綢緞，做一些香包手絹以及女子貼身物件，賣給城裡豪門千金。若是擱在往常，楚府是不會允許她這樣做的，可如今水研姬與楚府再無瓜葛，自由的很。
水玲瓏把屋子院子清掃了一遍，又抱著被褥在院子裡曬，然後把竹架上的衣衫一件件挽在手臂上，收回屋子。抹了把額頭沁出的香汗，發現沒什麼事可以做了，就搬出繡墩坐在走廊上，腿上擱一本書，一邊曬太陽一邊讀書。
約莫過了半刻鐘，楚望舒還沒有回來，她有些神不守舍，索性放下書出小院散散心。
楚府這幾天出了大事，三少爺楚望生二少爺楚望雲還有三小姐楚浮玉已經兩天兩夜未歸，楚府出動了不少人力城裡城外搜尋，仍然無果。
水玲瓏漫不經心的在楚府瞎逛，沒了楚望生這個討厭鬼，她反而清靜了不少，其餘對她垂涎欲滴的楚府公子也沒膽子騷擾她。水玲瓏在曲折長廊裡聽到幾個東廂丫鬟竊竊私語，小丫頭哼著小調，故作隨意的從她們身邊走過時放慢步子，小耳朵豎起，偷聽了幾句。大抵意思是說昨夜侯爺急匆匆的去了趟東廂房，關上門也不知和夫人說了什麼，侯爺走後，夫人哭了整整一夜，丫鬟們猜測肯定是和三少爺有關係。
水玲瓏小調子哼的愈發歡快。
走過長廊，是一座草木深深的庭院，有假山流水，花賁翠竹，幾個家僕精心照料明貴花朵。水玲瓏像只歡脫的小鹿走走停停，嗅一嗅奼紫嫣紅的鮮花，瞧見喜歡的就摘一朵，僕人們敢怒不敢言，沒人再敢像以前那樣出言嘲諷甚至言語輕薄她。庭院中央有一池錦鯉，幾十尾紅白黑金的鯉魚在清澈的池水中游曳，輕輕擺尾。
她坐在池邊的岩石上，隨手摘下一片葉子丟入水池，誤以為食物的鯉魚爭相搶奪。小丫頭開心的咯咯直笑，看的不遠處僕從一陣失神。不知是不是名字裡有個水字，水玲瓏特別喜歡看水，河水、井水、池水都喜歡。小時候楚望舒隨孃親回母族省親，水玲瓏就拉著他跑去黑水河畔嬉戲。河畔開滿了灼灼如火的素萼紫花，風一吹來，彷彿紫紅色的火海搖曳。她喜歡和楚望舒在花叢中追逐，累了就坐在花的海洋裡，看著寬闊的河面在陽光下閃爍粼粼波光，靜謐流淌，不遠處是十幾名水族侍從。
水玲瓏很小的時候就偷聽過姑姑和父親商量，說等將來長大了就嫁去楚府，給望舒哥哥做媳婦。那會兒除了開心外，還有些懵懵懂懂的羞怯。有一次她在黑水河邊，偷偷把這事兒告訴望舒哥哥，可望舒哥哥說以後長大要娶三姐做媳婦，讓她生氣了很久，好多天都沒搭理他。
小丫頭抱著膝蓋，望著滿池春水，嘴角噙笑。
天剛亮，楚府迎來了兩位貴客，破天荒的開了中門，甚至連侯爺和嫡長子楚望樓都驚動了，親自出門相迎。門房開門是戰戰兢兢，俗話說宰相門七品官，楚府哪怕沒那麼誇張，也差不多了。然而能讓楚府開中門，且家主和嫡長子一同出門迎接的，他做了幾十年的門房，從沒遇到過。哪怕是牧野城城主，也沒有這份殊榮。
訪客是一名白衣如雪的俊雅年輕人，相貌委實出彩，大公子楚望樓相比也遜色一分，偌大的楚府唯有七公子楚望舒能輕鬆壓他一頭，門房低著頭用餘光悄悄打量兩名不知何方神聖的貴客，另外一名老者神色陰翳，白髮黑衣，鼻樑高挺，瞳孔是淺碧色。身材極其魁梧高大，不像是東荒和南疆的，倒像是北海或西域那邊的血統。
這時，黑衣老者恰好淡淡的朝門房看了一眼，這位楚府大管家親戚狠狠打了個哆嗦，心臟彷彿被一隻無形打手拽住，雙腿打顫，險些跪下。好在黑衣老者沒把他這個小人物放在眼裡，很快收回目光。
侯爺與兩名貴客並肩走入府中，門房仍然保持著低頭彎腰的姿勢，冷汗不知不覺間浸溼了後衫。
一行人來到內堂，捧茶的是當家主母雲氏，由此可見這兩名貴客的身份何其顯赫。楚長辭既然是主人，自然坐右側首位，左側次位的不是那名看不清深淺的黑衣老者，而是白衣俊雅的年輕人。他雙手捧過茶杯，客客氣氣的道了聲“謝夫人！”
一雙極招女人喜歡的眸子不露痕跡的掃過雲氏豐腴有致的成熟身軀。
始終留意他的楚望樓眉頭立刻一皺，不過他城府不淺，臉色漠然，並沒有流露出不悅。
楚長辭和這個白衣年輕人以叔侄相稱，聊天內容也不過是一些瑣碎事情，大多都是楚長辭在說，年輕人含笑聽著，沒有半點不耐煩神色，時而插嘴一句，也是高屋建瓴，見識不凡。楚望樓隱約知曉這個年輕人的根底，來自九老山白雲觀，名叫陶謙之，與觀主同姓，年輕人的身份呼之欲出。白雲觀雖然比不上道門五宗那般顯赫，可也是佔據一座山峰的勢力，比之好幾個道觀同享一座山峰的不入流道觀要強盛許多，當然所謂不入流也只是相對九老山而言，東荒受道門統轄，哪怕是最不入流的道觀出了九老山，也迅速變成各方勢力需要仰起鼻息的存在。
大管家捧著一隻信鷹匆匆而來，步伐急促，在內堂門口行了個禮，低頭彎腰直朝楚長辭走過，將那只頭頂翎毛上染了一簇紅漆，象徵十萬火急的信鷹交給侯爺。
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楚長辭摘下信鷹腳爪上的細竹筒，抽出密信觀看，旋即露出一抹如釋重負的表情，低聲道：“公主找到了。”
來自九老山白雲觀的年輕人不合常理的臉色平靜，淡淡一笑：“如此最好。”
收到密信後，楚長辭開始坐立不安。
陶謙之會心一笑，溫和道：“楚叔叔公務繁忙，晚輩就不叨嘮了，可否請望樓兄帶我在府上逛逛？”
楚長辭很欣賞陶謙之的察言觀色，撫卹而笑：“犬子不成材，希望陶公子能提點一二。”
楚長辭走後，陶謙之便起身，做了個請的手勢，然後朝雲氏淡淡一笑。
一行三人慢悠悠走在這座佔地面積數十畝的豪門府邸，朝陽紅彤彤的掛在天邊，清涼的晨風相伴，正值花期，草木蔥蘢，空氣中夾雜著不知名花朵的芬芳。楚望樓和陶謙之有一搭沒一搭的閒聊著，偶爾楚望樓會提出一些修行上的難關，陶謙之總能準確掐住脈絡，三言兩語，便讓他受益匪淺。黑衣老者始終沉默，楚望樓看了他幾眼，識趣的沒去觸黴頭，只當是這個九老山顯赫道子的隨從護衛。
“來牧野城不久，便聽聞楚府三小姐豔名遠播，是當之無愧的牧野第一美人，不知道在下有沒有福氣能一睹三小姐芳容？”陶謙之看似隨口一提，但凝視著楚望樓的目光充滿自信，給人不容拒絕的強勢之感。
楚望樓瞬息間洞悉了這個傢伙的真正目的，白雲觀道士專修房中術，特別是對傾國傾城的女子有著非同一般的執著。既然來了趟牧野城，沒道理對楚浮玉視而不見。楚望樓面露難色，坦言相告：“實不相瞞，前日三妹與我兩個弟弟出城踏青遊玩，至今未歸，府上派遣不少人搜尋，一無所獲。為了這事，母親夜夜以淚洗面，茶飯不思。父親亦是長吁短嘆。”
陶謙之回憶起那位風韻猶存的楚家主母，眼圈確實略微紅腫，再看楚望樓神色鬱結，想來不是假的，嘆了口氣：“倒是可惜了。”
想了想，又道：“三小姐是主母所出嫡女？”
“說來倒也慚愧，我楚府並無嫡女，三妹是宴姨娘所生，府上的庶女。”
陶謙之“哦”了一聲，漫不經心的觀賞風景，尋思著是不是找機會見一見那位宴姨娘，女兒若當真美若天仙，母親想來不會太差，相比起豆蔻年華的少女，陶謙之更愛玩弄風韻十足的成熟女子。這就叫年少愛美婦，老來娶碧玉。西海老祖最喜歡與白雲觀裡的年輕道姑雙修，就是這個道理。
如果只是妾侍就好辦了，相中了，就伸手朝楚長辭討要，反正區區妾侍，又不是要睡他髮妻。大不了許他一些好處，以白雲觀的實力把一個世俗豪門扶上牧野城第一世家位置也不是難事，相信楚長辭也很樂意這樣的交易，當然得到那女人夠不夠這分量。
楚望樓領著陶謙之走在圓潤鵝卵石鋪設的小徑，兩側栽種了碧綠翠竹，枝節蒼勁，小徑盡頭一座涼亭，“陶公子不如留在府中用午膳，牧野城的春筍是一絕，口感嫩翠，配以經霜臘肉，滋味無窮。還有母親拿手的百花蜜，清甜可口，選料也講究，牡丹、月季、金菊等花蕾為主料，配以蜂蜜，再放上幾塊冰，沁涼沁涼”
陶謙之心不在焉，想著怎樣開口見一見那名妾室，走入涼亭，粼粼波光映入瞳孔，他眯著眼，見到一位少女臨池而坐，笑容純真甜美，明眸善睞，臉龐在朝陽的光輝中清麗如畫。他再也挪不開眼睛。