程元z對程瑜瑾有些無奈，她退婚時正好被他撞見，她和霍長淵的糾葛他不瞭解，也懶得瞭解。不過既然退了婚就是陌路人，她能想開，積極尋找下一春，這是好事。
程元z前幾日一照面就看出來程瑜瑾對那個粉面公子哥居心不良，程元z心想速度還挺快，聽說他們是青梅竹馬，姑表兄妹，倒也算好事。至於對於徐之羨來說算不算好事，那就不得而知了。
程元z以為事情到此為止，誰能想到，他竟然又在自己的地盤，親眼看到程瑜瑾算計他看好的年輕人。程元z身為一個男人，看到這種行為，心情著實有些複雜。
程瑜瑾眼睛亮晶晶地盯著他，恨不得親自動手來介紹自己。程元z無奈，只能出面：“這是家侄女，行長。”
又指向那兩個年輕人：“這是林清遠，建武十九年狀元。這是鄒誠，同年進士。”
竟然是狀元！程瑜瑾眼睛刷的亮了一下，很快又掩飾住，對著林清遠和鄒誠行福禮：“原來是狀元郎和鄒進士，小女失敬。”
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林清遠笑著推辭，程元z看著，開口道：“行了，先坐下再說吧。”
幾人中徐之羨是程家內親，前面散了後他直接程序家內宅，熟門熟路。林清遠和鄒誠和程元z非常相熟，進對方內宅算不上冒失，而霍長淵想娶程瑜墨，所以也藉故跟了進來。有程元z這個長輩在，程瑜瑾出現在這裡不算失禮，眾人次第落座，程瑜瑾飛快地審度局勢，然後讓杜若搬了個繡墩來，坐在程元z身側。
從始至終，她都沒有掃向霍長淵一眼。
霍長淵是看在薛家的份上，有意來和程元z交好。程元z如今正是缺人手的時候，多一個軍中力量再好不過，他們倆都默契地沒有提薛家這一層關係。方才人多不覺得，如今只剩下寥寥幾人，霍長淵明顯感覺到一絲不舒服。
當然，不舒服的真正源頭，應當是不遠處坐在程元z身側的程瑜瑾。
最開始霍長淵以為程瑜瑾是衝著他而來。霍長淵對程瑜瑾小有瞭解，別人誤入長輩待客的地方或許是偶然，但程瑜瑾絕對不會。他下意識覺得是程瑜瑾後悔了，藉機接近他。
退了親還糾纏不休，霍長淵本來應該覺得麻煩，可是心底裡卻悄悄地，泛上些許欣喜。
然而直到落座，程瑜瑾都沒有看過霍長淵哪怕一眼。霍長淵想，欲擒故縱，她倒是好手段。他看著上首那兩人說不出的憋悶，她不是衝著他來嗎，怎麼處處黏著程元z？程元z才回來多久，程瑜瑾什麼時候和程元z這麼熟了？
林清遠對著這個能自由進出程元z書房的女子非常好奇，他問：“程大小姐來書房做什麼？”
程瑜瑾笑著說：“九叔教我習字，我有一個字怎麼都寫不像，故而來請教九叔。沒料到九叔還有客人，打擾諸位，十分對不住。我出門時帶了一些糕點，如果諸位不嫌，還請許我藉此賠罪。”
程元z輕輕笑了一下，糕點都準備好了，果真是有備而來。
杜若將程瑜瑾帶來的幾盤糕點端出來。糕點並不多，每一碟只有三枚，但勝在模樣精緻、口味絕佳。林清遠嘗了一塊，讚道：“好吃。這是哪家店鋪的糕點？我竟然從來沒有嘗過。”
“林狀元謬讚，是我自己做的。”
林清遠更加驚訝了：“程大小姐乃是侯府長女，出身尊敬，竟然還會廚藝？”
程瑜瑾露出些不好意思：“不敢當，祖母牙口不好，又喜歡吃些軟的糕點，我慢慢琢磨出來的。”
林清遠嘖嘖稱奇，對程瑜瑾大讚特贊。徐之羨聽到，不知為何與有榮焉，說道：“不止如此，瑾姐姐非但廚藝好，孝順，還精通琴棋書畫，有一手好女紅，我大姐姐見到瑾姐姐的繡樣，都讚不絕口呢。”
徐之羨的大姐姐是淑妃娘娘，程瑜瑾暗暗贊徐之羨真會接話，但還是一臉謙虛道：“閒來無事打發時間罷了，哪有表哥說的那樣好。在座都是朝廷棟樑，表哥可不要虛給我顏面，惹狀元等人笑話。”
程瑜瑾和徐之羨說笑自然，可以聽出來感情很好。霍長淵聽到心情複雜，只能趕緊低頭喝茶，掩飾住臉上的神情。喝茶的功夫，霍長淵瞥見徐之羨手邊的糕點是荷花糕，茶是花茶。宴席上徐之羨說過他糕點喜歡清淡的，茶卻喜歡甜的，還被眾人揶揄過公子病。沒想到，在這裡便見識到徐之羨的公子病是誰慣出來的了。
茶點是程瑜瑾的丫鬟上的，這些出自誰的手，不言而喻。
程元z洞察力極好，他很快注意到霍長淵有些失神，他順著霍長淵的視線一看，發現徐之羨桌上的茶點和他們的不一樣。程元z思索片刻便明白了，程瑜瑾要真想要對一個人好，那便是春風化雨無孔不入，如細密的網般，不知不覺間便讓人泥足深陷。徐之羨看著和程瑜墨親密無間毫不避諱，可是程元z作為男子卻能看出來，一個男人真在意一個人，是絕對不會在她面前露出醜態的。
想到這里程元z突然意識到，他手邊的糕點也不一樣，糕點做成葉子形，嘗起來清涼爽口，隱約有淡淡的苦茶味。
呦，公然行賄？
程元z因為童年的事，在外時從來不碰沒驗過毒的食物。他方才自然而然地拿了兩塊，是程瑜瑾給他定製的點心當真極對他胃口，還是他對程瑜瑾放下了警惕心？
程元z似乎是頭一次意識到程瑜瑾的存在，從前，他一直覺得這是一個晚輩，因為年幼，所以沒有性別。她被未婚夫退婚，惱恨賭氣，做下一些很激動的事。小孩子不懂事，所以程元z包容了她，就像大人包容小孩滾地撒潑一樣。直到這一刻程元z意識到，程瑜瑾十四歲了，她是一個年輕漂亮的少女，能引得兩個男人暗暗針對。
程元z沉默，不知道在想什麼。程瑜瑾已經在這段時間把林清遠、鄒誠的身家履歷打探的一清二楚。鄒誠是寒門子弟，從小母親妹妹辛苦紡線供他讀書，鄒誠也很爭氣，寒窗苦讀十載，有朝一日金榜題名。程瑜瑾非常感動於鄒家親人之前的相互付出，但是也僅此而已，她才不去當寒門貴子的高門妻。
而林清遠的家世，就要好得多。
程瑜瑾一邊聽他們說話一邊在心裡盤算，林清遠祖籍濟南，家族是當地名望大族，詩書傳家，世代讀書，而昌國公府朝中無人，一家子花拳繡腿，但勝在有爵位，家世這一項兩人齊平。
林清遠是長房長孫，日後祖產都要留給他，而徐之羨是二房嫡子，雖然受徐老夫人寵愛，但一旦徐老夫人過世，二房就要從公府裡搬出去了，和昌國公府的家產基業沒什麼關係，這一點上林清遠勝。
第三，林清遠是狀元，現已入翰林當編修，前途無量，而徐之羨至今是白身，不說也罷。個人前程上，林清遠完全碾壓。然而徐之羨性情溫柔，和她是表兄妹，日後非常好拿捏，林清遠卻未必。
程瑜瑾綜合了家世、財產、前途、性格，加加減減算下來，發現還是林清遠的得分高一點。很好，程瑜瑾的未來夫婿換人了。
程瑜瑾決定之後，便開始不動聲色地關心林清遠。林清遠只覺得今日談話特別愉快，他也說不出為什麼。林清遠沒有察覺到，曾經的當事人霍長淵，以及洞察力敏銳的程元z卻感覺到了。
霍長淵心情極其一言難盡，他剛才還以為程瑜瑾是為了他，現在他明白了，程瑜瑾早就看上了其他人，他和霍家委實想太多了。退婚誠然是霍長淵的願望，但是親眼看到這種局面，還是不爽，極其不爽。
彷彿眼睜睜看著未婚妻紅杏出牆。
程元z又喝了口茶，發現程瑜瑾準備的茶點果真對他胃口，他甚至沒有在程瑜瑾面前展現過喜好。程元z仔細回想，想到他們唯一有交疊的，是在幾次家宴的飯桌上。程元z頂著程家九子的名義，不去不妥，唯有在這個地方，他才表露過吃什麼菜，不吃什麼菜。
沒想到僅是短短幾頓飯的功夫，還是男女分席的大宴，竟然就被她觀察出來了。
她若真想對一個人好，那絕對能讓對方毫無反抗之力。宛如溫水煮青蛙，對方越來越沉迷，燒水的那個人卻看到更好的選項，說撤退就撤退。
她罵霍長淵無情無義，其實，她才是最絕情的人吧。
程元z突然有點煩躁，這股煩躁將他自己都嚇了一跳。他想，林清遠畢竟是他看好的年輕後備，日後等他歸位，有的是地方用。再讓程瑜瑾發揮下去，林清遠和霍長淵難免生隙，若因此反目成仇那就壞了。
所以程元z淡淡開口：“程瑜瑾。”
程瑜瑾愣了一下，下意識接話：“九叔？”
“你哪一個字寫不對？”
“啊？”程瑜瑾反應了一會，才想到自己出現在這裡的明面原因是問字。
其他人看到這一幕都停下交談，好奇地看著他們。程元z站起身，說：“隨我來。”
程瑜瑾是不願意的，但是程元z積威甚重，程瑜瑾還是乖乖地跟著程元z走了。其他人看到這一幕稱奇，林清遠和程元z最熟，笑著對其他人道：“景行不喜別人靠近，尤其不喜別人碰他的東西。沒想到在家裡，對侄女倒隨和，書房隨便進出。”
鄒誠深以為然地點頭，其他人動一下程元z的東西他都不悅，侄女卻能在他的書房隨便坐著等他。果然人人都雙標，連程元z也不例外。
林清遠和鄒誠不明白程家內幕，徐之羨沒心沒肺跟著樂，在場唯一感到不對勁的，大概只有霍長淵了。
程瑜瑾是這麼聽話的人嗎？會親自守在一個地方等人，對方隨口一句話，她便乖乖站起來跟著走？
如果程瑜瑾當真這樣，他們倆也不至於退婚。
霍長淵生出一股說不清道不明的懷疑來，這對叔侄，似乎不對勁。