阿雷西歐的身體倒下，朱利歐低頭沉默著站在原地。
柯林匆匆跑去車廂的另一端，蹲下緊急為喬凡尼注射了抑制劑。
因為靈素連線的切斷，纏繞在他身上的草葉已經溶解為黑色汁液。一部分直接落到地上，另一部分則混合著血液，正從他右臂的斷口處潺潺流出。
那些鱗片開始剝落，露出了他身體上斑駁的傷口。
與其他的怪物不一樣，至少目前來看，喬凡尼的身體並未崩潰成果凍狀。
甚至在與阿雷西歐戰鬥時，他也一直保留著意識。
也許恰恰是他生命深處的力量已經太過孱弱，所以當它們無阻礙地湧出的時候反而顯得溫和，未能破壞他的機體。
喬凡尼漠然地望著車窗外不斷後移的夜色，就像絲毫感覺不到身體變形所帶來的痛苦。
“一年前，我開始覺得殺人是一件有趣的事情。”
他木然地開口說道。
因為只有同類相殘，還能為他帶來些許刺激。
“但現在就連阿雷西歐都死了，我卻什麼都感覺不到。”
殺死舊友，已經不能為內心帶來一絲悲哀。
“小鬼。”
喬凡尼對正在為他處理傷口的柯林說道：
“當你發現代價出現的時候，可能已經不會再為它感到痛苦。”
所以可以說，這件事沒有代價。但不代表你可以繼續依賴那些激發物。
或者，任何以生命豐饒為燃料的巫術。
……
……
列車在十幾分鍾後進站，但是車站的人卻發現上面久久沒有乘客下來。
一邊感慨著這條鐵路越發沒落，一個車務人員開啟了車廂門，結果就看見了濃厚的血水正沿著地板滴落。
那個可憐的人馬上捂住了嘴，才沒有讓自己發出慘叫。
這時外面的人才發現異樣，整輛列車已經只剩下半截，從中間一段車廂處，被人生生切斷。
警探很快會過來，但今夜的慘案，註定不會刊登在施塔德的任何一份報紙上。
短短幾分鐘前，在列車開始減速的路段上，柯林已經帶著朱利歐和喬凡尼跳車離開。
身受重傷的喬凡尼被穿梭魔帶著飄落在地上，沒有再給他造成傷害。
一併被帶下來的，還有阿雷西歐的屍體。
幸好附近都是未開闢的沼澤，一些水域裡還棲息著短吻鱷，對於處理屍體來說再方便不過。
讓朱利歐在鐵路的碎石堤旁等待，柯林帶著守燈人向野地的深處走去。
在將阿雷西歐沉入長有沼落羽松的溼地中時，柯林無意間瞥過遠方的天空。
也就是在這野外拋屍，略微緊張的時刻，他看見了一些異樣的景象。
溼地沼澤裡依然蟲鳴陣陣，淤泥的氣息甚至顯得有些清涼。
但遙遠的地平線卻在雄雄燃燒著，紅光蔓延到了夜空之上。
又不知從何處傳來了粗重鐵鏈從硬地面拖過的聲音。天空莫名地顯得狹窄逼仄，就像自己是在重重圍欄中抬頭往上看。
星辰已經變了一種模樣，一點一滴如落在黑布上的斑斑血跡，正處於下弦的子月則是天空上被撕開的猙獰傷口，月面上的紋理就像皮下裸露的組織，正因為疼痛而微微痙攣顫動著。
一道道血跡沿著那些傷口流向地面，天空就像一位受刑者，而在那黑色的幕布之後，無數刑罰正輪番上演。
那輪巨大的雌月仍維持著凸形，瘋狂的斑紋則扭曲成了一張詭異陌生的臉，那明顯不是人類的面容。眼睛的形態與穿梭魔類似，它無神地凝視著大地，不帶一絲表情。
柯林一時間因這奇異景象而失神，接著他才反應過來。
自己還處於穿梭魔的意識頻率內。
上次被拖入穿梭魔的頻率時，他也曾看到過一些幻象，但他以為那是成像進行的關係。
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也因為那時的心之殼還相對完整的原因，那些幻象大都來自他自己的記憶。
而這次顯現於天空上的，顯然大多是與自己現實經驗無關的事物。
柯林打了一個響指，向自己施加虛無的暗示。
“歸零。”
隨著從異常頻率中脫離，夜空中的幻象也隨之消散。
四下裡恢復了安靜，只剩那些生機勃勃的蟲鳴。
水域中有什麼大東西翻動了一下，水面下的獵食者已經聞見了血腥味，向著屍體靠近。
柯林松了一口氣，轉頭朝著鐵路的方向走去。
同時他也在思索著剛才看到的幻象。
特定的意識頻率，是開啟某一類知識的鑰匙。
也許對人類而言，就是透過這種形式來表現的。
穿梭魔的意識頻率，可以為人顯現有關於“三十六區地獄”的神秘知識。
所以與刑罰和牢獄有關的意象，才會在剛才的幻覺中密集地出現。
但是它們又顯然和物質頻率上的事實雜糅到了一起，所以一切資訊都變得難以解讀。
而如果，透過某種手法過濾掉物質頻率上的事物。
也許就可以接收到來自那個頻率中完整有序的資訊。
比如說，透過夢境。
而這就是所謂的頻率探索。
他如此想著回到了鐵路邊，看見了仍躺在地上的喬凡尼，和他身邊孤零零坐著的朱利歐。
……
……
之後的幾天，柯林沒有從任何渠道收到和火車慘案有關的資訊。
作為一個實質上已經退休的守燈人，阿雷西歐的失蹤似乎沒有在五隻手內造成什麼震動。
又或者，只是在柯林這個層面上還無法接觸到而已。
離開列車的當天晚上，將喬凡尼和朱利歐安置好之後，柯林就透過朱利歐給出的地址，前往了阿雷西歐私人的實驗室。
隨著卡佩羅的衰落，這裡的僱員在許就前就已經被遣散，只是阿雷西歐獨自在這裡活動而已。
所以柯林在沒有驚動任何人的情況下，獲得了他留下的資料。
其中包括對蜂群性卡氏弧菌的研究，以及與朱利歐有關的情報。
到這時柯林才明白，原來朱利歐是成為燈女的候選。
但她飄忽矛盾的性格也得到了解釋，那是她的本性與來自瓦萊麗亞的映象在相互對抗。
而當初一號先生會理解阿雷西歐違背信條的作為，應該是認可了對準燈女的保護優於一切。
至於一號會認為現任燈女希爾佩特不願卸任，則應該是阿雷西歐從中作梗——他不希望現任燈女卸任，導致朱利歐過早被逼上前臺。
也不知道阿雷西歐死後，一號對燈女的態度又會發生怎樣的轉變。
到這裡，故事似乎又一次變得完整起來。
但因為對所謂的“辛西里老家”還缺乏瞭解，所以柯林也還猜不透朱利歐的這一重身份，又將會帶來怎樣的風險和機遇。
但現在的他，已經不可能再停下腳步。
那個名叫班尼迪克特的留學生，確實擅長對瑣碎細節的記憶和分析。
就如同玩弄某個拼圖遊戲一樣，他從施塔德錯綜複雜的交通網，以及下水道系統中梳理出了十六個節點。
最適宜地下運輸，並且考慮了周圍社群的分佈情況，被突擊時緊急疏散路線的十六個地址，作為地下酒吧的選址最優解。
與此同時，以“海因裡希中尉”這一層身份寄出的信件，也終於開始斷斷續續地收到了回信。
畢竟那些軍人們早已對現下的生活不堪忍受。
柯林還沒有拆開那些信件，但光是手握著它們，也知道施塔德的地下世界。
即將迎來變革的風暴。