沉吟了一小會兒。
周合開口道：“我現在不能答應你，這些雪精是鎏金城馭師協會釋出的委託。”
在紅座鎮中年軍人失望的表情中，周合接著道：“不過我可以考慮一下。”
中年軍人頓時感覺峰迴路轉，連忙從懷中掏出一張事先寫好的紙片道：“雪精畢竟是昂貴罕見的珍寶，閣下確實該考慮交易給哪方的馭師協會，這裡是我的通訊器號碼，如果閣下有意向可以隨時聯絡我。”
周合不置可否的收起了那張紙片。
距離上次離開亞山已經過去兩年。
周合有意瞭解一些亞山地區最新的情況，也就和中年軍人攀談了幾句。
猩紅惡狼邁動腳步，而中年軍人則策動坐騎亦步亦趨地跟著，和周合介紹著這段時間的實事情況。
不過大都是周圍地區的。
畢竟整個亞山地區太過廣闊。
而蘇桓也終於想起來從哪裡聽說過鐵火工業城的名字。
赫然是在自己初次從黑燈堡出發，前往灰熊林時。
張城在整理武器時，無意見所說的那句話：“仿製鐵火工業城的鐵錘火箭筒。”
事後，對鐵火工業城這個像是地名的名詞有些好奇的蘇桓問了一嘴。
得知這是一個遠在灰野荒原之外的大勢力。
以強悍的工業製造能力著稱。
黑燈堡的很多工業產品、軍火都是仿製鐵火工業城的。
不過鐵火工業城具體在哪，這些見多識廣但從未踏足外界的黑燈近衛也說不出個所以然來。
看了一眼還懸停在半空中，十分靈巧的偵查無人機，蘇桓不由感嘆：“不愧是能和鎏金城相媲美的超大型聚集地鐵火工業城，工業方面的實力確實雄厚。”
偵查無人機在黑燈堡雖然罕見，但也有，通常被分配給作戰部隊。
不過那些無人機，無論是飛行速度還是靈活性能，都要相差面前這個甚多。
這個所謂的紅座鎮，既然自稱是鐵火工業城的下轄聚集地，在這些尖端的軍工武器方面自然能近水樓臺先得月。
不過哪怕再先進的無人機，恐怕也比不上一頭恐怖種層次的偵查型馭寵，甚至連超級危險種、頂級危險種也絕難媲美。
很快，周合駛過了紅座鎮的軍事觀察堡壘，來自軍事觀察點的馭師也和周合師徒告辭。
猩紅惡狼再次啟程。
按照原定計劃直奔這片區域的大勢力，鎏金城而去。
鎏金城坐落於兩條大型河流的交匯處。
這是兩條分別從南北、東西方向貫穿亞山半島西南沿海區域的大河。
在亞南江、賽庭河這兩條在亞山半島也頗具名氣的大河交匯處形成的沖積平原，金落平原上。
坐落著一座有上千年歷史的繁華城市。
鎏金城。
擁有近百萬人口的超大型聚集地鎏金城，比起蘇桓見過的任何聚集地都要繁華得多。
當蘇桓看著遠處像一頭巨獸安靜匍匐在大地上的鎏金城，不由心神激盪。
儘管在舊日龍典的時代記憶中，比鎏金城還要大上十倍、百倍的城市覆滅的場景他也無數次見過。
但在現實中看見這樣一座雄偉的巨城，還是頭一次。
單單是鎏金城的城牆就有不下五十米高。
哪怕再龐大的恐怖種，估計也很難在高度上超過這一圈城牆。
蘇桓乘騎在龍蛇蜥的背上，跟在老師的猩紅惡狼身後。
沿著鎏金城外極為寬闊的道路朝鎏金城走去。
從G51軍事觀察堡壘到鎏金城的這一路上，蘇桓最大的感慨便是這裡的道路實在是好得驚人。
公路隨處可見，四通八達。
而蘇桓就是跟著周合沿著公路，一路風馳電掣趕到了鎏金城。
期間也花費了兩天時間，足足趕了五六千公里的路。
只是一路上，老師周合都緊鎖著眉頭，彷彿有什麼憂心的事情。
當接近鎏金城後，早就看出老師不對勁的蘇桓終於問出口。
周合露出一絲疑惑的神情解釋道：“徒兒，你沒發現這一路上，公路上根本沒什麼車輛嗎？”
蘇桓納悶道：“老師，我們灰野荒原上的公路不都是這樣荒涼嗎？”
周合卻搖頭道：“不，不一樣，以往外界的公路上的車輛是絡繹不絕的。”
“而且以前，在通往鎏金城的大道兩旁，全都是成片的田地。”
“在距離鎏金城一二十公裡的範圍內，這種類似於黑燈堡種植園的田地隨處可見。”
“只是和我們的種植園不同的是，這些田地根本沒有多少安保警戒人員，也沒有任何危險生物的痕跡。”
“因為在接近鎏金城五十公裡範圍內，危險生物幾乎絕跡，那些農夫能放心耕種。”
蘇桓聽著暗暗驚心。
鎏金城能讓大規模的危險生物族群不敢靠近五十公裡範圍內，還在他能理解的範疇。
但要讓零星的危險生物也絕跡，讓普通人都能夠在城外安心耕種經營。
這需要的力量和底蘊，超乎想象。
老師面露追思繼續道：“我記得那時，微風吹過，那些田地裡麥子和稻穗就像波浪般起伏，連成一片金色的麥海、稻海。”
“而且城外的車輛，來往的旅人，也是絡繹不絕。”
“現在你看，連個鬼影都沒有，現在這還只是黃昏時分，以前就算深夜，城外也是燈火通明、人潮如織的。”
蘇桓朝四周打量，確實發現老師口中的稻田麥田好像都不存在。
入目所見的只有荒地，以及成片像是經歷過什麼大戰似的焦土。
而且周圍也沒什麼人影。
“恐怕是經歷了災潮。”蘇桓有心提醒老師半年後巢災將至，此時有了由頭，他當即若有所指地說了一句。
聞言周合啞然失笑道：“徒兒，你有所不知，和我們灰野荒原不一樣，外界已經數百年沒出現過災潮聚集衝擊人類聚集地的事情。”
“那可不一定，這些焦痕看起來就像是戰爭留下的痕跡。”蘇桓幽幽說了一句。
周合輕笑一聲，沒再說什麼，只是眼中依然透露出疑惑，並讓猩紅惡狼加快了步子。
很快，兩人來到了鎏金城的城門前。
哪怕以猩紅惡狼的體型站在超過五十米高的城牆下依然顯得渺小。
而此時，周合的神情更加疑惑。
巨大的城牆上竟然佈滿了破損、裂紋已經煙熏火燎般的痕跡，看起來真像是蘇桓所說的經歷了一場殘酷的戰爭一般。
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而以往數十米寬，常年大開的城門此時竟然也完全關閉。
只留了一道能容納兩輛車並排透過，四五米高的小門。
而小門前，零星的幾十個人排成一條稀稀拉拉隊伍，正在接受城門的守衛檢查，等待入城。
完全不復他記憶裡的繁華景象。
他還記得多年前，那時他外出歸來深夜入城，城門下也是熙熙攘攘，數百近千人和大量的運輸車輛等待著進城。
“我不在的這兩年，外界到底發生了什麼？”
周合依然無法相信數百年災潮都未出現過的外界，在他離開的這兩年裡，就出現了能讓鎏金城蕭條成這樣的災潮。