“嘩啦——”
潔淨的溫水自蒸汽管道預熱後，從水龍頭流出，被範寧捧於雙手，澆於臉上。
這裡是特納藝術廳一處公共盥洗室外面的洗漱區，它有著一塵不染的大理石檯面、寶石藍澄澈質地的玻璃水槽、金燦燦的旋啟式香波取用閥，以及更裡邊一排精心護理的鮮花圍欄。
四周牆體與天花板上，帶著暗色鎏金紋飾的燈格與明亮的水晶燈箱穿插結合，搭配出了高貴而內斂的光影觀感。
“18000鎊的裝修預算，多少有點不一樣。”範寧掏出絲巾擦乾臉上和手上的水漬，站在典雅的衣冠鏡前稍稍整理頭髮。
11月28日，首場演出日，主體工程的部位匆忙投入使用，之後要想往更精細處延伸，恐怕至少再備上兩倍的鈔票。
而且在比對和實地考察一些桉例後，範寧深感這同樣是一個無底洞領域。
“‘豪華’規格和‘宮廷’規格之間仍有較大的鴻溝，若我照著後者去施展，恐怕得在金額後面加一個0起步...當然，藝術場館不能和鑲金戴玉的宮廷風一樣，什麼值錢的用料都往上堆砌，現在這樣的品位恰到好處...”
範寧戴上淺色的無襯皮手套，執起靠在臺邊的手杖，信步朝外走去，走廊上的人漸漸多了起來，前方數位打著筆挺領帶，穿華貴西服的紳士與他照面相望。
“哦哦，看看這通透而浪漫的薰衣草色琺琅！”為首的中老年男士眼前一亮，“範寧指揮，我說過，這肯定會是最後點睛之筆，如果不多做這個考慮的話，您今晚在公眾面前的完美行頭總會留下點遺憾。”
“拜倫·肯特伯爵先生，老實說，我未經太多考慮就直接採納了您的品位。”範寧笑著向這位肯特汽車公司的掌舵人道謝，再依次同另外的紳士握手，他們中間包括了古戈瓦集團和皮奧多酒莊集團的兩位高層話事人，以及另外幾位大工廠主。
之前在開幕演出這一天還未到來，幾項禮遇還未見效果之時，肯特伯爵就已經覺得，自己的滿意程度到達了最高點。
另外那兩家潛在的冠名財閥集團，也在期待新年早點到來。
因為肯特汽車的客戶們，收到贈票與邀請函簡直太高貴了！
當然，被鄭重邀請出席這樣規格的活動，事件本身就很高貴，但是信函中還有每人獨一無二的針對性抬頭、優雅地預設客戶高品位的措辭、範寧指揮的燙金落款...甚至大客戶還附帶收到了一小根純銀的、刻有舊日交響樂團小字的指揮棒模型紀念品！
這就...
金主們的反響異常之強烈，不少人已加購新單或在上流社會圈子內轉介紹，一時間產能較低、本來就有點供不應求的幾款豪華車型，訂單直接排到明年3月份去了。
雖然5000鎊+豪華汽車的贊助方案已經被藝術冠名取而代之，但肯特伯爵先生不由得親筆寫信表達感謝，並以私人名義購買贈送了範寧指揮一根價值2000鎊的手杖——奢侈品的價格永遠令人費解，這個數額再高點，已經可以來一臺入門款的九尺“波埃修斯”鋼琴了。
它的杆體是棕色硬木杉質地，強調莊重而凝然的線條造型，但範寧所握住的杖柄是一塊精湛深沉的深紫色琺琅，杖圈處則採用了在上世紀中葉風靡一時的璣鏤工藝，以精繁凋工呈現著靈動舒捲的茛苕葉及藻井紋飾，就連束套和腕帶都點綴著寶石的閃爍微光，以彰顯往昔貴族威嚴而優雅的獨特氣質。
“懷舊而高貴的德比依設計樣式。”旁邊一位銀髮紳士開口，“範寧先生也成為了我們古戈瓦集團的客戶，在下感到榮幸。”
“每天思考該挑選怎樣的手杖出席社交活動，本來就是比一日三餐吃什麼要更嚴肅、審慎的問題。”旁邊的大工廠主們紛紛附和。
“晚上六點。”範寧啪嗒一下合上懷錶，“那麼，諸位先生，我們可先從這裡移步去往美術館區域，交響大廳的首場開幕演出會比慣例推遲一小時，九點開始。”
“指揮先生先請。”
“您這樣的安排讓我們更加從容。”
如今的特納藝術廳俯瞰圖從原先的“L”變成了更大的“B”，原有的美術館位置僅僅在後者的左下部分。
在豐盈而柔和的花草香氛中，眾位紳士踩著地毯一路穿行，期間路過檢票大廳上方的二樓廊道時，肯特伯爵往下看了一眼，那裡有裡外三層的賓客正在欣賞一臺漆黑錚亮的加長版豪華轎車，他笑得眼睛都眯了起來。
六點接受入場檢票，是提歐來恩音樂廳和劇院的慣例，一般來說，人流的高峰在七點到七點半。
這次不同，演出推遲了一小時，反而大家還到得更早更集中了，因為今日六點還是範寧定下的雙月美展開館時間。
樂迷們紛紛選擇從檢票大廳繞行至美術館，音樂會門票可代替10先令的美術館通行門票，而且這座藝術場館各處也有太多值得駐足欣賞的東西。
美術館入口的上方，懸著範寧親自擬定標題的巨幅海報：
“聲色·光影·一瞬追憶——新曆913年末雙月印象主義美展”
在音樂會未開始前，這裡的人氣比檢票大廳那邊更加火爆，六點二十分時，限流措施就已提前啟動，那些沒提前打通關係，搶佔合適拍攝機位的中小媒體，這下連一張能看清內容的照片都拍不出來了。
今日來捧場的文化界各領域人士實在太多，部分平日熟稔的藝術家與範寧交談幾句後，就先行去交響大廳那邊候場了，倒不是對畫展沒興趣，而是這裡每日開放，會一直持續到12月下半月，不急一時去在人群中走馬觀花。
看畫這種事情，其實與音樂會有相同之處，公共場所中的私人體驗，有時需要騰出一些身體和心靈的空間。
美術館原先一樓的流動展廳區域做了改擴建，此次以數個並列的狹長S形動線來陳列這240幅作品。
「《關於田野的氣流與暖意》，文森特·範·寧，新曆894年5月。」
「鄉村、原野、樹叢、山巒…色彩熱情地旋轉，空氣中似流動著暖風。想象透過爐火、烈陽或酒精燈焰下的高溫氣體觀察前方的感覺，景象出現扭動，就如盪漾的凸透鏡，這有些誇張，但你不得不承認它有助於銘記初夏的一瞬光影。此為印象主義的起源之作。」
「《村落的冬日印象》，皮沙羅·庫米耶，新曆912年12月。」
「筆觸是情緒，很重，很快。陽光的冷暖色對比中充滿中間調子的過渡，想象站於冬季陽光之下，總體體感是寒冷的空氣，但肌膚向陽處卻充滿熾熱與溫情...它捕捉了外光的飽滿，這很難在室內感受得到，或許我們應該多出去走走…」
每一幅畫作的右下區域，在某一視線合適高度處都有卡片上的一小段引言，這是範寧所作的導賞。
熟知藝術史發展規律的範寧心中明了，印象主義起源和流行的客觀原因，既有攝影技術對寫實主義的衝擊，也是因為工業潮流下的出現了新的社會階層。
他們受到良好教育，接受新的人文與哲學思潮，有新的審美品味，有強烈的發聲慾望，也有可觀的收藏購買力。此前“暗示流”的小部分擁躉，他們中間就佔了多數。
範寧導賞的最主要群體，就是針對的這一撥人。
他的導賞方式無疑是巧妙的，總體而言不予主觀評價，避免“人文底蘊深厚”、“色彩運用極美”、“線條富有衝擊”、”“構圖端莊穩定”這一類主觀性強又無法證明或證偽的措辭，也不談過於專業的東西。他先是客觀描述畫作上的重點內容，是什麼特點就是什麼特點，這無法誇大其詞，然後予以奇妙的想象提示，並以引發共鳴的私人感慨作開放式結尾。
此刻，不僅工業紳士和中產階級們感受到了這些光影與情緒的魅力，就連很多學院派的美術家都紛紛駐足、觀察、感受、思考。
是的，學院派，範寧在聖塔蘭堡的走訪安排中，照樣十分重視傾聽他們的想法，並充滿誠意地邀請了很多學院派畫家位臨指導。
很多人認為藝術史中的印象主義者是“懷才不遇”方，學院派則是盲目自大的“施以迫害”方，而後面印象主義的崛起，是狠狠地打了學院派的臉。
——這是一種扁平化的不客觀認知。
實際上，藍星上的印象主義畫家們一直都在積極策展、成立團體、拓展渠道、尋求媒體和收藏家的合作，爭取學院派的理解以及藝術投資市場的認可。而學院派每次對待印象派畫家的新作品展覽，都有在重新認真感受、理解和評價。
評價結果有“從負面到正面”的過渡過程，而且有時不那麼平滑，但不是非黑即白的。
他們並非完全對立，而是動態變化的概念，前世印象主義的革新精神核心，是從以前古典到浪漫主義的突破中一路成長起來的。而他們對色彩的運用，也是建立在學院派漫長的研究凝練之上，建立在現實主義思潮與巴比松畫派對自然光線的探索基礎之上。
——辯證地去理解，浪漫主義風格中本就包含著印象主義思潮誕生的一切因素。
範寧正是因為有過一世的“後來人”經歷，能看清曾經藝術史發展的背後規律，所以他在這個舊工業世界能夠跳出流派之爭，以更廣闊的胸襟去團結可以團結的力量。
那麼如今，藝術時代的革新程序，就在一位位個體審美的悄然轉變中，開始往前推動了。
範寧花了比自己喜好更多的時間接待這些工業紳士。
在他看來，被轉移進自己口袋的這些資金，都是在為將來“音樂救助”和“藝術普及”計劃的真正推行打基礎。
這讓他的相處與言辭多了幾分更真誠的意味。
當然，這些工業貴族們也十分懂得社交禮節和世故，在範寧與中央、地方文化部門的政要以及數位知名藝術家、收藏家、評論家碰頭後，他們被作了引薦，打了招呼，交換了名片，便表示先自行觀展，待會音樂會上見了。
接下來範寧陪著漢弗來司長一行，將整個藝術場館繞了一圈。
帶領參觀是禮節，而且...他們是帶著任務來的：交響樂團排名考核中的第一項“駐團場所”硬體條件評估。
大約七點出頭時，範寧獨自一人重返人頭攢動的美術展廳。
他看到克勞維德、馬來、庫米耶等人帶著帽簷過低的禮帽，混跡在觀展人群中觀察欣賞者的表情，突然覺得有趣想笑。
出價收藏者總是在畫展中後期才開始流出意圖，到時候就輪到賓客觀察他們的表情了。
正當範寧思索，是留一個小時回後臺排練，還是留一個半小時的時候，突然，一隻冷得像屍體一樣的白手套拍在了自己肩膀上。
“範寧指揮，祝賀開業。”男子的聲音陰柔，但挺客氣。
一股寒意透過衣物浸入範寧皮膚和血液，頃刻間心中連同全身打了個冷戰。
自己真實身份的第一次感受，實際上的第二次感受。
他轉過頭，看向對面的三人。
為首的紳士戴寬闊硬頂帽，身材高大，皮膚蒼白，緊緊抓著亮銀手杖，旁邊是金髮鷹鉤鼻男人，和身穿高領披風、手持摺扇的溫婉淑女。
“何蒙閣下，薩爾曼隊長，歡迎位臨至此。”範寧優雅行禮，“這位美麗的小姐是？...”
特巡廳一行的出現在範寧預料之內。
作為討論組授予的“波埃修斯”提名藝術家，這麼重要的動靜，也是帝國藝術事業中的一件大事，各官方組織派代表來道賀是正常的，此時那位克里斯托弗主教還在人群中饒有興致地看畫呢。
但這不代表範寧心中沒有警惕。
“尊敬的範寧會長，您可以叫我安娜。”女子輕搖摺扇。
職業性的柔美聲音一出，沒等後面的名字，範寧就先知先覺地想起了。
薩爾曼隊長的專職聯絡員，一位心思慎密的調查員，自己和她透過電話。
範寧作了個請的手勢，帶他們從頭進入畫展的動線。
三人和正常賓客一般，穿行觀看油畫，不時駐足停留。
“這240幅畫作對光與影的理解探討堪稱美妙，甚至有幾張具有神秘主義傾向，諸位應該清楚即使是藝術界中的無知者，也會因為高靈感而偶爾感受到世界表皮之後的異質色彩，當然我已經把過關，作為公眾藝術場館，我們總要防範過於露骨的怪力亂神甚至是邪名風險，諸位在此類問題上應該具有更豐富的甄別經驗…”
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範寧坦然地將三人引到幾幅高靈感畫作跟前讓他們欣賞，並持續低聲作著介紹。
安娜不斷地“嗯嗯”出聲回應著他，另外兩名紳士則僅僅偶爾沉默點頭。
幾人步子的挪動比較隨意，有時是範寧在前面引導，有時是跟著三人在後方介紹。
何蒙的目光掃視著牆上的畫作，並未有額外表示。
“巡視長閣下，那邊沒有畫。”
在S形動線的一處中點位置，何蒙將步子邁向了岔路，其仍然有賓客光顧，但是比觀展動線上的人要少。
“那裡是以前陳列裝置藝術的幾個小圓展廳…”三人腳步未停地進入其中一個房間，範寧緩緩跟上。
何蒙站在一面靠牆的商品櫃前，將手伸了出去。
“坦白說，這次清走走廊上堆積的雜物，費了我們不少力氣，現在這裡用來販賣小紀念品，您面朝的隔壁那間則是賣飲料副食。”範寧繼續不緊不慢地介紹。
他控制著自己的呼吸與靈性狀態，但心裡不可避免地懸了起來。
因為何蒙現在站立的位置，離那扇暗門間隔不到一米。