“弗雷澤先生?您為什麼會在我的桌臺後面……?”諾修斯皺眉的幅度透露些許不悅，這畢竟是屬於他的書店，就算弗雷澤作為據點負責人的話，也應該先跟自己商量商量吧?
弗雷澤迅速聽出他話裡的冒犯，牙齒咬了咬下唇，雙手迅速離開桌面，“事實上，這一切都是個誤會。”
“首先……你的妹妹，丹安·迪斯瓦德剛剛才回來，作為日後要負責這個據點的負責人，我認為有必要跟你與你的妹妹打好關係……所以當她說她有點想喝檸檬茶時，偏偏又恰巧我曾經在酒吧調製過飲品，因此我準備就為她調製一杯……結果剛剛好調製之後，你就回來了……”
“諾修斯?”丹安從二樓隔門後面伸出個腦袋，等確定是他後，丹安咬著吸管不斷鼓吹著，木杯裡不時發出“咕嚕嚕”氣泡膨脹又漲裂的聲音。
她眨呀眨泛著水光的翡翠色瞳孔，好像在問他為什麼不接過弗雷澤調製的檸檬茶。
諾修斯沒有說話，只是拿食指彈彈她的額頭。
“那好吧……不過您為什麼會懂得調酒?”諾修斯半是好奇半是懷疑的接過木杯，看著木杯裡不斷升騰起一個個小小的氣泡，檸檬與冰塊伴隨自己的動作沉沉浮浮，試探性的抿上一口。
入口就是熟悉的蘇打氣泡水觸感，但味道卻沒有那麼純正，弗雷澤應該在裡面加了部分的果糖以及少許的烈性酒，再配上檸檬進行調配，喝起來倒有點像微微發甜的啤酒。
不過至少，還算蠻好喝的。
“嗨，都是十幾年前還只懂得吹牛皮的毛頭小子時候的事了，在經歷過社會的毒打與鞭撻後，我一心撲在學習上，然後……”弗雷澤顯然陷入對過去的追憶，但他很及時的扼制住了，自嘲似的笑笑。
“對了，諾修斯。我今天去了一趟我們小時候住過的公寓，”丹安說著，低著頭目光聚集在緊貼在木杯上的檸檬片，聲音有些失落，“舊公寓被拆除了，換成了一家售賣樂器的店鋪……”
“哦，那可真是一個非常不幸的訊息”諾修斯摸摸她的頭，不過諾修斯來到玻璃門外，看著這幾天投遞過來的報紙，隨便展開一份，就能在上面看到關於租房的相關資訊。
“你們難道再找房子嗎?”弗雷澤問道，在隨便一張椅子上坐了下來。
“是的，如果西西弗書店被你們警方徵用後，我們兄妹總不能還繼續住在這裡吧。”諾修斯稍微挪挪位置，不斷朝弗雷澤眨眼，特意在“警方”二字加重語氣，宣告一場圍繞丹安的大型戲劇開始上演。
“哦當然，畢竟總不能虧待我們的功臣對不對?”弗雷澤不動聲色的點點頭，隨即思索一會後，他又補充道，“那既然你們要找房子的話，為什麼不去‘東區中低階層住房租賃公司’瞭解清楚呢?”
“哦哦!我看到一條還不錯的住房訊息，上面這麼寫：東區貝仙康街13號，獨棟房屋，一共兩層，樓上樓下總共四個房間，每個房間都配有獨立的盥洗室，配有連套的廚房與的地下室，陽臺位於東方的正面，能夠讓您每日保持換洗衣物的乾爽!屋內還配有打掃乾淨的煙囪與壁爐……”
“我覺得這個很不錯哎”諾修斯看完之後點頭評論道，他也看向丹安，後者在略微的思索過後，也不斷點頭。
倒是弗雷澤一聲輕笑，暗暗搖了搖頭，“一看你們就是沒經歷過社會毒打的人啊……”
“你說這話是什麼意思啊?大叔。”丹安上嘴唇一碰下嘴唇，就直接把弗雷澤的年齡上限足足重新加上一輪。
他險些沒氣得一口血給吐出來。
自己也才二十八九有餘，只不過只是長得滄桑了些，咋就被人觀察定論成大叔了?!
旁邊的諾修斯拍拍他的肩膀，頗為感同身受的點點頭。
“讓我猜猜，那報紙上面是不是已經印有說好的房租價格?”弗雷澤摸摸下巴，問道。
“……按月付租金，一月租金為2朗尼12先令，但包括10先令的傢俱保管費以及每個月固定的5先令煙囪清理費（若沒有使用時不收取），如果有需要的話，還可以每月進行免費的清潔打掃工作。”
諾修斯剛一讀完，就覺得似乎有些不對，但是一細品，就又無法指出那裡不對。
“覺得有問題是不是?”弗雷澤神秘一笑，從懷裡摸出菸斗，“事實上，這種能直接登在報紙出租房屋的房東，十個有九個都是坑錢的。你別看他上面給的各個方面都還蠻不錯，甚至還有每個月的清潔打掃工作，而如果你一旦選擇了直接與房東進行交涉，你就立馬掉入他的陷阱。”
“為什麼？”丹安問道。
“房屋租金裡面，本就應該包括這些所謂的傢俱保管費等等亂七八糟，不能另作收取費用。但如果這些人換套說辭，”弗雷澤神秘一笑，“如果他們說每月的免費清掃工作，不包括上述這些呢?煙囪你做飯就必定會用到，傢俱的涵蓋範圍可就廣了，實際上那些清掃工人清掃的區域也並不是多大，免費?呵，實際上你其實是虧的。”
弗雷澤開始裝填菸絲，滑動火柴進行點燃之後，這才接連說道，“但如果你選擇‘東區中低階層住房租賃公司’就不一樣，憑諾修斯現在的薪水來講，完全可以找到跟那棟房屋差不多甚至更好的，並且不需要繳納那些亂七八糟的費用，只要每月繳納百分之五的利息，我們稱之為利息好了，就能享受最基本的清潔打掃服務。”
“百分之五的利息?”這次輪到諾修斯發問。
“就像你往銀行存錢那樣，每月繳納多少利息，你就能收穫多少回報，最低為百分之五。以剛剛的房屋舉例，2朗尼12先令，就大約是414便士，在此基礎上收取百分之五的利息，就是……21便士，21便士換取一次可信任的房屋打掃服務，雖然部分傢俱他們不給予清潔，但至少比那個坑人的服務好多了。”
“沒想到弗雷澤先生居然懂得這麼多……”諾修斯眯起眼，“真不愧是中央編碼局的人呢。”
“我就全當這句話你在誇我了。”弗雷澤抿了一口檸檬茶，正當他準備起身時，突然傳來一聲響亮的咕嚕聲，像是某人的肚子發出極為強烈的抗議。
諾修斯與弗雷澤面面相覷，最後才把目光轉向這裡的第三人“丹安·迪斯瓦德”。
“我我我我……我只是餓了而已!你們看什麼看?!”丹安又羞又惱地捂住諾修斯的眼睛和耳朵，同時又驚聲尖銳的解釋道，她氣得撇撇嘴，“今晚的晚餐諾修斯的份減少一半!”
“妹啊，你能別老坑我嗎?”諾修斯欲哭無淚地用手掌遮住臉，自己也沒做啥呀，咋就被無端端扣掉伙食呢?
“你們兄妹的感情可真好”弗雷澤讚賞了句，隨即整理好自己的裝束，戴上禮帽，“就這樣子吧，我就先走了，晚安，兩位年輕人。”
“弗雷澤先生，您就別走了，要不跟我們留下一起享用晚餐吧，”丹安叫住弗雷澤，眼裡像是有閃爍的星星，語氣裡甚至有幾分請求幫忙的意思，“如果您不介意的話，明天能否帶諾修斯去……東區中低階層住房租賃公司那邊看看呢?”
“好吧，那我就恭敬不如從命了。”弗雷澤幾乎沒有任何猶豫，立馬允諾下來，搞得他好像就是要專門過來蹭飯的那樣。
迪斯瓦德家今天的晚餐比以往較有些變化，至少偶然才能吃上一頓的肉變得稍微多了一些，這當然是歸功於有了份新工作的諾修斯，儘管他的家庭地位跟以往似乎沒什麼差別。
掀開蒸鍋，已經燉好的牛肚與洋蔥就開始散發勾魂的香味，以及卷布丁這樣被捲成香腸形狀的甜點，其表面鋪滿的香甜果醬是與甜膩的糾纏，當然還有放在蒸鍋兩旁被蒸得鬆軟的黃麥麵包，丹安一片片的切好麵包，從櫥櫃裡取出奶油罐，準備與麵包來場美妙的清甜融合。
似乎為了幫助大家更易消化，弗雷澤在徵求諾修斯同意後，說是要親手調製一杯易消化的飲品，以此來感謝這頓晚餐的“恩情。”
“哎，丹安，你說是哥哥調製的飲品好喝，還是弗雷澤先生調製的好喝?”諾修斯拋給丹安一個“你應該懂的”眼神，問道。
“這個啊”丹安又開始那種只有幾歲小孩才會玩的小遊戲，對著諾修斯翻了個大大的白眼，“我覺得你和弗雷澤調製的都差不多好喝。”
“噼裡啪啦”，諾修斯彷似在空氣裡聽到一聲聲自己心碎的聲音。
晚餐過後，弗雷澤離開西西弗書店，丹安開始複習今天的課程，諾修斯則不斷翻閱教材與筆記，兩人過得充實又滿足。
將近11點，兩人關閉煤氣燈，分別洗漱睡下。
……
大約2小時過後，諾修斯被風不斷吹得“啪啪”響的窗戶給吵醒，他揉揉有些惺忪的睡眼，看著被淡淡的緋紅浸染的窗簾，以及……被月光投射得極長的影子。
原先渾渾噩噩的諾修斯一下子被驚醒，看著無聲站立在窗戶前，不斷打量著自己的淡青色影子。
“諾修斯，是我，館長。”在諾修斯發出喊聲前，青淡色影子走過來，拍拍他的肩膀，以示安定。
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“拿上你的左輪手槍，最好全部填上獵銀子彈，來到仙維利街21號，開始你的第一次調查探員任務，我們需要你。”
聽到“仙維利街21號”這個熟悉的地址，諾修斯一陣愣然，這不是梅佩倫居住的地方嗎?他下意識反問道，“出什麼事了?”
淡青色影子皺眉，聲音裡充斥幾分煩躁與難纏，“不清楚!這些噁心至極得東西不知道從那裡冒出來!整個姆貝德都有出現他們的身影……總之，你趕快過來就行!詳細的情況我們到時再說!”