晚間就寢時, 薛恕依舊要留下來?守夜。
之前?守夜的小太監都是睡在拔步床外?頭的腳踏上，方便夜裡主子使喚。自換成薛恕後，殷承玉便叫他去外?間的羅漢床上睡。
殿內的燈已經熄了, 四周靜悄悄的, 只暖爐裡銀絲碳燃燒爆出一?二火星, 偶爾發出零星動靜。
薛恕躺在羅漢床上, 眼睛卻一?瞬不?瞬地盯著?不?遠處的拔步床。
慈慶宮裡的這張拔步床他也曾睡過, 當時殷承玉剛復立為太子不?久, 根基尚未穩健，重新入住東宮之後，身邊只有鄭多寶一?個老人，其餘人等都是自各處調來?，保不?齊就有其他人安插進來?的探子細作，他不?放心，便也跟了過來?。
也是像如今這般近身伺候著?, 同進同出, 同起同眠。
那時殷承玉尚要依靠他奪權，雖偶爾也會忍不?住刺他兩句, 可在床榻間卻幾乎是任他予取予求。唯一?的倔強，大約便是無論有多爽.快，都絕不?肯發出半絲聲兒來?。若是被欺負狠了, 便會死死咬住自己的手指，忍得眼角都沁出淚珠。
他既想看他承受不?住地哭出聲來?，又?愛極了他那股子不?肯認輸的狠勁兒。
高高在上的神祇跌落凡間，既讓人想要玷.汙褻.瀆，又?忍不?住愛他的高貴和冷傲。
那時他便深陷在這樣的矛盾裡，又?唯恐殷承玉看穿了他的弱點, 待殷承玉的態度也總是時好時壞。但他的殿下素來?是個極聰明的人，後來?相處久了，摸透了他的性子，便再不?像開始那般順從，露出了滿身的刺來?。
但他渴望擁抱他，便連那滿身尖刺也一?同納入懷中。
回憶起那些舊夢，薛恕眼裡露出些許澀意，心底未得到滿足的獸又?開始大肆叫囂起來?，不?斷蠱惑著?他。
心尖上的人近在咫尺，他不?該只在此處看著?。
況且殿下明知他的心思，卻還是允了他留下。
心中惡念洶湧澎湃，薛恕呼吸沉了一?些，緩緩坐起來?身來?，一?雙漆黑的眼眸在夜裡熠熠。
這是他在寢殿裡守的第四個夜，按照前?幾晚的經驗，這個時辰，殷承玉已經睡熟了，只要放輕了動靜，做些什?麼他也不?會察覺。
心臟激烈地鼓動著?，薛恕耳邊甚至能清晰地聽到心臟跳動時的“咚咚”聲。
他悄無聲息地下了榻，靠近拔步床。
床上的人呼吸平緩，神態安然，果然睡得極熟。
薛恕在榻邊站了數息，目光在平靜的睡顏上逡巡許久，最後單膝半跪在榻上，將手捂熱，探向了床尾的錦被之中——
殷承玉身形單薄，素來?體寒，睡前?被子裡塞了三個湯婆子。眼下過了半夜，湯婆子涼了，被子裡也沒?剩下多少?熱乎氣?兒。薛恕的手觸到他微涼的足，頓了一?下，又?抽了出來?。
他皺起眉猶豫了一?會兒，到底還是轉身出去了。
片刻之後，他抱著?三個灌滿了熱水的湯婆子回來?，小心將床尾的被子掀開，將涼了的湯婆子拿出來?，換成了新灌了熱水的，
被角掀開，熟睡的人察覺了涼意，不?安地皺了眉。
薛恕看著?他怕冷蜷縮起來?的腳.趾，將湯婆子放在他的腳底，又?忍不?住用手掌攏住那雙精緻漂亮的足，重重揉.捏了一?下。
睡夢中的人有些怕癢地縮了縮腳。
薛恕卻偏偏不?肯鬆手，粗糲的指腹用力摩挲過每一?寸細瓷般的肌.膚，又?低下頭去，含住那珠貝般的腳.趾，用牙齒不?輕不?重地磨。
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他胸口盤旋著?濃重的戾氣?，不?斷叫囂著?用力咬他、弄醒他，然後在每一?處都留下自己的印記。
但最後，他也只是將那雙漂亮的足細細把玩品咂一?遍，又?小心地放回了帶著?暖意的錦被裡。
而睡夢當中的人，對此一?無所覺。
薛恕單膝跪在榻邊，小心控制著?氣?息，凝視他許久，方才又?悄無聲息地退了出去。
殷承璋身死，隆豐帝罷朝七日。
七日之後，便至欽天監擇的下葬吉日。殷承璋的葬禮按照親王規制操辦，他只是皇子，前?朝後宮都免了奉慰禮，只禁禮樂、著?素服七日。
殷承玉以兄長?身份祭拜過，便往坤寧宮去給虞皇后請安。
他過去時，容嬪和殷慈光竟也在。
二人坐在虞皇后下首，瞧見?他進來?，連忙起身行禮。
自山東歸來?後，殷承玉還未見?過殷慈光，算一?算，自太醫院一?別後，二人已經有些日子未曾見?過。
先前?殷慈光不?顧自身安危，與太醫們一?道鑽研改進了可治療疙瘩瘟的刺血法，後來?又?將這刺血法推行到直隸各個州府，救治了無數染了疙瘩瘟的病患，免去了一?場大災禍。
便是素來?對這個大女兒並不?上心的隆豐帝，在回京之後聽說此事，亦難得嘉獎了殷慈光。
這些年來?一?直未曾晉升位份的容嬪，也被晉為了妃位。
“還未恭喜容妃娘娘與皇長?姐。”殷承玉含笑?道：“聽聞皇長?姐最近常去大本?堂聽講，如今大本?堂裡只有四弟及伴讀在上課，先生們講得也都是些啟蒙之理，恐怕不?適合皇長?姐。大本?堂離著?東宮近，每兩日便會有翰林院的先生前?來?為孤講經，皇長?姐若是想聽，可以到弘仁殿來?。”
大本?堂是皇子公主們的進學?之地，但如今除了四皇子殷承緒之外?，其餘皇子公主都已年長?，不?必再去大本?堂進學?。
反倒是殷慈光這些年因為容嬪不?受寵，又?屢屢被文貴妃針對，連去大本?堂進學?的機會都沒?有。還是靠著?容嬪身邊的大太監教導，加上殷慈光聰慧肯學?，才不?至於?大字不?識。
現下殷慈光得了隆豐帝的歡心，這才特意討了個去大本?堂進學?的機會。
殷慈光十分珍惜這個機會，雖然先生們講得淺顯，但他都十分認真?地聽了。餘下時候，便在大本?堂裡靜靜看書習字。
若碰上不?懂的問題，次日上課時，再向先生請教。
他從未想過，太子會邀他去弘仁殿聽講。
大燕的太子與皇子不?同，太子是國之儲君。皇子公主們在大本?堂聽課即可，但太子入主東宮之後，還會有內閣諸部的官員兼領東宮官職，在弘仁殿教導太子治國之策。
雖然如今太子已然年長?，但仍會有大儒為其講經解惑。
尋常的皇子公主，是絕不?可能接觸到這些的。
殷慈光猛然抬頭看向殷承玉，眼裡泛起了漣漪，蒼白?的面上也有了些許紅暈。
他最擅察言觀色，自然知道太子所說並不?是客套之言。
只是想到自己的身份……他到底還是遲疑著?搖頭拒絕了：“謝太子殿下.體恤，只是我學?識淺薄，大本?堂的先生便已足矣。”
他雖名義?上是公主，卻到底是男子。皇子與公主終究不?同，便是太子信任他，他也當知道避嫌。
殷慈光眼中的光緩緩斂去，又?垂下了頭。
有時候，他倒是寧願自己一?出生便是女兒身，至少?不?用陷在這樣尷尬兩難的境地之中。
見?他不?願，殷承玉也沒?有勉強，又?與他說了幾句話，母子二人便知情識趣地告辭。
待人走後，殷承玉方才坐下來?，一?邊逗弄搖籃裡的殷承玥，一?邊與虞皇后敘話。
“容妃與長?公主可是出了什?麼事？”
剛才他過來?時，就瞧見?容妃在擦眼淚，只是顧及容妃與殷慈光的面子，方才沒?有點破。
“還不?又?是文貴妃。”虞皇后嘆了口氣?，提起文貴妃也不?由皺眉：“大公主受了嘉獎，容妃也跟著?晉了位份。偏偏這個當口，二皇子卻出了事。你也知道文貴妃一?直覺得容妃與大公主克了她，屢次針對。如今二皇子又?沒?了，她越發瘋魔，昨日容妃與她撞上，被她當場扇了一?耳光，還說要替大公主尋一?門好親事。”
文貴妃能為殷慈光尋什?麼好親事？
饒是虞皇后性情寬和大度，也實在是對文貴妃生厭：“眼下文貴妃剛喪子，陛下憐惜她多有縱容，任著?她在後宮裡作威作福。容妃這才求到了本?宮這兒來?。”
大公主的婚事，到底還是得她這個皇后點頭才成。
殷承玉也聽的皺眉，上一?世二皇子死後，文貴妃沒?了顧忌，也發過一?陣瘋。只不?過那時候隆豐帝沉迷長?生之術，即便是文貴妃也見?不?到他幾面，倒是沒?能翻起什?麼浪花來?。
後來?他還是藉著?德妃的手除了這個隱患。
但今生與前?世不?同，隆豐帝尚未沉迷尋仙問道，雖然有其他妃嬪分寵，但多年的情分在，文貴妃仍然最得聖心。
若是文貴妃藉機生出事端……
殷承玉看向虞皇后和殷承玥，神色沉了沉，道：“文貴妃心機深沉，如今又?沒?了軟肋，母后也要多加提防才好。”
他屈指敲了敲案几：“我再調幾個好手到坤寧宮來?。至於?皇長?姐的婚事……她助兒臣良多，兒臣已有了打算，日後不?論誰來?提，母後只管攔下便是。”
虞皇后雖然有些詫異他如此關心殷慈光，但還是應下了。
母子倆敘了會兒話，殷承玉留在坤寧宮裡用了晚膳，方才回了慈慶宮。
薛恕落後一?步隨侍在他身後，腰間光明正大掛著?東宮的牌子。
回了慈慶宮後，殷承玉便去弘仁殿處理政務，薛恕本?想跟進去伺候，卻被小太監叫住，說是衛西河來?尋他，
他遲疑了下，到底還是先去見?衛西河。
衛西河先前?隨著?方正克前?往南方徹查鹽政，一?直未在京中，九月才回了宮。因徹查鹽政有功，還升了掌班。
“有何事？”薛恕行至關雎左門，就見?衛西河候在門邊。一?身褐衣，瞧著?比離京之時更加瘦削了些，但卻身姿挺拔，精氣?神極好。
衛西河是為了西廠之事而來?，他拱手行了禮，方才低聲稟報道：“自監官來?了慈慶宮之後，陛下便下了旨，讓趙督主接手西廠。不?少?咱們的人都遭了打壓，還有些眼皮子淺的，已經投了趙有為……”
他今日來?尋薛恕，一?是報信，二則是為了討個應對之策。