“十二叔明鑑，工部雖位列六部之末，可論及重要性，怕也就僅在吏部之下罷，似此重要之地，若是亂得久了，縱使皇瑪法再如何寬仁，恐也難忍哉，若是再有奸妄小人從旁挑唆，其後果恐將不堪，是故，須得有霹靂手段方可，不知十二叔以為然否？”
弘曆就像是名老練的獵手一般，不管老十二是怒是喜還是不以為然，全都不為所動，並不急著道破謎底，而是很有耐心地與老十二周旋著，步步設套，慢慢地將老十二往彀中引。
“那又如何？”
明知弘曆這是在賣關子，可老十二卻不能不隨著弘曆的步調走，沒旁的，只因弘曆所言正是老十二擔心之所在——老十二不是沒想過以聖旨強壓工部諸郎中就範，可惜想歸想，做卻是不能這麼做了去，此無他，要跟老十二交接的人是弘晴，而不是下頭那些郎中們，在交接未完成前，老十二是不具備役使工部諸般人等的權力的，此乃朝堂律令，斷然違背不得，也正因為此，老十二儘管心急火燎得很，卻還是拿下頭那幫郎中們沒半點法子，此際一聽弘曆似乎有解決此事之把握，老十二自不可能不心動，當然了，心動歸心動，戒備之心卻是始終未消，並未直接追問根底，而是不置可否地應了一聲。
“如何倒是不如何，只是十二叔怕是得另尋份差使了。”
這一見十二爺在那兒死撐，弘曆的嘴角邊立馬露出了絲譏誚的冷笑，毫不客氣地便狠刺了十二爺一句道。
“哦？哈哈哈……，歷哥兒這笑話當真不錯，值得一樂，就不知歷哥兒可還有甚旁的事麼？”
一聽弘曆如此說法，十二爺怒極反笑，伸手端起了茶碗，擺出了副準備端茶送客之架勢。
“十二叔既是已然打算另尋差使，那便算小侄多事好了，告辭！”
弘曆乃是有備而來，又怎可能會被老十二這等虛張聲勢之架勢所嚇住，但見其“啪”地將摺扇一合，無所謂狀地聳了下肩頭，腰一挺，順勢起了身，抖了抖寬大的衣袖，作勢便要就此走了人。
“慢！”
這一見弘曆真的要走，老十二可就有些沉不住氣了，沒旁的，老十二所謂的底牌說穿了也不過就是想著在三個雞蛋上跳舞罷了，倘若四爺這枚雞蛋撤走了，他老十二豈不就有著踏空的危險，自不能就這麼真跟四爺那頭鬧僵了去，縱使明知弘曆此舉有著欲擒故縱之嫌疑，老十二也只能無奈地叫了停。
“十二叔可還有甚吩咐麼？”
弘曆本來就是假意要走，而今十二爺既是叫了停，他自是樂得站出了腳，不過麼，卻沒打算再次落座，就這麼悠閒地站著，好整以暇地問了一句道。
“歷哥兒莫急麼，來，坐下說，坐下說。”
十二爺善隱忍，若不然，也不會在戶部呆了十餘載，居然能跟素來陰冷的四爺相安無事，這會兒一放下架子來，還真就不要臉面了，但見其笑容可掬地起了身，煞是客氣地招呼弘曆再次落座，那討好的笑容裡竟滿是卑謙之意味。
“十二叔客氣了。”
弘曆倒是沒矯情，笑著客氣了一句，便即再次落了座，不過麼，卻並未再多言，而是滿臉笑容地端坐著不動，顯然是在等十二爺自己開口相求。
“唔，不瞞賢侄，為叔如今確是有坐困愁城之苦，就不知賢侄可有甚教我者？”
十二爺不愧有著能伸能縮之譽，儘管心裡頭對弘曆有著極深的忌憚，但卻並未帶到臉上來，而是作出了副為難的樣子，苦笑著搖了搖頭，滿臉懇切之色地拱手求教了一句道。
“不敢，小侄也就只是有些粗淺的想頭罷了，這麼說罷，工部乃朝堂重器，非是某些人可以獨霸者，今十二叔奉旨前來執掌，乃名正言順之舉也，小兒輩妄圖以拖延之下作手段應對，大義已失，十二叔如何行事皆無不可之說，小侄此處有一策，當……，必可叫小兒輩自食其果！”
弘曆這一回倒是沒再賣甚關子了，但見其自信地一笑，已是不緊不慢地將所思之策詳詳細細地道了出來。
“唔……，此策倒是可行，就不知為叔當如何酬謝賢侄方好？”
十二爺靜靜地聽著弘曆的陳述，並未出言打岔，也不曾加以置評，而是沉默了良久之後，這才試探地問道。
“十二叔多慮了，小侄別無所求，一心只為公義耳，若是十二叔不放心，那便隨便予小侄兩員外郎或是主事之缺便可，若是不便，後補也無妨。”
弘曆笑了笑，一派風輕雲淡狀地便提出了個幾乎可以說是微不足道的要求。
“哦？就這麼？”
十二爺顯然不太相信弘曆會無償幫忙自己，更不信弘曆會真有甚一切為了公義之好心，儘管不曾言明，可問話的語氣裡卻滿是掩飾不住的不信之意味。
“小侄向不虛言，十二叔大可看著辦便是了，您公務繁忙，小侄就不多打攪了，告辭！”
弘曆渾然不在意十二爺的不信任，左右他該說的都已是說完了，但消十二爺還想著繞過弘晴的話，弘曆壓根兒就不愁十二爺不上鉤，笑呵呵地丟下句場面話之後，便即起了身，毫不停留地便就此揚長而去了。
“稟王爺，末將無能，那幫狗才……”
弘曆方才剛離去，哈齊託已是滿面愧色地從屏風後頭轉了出來，幾個大步搶到了十二爺的面前，一躬身，憤憤然地便要控訴那些個掌印郎中們的無禮。
“不必多言，退下罷。”
十二爺早就知曉哈齊託此去註定是空手而歸的結果，也懶得去多聽其之彙報，不待哈齊託將話說完，十二爺已是不耐地一揮手，將哈齊託打了出去，他自己卻是默默無語地端坐著不動，眉頭緊鎖成了個大大的“川”字……
亥時一刻，夜已是有些深了，可十二爺卻是一點都不倦，哪怕先前暢飲之際喝得有些高了，然則精神卻依舊是亢奮著，不為別的，只因此番廉親王府一行所獲頗多，一想到明日一早便可如願以償地將工部這麼塊大肥肉把握在手，十二爺全身的毛孔都舒坦得順暢無比，若不是顧忌到體面，只怕十二爺早就忍不住放聲大笑上一番了的，只是這等好心情並未能保持多久，就在十二爺剛從大轎子裡行將出來之際，眼角的餘光便已瞅見了一道偉岸的身影正屹立在王府門前的燈籠下，心頭頓時猛打了個突，臉上的笑容頓時便僵住了。
滿京師裡能讓十二爺失態若此的人絕對不多，弘晴便是其中一個，毫無疑問，這會兒屹立在十二爺府門外的正是弘晴！
“小侄見過十二叔。”
沒等十二爺回過神來，就見弘晴已是緩步行下了臺階，所過之處，一陣履郡王府的侍衛僕役們都不敢阻擋，紛紛讓到了一旁，而弘晴也無甚表示，就這麼面色淡然地行到了轎子旁，很是客氣地行禮問了安。
“哦，是晴哥兒啊，不知賢侄如此晚了，來尋為叔可有甚要事麼？”
儘管心中對弘晴的突然來訪有著極度的忌憚之心，可十二爺自忖已是有了應對的底氣，倒也沒露怯，而是笑呵呵地拱手還了個禮，煞是和氣地問了一句道。
“小侄來此確是有要事要與十二叔商榷，此處不便多談，十二叔莫非不願請小侄內裡敘話麼？”
弘晴笑了笑，直言不諱地便道出了來意，語調輕鬆自如地調侃了十二爺一把。
“賢侄說笑了，來，屋裡坐了去。”
一見弘晴這等有峙無恐的樣子，十二爺的心裡頭自不免犯起了嘀咕，奈何弘晴都已是到了此處，十二爺還真不敢將其拒之門外的，也就只能是尷尬地笑了笑，一擺手，將弘晴往府門裡讓了去，叔侄倆說說笑笑地便到了二門廳堂，分賓主落了座之後，自有一眾下人們緊趕著奉上了新沏好的香茶。
“賢侄深夜到訪，想必是有甚礙難之事罷，不妨直言好了，但凡為叔能辦得到的，自不敢辭。”
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儘管已是有了解決工部難題的把握，可十二爺卻依舊不敢真將弘晴得罪得太死，沒旁的，弘晴此番調離工部並非被貶，而是高升中樞，雖說尚不知兼管哪些部，可終歸已是位極人臣之輩，再說了，十二爺也怕弘晴會有反撲的狠手，自是願意付出些代價來跟弘晴取得妥協，有鑑於此，十二爺的話便說得極為的乾脆，渾然就是一派予舍予求之架勢。
“呵呵，十二叔如此客氣，想必是從八叔處得了支援的承諾了罷？嘖嘖，十二叔當真了不得，連八叔都敢坑，小侄實在是佩服之至啊。”
十二爺倒是準備慷慨上一回了，問題是弘晴壓根兒就沒打算接受，但見其無所謂地笑了笑，語帶不屑地便譏諷了十二爺一句道。
“你……”
十二爺顯然沒想到弘晴一上來便是打臉之言，臉上的笑容頓時便僵住了，雙眼一瞪，便要作，可到了底兒，還是沒那個勇氣，也就只能是怒氣勃地大喘了口粗氣，雙目灼然地死盯著弘晴不放……