一個月的時間，說慢也慢，說快也快，在溫泉偷窺事件過後，三人組的特訓已經過去了大半個多月。
在這大半個多月裡，雖然沒有發生什麼大事，但小事卻沒完沒了的，比如溫泉偷窺狂的事，由於櫻落與艾野的不斷調查，感覺自己馬上要暴露的自來也開始對卡卡西再三騷擾，煩不勝煩的卡卡西不得已的只能從木葉監獄里拉出了一個白髮死刑犯，將其作為溫泉偷窺狂的元兇交給了櫻落與艾野二人處置，當然，這事是經過火影同意的。
哦，對了，具說那個死刑犯在被二人組處置過後免除了死刑，具體原因好像是這個傢伙性別認知方面出了什麼問題。
再比如經過了大半個月的特訓，佐助從櫻落那裡學習到的基礎刀術愈發嫻熟，雖然還是有點嫩，但一息三四刀還是沒什麼問題的，當然，這個有點嫩，指的是從櫻落看來。
小櫻的成長也極為驚人，原本不想教小櫻攻擊法術的艾野實在是扛不住小櫻的無限撒嬌大法，不得已，只能教給了她一些簡單的攻擊法術，比如火球術，冰槍術之類的，雖然感覺很一般，但這些簡單的法術在經過艾野的改良後，是不用詠唱的，而且對體內的能量，在火影世界也就是查克拉的消耗也極少，即便是小櫻，也可以瞬發十多次。
而最讓人頭疼的就是鳴人小朋友了，這半個月過來，實力方面幾乎沒有任何的成長，這也沒有辦法，艾野的法術需要悟性，不是一股腦的努力就行的，而櫻落的刀術恰恰也是如此，雖然對悟性的要求不像艾野那邊那麼高，但也不是鳴人能學的了的。
對於鳴人這種情況櫻落和艾野至少徹夜長談了倆三次，幾乎能試的辦法全都試了，但就是沒有一樣東西是鳴人能學的來的。
感覺自己被佐助和小櫻越拉越遠的鳴人愈發沮喪，即便是性格陽光如他，心裡也下意識的對自己產生了懷疑，而注意到這點的櫻落和艾野也是心懷愧疚，在又一次的徹夜長談之後，二人似乎達成了什麼協議，第二天準備跟鳴人說些什麼的時候，卻見鳴人滿面榮光的興奮的對二人說自己找到了能教導自己的師父。
而鳴人的這一句話，無疑讓二人的準備胎死腹中，但二人並沒有生氣，反而有點擔心鳴人是不是被壞人給騙了。
時間又過了倆三天，實在放心不下鳴人的櫻落對佐助做了一些簡單的囑咐後，獨自一人跑到了鳴人修行的地方，也就是木葉瀑布附近。
性格沉穩的櫻落躲藏在周圍的森林之中，安安靜靜的看著自來也教導鳴人通靈術，雖然鳴人還是顯得有些笨拙，時不時還是會出醜，但櫻落能看出來，鳴人似乎還是有一點天賦的，但很可惜的是，他的天賦並不適用於自己這邊的修煉體系。
而且那個白色頭髮的男人是真的很用心的在教導鳴人，看著鳴人那開心的笑臉，櫻落欣慰的一笑，隨後離開了森林。
時間迴歸正軌，中忍考試開始的前一天，結束了一天的修行的三人組，站在木葉訓練場中……
“明天就是中忍考試了。”
櫻落掃了一眼站在自己和艾野面前的三人組說道：“這一個月裡，你們的成長，我和艾野都看在眼裡，很不錯。”
站在櫻落一旁的艾野看了一眼小櫻，贊同的點了點頭。
得到了二人誇獎的三人組，面露喜色，但還沒等他們高興多久，櫻落就一盆冷水對著他們澆了下去，“但也只是很不錯，談不上優秀。”
說到這，櫻落指了下一直跟著自己修行的佐助說道：“佐助，我記得我跟你說過，拔刀斬的修行時間需要很久，但你這幾天卻一直專注於拔刀斬的修行，疏忽了基礎刀術，雖然你的拔刀斬，威力還算尚可，但準備時間過長，在實戰中，是無法派上用場的，萬丈高樓平地起，你不打好基礎，就想去學習高等級的刀術，說句實話，這次考試，我對你並不是很看好。”
櫻落說完，也不管佐助是什麼表情，而是扭過頭對有點戰戰兢兢的鳴人說道：“我雖然沒教你什麼東西，但我想你自己的缺點，你自己應該還是有點數的，通靈術固然是很不錯的忍術，但你的釋放成功率，你自己應該清楚，還有就是處事風格，遇事不要莽撞，要學會冷靜思考，這點你不如佐助，希望你在預選賽的時候，能讓我有刮目相看的表現。”
櫻落總結完，就到了艾野，她看了看抿著嘴不敢說話的小櫻，嘆了一口氣道：“我只希望你不要太專注於攻擊性忍術的修行，佐助和鳴人在這方面都要比你強，但他們二人卻沒有醫療的手段，我就說這些，剩下的，你自己想吧。”
“我們
倆個能說的只有這些了。”
櫻落見艾野總結完，表情嚴肅的看著眼前多多少少有點沮喪的三人組，“預選賽的時候，我和艾野是不會留手的，或者說不會對你們留手。”
“因為你們從某種意義上來說，已經算是我們的半個弟子了，對於其他人，我們可能會多多少少放寬點要求，但對於你們，我們的要求會極其嚴格。”
“心性，能力，毅力！”
“一個人的強大無外乎這三點，還是那句話，我希望預選賽的時候，你們三人能讓我和艾野眼前一亮，而不是讓我們眼前一黑。”
三人組就算再傻，這時候都明白了櫻落和艾野對他們充滿了期望，而自己能做的也很簡單，就是不要辜負了她們對自己的期望。
眼神變得堅定的三人組對視了一眼後，異口同聲的對櫻落和艾野說道：“明白了！”
看到了三人組的眼神後，二人皆是欣慰地一笑，隨後擺了擺手道：“那就這樣，解散！”
“是！”
話音落下，三人組一瞬間就消失在了二人眼前。
“都長大了啊。”
櫻落有點感慨的對艾野說道：“尤其是佐助，變化應該是最大的那個了。”
“雖然有的時候還是冷冰冰的。”
艾野想了想佐助的事，隨後嘆了口氣說道：“嘛，畢竟經歷了那種事，我多少能明白點櫻落姐你為什麼那麼在乎小酷哥了。”
櫻落聞言微微一笑道：“慢慢來吧，那孩子的心結還沒完全解開呢，而且我感覺宇智波一族的事……沒那麼簡單。”
贊同的點了點頭的艾野無奈的嘆了一口氣道：“也不知道小酷哥啥時候能願意主動跟咱們談這個事。”
“早著呢。”
櫻落拍了拍艾野的頭道：“至少現在還不是時候。”
“卡卡西那個傢伙也真是的……”
艾野有點生氣的說道：“問他點啥都遮遮掩掩的，不就是對宇智波當年的事好奇一點麼，至於那樣麼？”
“行了，不怪卡卡西。”
櫻落微微搖了搖頭道：“這事畢竟是木葉內部的事情，他願意告訴咱們佐助的身世就已經很夠意思了。”
“那也不至於態度那麼差吧！”
越想越生氣的艾野，跺了跺腳道：“回家！不想了！”
說罷，就轉過身子朝出租屋的方向走去，而櫻落則是看了眼艾野的背影，無奈的一笑，跟了上去。
與此同時，火影辦公室內，自來也和卡卡西站在超大辦公桌的面前與火影商討著什麼。
“你對她們有什麼看法，自來也？”
手持菸斗的火影抽了口煙後對站在桌前的自來也問道。
“至少應該不是曉的成員。”
自來也想了想回應道：“這一個月我幾乎一直在觀察她們的所作所為，除了二人的忍術都挺奇特之外並沒有什麼疑點。”
“而且鳴人的封印我也檢查過了，沒什麼問題。”
“嗯……”
火影聞言微微點了點頭，隨後問道：“那作為間諜的可能性呢？”
“有，但是不大。”
自來也雙手抱胸，笑著說道：“我更傾向於‘隱居者’這個說法，雖然她們確實有意隱瞞出身，但我能感覺到，她們對木葉，其實並沒有什麼敵意。”
“那打探宇智波一族的訊息這件事呢？”
卡卡西扯了扯面罩說道：“還有波之國那一百多人的事，說句實話我還是認為她們二人……有點問題。”
火影聞言沒有點頭也沒有搖頭，而是將視線移到了自來也身上，他想看看自己這個徒弟，是怎麼評價這二人的。
“宇智波一族的事其實很好解釋。”
自來也笑了笑對二人說道：“應該就是單純的好奇，畢竟卡卡西你說過她們倆個連血繼限界是什麼都不知道，如果她們不對宇智波的事感興趣，那我反而要懷疑她們了。”
“至於波之國的事……我能想到的解釋就是她們想要以最快的速度接觸老頭子，不得已才出此下策的，其目的，應該就是獲取情報了。”
“當然，鹿久的猜測也不無道理，這也是我沒有完全否定間諜論的理由。”
說到這，自來也忽然嘆了一口氣道：“這倆個人很難辦，你要說她們是間諜，那她們的表現就有一點正常過頭了，但你要說她們不是間諜，那對忍界一無所
知這件事，我是真不知道該怎麼解釋，想要從根本上解決這個問題，就必須要從出身上入手。”
火影聞言眉頭微皺了一下，沒有說話，而卡卡西則是思考了片刻後，有些不解的問道：“您剛才提到的她們二人的目的是獲取情報，這個難道不能作為她們是間諜的證據麼？”
“情報從倆個方面來說都能解釋的通。”
自來也微微搖了搖頭說道：“從間諜論的角度來說的話，她們二人的行動就是一次完美得潛入行動，最起碼現在在你們看來，這二人是眼中的一根刺，拔也不是，不拔也不是。”
“但如果從‘隱居者’的角度來說的話，當時她們最急需的就是忍界的情報，而接觸一個國家的高層，是她們獲取忍界的情報的最快手段，所以她們才會當著你的面，殺掉了那一百多個小混混，試探了你的態度的同時，也試探了木葉對這種事的態度。”
卡卡西聞言眉頭皺了起來，不解得問道：“她們就不怕我假意接受，然後在她們踏進木葉得那一刻反水？”
但自來也卻沒有直接回答卡卡西的問題，而是微微一笑反問道：“你知道她們為什麼要教導鳴人他們麼？”
卡卡西聽著自來也的反問，有點不明所以的搖了搖頭，但一直坐在一旁的火影卻反應了過來，“她們在證明自己的價值。”
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“沒錯。”
自來也看了眼皺著眉頭思考著的卡卡西后說道：“櫻落的刀術和艾野的醫療忍術都是聞所未聞，見所未見的東西，她們之所以教導鳴人他們，其目的就是為了讓你知道她們有著別人所沒有的東西。”
“而且最重要的一點，她們當初是知道你和再不斬是敵對的，而僱傭再不斬的那個卡多恰恰是一個沒什麼城府的土財主，再不斬任務失敗的同時，他就帶著人圍堵再不斬，即便是傻子也能看出來這之間的聯絡了。”
“殺掉一個與自己想要投靠的物件處於敵對關係的土財主和其一百多個手下作為最開始的投名狀，而後又向木葉展示了自己身為忍者的價值。”
“換句話說，卡卡西，只要你是木葉的忍者，當時除了接受她們的要求之外，根本沒有第二個選擇項。”
隨著自來也的分析結束，火影辦公室安靜的落針可聞。
不得不說，自來也說的很在理，不管是間諜論，還是隱居者論，他都將櫻落和艾野分析了個透透徹徹。
但同樣的，這些話也有另一層意思，那就是一個大國，如今卻被這倆個人牽著鼻子走，這對於火影而言，是不可接受的。
“也就是說，如果我們想要知道她們二人的目的，除了搞清楚她們的出身之外，沒有別的方法了是麼？”
火影率先開口打破了辦公室的寧靜。
“其實也不用想的那麼複雜。”
思考了片刻的自來也回應道：“我之前說過了，她們二人似乎對木葉並沒有什麼敵意，既然不是敵人，我們就沒有必要把關係搞得那麼僵。”
卡卡西聞言一愣，下意識地問道：“什麼意思？”
“按照鹿久的計劃行事即可。”
自來也看了眼卡卡西后對皺著眉頭的火影說道：“如果這次計劃排除掉她們二人間諜的嫌疑，那麼擺在我們面前的，也就只有隱居者這一個選項了。”
火影聞言後，緊皺的眉頭舒展了開來，他明白自來也想要說什麼了，但很遺憾的是，站在二人一旁的卡卡西，似乎並沒有想明白。
“她們二人既然利用木葉獲取情報。”
自來也笑著對想不通的卡卡西解釋道：“那麼反過來，也是可以的。”
如果這麼說卡卡西都不明白的話，那他這個上忍算是白當了。
“您的意思是利用她們的能力去做一些事情麼？”
卡卡西順著自來也的話說道，但隨後卻皺起了眉，有點擔心的說道：“她們能接受麼。”
“有什麼不能的？”
火影搶在了自來也的前面，笑著對卡卡西說道：“這是雙贏，她們藉助我們的力量獲取忍界的情報，而我們得到的，則是她們獨一無二的能力，誰都不虧欠誰的。”
“……但這一切都要建立在她們不是間諜的基礎上。”
“所以這些安排，都要看這次中忍考試的結果。”
自來也拍了拍卡卡西的肩膀後，跟火影相視一笑……
“總而言之，不管她們是間諜也好，不是間諜也罷，都對木葉百利而無一害。”