駱青鸞一怔，素和萬策如此鄭重其事，卻是以往少有。
聞言用心細想，壓低聲音道：“九殿下其人其事，傳言居多，真真假假。
天下間知曉甚多的是為當年卓城平亂和收復狄州兩事，善戰而近妖，兼有治國之才，在大甘皇子之中，最得萬隆帝寵信。
為人如何，不好定論，平素裡不太張揚，但殺伐很是決斷。
還有青鸞曾聽家父說起過，好像他去過木括古城，木先生對他極是讚譽，此事家父再三告誡，不可亂傳。”
素和萬策咦了一聲，似有所想，任縈笑道：“果然還是要素和大哥出言相詢，我們才能聽到些江湖秘聞，方才可不見你說。”
素和萬策眉頭一皺，沉聲說道：“方才青鸞所說之事切記不可外傳，此事事關重大，只我們幾個知曉便可，青鸞，若有人問起，你也不可再說。”
駱青鸞重重的嗯了一聲，任縈見素和萬策神色肅穆，也不敢再笑談相對，神色一整，應了下來。
堂中。
素和川搖頭嘆道：“這個逆子，不成氣候，往日裡太過放縱，慈母多敗兒，夫人，以後要嚴加管教才是。”
連氏微微一笑，柔聲說道：“別生氣，以後妾身多多說他便是了。”
李落遙遙望著堂下的素和萬策，暗贊一聲，此子雍容大度，才思敏銳，進退知機，確是個人才。
雲妃見李落對素和萬策甚是留意，和聲問道：“九殿下，在看什麼？”
李落回過頭來，直言應道：“素和兄能謀善斷，我甚為在意。”
言罷見素和川與連氏皆凝思相望，李落淡然一笑，沒有多言。
素和萬策見堂中四人正望著自己言語，微微頷首示禮，神態自若，緩步走了過來。
清朗說道：“萬策進了百家堂，還不及禮酬娘娘和九殿下一杯水酒，請恕萬策怠慢之罪。”
李落回敬，兩人俱一飲而盡，相視一笑。
素和萬策朗聲說道：“此番前去岤陽州，雖未尋得九殿下行蹤，不過得遇遠方好友，也算不虛此行。”
素和萬策微微一頓，接道：“也是幸得這幾位高人指點，萬策才敢猜測九殿下已然南下宜州，九殿下，不妨猜一猜萬策所遇何人？”
李落看了一眼左側空無一人的筵几，淡然回道：“莫不是西府軍中將士？”
素和萬策一愣，訝然說道：“九殿下如何得知？”
說罷望了一眼素和川和雲妃二人，素和川搖頭，尚來不及告知李落。
“只是猜上一猜，對了麼？”
“正是牧天狼軍中勇將，萬策在岤陽州偶遇幾位將軍，有幸同行數日，結為呼應，在岤陽州探尋九殿下和娘娘蹤跡。
前些日子，卻是九殿下帳下智將言道九殿下會將南下宜州，萬策當初也是將信將疑，直到數日之前接到父親傳書，才知這位將軍所言不虛，萬策佩服。”
李落哦了一聲，眼中閃過淡淡笑意。
素和川道：“幾位將軍未曾與你同來？”
素和萬策抱拳道：“回父親，入鏡州後萬策先行一步，幾位將軍有府中護衛相引，途中得知娘娘和九殿下已到府中，萬策亦留書與府中護衛，著他們隨後歸來。”
素和川略有不愉道：“你怎不與幾位將軍同行？”
素和萬策哈哈一笑道：“這個，父親大人請勿見怪，萬策只是怕回來之時九殿下另有要事不在宜州了，不得已連日未息，趕回家中，只為與九殿下一見。”
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素和川臉色稍緩，點了點頭，連氏笑語道：“策兒有心，你該和九殿下多喝幾杯才好。”
“那是自然。”
李落笑了一笑，甚是和暖，這空出的筵几不過是為素和府眾人以示對牧天狼敬重之意，年關之時，牧天狼將士可否趕的過來，皆無二致。
就在這時，堂外突然疾步而來一個府中家丁，在墨聞耳旁低語幾聲。
墨聞一驚，抬頭看了看堂中正在談笑的幾人，快步上前，躬身一禮，沉聲說道：“回稟娘娘，九殿下，家主大人，府外有幾人持公子手書前來會客，是九殿下麾下牧天狼將士。”
“什麼！？”素和萬策眼中精芒暴漲，低喝道：“這麼快！”
素和萬策臉上閃過驚訝之意，卻是未想到牧天狼將士南行如此之快，原以為軍中將士若到爾繡，也是要年關之後了。
素和府根基甚深，素和萬策疾行南下，路上自有府中餘枝早早打點備妥，輕車熟路。
不曾想比之牧天狼眾將不過早了區區半個時辰，如此兵行神速，無怪素和萬策震驚。
素和萬策深吸了一口氣，掩過心中駭然之情，沉聲說道：“九殿下請稍待一二，我去府門瞧瞧。”
說罷疾步而出，堂下諸人面面相覷，不知所謂何事這般著急。
駱青鸞瞧著素和萬策匆匆而去的身影，抿嘴笑道：“看來是牧天狼的將士到了。”
左姓男子看著素和萬策遠去的背影，疑問道：“怎麼不會是朝中來人或是素和府的故舊好友？”
“倘若是大甘朝中來人，伯父不會任素和大哥一個人去。
若是官府中人，宜州諸部伯父早已知會過了，雲姐姐喜好幽靜，官府怎也不敢在年關之時前來拜府。
若是故交，能這個時候來，必然是交情深厚，不該有下人前來稟報。
素和大哥出去外面相迎，自然是認識他們的，這樣說來，最有可能就是在岤陽州遇到的找尋雲姐姐和九殿下的人，應該在岤陽州還是熟識些的，我猜會是牧天狼軍中將士。”
“牧天狼，好大的名聲，我倒想看看傳聞之中的牧天狼是否名副其實。”左姓男子冷哼一聲道。
駱青鸞輕輕一笑，不置可否。
幾人閒談之際，只見素和川已然離席前去堂門外迎接。
李落本欲起身相迎，不知身旁雲妃說了幾句什麼，李落淡然一笑，留了下來。
少頃，遠遠一行人疾步而來，到了堂前，素和川寒暄幾句，長笑道：“素和川何幸之有，年關之時，竟然得遇牧天狼眾豪傑，諸位，請。”
說罷側身抱拳一禮，讓出堂中眾人目之所及之地。(。)