李落本想問問壤駟寶音是否願意和自己一起去草海，看一看鹿野那伽，壤駟寶音卻一直沒有答覆李落，眼睛裡有一種李落看不明白的思緒，似愁似怨。
壤駟寶音沒有答應隨李落回草海，李落也沒有勉強，叮囑了溯雪幾句，卓城看似太平了些，不過風聲鶴唳，留在卓城未必就比深入草海安穩多少，說不定還要更兇險，不過倘若英王連棄名樓都護不住，那這太子之位不爭也罷。
良辰吉日、諸般俗禮不必累述，大甘朝廷的回禮不外乎金銀財寶和俏麗女子之類，沒什麼清新脫俗的玩意，只在多寡輕重而已。把女人當成禮物送給別人，李落一向很反感，如果堂堂一國的安危太平要靠著女兒家的吹拉彈唱和身段模樣，這樣的太平風一吹就倒，倘若真要用人來換，不用別人，朝廷送了自己的腦袋過去，保管草海諸部載歌載舞，感恩戴德，說不定還要再回上一分重禮，不說別的，飛鵬堡可是還有五萬兩黃金的懸賞呢。
過了昆江，進入北府地界，李落走的是壺觴州這條道，出了壺觴州就到幽州。壺觴好酒，天下聞名，沒進城就能聞到酒香的味道。這路上怎麼走，走幾日，該什麼時候到，少師陸游夏倒是擬了個規程，交給李落的時候，李落拿在手裡不說話，陸游夏心涼了半截，試探著問李落是否有不妥之處。李落只是笑笑沒說什麼，這可苦了陸游夏，琢磨了半天才想出一個辦法，此去草海，沿途諸事李落自行決斷便好，不用操心什麼日子，理由倒也堂而皇之，路途遙遠，誰知道會遇見什麼事，平安為上。萬隆帝稀裡糊塗的也就準了，反正是李落親自去，用不著操心那麼多。
所以此番北上李落走的不算快，比起當年那些瞬息千里的騎兵疾行，眼下的腳程約莫慢的似蝸牛一般，這樣一來，李落出使草海的訊息怎麼也能傳到相柳兒耳中了。
前面不遠是儀狄城，儀狄城不大，使團的人卻不少，李落沒有入城，不過早早就有府城官吏出城三十裡相候，備了應時的瓜果酒水，恭迎欽差李落和朝廷的重臣使節。
一番官場上的繁文縟節，李落倒也沒有多少不耐，眼前這些堆滿了笑臉的州府官吏只怕沒幾個是心甘情願候在路邊的，李落自己也覺繁瑣，但根深蒂固的規矩絕非一朝一夕就能改的，如果閉門不見，李落倒是沒什麼關係，就怕這些個州府官吏要睡不著覺了。
李落沒有擺什麼架子，與這些官吏客套了幾句以示謝意，辭別一副感恩戴德模樣的大甘官吏，沒有太多逗留，使團隨即動身繼續北上。儀狄城漸行漸遠，李落回頭看了看，像是下定了什麼決心，喚來幾人，叮囑了幾句。少頃，數騎易裝之後離營向儀狄城奔去。
儀狄城還是原來的模樣，如果說有什麼不同，比起李落上次來時街上的行人多了點，路人臉上的愁容擔憂少了點，這日子畢竟算是太平了些。
酒樓還是原來那間酒樓，如今已經掛上了那幅對聯，字刻的龍飛鳳舞，讓人見了便覺得這字也有醉意，頗具意境。
莫愁前路無知己，天下誰人不識君。
鍾離璽抬眼看了看，咋舌道：“這幅對聯，好大的氣魄，好狂的口氣。”
李落摸摸鼻尖，有點難為情的說道：“這幅對聯是我寫的。”說罷微微一頓，似是解釋說，“這家酒樓買的是屠蘇酒，酒逢知己，這副對聯說的只是屠蘇而已。”
鍾離璽一愣，看看李落，又瞅瞅正往屋外搬酒壇子的那個掌櫃模樣的風韻女子，瞭然於心的哦了一聲。女子正值妙齡，相貌算是好看，中上之姿，但如果和棄名樓裡的鶯鶯燕燕相較也就不出奇了。不過這女子卻有一股沾染了凡俗市井的風流之氣，不見得高貴，但很容易惹人遐想，若是把這女子比作一朵鮮花的話，那現在就是開的最豔的時候。
這就不怨鍾離璽眼神裡透著古怪了，哪個男兒不風流，而且還是李落這樣的人，天天山珍海味，偶爾來一次鄉野青菜也別有一番風味，清淡是清淡些，但別有滋味不是。
“寫得好，不愧是大將軍的手筆，墨沉行雲流水，意躍妙筆生花，這氣度也就只有大將軍才配得上。”鍾離璽面不改色的稱讚道。
李落很是無語，鍾離璽前後的話風轉的有些快了，軍中分流陣怕也沒這麼輕車熟路，看樣子讓中軍騎兵將讀書認字，研習兵法，軍中無白丁，好像也不一定都是好事。
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錢義拍了拍鍾離璽肩頭，嘆了一口氣道：“鍾離，你自求多福吧。”
鍾離璽臉頰微微抽搐，倪青倪白兩人雙手合十，一臉的痛惜，彷彿是鍾離璽命不久矣一般。李落似笑非笑的看著鍾離璽，鍾離璽額頭滲出了冷汗，艱難的咽了一口唾沫。
“老規矩，鍾離，你上！”曲子墨低喝了一聲，諸將鼓舞打氣，鍾離璽一張臉漲的通紅，求饒的看著李落，李落笑道：“雖是玩笑，但這是咱們天狼騎的規矩，你是騰蛇營的將領，不去也行，回營之後你覺得他們幾個會守口如瓶？”
鍾離璽左右一看，倪青幾人一臉壞笑，曲子墨動著嘴，沒有聲音，但口型明顯是說鍾離璽軟蛋。鍾離璽眼皮狂跳，恨不得抽自己一個巴掌。
說到這個規矩，不算牧天狼，只是中軍騎將士之間的一個小小玩笑。行軍枯燥，如果不打仗就更難熬，軍中都是些一腔血勇的年輕人，若說沒有躁動那是胡說八道，所以朝廷才會准許官妓存在。對於此事，李落雖說有些不以為然，卻也知道堵不如疏的道理，當年縱兵北上草海，李落幹出的事未必比草海南下的鐵騎強出多少，但凡事有度，拿捏的好便可成事，拿捏的不好就是後患無窮。