賀青清了清嗓子, 又開口說道, “邀請先生入京，還有一個原由。實不相瞞, 本將在家書中提到先生的種種神奇之術，家內對此十分感興趣，再三強調歸京後一定要請先生上門做客，李先生，可得給本將這個面子啊。”
這跟賀夫人有何關係？正茫然間, 李文柏突然發現賀飛宇忍笑正忍得辛苦，不禁更加疑惑：“少將軍因何發笑？在下說錯什麼了嗎？”
“不不不, 不是賢弟的問題。”賀飛宇終於忍不住噴笑出聲，無視自家父親嚴厲的眼神，邊笑邊解釋, “賢弟有所不知, 家母也曾是個可上陣殺敵的巾幗英雄，嫁與我父後便離開沙場, 這脾氣…可不算太好。”
雖然沒有直說, 但李文柏看著賀青滿臉的苦笑，立刻心領神會。
這百戰百勝的輔國大將軍，原來卻是個耙耳朵？
想起現代的女生們動不動就考驗男友的“求生慾望”, 單身狗李文柏不由得生出一股由內而外的同情，幸而他是個單身狗，沒有這樣的煩惱。
賀飛宇笑著繼續說道，“環兒妹妹指不定什麼時候回來, 說不定遊玩到別的地方去了，你不如跟著我們一塊兒回京都。”看了一眼父親的胸口方向，說道，“父親這次的傷也全仰仗你，我祖父祖母也都盼望著見你一面。”
“家內也是。”賀將軍補充說道。
賀飛宇笑道，“是了，如果要是我娘知道，救了我爹的救命恩人見不著，只怕我爹的耳朵就不保了。”指著自己的耳朵，聲音含著笑意，“當然，我的耳朵也是。”
李文柏瞧著賀將軍苦笑的模樣，心中覺得好笑，既然回到廣陵府見不到李環兒，廣陵的產業也暫且不用擔心，那去一趟京都也未嘗不可。
想到萬邦來朝的京都，李文柏的心中也起了波瀾，不由得暢想那該是如何的模樣。只是心中想著，就有豪情油然而生，最終他笑著點了點頭，應了下來要去京都。
賀青明顯地松了口氣，看得李文柏心下好笑，卻也覺得這位高高在上的大將軍變得親切了不少。
不過，李文柏去不準備隨軍，他作為嚮導的任務已經結束，繼續留在軍中也極為不妥，他還是要先走一步的。
“大軍行軍較慢，你若先到京城，可拿著這塊令牌前去將軍府。”賀青遞給李文柏一塊精鐵鑄造的漆黑令牌，上書“輔國將軍賀”五個大字，“有了這塊令牌，便可在將軍府通行無阻。”
“這……”李文柏一開始還有些猶豫，看著賀飛宇如同小雞啄米一般點著頭，心中覺得好笑，又是一暖，最後鄭重接過，並朝賀青深深一揖。
遞給令牌既是為了方便李文柏走動，更重要的，也是表明李文柏自此是他賀家看重的人，在京城若被人為難，有了這塊令牌也好防身。
“好兄弟。”賀飛宇的手攔住了李文柏的肩膀。
得到了這一塊兒令牌，這一夜又是一個難眠夜晚。
他乾脆起來想事情，這一次想的是軍中的口糧問題。
大齊的軍隊即使精銳如賀青的關中軍，口糧也主要由小米組成，每到飯點軍中便開始熬粥，口感極其寡淡，只有大勝後或苦戰前能有些許肉食，平日裡以果腹為最優先，吃的時間長了，嘴裡能淡出鳥來，也不太利於兵卒戰鬥力的上升。
李文柏想做的，是明代軍隊發明的“穿孔燒餅”，將圓餅，以炭火烤炙，酥脆鹹香，中戳小孔，以繩串之，方便士兵攜帶食用。
燒餅在大齊早已經出現，但因為製作不便、口感粗糙等原因即使在民間也十分少有，更別談作為軍糧。
原因主要是因為作為燒餅主要原料的麵粉，在此時加工水平並不高，以及軍中主要使用的炊具乃是陶器，要做出方便攜帶的圓餅必須使用鐵器，這對大齊的工匠來說是個不小的挑戰。
但這些對來自現代的李文柏來說都不是問題，麵粉的加工不是難事，炊具的改進需要費點功夫，也稱不上有多難。
天剛剛放亮時，李文柏終於弄完改進圓餅的計劃，珍而重之地把筆記放回懷中。
直接把制作方法交給賀青太過於突兀，李文柏也不想給將軍無事獻殷勤之感。他打算回去後召集匠人在自家店鋪中先行上市，然後暗地裡將這種麵食的方便之處流傳開去，想必以賀青的精明，馬上就會想到將其作為軍糧，那時再談，不僅更能讓賀青接受，也能讓自己得到更大的利益，雙贏。
***
次日清晨，李文柏去找賀家父子辭行之時，卻在大帳中意外見到了熟悉的身影：“李二？你怎麼會在這？”
“先生！”重新見到李文柏，李二顯得十分高興，“大將軍命小的護送先生回京，並隨身伺候！”
“這…？”李文柏看向上首的賀青，滿臉不明其意，前些天賀飛宇不是還表示會重用李二嗎？現在這...
似乎知道李文柏在想些什麼，賀青無所謂地揮揮手：“你不是救了這小子的火長一命嗎？讓他跟著你本將也放心，這小子為人機靈，就是做事太莽撞，在你身邊也能學到些東西。”
李文柏感激地抱拳行禮，雖然李二還是關中軍的人，但只要自己和賀家不翻臉，他就一直會是自己的得力助手。
在軍營待了這麼多天，他基本能確定現在齊軍的武器裝備水平約摸處於唐代前期的水平，在古時軍隊中已經算是先進，要改進發明新式兵器需要花費極大的人力物力，李文柏不打算在現在做這種吃力不討好的事情。
***
邊境距離京城騎快馬晝夜不停也得十日時間，李文柏走走停停花了快一個月，才終於見到京城的大門。
大齊歷經前後三代明主勵精圖治，百姓安居樂業，如今正是國力鼎盛的時候，作為國朝心臟的京城更是如此。
遠遠隔著城門幾百米，就能看到在厚重的城牆下排著長隊等候進城的隊伍，足足綿延上百米。
其中少有衣衫破舊骨瘦如柴的難民，每個人臉上都洋溢著對生活的熱愛，衣著樸素卻不破舊，守城士卒也溫和有禮，檢查無誤之後隨即放行，一點沒有電視劇中囂張跋扈的樣子。
“這便是京城嗎？”李文柏眺望著足有六米之高的城牆，想象其中的熱鬧繁華，憑空對這個時代有了些憧憬。
扮作書童的李二見狀有些著急：“先生，咱們先進城吧？等到入夜城門關閉就來不及了。”
“也是。”李文柏點點頭，翻身下馬就要加入排隊的行列，卻被李二攔住。
“先生，我等不需排隊。”李二示意李文柏看看腰間，“有大將軍的令牌，可以直接進去。”
確實，這長隊一望無際，比起在隊伍中遙遙無期的等待，用令牌直接進城當然更簡單便捷，但李文柏並不打算這樣做，而是執意牽著馬排在了隊伍最後頭。
以平民百姓的身份才能更好的觀察京城，身為商人，高高在上可是經商大忌。
李二無奈，也只能乖乖站在李文柏後面。
過了約摸一個時辰，兩人終於站在了京城的街道上。
“沒想到進城的效率還是挺高的嘛。”李文柏環視著周圍熙熙攘攘的人群和節次鱗比的店鋪，頓覺腹中有些飢餓，“李二，你知道京城哪裡的飯菜最好吃嗎？”
“先生，您這就為難小的了。”李二苦笑，“小的從軍以來一直待在營裡，哪裡會知道外面的酒樓飯館。”
“這樣啊...”李文柏看了看周圍，一間名為“往來居”的茶樓出現在眼前，外面攬客的茶小二眼尖，一眼就看見了正在茫然四顧的李文柏二人，急忙上前熱情地招攬。
“二位客官旅途勞頓，何不進店喝點茶水，也好歇歇腳？”
茶小二長得機靈討喜，看茶樓內人潮湧動生意不錯，想必味道還是可以的。
李文柏點點頭：“那就你家吧。”
進了茶樓，李文柏仗著囊中飽滿，在二樓要了個靠窗雅座，點了壺茶，又要了三五道這裡的拿手好菜，接著饒有興趣地觀賞起京城街景來。
很快，小二將熱氣騰騰的茶壺放在桌前，又主動給李文柏面前的被子斟滿茶水，而後機靈地退下了。
看著眼前這杯濃稠黏膩，居然還散發著陣陣油香的“茶水”，李文柏不由得扶額，他居然又忘了茶水的事。
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忍了又忍，李文柏終於還是沒能把這碗熱氣騰騰的“茶”送進嘴裡，對於喝慣現代茶葉的人來說，再去適應這種黑暗料理也太折磨人了。
坐在對面的李二卻自顧自喝得正歡，一碗茶轉眼間便見了底，見李文柏面前的茶碗半點沒有被動過的樣子，李二不由奇道：“先生為何不飲？”
過去的回憶加上這茶實在糟糕的味道，李文柏上揚了一路的心情終於有些低沉下來，聞言擺擺手示意不想說話，單手靠在窗框上專心欣賞起景色來。
李二撇撇嘴，不知道哪句話觸到了李文柏的眉頭，索性不再說話，將所有的精力都放在面前的茶壺上面。
對於李二這種底層士卒來說，茶可是一年也難得喝上一次的好東西，不好好喝個夠怎麼行。
現下正值秋高氣爽之時，距離秋闈還有不到兩個月的時間，京城的街道上擠滿了赴京趕考的學子，有的僕人書童前呼後擁，有的形單影隻茫然四顧，但臉上都浮現著對未來的期待。
寒窗十載只為一朝翻身，如果落榜就只能再等上一年，一旦高中，便從此一飛沖天，踏入大齊政壇。
李文柏對這些並不十分感興趣，他是商人，最為看重的還是市場考察，來京城最大的目的之一也是為了看能不能讓自己的產業在這裡有立足之地，至於什麼科舉、秋闈，權當看個熱鬧。
正想著，隔壁桌過來三個書生模樣的人，一看就是進京趕考的學子，一眾人看了看李文柏所在的位置，見不是什麼熟人便不再在意，熱熱鬧鬧地開始聊起天來。
舉子之間聊天，聊來聊去也脫不了科舉二字，李文柏本來對此無甚興趣，正準備招來小二換個安靜點的席位之時，隔壁桌突然傳來四個字，令李文柏不由自主地豎起耳朵。
“重農抑商？於兄此話當真？”
“上面傳來的還能有假，我估摸著，今年的策論考題肯定離不了這個！”
“說起來商人重利，不事生產卻能家財萬貫，朝廷早就該治治他們了。”
“是啊，要我說，僅僅只是對商人課以重稅根本不夠，作為經商的懲罰，還應該禁止商人穿絲綢、不允許商賈之子入仕，從源頭上掐斷這些蛀蟲影響國政的可能！”
“正是正是！”
舉子們的話聽得李文柏心中一陣陣發寒，本來大齊並不算是抑農輕商，但是曾經那些歷史上輕商而產生對商人收取極高的稅賦想著就讓人頭疼，聽這些人的話，上面竟是準備要抑商嗎？
簡單想一下，不許穿戴絲綢、禁止參與科舉，這根本就是在表明不管經商賺得多少錢，商人一輩子都只能生活在最底層，連和工匠等“賤業”平齊都做不到。
這對立志在大齊商場一展抱負的李文柏來說無異於晴天霹靂，一下將他頭腦中對未來的構想劈了個精光。
想到未來會承受的巨大壓力，李文柏再顧不得賞景，起身走到三個舉子桌邊，拱手笑道：“三位，有禮了。”
三個學子一愣，反應過來紛紛站起身回禮，都是一臉茫然。
李文柏掛上親熱的笑意，開門見山問道：“在下方才聽三位說，朝廷準備對經商者加大懲罰力度，不知是真是假？”
“當然是真的。”其中一名年長些的舉子目露輕蔑，“怎麼，看你年紀輕輕一表人才，竟是個商人不成？”
話語間頗有輕慢，絲毫不掩飾對商人的不屑。
這也難怪，這些人都已經有了舉人的功名，屬於社會階層中最高級別的“士”，小小的商人，當然不值得放在眼裡。
李文柏也不惱，“實不相瞞，在下出身商賈之家，祖祖輩輩都是商人，聽到三位的話心中不安，特來相問。”
似乎是從李文柏的話中聽出他並無經商的意思，舉子們的表情緩和了一些，一名年紀最輕的還拍了拍李文柏的肩膀，語重心長：“看你和我年紀差不多，還是走回正道吧，抓緊時間努力考個功名，早早脫離商人的身份才是正事！”
其餘二人連連點頭：“此言甚是，這位小兄弟，進士雖然難考，但明經明法卻不難，還是趁著朝廷沒下旨意禁止商人入仕之前，趕緊考出個功名傍身吧。”
李文柏心下自有想法，主動道：“三位一語驚醒夢中人，這桌酒菜，就當在下的謝師禮吧！”
眾人自是不願，推脫一番後見李文柏主意已決，才連連道謝地接受了。
兩桌和為一桌，自是要開始自我介紹一番。
李文柏先是主動抱拳：“在下寧州李文柏，未及弱冠，敢問各位兄長？”
一番寒暄過後，李文柏終於知道了這三人的身份。
其中最為年長的叫做於鈞，字權重，出身揚州寒門，現今已過而立之年，這是第五次考進士科，據他所說，今年再考不上明年就改考明經，不能再在家碌碌無為下去了。
最為年少的名為趙鈺，京城大族趙家長孫，禮部侍郎趙明宇之子，明年才及弱冠，只比李文柏年長一歲，這是第一次參加秋闈。
還有一人名倪旭弘，字免之，虛歲二十五，明明是將門之子卻一心從文，這是他第三次考入秋闈，據說家中已經下達嚴令，這次再不中，就乖乖滾回軍中歷練，做個真正的將門之子。
四人都是健談之輩，一頓飯過後彼此都是熟絡不少，趙鈺更是嚷嚷著要為李文柏張羅住的地方，被李文柏再三推辭這才作罷。
酒足飯飽之後，三人再次勸說李文柏一定要棄商從文，這才依依不捨地離開。
“先生，真要考科舉嗎？”李二的表情複雜，“小的聽說能考上進士的都是天上下凡的文曲星，先生要是不願經商，可以直接跟將軍說啊，何必捨近求遠？”
李文柏無語，這小子說話還真是一點不會拐彎。
能考上進士的都是文曲星，不就是說他從未經受過系統學習，要考也考不上，還不如去抱賀青大腿嗎？
李文柏表面嗤之以鼻，卻還是有些動搖。
都說三十老明經、五十少進士，這進士科確實難度太大，可如果去考明經或者明法，就算考上了也不會有什麼用，仕途上的天花板早早就定下了。
想來想去，李文柏最終決定先找個地方住下，等賀青和賀飛宇回來後聽聽他們的意見再做決定。
出茶樓時已經接近黃昏，街道上擠滿想要出城回家的人群，比之剛進城時越發擁擠了幾分。
李文柏牽著馬緩緩而行，準備找個順眼的旅店先行住下，等賀青回京之後再行上門拜訪。
正走著，前面突然傳來一陣喧囂，然後是一隊盔明甲亮的金吾衛士兵吆喝著開路，手中高舉著儀仗，行人看到紛紛躲避在街道旁邊，生怕得罪了這位排場極大的貴人。
李文柏雖然不解，但為免惹上麻煩，還是跟著人潮一起閃到了路邊，同時拉住李二小聲問：“什麼人啊？這麼大陣仗。”
李二顯得有些結巴：“小，小的也不知道，但是看著像是皇家儀仗...”
皇家？
李文柏好奇地抬頭看去，正巧隔著軟轎的紗簾和裡面的少女對上眼。
那一瞬，李文柏突然湧起一陣莫名熟悉的感覺，像是似曾相識，但李文柏很確定自穿越過來後，從來沒有遇到過這種人物。
這種似曾相識的感覺究竟從何而來...
不知不覺間，軟轎突然在李文柏面前停下，李二以為是李文柏的視線惹了貴人不快，趕忙扯扯李文柏的衣袖，示意他跪下行禮。
李文柏這才回過神來，趕忙移開目光雙膝跪地，低下頭等著隊伍離開。
過了許久，轎中突然傳來少女細軟的聲線：“下面所跪之人，可是寧州李文柏？”
李文柏愣住，被護衛一瞪才反應過來，急忙拱手答道：“草民正是李文柏。”
“草民...嗎？”轎中的少女似乎有些恍然，隨即扔下一句莫名其妙的話語，便示意護衛繼續往前了。
“李文柏，去讀書罷。”
直到隊伍消失在視線之中，李文柏還是有些丈二和尚摸不著頭腦，他有認識什麼皇家的公主郡主之類的嗎？居然還讓他去讀書，莫不是讓他考科舉...
隊伍行至皇城根下，一直守衛在轎邊的金吾衛終於忍不住問道：“四公主殿下，您可是認識那人？”
“不，不認識。”少女矢口否認，眼神莫名變得悠遠，唯有白淨的面容浮現了淡淡紅暈。
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經過一場莫名其妙的“勸學事件”過後，李文柏找了好幾家旅店都說客滿，最後只得回到“往來居”，花重金訂下一間小院。
李二一邊嘮叨著浪費一邊自覺去喂馬，李文柏好笑地搖搖頭，搬了把椅子坐在院中，仔細思考著今日所發生的一切。
從於鈞三人態度的前後轉變來看，這個時代的文人士子的確對商人抱有不小的惡感，之所以會有這種心態，肯定也是受朝堂的態度影響，這可是個不好的兆頭啊...
天色漸漸暗下來，李文柏回想起此前的種種經歷，最終一咬牙，決定還是走上科舉之路，不過要做的第一步就是重新拿起書本。
“要改變商人的地位，也要先成為金字塔頂部的一員才行...”
作者有話要說： 昨天的紅包不止發了66個，嘿嘿，終於超標完成任務~
居然忘了更新…今天繼續放66個紅包！
感謝霸王票，謝謝小天使們，親親你們，
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