時間距離施五坐馬車離開交合縣已經過了五天。
兩天前, 李文柏抓到錢德興, 並從他的手中得到了三處礦脈以及兩千多民工的藏身位置後，便迅速送到了陳一志的手裡。
有了地圖, 陳一志的六百兵力的作用，就顯現出來了。只花了半天的時間，陳一志親率六百兵馬，兵分三路，將三個藏身點的山道路口都圍了個遍。那些被私徵過去的壯丁們本來就因為在山裡躲了太久, 頗有怨言了，一見到官兵, 就跟見了親人一樣，根本就沒想過抵抗，很是順從地跟著陳一志的軍隊走了。
同時, 三個藏匿點一共六個管事, 加上二十多個工頭，全部被當場拿下, 於當日晚間, 押進了縣衙大牢。
那六個管事和二十多個工頭，大多是施五或者蔣勇的手下，加上錢德興畫的地圖以及供詞, 可以說是人證物證俱在。施五等人私徵徭役，欺上瞞下私下開鑿礦脈的罪名，已經是板上釘釘了。
當一批又一批的涉案人員被帶上枷鎖，灰頭土臉地走在大街上時, 街上的百姓無不拍手叫好。可見交合百姓對這些罪犯厭惡之深。
這一天，蔣勇敲開了三子府邸的大門。
府邸的格局很雅緻，清泉流水，假山花鳥，加上白色的霜雪覆蓋，別有一番無暇且靜謐的悠然意境。
然而府邸中的氛圍卻有些壓抑。
在三子的府邸內的一處正堂中，三子和蔣勇兩人各坐在左右主座上，臉色都不太好，安靜了好久，都沒有人說話。
三子還算好，臉色只是有些蒼白，這還是因為負了傷的關係。而蔣勇就不同了，寒冬臘月，漫天風雪，他的臉上卻大汗淋淋，眉眼之間不僅帶著惆悵，更有幾分恐懼。顯然已經是方寸大亂。
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“怎麼會……怎麼會到了如此地步？那錢德興，怎麼會落到李文柏的手裡？若非那軟骨頭把什麼都給招了，我們何至於此？早知如此，當初就該直接殺了他。”蔣勇抓著頭髮，不停拍著桌子，雙眼通紅，顯然一宿沒睡了。
“事已至此，後悔又有什麼用？早知如此，早知如此……早知如此，我們要殺的不是錢德興，而是李文柏。當初舅舅就該聽我的，在李文柏剛到交合縣時，設埋伏取了他的小命。”三子面帶苦澀，恨恨然地說道。
一語驚醒夢中人，蔣勇忽然眼前一亮，期待地望著三子，興奮地說道：“對啊。只要殺了李文柏不就萬事皆休了？三子，你何不如現在就去把他給……”
說著，蔣勇做了個抹脖子的動作，看上去很是滑稽。
三子冷哼一聲，眼神陰鷙，“你以為我沒試過？”
“看看這是什麼？”三子鬆開腰帶，掀開腰上的衣袍，露出了腹部的傷口，上面纏繞著一圈又一圈白布，隱約間還能看到乾涸的血跡。
“你這……”蔣勇瞪大了雙眼，滿臉不可思議地看著三子的傷口，震驚說道：“你……你居然失敗了？”
三子的臉上閃過一絲恥辱之色，“是我小看李文柏了，他身邊的護衛，那個縣衙新捕頭李二，功夫不弱於我。我本想等著傷好些後，再找機會出手，可沒想到……李文柏的動作這麼快。”
見三子如此說，蔣勇剛剛燃起的一點希望之火，也徹底熄滅了。他一臉頹然地癱在了椅子上，無助地說道：“如今李文柏勢大，爹不在，咱們可怎麼辦？我現在都不敢出門了。”
蔣勇說的是實話。陳一志的部隊已經於今日一早，駐紮在東西兩個城門口，日夜巡視。不管什麼時候，只要走到大街上，都能見到一排排的兵卒在街頭巷尾巡邏。作為施五的女婿，蔣勇絕對是重點觀察物件，他哪裡還敢到處亂晃悠啊。
連蔣勇這種腦子不是很靈活的人都已經意識到，事態繼續發展下去，若施五再不回來，他們倆被抓那是遲早的，估計也就這一兩天的事了。
“要不，咱們跑吧？趁著今夜，那些兵卒換防的空檔，咱們跑吧。爹趕不過來，咱們可以跑去前庭找他啊。”蔣勇越想越覺得自己這個想法很不錯。
但三子確實似笑非笑地看著蔣勇，“你要跑的話，我不攔你。不過你別怪我沒提醒你，不跑，咱們頂多被抓，等舅舅和曹刺史來了，那李文柏只能乖乖把咱們放了。可若是跑了，你就是戴罪潛逃。李文柏就地剁了你的腦袋，旁人也無話可說。”
蔣勇聞言，驚得一身冷汗，“這……這不行那不行的，那你說如何是好？”
三子苦澀一笑，望了望外邊湛藍的天空，喃喃道：“只能聽天由命了，希望舅舅真的能把曹刺史親自請過來吧。如此，或許尚有一線生機。”
……
這天夜裡，外邊依舊下著雪。
李文柏的腳凍得受不了，便讓下人燒了一盆碳，放在腳底烤著。想了想，決定給京城那邊寫一封信。
這不是一封普通的信。
而是一封交合縣施五等人的罪證。
罪名有二，一曰私徵徭役，二曰私開礦脈。二者皆是遇赦不赦的死罪。
他要把來到交合一直到現在的情況大致寫下，同時附上各類證據，比如一十二個村子的農婦們的問話記錄，錢德興的口供、指證、礦脈的地圖，以及新押入大牢的六個管事的畫押口供等等。
這些人證物證，雖然還沒有牽涉到曹嚴，但足以致施五於死地了。
本來按照程式，李文柏應該講這些證據上呈給他的上司，也就是西州刺史曹嚴。但如今他要扳倒的就是曹嚴，且曹嚴就是施五的後臺，他又怎麼可能將這些證據給他？
所以，直接上呈到京城，是目前唯一可行的方法。
施五已經去請曹嚴了，一旦他把曹嚴請過來，就算李文柏這邊鐵證如山，也會被以權謀私的曹嚴視作無物。到最後，別說扳不倒施五，就是李文柏自己，都有可能性命不保。
交合縣上任知縣是怎麼倒下的，李文柏可一直沒有忘記。
“只是京城路遠，又加上大雪封路，等著信寄到京城，京城再派人過來，不知道要到什麼時候了。”
李文柏嘆了口氣，還是繼續把信整理寫完。
書房外有人敲門，李成和李二一起走了進來。
“大人，那些壯丁都已回了各自的村裡，陳將軍那邊礦脈的位置也已經確定。”
李文柏點了點頭，問道：“三子和蔣勇那邊有什麼異動嗎？”
李二回答道：“蔣勇今日去了一趟三子的府上，在裡面待了小半天才出來。其他異動倒是沒有。自從大人抓了施五的管事，放走了一十二個村子的壯丁，這兩人便都成了縮頭烏龜，天天縮在家裡等死呢。”
“縮頭烏龜是沒錯，可他們卻並非在等死。”李文柏寫好信，將眾證據整理在一起，塞進了一個大紙袋中。
“大人的意思是……”李二不解，形勢都這麼明朗了，難道他們還不是在等死？
李文柏沒有說話，反倒是李二身旁的李成笑了笑，道：“李捕頭怕是忘了，施五還沒回來呢。”
“施五？”李二愣了愣，猛然想起什麼，道：“你是說……曹嚴？”
“不錯。”李成點點頭，說道：“施五去前庭，就是為了請他那老丈人曹嚴的。一旦曹嚴來了，你覺得三子和蔣勇，還死得了嗎？要知道，曹嚴可是西州刺史，西州最大的官。他要是橫加阻攔，咱們大人也沒辦法。”
“原來如此……”
兩人說著，便都看向了李文柏，一臉的擔憂之色。
李文柏笑了笑，道：“你們不必過於憂慮，他曹嚴再一手遮天，也不敢堂而皇之的藐視大齊律法。本官這裡已經是鐵證如山，他承認不承認，也由不得他。”
說著，把手中的紙袋遞到了李二的手中，吩咐道：“你派兩個得力的手下，快馬加鞭，儘快將這封信，送至京城御史臺，上達天聽。”
李二接過紙袋的時候，李文柏又說道：“切記，此事事關重大，務必要快。”
李文柏很少這麼嚴肅，李二眼神一凜，心中瞭然，點點頭，鄭重說道：“大人放心，必不辱使命。”
一旁的李成見狀，問道：“大人這是要……”寄信到京城，還要上達天聽。這是要請外援的節奏啊。
“他施五有後臺，本官難道就沒有嗎？”李文柏嘴角微微一揚。
“比後臺，本官還會怕他？”更何況，他真正捏到了死穴！
作者有話要說： 晚上還有一更