臘月初八，臘八節。
過了臘八就是年，每年的臘八節，都是民間盛會。
家家戶戶，用家裡的糧食穀物，製作各式各樣的臘八粥，對於許多人來說，這是一年裡面，最後一頓盛宴了。
接下來就是年關。
“年關不好過啊。”高賢和馮錦坐在馬車裡，看著縣城外越來越多的難民，微微嘆了口氣。
若是每個官員都能各司其職，或者每個商人都能有那麼一點良知，不吸血食骨，怎麼可能有這麼多人流連失所，挨餓受凍。
“老闆，這幾天，陳星海在凱旋商會舉辦過好幾次會議，他們肯定對接下來的事情，做好了安排。”馮錦手中拿著一個小冊子，裡面是他記載的一些重要資訊。
“有人看到，廖池曾經三番五次進入縣城府衙，其中有一次更是蔡頌親自把他送了出來，兩個人之間絕對有所圖謀。”
“還有一個訊息，欽差大人洪亮，幾乎很少在賑災隊伍裡面出現，他似乎是單獨行事，賑災隊伍中的負責人叫苗正紅，他是個宦官，是此次賑災的監軍。”
馮錦一一說道。
“賑災隊伍還有監軍？”高賢感到這個配置有些奇特。
其實這次南下的賑災，本身就比較奇特，順天府太過於重視了，甚至派出了軍事力量親自護送，而且掌總的人，也是搞不清楚。
欽差大人洪亮，宦官監軍苗正紅，還有一個不知道身份，但是對自己非常有信心的常威。
都是些什麼妖魔鬼怪？
“對了，有沒有查到常威的資訊？”高賢問。
他對常威還是比較好奇的，畢竟現在就他認識的人來說，常威是唯一一個提出要認真對待難民的人。
馮錦卻是搖了搖頭：“老闆，沒有他的資訊，好像隊伍中根本沒有這號人一樣。”
高賢沉思，難道這個常威，是來誆騙自己的。
“算了，不想了，今天過去，無論什麼牛鬼蛇神，肯定都會現身。”高賢無所謂地說。
馬車的速度並不快，等來到府衙的時候，門外已經停了許多的馬車，其中不乏非常豪華的車架，一看就知道，主人的身份絕對非富即貴。
衙門的捕快此時變成了接待小廝，他們攔下了馮錦，只讓
高賢一人進去。
高賢給了他一個安心的眼神，跟隨捕快，踏步走進府衙。
還沒進入內院，高賢就聽到了院子裡面嘈雜的聲音。
“不是說快開始了，怎麼還沒有個響動？”
“不知道呀，我都來了快半個時辰了，根本就沒有人管，早知道就來晚一點，真是凍死個人。”
“你才半個時辰，我第一個來的，都一個多時辰了，本來腳上就有凍瘡，現在倒好，估計都已經爛掉了！”
伴隨著一陣陣怨氣，高賢走進了府衙內院。
“你先在這裡等候吧，不要亂走，記住，這裡是府衙。”捕快警告著說，隨後轉身離去，準備去接待下一位客人。
高賢目光轉向內院，只見數十個年齡不一的人，此時都在站著，有的跺腳，有的搓手，有的擠成一團。
所有人呼出來的水汽，就好像鍋爐裡面冒出來的白煙一樣。
今天，是個陰天。
天氣格外的冷，有些身體不好的，看起來都已經嘴唇發白，快頂不住了。
“這欽差大人邀請我們過來，又不接見我們，他到底想要幹嘛！”有人怨氣極大。
“噤聲！你不要命了，敢在這裡非議欽差大人！”他的同伴連忙上前捂住了他的嘴。
其他人見狀，不自覺的離他遠了一點，生怕沾染上不必要的麻煩。
高賢的目光從院子裡面的人臉上一一掃過，他沒有看見陳星海，也沒有看見廖池，不知道他們是沒有來，還是在其他地方。
倒是看見了幾個面熟的，上次在陳星海的宴會上打過照面，就比如那個葉連秋。
也不知道是體虛還是來得太早，他已經凍得是嘴唇青白，一個人蜷縮在角落瑟瑟發抖。
“洪亮這是在做什麼，故意讓他們挨凍？”高賢內心不解，按理說，洪亮今天邀請這麼多商人來參加臘八宴，不說盛情款待，但也不至於故意折磨吧？
就不怕商人們產生了逆反心理，拒不配合你洪亮的差事？
高賢不知道洪亮是怎麼想的，隨便找了個地方站著，他來得比較晚，而且現在的身體素質很好，倒不至於跟其他人一樣，凍得鼻涕橫流。
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又過了大約一刻鍾的時間，請柬
中寫好的宴會時辰都已經過了，可是仍然沒有一個人來管他們，商人們的怨念越發深重。
“搞什麼嘛，早知道這樣，我就不來了！”
“就是，我們為了配合朝廷，解救難民，不辭辛勞，沒想到，卻受到這樣的待遇！”
“真是豈有此理，如果沒有個說法，我們就走！”
“對，我們走！”
有些商人們開始起鬨，想鬧騰起來。
可是在場的人都是鬼精鬼精的，他們喊得響亮，卻沒有一個人敢擅自離開。
誰真的敢走，那就等著朝廷事後算賬吧。
突然，“砰！”得一聲，通往大堂的木門被人從裡面推開，一個衣著華貴的年輕人走在前方，兩個穿著軍衣的軍士，抬著一個大桶跟在身後。
商人們頓時安靜下來。
大冬天的，年輕人手上拿著一把摺扇，他看著面前的眾人，臉上露出不明意味的笑容，說：“諸位，真是對不住了，我們沒想到會有這麼多善心人前來赴宴，而且內堂的座位不太夠，所以只能委屈各位，在這裡喝臘八粥了。”
年輕人說完，人們頓時炸開了鍋。
“什麼！就在這裡站著喝粥？”
“我堂堂劉大掌櫃，何時受到過這樣的待遇！”
“豈有此理，我們要見欽差大人！”
“對，簡直沒天理了！”
“欽差大人就在內堂，我們一起進去，找大人評評理！”
人群開始躁動，後面的人推擠著前面的人，眼看著就要衝上臺階。
年輕人合上摺扇，挺身上前，大喝道：“我是當今聖上欽點的聖學狀元孟軻，哪個不怕死的敢上前一步！”
孟軻的聲音不算很大，卻瞬間鎮住了場中的所有人。
欽點的聖學狀元郎啊，給他們十個膽子，也不敢衝撞了這位。
孟軻見他們退縮，不屑一笑，轉身道：“給他們發粥吧，若有誰敢造次，格殺勿論！”
兩個軍士直接拔出明晃晃的刀刃，守在門口，大聲道：“是！”
高賢看著這一幕，心裡若有所思。
這是在給他們一個下馬威啊。