八月十四，中秋之前最後一天，東王府裡已經在準備節慶用度。
這一天韓健老早便回到東王府，他沒有陪家人，而是獨自進了書房，他手頭上拿著的，是從江南傳回來的情報。
這半個多月時間裡，他已經相繼派出不少人去接應最先前去金陵的大西柳。此時不但是魏朝的多事之秋，齊朝也是如此。齊朝國相謝汝默，已經忍耐不住心中多權力的渴望，準備與何太後一黨展開最後的較量。
從何太後剷除殿前都指揮使付思齊一黨之後，何太後與謝汝默的關係僵化，是人盡皆知的事實。儘管南朝在這一兩年保持了平穩，但一些矛盾總有爆發的時候。
韓健很瞭解謝汝默這個人的野心，當初為了令兩國交惡，謝汝默甚至不惜來殺他，造成兩國糾紛。這個人在韓健看來是一個陰險毒辣的老賊，何太後一黨看似人多勢大，但真正較量起來，未必是謝汝默的對手。
韓健手頭上的情報不多，但也都極具代表性。
隨著謝汝默要野心膨脹，此時金陵城很多衙門已經完全被謝汝默所控制。而這半年以來，何太後的頭馬朱同敬又多不在江南，而何太後本身對謝汝默防備不足，使得謝汝默勢力發展的也很快。此時的謝汝默，跟一年前韓健所見他時候已然不同，謝汝默已經有了控制大局的能力。
從情報分析，韓健也無法排除，這是何太後一黨示弱之局。為了令謝汝默以為自己大勢已定，逼他造反。
隨著朱同敬回到金陵，何太後身邊的人手應該是很充裕。但朱同敬回到金陵便有一段時間深居簡出，近來更是人影無尋。就連東王府的情報系統，也無法追查到朱同敬的去處。韓健猜測，朱同敬應該是在準備與謝汝默一黨最後的決戰，而刻意藏起來，令謝汝默心生忌憚，從而打亂謝汝默的全盤計劃。
“健兒，你怎的還不出去？欣兒她們都在等你過去呢。”韓松氏閒庭信步一般到了書房，見到韓健正對著公文好似在沉思，不由走進來提醒道。
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“二孃，還有些公事沒處置完。”韓健起身相迎，說道。
“公事放到節後吧。這幾天，豫州那邊也太平了一些，你也不用太操心。再說南王府不是還沒派人過來求援嗎？”韓松氏說著，進到書房裡來，往韓健手頭的公文上瞄了一眼，才發覺韓健看的並非是正規的公文，而好似是一些散亂的紙張，她很清楚這是情報系統傳信所用，“可是豫州那邊，有何異動？”
“是南朝。”韓健道。
“南朝？南朝這幾年都很太平，要出事了？”韓松氏有些驚訝。
“估計這幾天就會有動靜，我已派人過去，趁機會把太子和司馬救回來。”
韓松氏想了想，微微搖頭道：“健兒，二孃知道你顧著朋友道義，但……現下你救回太子，對你未必有好處。此事你還是慎重考慮一番。”
韓健明白韓松氏說的意思，現在他跟女皇有權力上的衝突，而楊曦若是回來，會站在女皇一邊，對他不利。
但在韓健看來，楊曦終究是為了魏朝穩固才去了金陵，對於楊曦，他心中還是有些歉疚。這次救楊曦回來，對自己來說也未必是壞事，畢竟江都不是洛陽，楊曦本來就沒什麼勢力，回來之後只是還他自由而已。
“走，健兒，跟二孃一起過去。一家人難得聚在一起，哪能少了你？”韓松氏上前拉著韓健的手道。
韓健一笑，任由韓松氏拉著自己走。
他很清楚自己是東王府的紐帶，這一家人，正是因為他聚在了一起。少了他，家也不成家了。
……
……
八月十四夜晚，金陵城。
天色隱瞞，司馬藉心境也有些隱瞞。他身處在小院中，一直在等漕幫一邊的訊息，可到了晚上，仍舊沒有任何訊息。他反倒覺得自己好似是被人軟禁起來。
與他同時到小院裡的千素櫟則顯得很平靜，一句話都不說，坐在燭臺前整理著包袱。這時候，躺在地上被捆的嚴實的蕭翎才轉醒。
“哎呀……好疼，來人，倒茶，本公子渴得慌。”蕭翎一起來，便好似從王府裡剛睡醒一般，朦朦朧朧便開始支配下人。
“老實點！”一邊負責看守的漕幫弟兄喝道。
“嗯？你……啊，這……這是哪？”蕭翎這才發現自己不對勁，全身都被束縛著，想動也不能動，掙扎了幾下，也只是在地上打轉而已，“哎呀，你們……你們這些人，是誰？司馬兄？這是怎麼回事？還有千小姐，哎呀，你們也被這群山賊給抓著了？你們別為難司馬兄和千小姐，就說要多少銀子，還是什麼好處，只管提，只要本公子有，多少也行！”
蕭翎一副真誠神態說出來的話，令司馬藉心中也略帶愧疚。
對於毫無戒心的蕭翎，他還是不忍心去傷害。雖然蕭翎是齊朝實權人物，但同時也是最無心機，也無爭權逐利心思的人。這跟他的性格很相似，重要的是，蕭翎當他是朋友，即便是現在，都沒懷疑是自己綁架的他。
“把他嘴塞上，這麼多話，要是把官府的人嚷了出來，就麻煩了。”
一名漕幫弟兄上去，用布將蕭翎的嘴堵上。蕭翎嗚哩哇呀了一會，見旁邊的司馬藉和千素櫟身體並無限制，才有些驚訝，不太明白為何只有自己有這般“待遇”。
這時候，千素櫟也走過來，低頭看著蕭翎。她臉上也有幾分歉意，畢竟是她下藥迷倒了蕭翎。
蕭翎用疑問而委屈的目光看著司馬藉，想求問個究竟。司馬藉微微一嘆，頭轉向院門口的方向。這時候院門傳來幾聲敲門聲，很有規律的重複，應該是某種暗號。
“馬三哥來了。”一名弟兄緊忙過去開門。
不多時，馬三帶著人進來，卻是獨行。等他進來，藉著燭臺微弱的光，蕭翎才發覺是那個來傳信的馬三。
“怎樣？”司馬藉起身問道。這時候他關心的，是何時能出城。
“城門仍舊封鎖，官府已經開始戒嚴，估摸著這兩天出不去城。”馬三面帶憂慮說道。
聽到這話，蕭翎心中有些緊張。要是因為自己失蹤，朝廷要嚴查金陵城上下，將他給找出來，這些歹徒要是走投無路，肯定會將自己殺了。
馬三說著，側目看了蕭翎一眼，皺眉道：“他竟然醒了？”
“馬三哥，您說這麼處置？是不是把人給剁了？”漕幫的弟兄問道。
聽到這些人要將自己“剁了”，蕭翎緊忙掙扎著，嘴裡重新發出“嗚嗚”聲響。
馬三冷笑道：“這個人我們留著還有用，不能殺。但也別讓他太好受。”
說完，馬三看著司馬藉道，“司馬公子，千小姐，你們先在此等候。這裡有些乾糧，能應付幾天，條件簡陋你們也擔待一些。”
說完，馬三留下一個包袱，人匆忙而去。
等人走了，司馬藉重新坐回座位上，坐在地上靠著牆的蕭翎臉上開始流眼淚。
一直到後半夜，千素櫟和旁邊的小丫鬟已經靠著桌子睡著，幾個漕幫的弟兄，也有兩個在休息，另外幾個都在緊盯著蕭翎，怕蕭翎逃走。
司馬藉則無睡意，身處險地，他很清楚這些漕幫中人也未必可信。他更在乎什麼時候能離開金陵，或者是跟江都的人接上頭。
卻在這時，門口又傳來敲門聲。因為這敲門聲毫無規律，漕幫中人也很警覺，一個個拿出傢伙事，好像並非是他們漕幫之人前來。
屋子裡有些緊張，吹滅了蠟燭之後，整個屋子近乎是不見一點光亮。
外面的敲門聲持續了一會，便停了，之後什麼動靜都沒有，就好像沒人來過一樣。
因為這異變，之後到天亮，沒一個人再能睡得著。知道天亮之後，重新有敲門聲，這次卻是漕幫人來。
“董當家的。”來人正是董升。
“司馬兄弟，千姑娘，昨夜可是休息的還好？”董升一來，便很關切說道。
漕幫的弟兄，馬上將昨夜有人來敲門的事說了。董升有些緊張道：“這裡未必安全。可現下城中已經到處戒嚴，想出城不易，換個地方……恐怕也沒個好去處。”
“嗚嗚嗚……”地上坐著的蕭翎像是要說話。
“他……”董升指了指蕭翎，有問詢之意。
“董當家的，這小子來了以後，沒給他吃喝，也沒給他方便。”漕幫弟兄說道。
“我們是漕幫，不是山賊，你們這麼做與山賊有什麼分別？給他鬆綁，給他吃喝，看著他別讓他跑了就行。”董升道。
漕幫弟兄這才將蕭翎拉起來，將他松了綁，將堵嘴布也拿了出來。
身體得脫的小玲好似再世為人一般，簡直是感激涕零。
這時候，漕幫弟兄也把乾糧和水袋拿過來，遞給了蕭翎。
蕭翎餓了一天，早就飢腸轆轆，一邊吃著，一邊道：“你們……你們放了我，我既往不咎。給你們多少銀子都行，我絕不說出去。你們要救走司馬兄，我還可以幫你們……司馬兄和千小姐……都是我的朋友。求你們給個面子。”（未完待續）