離開越國之前，兵將車馬在新都王宮前方的廣場集合，越王勾踐因為近日受了風寒，讓太子與夷代替他主持了祭祀天地祖先的儀式，祈求七公主姒與前往楚國一路平安，我身穿棕色皮甲，騎在黑色駿馬之上，考烈戴開山也是全副武裝的位於我的身後兩側，我知道越王真正關心的只不過是越楚之間的聯合，對親生女兒的幸福根本毫不在乎，今天看到他並沒有親自到場來送，心中對越王勾踐更生出許多反感。
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越王共計調派了三百名士兵作為護送七公主的衛隊，加上我帶來的兩人和瞿穆事先調撥給我的三十名家將武士，三百三十名武士護衛著七公主姒與以及眾內眷婢僕和裝滿嫁妝的十八輛馬車和載糧食雜物的二十輛牛車，從西門離開越國的新都，沿著大道向越楚邊境進發。
越國王后和太子與夷親自將七公主姒與送到新都城外，這才在長亭邊灑淚而別。
我雖然被越王勾踐封為護衛隊的副統領，可是從一開始便被鞠武排擠在外，他率領三百名士兵分別護衛在七公主的車隊和運糧的車隊兩側，前方開路和後方壓陣的全都是他的人馬，我帶著考烈和戴開山，連同那三十名家將武士全都被排擠在隊伍的最後。
戴開山低聲發著牢騷道：“公子，鞠武那混賬好像根本沒有把我們放在眼裡，一切排程都是以他的人員為準，把我們當成了多餘的！”
我雖然對跟在大部隊後面吃了一路灰塵也頗為著惱，可是自己畢竟是副統領，這次的主要職責是輔佐鞠武，只能先忍下這口氣，淡然笑道：“他官階比我高，自然要聽他的，你們記住，凡事不要衝動！千萬別壞了保護公主的大事！”
戴開山和考烈同時應了一聲。
隊伍行進很慢，當日黃昏時分方才走了五十裡左右，看到天色已暗，鞠武下令就地紮營，我看過地圖，知道不遠處有一座止水小城，縱馬向隊伍前方衝去，來到鞠武面前，我抱了抱拳道：“鞠統領，止水城已經不遠，我們為何不入城休息？”
鞠武冷冷看了看我道：“止水城偏離大道，我們一來一往勢必要多走十多裡的冤枉路程，而且這次大王專門交代，沿途儘量不要擾民，你明白嗎？看來你什麼都不懂！”
聽著他居高臨下的口氣，我便氣不打一處來，可是人家比我官大，只能忍下這口氣，起身想要離去，卻被鞠武叫住：“副統領，我正打算讓人去叫你呢，你馬上帶領你的手下去生火灶飯，若是餓著了七公主，只怕我們擔待不起。”
我無可奈何的點了點頭，這混賬從一開始便針對我，顯然是對那天在行宮比劍的事情耿耿於懷，看來接下來的路途中，他還會想方設法的作弄我。看在我任重道遠的份上，還是儘量不要跟他計較。
帶著我的三十名手下在空曠的地方挖了六七個灶坑，這下連考烈也不禁憤怒了起來，低聲罵道：“這個王八蛋，專門有人負責生火灶飯，為何將這種事情派到我們的頭上？”
我微笑道：“小不忍則亂大謀，別跟這小人一般見識，他要怎樣做，我們便怎樣做，我倒要看看這小人能搞出什麼花樣。”
瞿穆派來的這些手下都是精挑細選的武士，臨來之前他已經嚴令這些人對我惟命是從，這群武士的頭領是一個名叫鳥霍的家將，他今年四十二歲，為人老成持重，顯得閱頗豐，無論我下達怎樣的任務，他總是第一時間去帶人執行，看來事先一定是瞿穆專門交代過。
灶坑很快就挖好，鳥霍帶領武士將七口大鍋支好，那些鞠武率領的士兵一個個舒舒服服的坐在草地上，幸災樂禍的看著我們忙活，每個人都看出鞠武是在故意作弄我們。
負責做飯的伙伕等到我們將火生好這才慢吞吞的走了過來。
我和我的那幫手下這才得以短暫的歇息，看著燃起的火苗，我不由得浮現出一絲苦笑，估計鞠武不會輕易放下過去的那段仇恨，以後還不知道會想出什麼主意來對付我，好在現在都是在越國境內，姒與的安全不會受到任何的威脅。
此時一個身材瘦小的老者緩步向我的位置走來，遠遠笑道：“陸統領，還記得老夫嗎？”
我詫異的睜大了眼睛，那老者竟然是在行宮夜宴時遇到的米庸，沒想到他也在隊伍之中，我慌忙站起身來向他迎了上去：“米老爺子，你也來了？”
米庸笑道：“從這裡到郢都，翻山涉水，路途漫長，沒有一個大夫隨行只怕會很麻煩，別人都害怕辛苦，所以我這把老骨頭就被派來了！”
我笑著邀請他坐下，樂呵呵道：“米老爺子那天晚上就知道自己要去楚國吧？”
米庸點了點頭，笑眯眯道：“所以我們還真是有點緣分。”他看了看周圍，神秘一笑道：“看來我們的這位鞠統領對你有些成見！”
我笑嘻嘻道：“什麼都瞞不過你米老爺子。”
此時飯菜已經做好，開始分發食物，幾百名士兵按照順序開始去灶前領回自己的飯菜，輪到我手下武士的時候，事情卻突然又發生了變化，食物竟然已經分發的差不多，剩下的根本不夠我們這三十多人果腹。
戴開山性情素來火爆，今天三番五次的被鞠武戲弄，他早就憋出了一肚子火，忙活了半天生火灶飯，到吃飯的時候竟然沒有這幫弟兄的份兒，怒火再也按捺不住，抬腳便向那負責分發飯菜的士兵踹了過去：“我操你媽的！戲弄你大爺是不是！”
那名士兵被他一腳踹中小腹，身軀踉踉蹌蹌向後倒去，剛巧撞在一口鐵鍋之上，那鐵鍋被撞得傾翻過來，鍋內就快煮沸的熱水濺了他一身，那士兵殺豬般慘叫起來。
這下無異於捅了馬蜂窩，周圍的士兵同時向我的手下圍了過去，有幾名衝動的士兵已經將佩劍拔了出來。
我和米庸因為距離現場不遠，所以將一切看了個清清楚楚，我慌忙向那邊衝了過去，大吼道：“全都給我住手！”
戴開山和考烈那群人看到我過來，本來握住劍柄的手重新放了下去，其餘的士兵卻根本沒有把我這個副統領放在眼裡，噌！噌！噌！一個個抽出了寒光閃閃的青銅劍，將我們圍在垓心，有一個將領模樣的人大聲慫恿道：“殺了他，給我們的弟兄報仇！”
鳥霍使了一個眼色，三十名武士同時抽出武器，想要上前護衛住我。
我冷笑道：“怎麼？膽子很大？想犯上作亂嗎？”目光威勢十足的盯住正對我的那名將領，那將領懾於我的威勢，不由自主向後退了一步，隨即迅速鎮靜下來，大喊道：“他傷害了我們的兄弟，難道就這麼算了？”經他這麼一鼓動，周圍的士兵同時叫囂起來。
我留意到鞠武仍然沒有出現在現場，這裡鬧出這麼大的動靜，他沒理由會覺察不到，分明是故意避開，將麻煩留給我來處理。
我平靜道：“考烈、鳥霍把戴開山給我抓起來！”
考烈和鳥霍都是微微一怔，我怒吼道：“聽到沒有？”
兩人這才上前反扭住戴開山的雙臂將他拿下，我厲聲道：“把他給我押下去，回頭我親自罰他！”
剛才和我交鋒的將領冷哼一聲道：“既然要罰，何不當眾處罰，難不成有人是想徇私？”
我的表情陡然變得冷酷異常，犀利的目光死死盯住那將領的雙眸，似乎要刺透他的內心，我咬牙切齒道：“你可是在說我嗎？”
看到我表現的如此咄咄逼人，那將領臉上掠過一絲緊張的神情，隨即又逞強道：“我只是說道理，你以為是說你，我也沒有辦法！”
我冷笑著點了點頭，向前走了一步，勐然抬起一腳狠狠踹在他的小腹之上，事發猝然，沒有任何人能夠想到我竟然會突然向他發起襲擊，那將領被我踹得整個身子騰空飛起，雙膝跪倒在地面之上。
那群士兵下意識的舉起武器想要向前圍上來，我虎目一翻，怒吼道：“犯上作亂者，殺無赦！”我的聲音宛如霹靂般震徹在黃昏的天空之中，周圍的士兵嚇得同時一顫，他們狂熱的頭腦此時開始漸漸冷靜下來。
我手指那名將領道：“我乃大王親自任命的副統領，你對我不敬便是對大王不敬，對大王不敬便是死罪！”我目光環視周圍眾人，那些士兵被我表現出的威勢徹底震懾住，嚇得不由自主的向後退去，我冷冷道：“你們口口聲聲關心同伴，關心兄弟，現在他最需要的是得到救治，你們再繼續阻攔下去，他只怕連性命都保不住！”
那名被熱水燙傷的士兵仍然躺在草地上哀嚎，米庸從人群外擠了進來，氣得白胡子一翹一翹道：“反了嗎？反了嗎？先救人再說！”
周圍士兵終於散去，那被我踹倒的將領艱難的從地面上爬起來，雙目看了看我，充滿怨毒的光芒。
我緩步向他走了過去，那將領以為我又要打他，顫聲道：“你……你要做什麼？”
我淡然笑道：“給你一個將功贖罪的機會，馬上去為沒有飯吃的兄弟準備飯菜，半個時辰之內還沒有做好這件事，我唯你是問！”
米庸為那名被燙傷的士兵檢查了一下，從藥箱中找出一些黏煳煳的綠色膏狀物塗抹在那士兵身上，轉身向我笑道：“還好燙得不算厲害，休養兩日就會沒事。”
我這才放下心來，讓兩名士兵將那名傷兵抬走休息，卻看到鞠武帶著六名親衛怒衝衝向我走來。
米庸意味深長的向我笑道：“又有麻煩來了。”
鞠武還沒有到我面前，指著我怒吼道：“陸小龜，你是如何處理事情的？把那名肇事的武士給我交出來！”
我不屑的看著他：“鞠統領來得好快？我還以為你離這裡很遠呢！”
鞠武忿然道：“我只不過剛剛離開一會兒功夫，你就鬧出這麼大的亂子！”
我哈哈大笑道：“欲加之罪何患無辭！鞠統領在指責別人之前，還是先調查清楚再說！”
鞠武怒道：“陸小龜，事情我已經調查的清清楚楚，是你的人先挑起爭端，燙傷了我手下的士兵，方才引起的這場衝突！”
他左一句陸小龜，右一句陸小龜，分明沒有把我放在眼裡，我冷笑道：“鞠統領，你我都是受大王委派，護送七公主前往楚國，這裡所有的士兵都只為大王效命，我還不知道有人專門為鞠統領效命！”
“你……”
我大步向鞠武逼迫過去，不給他片刻的喘息之機：“今日你既然想要追究責任，好，我便從根源追起，既然都是大王的士兵，便應當一視同仁，我帶領這三十名士兵生火灶飯，到最後竟然沒有他們的飯吃，他們怎能不憤怒？換成是你，你能忍住嗎？”
鞠武的口才和我相比差了何止十萬八千裡，他結結巴巴道：“少許的失誤……是難免的……三百多人同時吃飯哪能計算的如此清楚？”
我哈哈大笑道：“鞠將軍此言差矣，假如兩軍對壘之時對敵人的情況稍微估計不足，便可導致全盤皆輸，我們雖然是護送七公主入楚，可是比起前線對敵所要承擔的責任絲毫不差，那幾名伙伕讓士兵餓肚子，等於變相的幫助敵人，在前線就是通敵之罪，按律當斬！”
那幾名正忙著做飯的伙伕，聽到我如此說，嚇得一個個都衝到我面前跪下：“副……副……統領……不幹我們的事情……”
(未完待續，)(未完待續。。)