這一次遇害的是二夫人的丫鬟小桃，小桃並非林府中人，而是寧兒從江寧帶回來的。
今日一早他被人發現飄在荷塘之上。而這一次發現屍體之人，便是那個唯一的異性主子陳曦兒。
這一天她較平時起的早一些，洗漱過後便一個人去西園閒逛，結果，還未走到荷塘便發現水面上浮著一個人。
她心頭一驚，連忙走近去看，這才發現丫鬟小桃，她仰面向上浮在水面上，嚇得她不由得高聲尖叫。
可是，那個時候時間太早，打掃園子的家丁都還沒有起床，所以，她只得跑回去通知其他人。
命案再起，公孫策吩咐下人去澄明別苑去通知包拯，而後便與林青言一起去了西園荷塘。
驗屍之前，公孫策先觀察了一下周邊的環境，於他之前的印象一樣，荷塘修葺成菱形，東南西北四個方向分別為菱形的一角。
荷塘周圍是石子堆砌的小路，石路與荷塘相交的地方長滿了青苔。
包拯還未到，公孫策便先沿著荷塘四周的小路走著，一方面看一下是否可以發現小桃落水時留下的痕跡，另一方面等包拯過來後一起檢驗屍體。
小桃的身體被發現的時候是在靠近荷塘南面邊角的位置，於是，公孫策便從南部邊角的位置沿順時針方向走。
就這樣一邊走一邊左右檢視，所以，步子便慢了許多，過了荷塘北面邊角又往前走了十餘步，終於有所發現了。
他蹲下身去，下面的青苔又被踏過的痕跡，滑過的痕跡是從右上往左下，很有可能便是小桃落水時留下的。
這個時候，包拯也到了西園，上官凌靜和展昭也一起過來了，而都隨身帶著自己的佩劍。於是，公孫策便又繼續往前追繞回到小桃屍體所在的南部邊角。
包拯看了看地上的屍體，問道：“公孫，有什麼發現嗎？”
“我還沒有檢驗屍體，”公孫策一邊說著，一邊往小桃屍體的方向走去，“現在開始吧，我最近狀態很差，如果有什麼忽略的地方提醒我一下。”
“好。”包拯點頭答應，卻只是於一旁站著，並未動手驗屍。
屍體頭髮散亂，髮絲之間沾有藻狀物體，眼睛微張，嘴巴緊閉，口、鼻周圍有白色的泡沫狀物體，鼻腔內有水沫和少量血汙。
腹部微脹，雙手自然握拳。公孫策先檢查屍體的左手，指甲縫裡發現了不明藻類物體。
接著又檢查右手，右手的指甲縫裡除了藻類物體外，食指和拇指的甲縫裡還發現了不明纖維物體。另外，右手的食指又被尖狀物劃傷的痕跡。
為了檢驗屍體身上是否有其他傷痕，所以，需要脫去小桃的衣裳。男女有別，於是便將其他圍觀之人都驅散了。
只剩包拯、公孫策、上官凌靜、林青言四人，展昭少俠嘛則是轉過身去欣賞風景。
一番檢查之後，確認屍體前後、四指都沒有任何其他傷痕，於是，便用事先備好的白布將屍體掩上，由差役送往衙門的停屍房。
驗屍完畢，包拯便又問道：“怎麼樣，有什麼想法。”
公孫策起身，回答說：“小桃卻為溺水身亡，不過，卻並非失足落水，而是被人故意推下水去的。”
這個時候，展昭一臉疑惑地問道：“被人推下水去，那她為什麼不呼救呢，這林府上又不是沒人。”
展昭少俠問了這麼可愛一個問題，公孫策、包拯二人對視一下，而後包拯指了指身邊的荷塘。
“你跳下去試一試就知道了。”
“啊，”聽到包拯這樣一個讓人費解的回答，展昭皺了皺眉，“什麼意思？”
見展少俠還是不明白，包拯便只好跟他解釋說：“一個不懂水性之人落水之後，是根本叫不出聲的。”
展少俠一副恍然大悟的樣子，說：“哦，是嗎，有這種事。”
包拯聳了聳肩，說：“所以說讓你跳下去試試嗎。”
上官凌靜一臉無奈地搖了搖頭，說：“好了，你們兩個先不要說笑了，繼續聽公孫公子討論案情吧。”
於是，其他人便又安靜下來，繼續聽公孫策有什麼發現。
“方才我在對面的位置上發現了有人落水時留下的痕跡，加之小桃右手上被劃傷的傷痕和指甲縫裡的纖維推斷，小桃應該是與某人一起於荷塘邊漫步，卻突然被同姓之人推下水去。落水前小桃試圖去抓那人的衣裳，卻被她身上的某樣東西劃傷了手，最終還是落下去。”
“如此說來應該是熟人所為，”這時，包拯又問，“那小桃的死亡時間大概是什麼時候。”
公孫策最近過來不在狀態，死亡時間這般重要的事情他竟然忘記說了。
“從屍斑和屍體的僵硬程度看，小桃從溺水身亡到現在應該不超過四個時辰。”
“不超過四個時辰，”包拯稍稍頓了頓，“現在是辰時，如果是四個時辰之內，也就是說小桃的死亡時間是在昨夜子時之後。”
“子時之後，”上官凌靜手指抵住劍護，將劍身往上推出一截，“那麼晚了，是什麼原因讓小桃到這荷塘邊來，又是什麼人跟她一起的呢。”
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“不知道，”公孫策搖了搖頭，“不過，我想有必要去找那位年輕的二叔母談一談。”
小桃是寧兒從江寧帶來的丫鬟，雖說她過來林府也有兩年多了，卻一直伺候在寧兒左右，林家其他主子也從來沒有使喚過她。
而今，小桃於這荷塘橫死，且可以斷定為熟人所為，這林府上下小桃相識時間最久的便是寧兒。
雖說，兩年多的時間小桃也與林家其他人相熟，不過，再怎麼說寧兒都無法擺脫嫌疑人這一身份。
離開西園後，公孫策、包拯二人便去寧兒所在的院子去拜會一下這位年輕的二叔母。上官凌靜、展昭二人則是隨林青言回了自己的房間。
公孫策、包拯二人見到寧兒的時候，她依舊是一襲淡粉衣裙，頭戴青玉髮簪，身前一串金色蝴蝶項鍊，除去這些再無其他佩戴。
貼身丫鬟小桃死了，所以，這位二叔母身邊一時間便沒有了其他使喚丫頭，包拯公孫策二人前往拜訪之時，寧兒一邊讓他們坐下，一邊親手為他們倒上了茶水。
鑑於公孫策已經與林青言有了夫妻名分，若是開口便是寧兒姑娘似乎很不禮貌，所以便也改口直接叫二叔母。
“二叔母，想必你應該知道我們此番前來所謂何事吧。”
“知道。”端起身邊的茶盞，而後伸手衝包拯、公孫策二人客氣的比劃了一下，“包公子、公孫公子，嘗一嘗這茶葉如何。”
“多謝林二夫人。”
包拯衝寧兒客氣地點了點頭，而後便也將右手邊茶盞端了起來，掀開杯蓋，瞬間茶香四溢，而後將茶盞送至唇前呷了一口，臉上浮起一絲痛苦的表情。
“此茶芳香馥郁，可是入口卻極為苦澀，雖說是好茶，不過，我這樣的凡人確是享受不了。”
還是公孫策夠狡詐，他聽包拯這麼一說，剛送到唇邊的茶杯又停了下來，而後便又蓋上茶蓋，將茶盞放了回去。
見公孫策如此，包拯當時突然有一種想要打人的衝動，心想你這是拿我當小白鼠了。若非查案要緊，他一定會當場發飆，而後就這件事與他來一場不低於八萬字的論戰。
寧兒自己呷了一口杯中之茶，而後，便也將茶盞放回了茶几上，見公孫策如此這般直接的動作，唇角微揚，淺笑著搖了搖頭。
“公孫公子這般爽朗直接的性情當真是跟二小姐有些相似，不過，這樣的行事風格是很容易得罪人的。”
公孫策苦笑一下，心想開什麼玩笑，我作為大宋第一美男子兼大宋第一才子，兼商界巨賈公孫家的扛把子，我還會怕得罪人嗎。
當然，眼下並非說這個話題的時候，便也沒有就自己那放之四海誰與爭鋒的身份做展開討論。
“既然總是要得罪人，那多得罪一個與少得罪一個又有什麼區別呢。二叔母，既然你也明白我的來意那我便直接說了。”
公孫策稍稍頓了頓，然後直截了當地問道：“小桃之死是否與二叔母有關。”
寧兒面色平靜的望著公孫策，搖了搖頭，聲音裡沒有一絲波瀾。
“不知公孫公子這話是什麼意思，小桃是我的丫鬟，她死了我並非不傷心，只是沒有入常人那般表現出來而已，為何公子會懷疑小桃的死與我有關呢。”
考慮到而今公孫策已經是林家的姑爺，如此得罪人的話讓他一個人說終歸不太好，於是，作為好基友兼好搭檔的包拯便在公孫策回答前搶先道。
“丫鬟小桃溺水身亡，據我們檢驗小桃並非失足落水，而是被人推下水去的，換言之便是有人蓄意謀殺，而這謀殺小桃之人定是與其相熟之人。”
說到這裡包拯稍稍頓了頓，目不轉睛地望著寧兒，希望從她臉上的表情上看出些端倪，結果對方臉上的表情卻是沒有任何變化。
於是，便只好繼續說。
“小桃的死亡時間應該是昨夜子時至丑時之間，不知那時林二夫人在做什麼，是否發現小桃不在這院子裡了。”（未完待續）