哈達城比不了開原城牆高城厚，但是明顯比開原還要熱鬧，尚未進城，老遠就看見行旅進進出出，有人還趕著大片的牛羊，熱鬧非凡。
陡見一支大軍迎面而來，那些各族商旅都有些驚懼，幸好看清了是明軍的旗幟，他們倒不致於落荒而逃，卻也將牛羊早早趕到路邊，給他們讓開了道路。
夏潯見此情景，也擔心這樣一支大軍突然出現在哈達城外可能引起的騷動，便向少御使、蕭兵備等人提出只率數十騎侍衛單獨入城。幾人眼見哈達城已在視線之內，這麼短的距離內，不會出什麼事情，便也應允了，四人便帶著幾十名侍衛徑往哈達城內趕去，大軍則紮營在路旁等候。
哈達城是一座極簡陋的土城，估計這座土城建立的主要目的就是為了方便各族牧人入內交易，所以並不雄峻，甫到城下，迎面已有數十騎飛馳而來，馬上的胡服漢子個個身形彪悍，肋下佩刀，肩上荷弓，夏潯的侍衛立即如臨大敵，嚴陣以待。
等那些人馳到面前，看清了他們幾人模樣，其中一人大為詫異，失聲道：“又是你們？你們是漢人將軍？”
夏潯定睛一看，這才看清那些胡人漢子群中，一個男裝打扮的俏麗姑娘，正是頭些天見過的那位女城管，不由笑道：“哈哈，又見到你了，姑娘，我們倒是真有緣吶！”
那姑娘給了他一個大大的白眼，嗔道：“呸，誰跟你有緣份？”
丁宇怒笑道：“你這丫頭到底是誰家的姑娘？上一回怠慢部堂也就罷了，我們微服而出，未顯身份，算你是不知者不怪。這一回你既看清了部堂大人身份，還敢如此無禮？”
那姑娘沒好氣地道：“你這麼大的口氣，嚇唬誰呢？什麼步堂馬堂的，本姑娘沒聽說過！這兒是我們的哈達城，不是你們的開原，誰叫你們無端領了大隊人馬來，唬得城中百姓不明底細，還道要打起仗來！”
蕭兵備慢條斯理地道：“部堂就是總督，總督就是比遼東都司還要大的官兒，統管遼東一切事務的，明白了麼？小姑娘，把你家巴依叫出來，迎接部堂大人！”
那姑娘聽了蕭兵備的話不由有些吃驚，她眨著一雙大眼睛，認真地看看夏潯，遲疑道：“總督？你就是楊總督？”
夏潯笑容可掬地道：“正是本人！”
那姑娘又上下打量他幾眼，二話不說，撥馬便走，隨她出來的那些武士立即撥馬隨之而去，丁宇搖頭道：“這些胡人女子，好沒規矩。”
夏潯聽著巴依老爺和阿凡提中那些財主們的尊稱差不多，不禁好奇地問道：“這位巴依，是名叫巴依嗎？”
蕭兵備道：“部堂大人誤會了，這巴依是他們對族中有權有勢的富人的尊稱，哈達城城主叫固爾瑪渾，翻譯成咱們漢語就是兔子的意思。”
這蕭兵備也是只知其然，不知其所以然，實際上那時女真人沒有文字，使用的也是蒙文，而蒙文是從回鶻文演化而來的，所以女真文和蒙古人中都有許多原封未動的回鶻語成分。巴依老爺就是他們從回鶻語裡照搬過來的一種敬稱。
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夏潯失笑道：“他們的名字怎麼這般古怪？”
蕭兵備也笑道：“他們的名字是這樣的，女孩子還好些，大多是用花花草草一類的東西起名字，男人的名字則飛禽走獸，無所不用了。上一次，要賣羊給部堂的那個女真人叫雅爾哈，漢語的意思就是豹皮。他們還有些人名，比如努爾哈赤，就是野豬皮，舒爾哈齊就是小野豬皮，杜度意為斑雀，庫爾纏意為灰鶴，馬福塔意為公鹿……”
這些東西丁都司和少御使也不瞭解，聽了蕭兵備的解說不禁笑得打跌，夏潯心道：“難怪後來有人蔑稱女真為野豬皮，原來根子竟在這兒，努兒哈赤本名的漢文意思竟是這樣？”
不過他倒沒有笑，不過是人家起名的習慣而已，實在沒什麼好笑的，漢人自古就有起賤名好養活的說法，什麼貓兒狗兒的名字卻也不少，漢武帝的小名叫“彘”，彘就是野豬，漢武皇帝不也就起了個這名兒麼，取笑他人名字，實在有失風度。
蕭兵備前幾天從雅爾哈手裡買了個女真族女孩子做妾，雖然這不是什麼大事兒，可萬一叫總督大人知道他從走私販子裡買賣人口，終究不是一件好事，趁著這個機會，蕭兵備順口提了一句：“他們的女子也有以飛禽走獸命名的，不過都是些小巧機靈的動物了。前幾天，下官買了個女真族的女子為妾，這女子叫楞格里，意思就是碩鼠……”
這回是蕭兵備的妾室，丁都司和少御使不好意思捧腹大笑，不過那臉上忍笑的表情可實在痛苦得很。
夏潯微微一笑，說道：“走吧，咱們進城去，且逛逛街市，再去見見那位巴依老爺！”
此時哈達城裡已經知道不是來了匪盜，商賈們又恢復了叫賣，做起了生意。
這裡面販賣的可不只是牛羊騾馬了，還有各種珍貴的皮貨，以及各種山珍海味。海東青、雄鷹、皂雕這都是珍貴的活物，此外還有貂皮、狐皮、殳角（海象牙）、好刺皮（各種顏色的鹿皮）、豹皮等等等。至於北珠、人參、鹿茸，乃至曬乾的木耳、蘑菇，各種野雉、飛龍，更是無處不見。
這裡面許多東西在中原都是稀罕物兒，價值百金以上，夏潯當年在北平得蒙古部落賄賂，才得到兩條罕有的火狐皮，而在這裡，上好的火狐皮竟也隨意地擺在那兒，任人挑選。
夏潯看到那火狐皮，忽然想起了他與茗兒初次相見的情景：““哇！好漂亮，就像一團火焰一樣。”
那個聲音脆若黃鸝，裹著一身青草香氣的十歲小蘿莉，烏鴉鴉一頭秀髮，挽個可愛的雙丫髻，元寶般小巧的耳朵，肌膚白皙潤澤，彷佛光滑的象牙透出粉潤的血色，吹彈得破。
當時自己就想，這小蘿莉絕對是個美人胚子，等她長大了，一定是個禍水級的大美女。而今這禍水可巧的就成了自己的娘子呢。
夏潯心裡一陣甜蜜，忽然又記起，那時為了一張火狐皮，險些氣哭了她，嗯！也虧得如此，不打不相識，要不然哪有後來那許多的情怨糾葛？
夏潯凝視著那火紅得彷彿火焰一般的狐皮，心中思念著那美麗的嬌妻，目光越來越溫柔。蕭兵備忽見夏潯勒馬不走了，扭頭一看，只見部堂大人痴痴地只顧凝望一張火紅色的美麗狐皮，登時心領神會，忙對夏潯笑道：“部堂好眼力！這條皮子的確是上等貨色！下官把它買下來送與部堂，算是下官的小小心意吧！”
說完，蕭兵備便翻身下馬，走到那攤位前，一指那火紅色的狐皮道：“這條皮子多少錢，我要了！”
少雲峰比他慢了一步，便暗自撇撇嘴，嘀咕道：“馬屁精！”
夏潯跳下馬去，止住了蕭兵備，微笑道：“不，這狐皮，我得自己買，必須自己買，才是心意！”
蕭兵備本來不肯，一聽這話倒不好再堅持了，便哈哈一笑，讓到一邊道：“既然如此，下官可不好再爭了。”
夏潯拿起那條皮子看了看，毛色雖好，只是不是秋季所獵，光澤手感就要差些，而且這獵人箭術也差些，是橫穿肚腹射死的火狐，雖然疤痕不大，由狐狸毛髮盡可遮掩，終究不夠完美，不由微微蹙了蹙眉頭，問道：“你這火狐皮毛，可有上好的麼？要九月金秋時節獵到的，最好是穿眼而過，整條狐皮沒有箭傷的。”
那女真商人看見這幾個人穿著打扮，又是前呼後擁的，顯然是明人軍隊中的大官兒，所以顯得很是惶恐，可是生意上門，他又不捨得這主顧兒跑了，忙點頭哈腰地道：“有的有的，上好的狐皮，哪捨得就堆在這兒呢，我家裡正藏著一條上好的火狐皮子，官爺您要，請稍候片刻，我讓婆娘去取，一會兒就回來！”
夏潯聽了微微有些失望：“就只一條嗎？”
那商人一聽，這漢人大官兒要買更多，不由又驚又喜，連忙道：“符合官爺您說的狐皮子，小人手上只有一條，不過小人對這哈達城裡販狐皮的商賈全都熟悉，小人給您跑跑腿兒，張羅張羅去，只不知官爺您要幾條？”
夏潯想了一想，小荻和梓祺都有了，便道：“要四條，俱得是上品貨色！”
左丹站在夏潯身邊，一聽四條，不由有些奇怪，心道：“國公若只買一條，那不用說了，定是只送給茗夫人的，茗夫人天子御賜，正室嫡妻，自然與他人不同；若只買三條，也說得過去，嫡妻一條，祺夫人和霏夫人再各送一條；可是買四條怎麼分？那兩個妾，給誰，不給誰？國公莫不是貴人多忘事，算漏了一個吧？”
忠心耿耿的左丹馬上提醒道：“國公買狐皮子，定是三位夫人一人一條了，只不知兩位如夫人……”
夏潯瞥了他一眼，說道：“梓祺和小荻，已經有了。”
左丹又道：“啊，這樣的話，應該是三條才對。”
夏潯又瞥了他一眼，惡狠狠地道：“就你會算數！”
左丹還沒反應過來，張開巴掌道：“本來就是嘛，國公您看哈，這……”
他剛扳下一根手指頭，夏潯已然喝道：“不說話沒人把你當啞巴賣了，一邊兒去！”
左丹訕訕地退到了一邊，摸摸鼻子，還在納悶兒：“怎麼是四條呢？確實應該是三條才對……”
夏潯沒理他，扭頭問那商人：“價錢如何算吶？”
那商人陪笑道：“官爺，我們這兒，要麼以金銀交易，要麼用貨物來換，寶鈔的話，我們收了可沒地兒花去……”
夏潯聽了頓時一怔，他還未及說話，旁邊一個粗獷豪邁的聲音道：“部堂大人要幾條皮子，那是看得起咱們，誰他娘的敢要錢？蒲剌都，你去挨家挨戶的給我找，把他們壓箱底的上好狐皮都給我拿來，由著部堂大人挑選，誰敢藏心眼兒，從今以後就別在哈達城出現！”
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