阿徹很想問問平時不喜上街的周元昉為何今日就出門了, 又碰巧地遇見他們兄妹, 但他沒有問。
“王爺要去何處？”簡單的敘舊後，阿徹這麼說。
周元昉看眼睿哥兒，道：“閒來無事，隨處走走，你們還要去哪？不如咱們同行。”
阿徹剛想說他們正要打道回府, 睿哥兒腦袋一揚，搶著道：“哥哥說富貴坊的烤鴨好吃，我們要去吃烤鴨！”
男娃貪吃, 提到烤鴨，口水都要流出來了。
阿徹第一次為有了弟弟感到頭疼。
周元昉卻是眼睛一亮，笑道：“富貴坊的鴨子確實堪稱一絕。”
說完, 周元昉立即派他的長隨去訂雅間。富貴坊生意火爆, 二樓的雅間等閒有錢人家都難以訂到，但周元昉貴為燕王，只要他一提, 富貴坊的東家自然會為王爺提供方便。雖然大周現在有三位王爺, 可端王、英王今年才過來, 燕王卻已經在北平住了五年了, 督建皇城之餘，燕王替百姓們解決了很多問題, 立足了威信。
當然，美名都落在了燕王頭上，背後也少不了燕王一眾心腹的功勞, 其中就包括阿徹。
富貴坊距離這邊有點距離，步行太遠，要坐馬車。
“你沒騎馬？”周元昉意外地問阿徹。
阿徹心想，他難得陪弟弟妹妹出門，哥仨一起坐馬車很奇怪嗎？
周元昉沒有覺得奇怪，他的重點在後面一句：“那我也跟你們坐車罷。”
阿徹看著燕王嘴角就沒有斷過的笑，突然很後悔，他該騎馬陪弟弟妹妹的。
可惜此時後悔為時已晚，睿哥兒、阿滿上車後，周元昉見阿徹站在旁邊，他毫不客氣地上去了。
燕王身份尊貴，先上車的阿滿拉著弟弟坐在左側的長椅上了，將中間的主位留給王爺。周元昉進來見了，彎著腰看她：“今日這裡只有久別重逢的故友，沒有尊卑，兄長讓著弟妹，理該你與睿哥兒坐中間。”
睿哥兒不是很懂。
阿滿想謙虛，一抬頭，就對上了周元昉那雙星星似的眼睛，好像有很多話要與她說似的。
兩人近距離對望，阿徹在外見了，立即道：“既然王爺這麼說，阿滿你們就坐過去罷。”
阿滿都聽哥哥的，紅著臉與弟弟移到了主位。
周元昉便坐在了剛剛阿滿坐的地方。
阿徹上來後，馬車就出發了。
阿滿記得她小時候與燕王玩耍過，也記得她隨身帶著的胭脂盒是燕王送她的，但這麼多年沒見，燕王的名字她很熟悉，燕王這個人卻與陌生人無異了，所以車裡多了個“外人”，阿滿不由拘束起來，嬌美的小姑娘言笑晏晏時像只歡快的百靈鳥，一旦安靜，就又變得像朵靜花了。
周元昉想與阿滿說話，可阿滿這樣，他不知該怎麼搭訕，而且，人家小姑娘哥哥就在那兒看著，太熟悉阿徹的周元昉，也有所避諱。
只有睿哥兒，對周元昉充滿了好奇，無所顧忌地問著問題，譬如我哥哥讀書、功夫都特別厲害，王爺你也很厲害嗎？
周元昉太久沒有見過這麼單純可愛的孩子了，不知不覺放鬆下來，不厭其煩地陪睿哥兒說話。或許是愛屋及烏，周元昉覺得，武英侯府的孩子們都比別人家的好。
“你的王府在哪？我可以去嗎？”睿哥兒繼續問。
阿徹正色道：“睿哥兒，不許無禮。”
周元昉反過來批評他：“你我的關係，何必如此見外？睿哥兒隨時可以來王府。”
睿哥兒開心地笑了。
阿徹決定回府後，一定要好好教教弟弟規矩。
富貴坊到了，阿徹第一個下去，睿哥兒迫不及待地往外跑。
阿徹抱弟弟時，周元昉抓住這短暫的機會，迅速將一直藏著的首飾匣塞到阿滿手裡，低聲道：“剛剛我隱瞞身份，害你誤會，氣得連東西都沒買，現在送你，權當賠禮罷。”
阿滿震驚地看著他。
周元昉看她一眼，若無其事地下車去了。
阿滿心撲通撲通跳，飛快開啟盒子，認出那對兒耳墜，她又喜歡，又覺得收下這份禮物不妥。
只是，當阿徹挑開簾子來接妹妹時，阿滿下意識地用袖子擋住了首飾匣。
吃完烤鴨，阿徹要帶弟弟妹妹回去了，周元昉再沒理由賴著。
翻身上馬，周元昉朝阿徹哥仨拱拱手，騎馬走了。
阿徹也帶著弟弟、妹妹打道回府。
馬車拐進武英侯府所在的巷子，睿哥兒趴在窗前看外面，突然看見一個比他還黑的小哥哥，不由叫姐姐過來看。
阿滿好奇地探過來，發現路旁走著一家身穿布衣的四口人，夫妻倆應該都是三旬的年紀，一人挎著一個包袱，然後帶著一對兒兄妹，誠如弟弟所說，兄妹倆臉都挺黑的。除了黑，阿滿還覺得哪裡不太對，就在她準備多看兩眼時，兄妹倆中的哥哥，十五六歲的膚色黝黑的少年，突然也朝她看了過來，然後，竟愣在了那兒，雙眼直勾勾地盯著她。
阿滿連忙拉著弟弟坐好了。
馬車繼續往前走，但阿滿的漂亮與睿哥兒的衣著的富貴，都深深地印在了那一家四口的心裡。
望著馬車的背影，高氏羨慕道：“堂哥家的孩子肯定也是這樣，從小錦衣玉食。”
她的丈夫，蕭廣榮點點頭，堂哥都當侯爺了，家裡日子過得肯定很好。
夫妻倆的女兒，十三歲的蕭玉蝶瞅瞅自己身上的破衣裳，仰頭問母親：“娘，堂伯父會收留咱們嗎？”家裡太窮了，她想穿好衣裳，想吃肉，想變得像馬車裡的小姐那樣漂亮。
只有十五歲的蕭祿，依然直勾勾地盯著馬車。
馬車停在了一座府邸前，蕭祿突然冒出一股渴望，如果那個府邸就是堂伯父的侯府……
抱著這個希望，蕭祿不禁加快腳步，當他看見府邸門外高懸的牌匾，認出上面“武英侯府”四個大字時，蕭祿興奮地攥緊了手。這麼說，剛剛的小姐，就是堂伯母前夫家的姓馮的阿滿小姐？論關係，他可以叫她妹妹的。
蕭祿很激動。
蕭廣榮、高氏夫妻也很開心！他們早就知道堂哥蕭進寶改名蕭震後當了侯爺，可那時候蕭震遠在金陵，一家四口沒有盤纏，也從來沒有出過遠門，就沒去投奔，現在堂哥來北平當官了，距離老家通州只有五十裡地，他們就是走也能走過來！
“這位軍爺，我們是武英侯通州老家的親戚，您看，我丈夫是侯爺的親堂弟，勞煩軍爺去通傳一聲吧？”高氏拉著丈夫，熱情地對侯府守門侍衛道。
侍衛看向蕭廣榮。
蕭廣榮高大強壯，五官周正，確實與蕭震有五六分相似，只不過蕭震冷峻威嚴，蕭廣榮種了半輩子地，一看就是那種村裡常見的莊稼漢，土裡土氣。
侍衛不敢擅作主張，瞅瞅一家四口，叫門房去通傳。
蘇錦正在與阿徹兄妹幾個說話，已經嫁人的如意梳著婦人髮髻走過來，偷偷遞了夫人一個眼神。
蘇錦心領神會，叫阿徹送弟弟妹妹回房歇晌。
孩子們都走了，如意這才神色複雜地道：“夫人，外面有一家四口求見，說他們是侯爺在通州老家的親戚，親堂兄弟。”
蘇錦心裡咯噔一下。想當年她剛嫁給蕭震，她的大伯父大伯母一家就找上門了，現在她與蕭震剛到北平，蕭震老家的親戚又跳出來了？蕭震確實是通州人，可這麼多年蕭震只對她提過親姑姑的好，從未談及他二叔一家，可見蕭震與他二叔一家有很深的罅隙。
“只有一家四口，沒有老人？”蘇錦一邊尋思一邊問。蕭震少年離家，那時候他的堂弟還是個孩子，蕭震恨的主要是長輩吧？蘇錦也更怕長輩，一來老人心眼多，二來老人天生就握有“孝道”的禮法大旗，難對付。
如意搖搖頭：“就四口，夫妻倆帶著倆孩子，哥哥也就十五六歲。”
親戚登門，不見是不行的，蕭震的身份越高，就越得謹慎行事，當了這麼多年的官夫人，蘇錦也越來越明白臣子“名聲”的重要了。皇上器重臣子，臣子有些小汙名也沒關係，一旦皇上覺得你沒用了，又找不到為官上的錯處，那時候，名聲就成了皇上的殺器。
“請到前院廳堂吧。”蘇錦嘆道。
如意去前院了，蘇錦不緊不慢地換了一身見客穿的衣裳，來到前院，就見那一家四口都落座了，當家的男人低頭喝茶，面相比較老實，三十出頭的婦人與她女兒正在東張西望，被侯府的陳設迷了眼，還有個少年郎一動不動地坐著，不知在想什麼。
一眼看過，蘇錦跨了進來。
蘇錦沒有特意打扮，頭上只戴著一根赤金簪子，耳朵戴了一對兒金墜子，可她一進來，一家四口便都愣住了，好像親眼目睹天上的王母娘娘下凡似的，尤其是蕭廣榮父子，眼睛都直了。
蘇錦笑了笑，徑自在主位落座，問仍然愣在椅子上的蕭廣榮夫妻：“敢問二位如何稱呼？”
蕭廣榮傻愣愣地道：“我，我叫蕭廣榮，是進寶哥的堂弟。”
蘇錦一呆，進寶哥？
高氏忙解釋道：“進寶是大堂哥以前的名字，後來大堂哥改名了，夫人可能不知道。”
蘇錦恍然大悟，原來蕭震以前叫蕭進寶！
忍著笑意，蘇錦點了點頭。
高氏拉起一雙兒女給蘇錦介紹，然後教孩子：“這是你們大伯母，快叫大伯母。”
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簫祿、蕭玉蝶兄妹乖乖地喊大伯母。
一看蕭廣榮的臉，蘇錦就相信這家是真親戚了，她微笑著與之寒暄：“家裡二老可還好？”
蕭廣榮神色一黯。
高氏拿出洗得發白的粗布帕子，一邊低頭擦淚一邊哽咽道：“公公婆婆命苦，早年一場災荒二老都去了，家裡就剩我們四口人，這幾年地裡收成不好，我們實在是過不下去了，才厚著臉皮來投奔您與大堂哥。”
說到這裡，高氏拉著孩子們撲通朝蘇錦跪了下去：“堂嫂，您是大慈大悲的菩薩，求您收留我們一家吧！”
同樣是前來投奔，但不得不說，蕭家這四口的態度，比蘇家大房的好多了，好歹知道要哭求，而不是頤指氣使的。