司禮監是內廷二十四監司中最有權勢部門，人員都是由內書堂選拔出來，是太監裡識文斷字，甚至是通曉經典的宦官充任。
按大明的規矩，內閣是皇帝的秘書處，負責處理政務，並且提出意見，但最終的決定，是要皇帝來做出。
但皇帝也沒有三頭六臂，每天那麼多奏摺，一本本的批覆過來，實在力不從心。於是司禮監應運而生，代表皇權的“批紅”權就落在了這一群太監的手裡。皇帝如果英明，司禮監還只是代為批覆，皇帝如果懶怠於政務，那麼司禮監的權就大了。
從王振驅逐內閣三老開始，司禮監權勢已經凌駕於內閣之上，相比於有名無實的內閣，司禮監才是明朝真正的中書省，是為真宰相。
現在司禮監的掌印太監是興安，皇帝除了于謙的話，就是聽興安的。還有幾個，王誠，舒良等人，都是司禮太監，權勢極大。
當然，這些太監還不能和他們的後輩比，比起掌握司禮監又提督東廠的馮保，權勢滔天的魏忠賢九千歲，這幾個太監名聲還算小的呢。
薛祥嘆氣道：“今天算他運氣不好，王公公不知怎地跑到這裡來。一通邪火發出來，張澤算是倒黴。”
張澤這個人，張佳木還算有所瞭解。光祿寺的小吏中，這個人是有良心的。光祿寺平常的供給從來沒有給足過，南宮裡的人餓肚子是常有的事。而且，多半是冷菜冷飯，難以下嚥。
張澤為人良善，送來的飯菜量足，而且是熱菜飯，老實說，他到今天才撞到槍口上，已經算是運氣很好了。
聽薛祥說過，一直以來，南宮的供應從來不足，不管冬夏，從來都是如此。
這會兒，南宮裡頭也是接到了飯食，看著又冷又硬，還沾上了泥土的飯食，幾個老宦官面露難色，南宮不僅缺乏飯食，連柴火也沒有供應，整個宮殿城，樹木都被伐的精光，想撿根樹枝也是辦不到的事，這冷菜冷飯，可怎麼吃？
“拿來吧。”
錢後已經知道事情經過，她也沒有辦法可想。接過吃食，想了再想，吩咐道：“把我平時坐的那椅子給劈了，把飯菜熱熱再吃。”
“椅子劈了，以後你坐什麼！”一雙手從她身後把食盒接了去。
能這麼做的，當然是太上皇朱祈鎮。
“真好，有雞吃。”
他一臉是笑，看看食盒裡的內容，極為滿意的道：“看這樣子，是張澤送來的吧？”
“是他。”錢後面無表情的道：“教王誠截住了，一通好打。飯菜也涼了，唉，這叫你怎麼吃？”
“怎麼不能吃？”朱祈鎮撕下一隻雞腿，津津有味的嚼著，一邊吃，一邊道：“剛到也先那邊時，有人故意為難我。有幾天徹底斷了吃食，那會兒，草根都能抵餓。這飯菜冷是冷，可味道不壞啊，來，你也吃！”
說著，他又撕了一隻雞腿，送到錢後嘴邊。
“我不吃，”錢後躲了一下，道：“難得有只雞來，我還能同你搶？”
雖然是拒絕，但卻是一番好意，溫言順語，僅有的一隻眼裡也是滿滿當當的關懷與憐愛疼惜。
朱祈鎮噎了一下，嘴裡的肉似乎也沒有了味道。
他的臉陰了下來，垂著頭道：“唉，苦了你了。朕……還算是為土木堡的事贖罪，可是你又是何苦來。留在宮裡，有母後在，他也不會為難你的。”
“他”當然說的是當今的景泰帝。
錢後一臉嫌惡，道：“這話陛下請不要再提起。臣妾寧願餓死，也不會去宮裡看人臉色吃飯。”
兄弟之間的矛盾已經不能用嫌隙來形容，自然，錢後這個嫂子也不會對她的這個小叔子有任何的好感就是了。
“好吧，”朱祈鎮妥協，他道：“不提這件事。”他又長嘆了口氣，袖手道：“這裡的苦日子，我也真是捱不得了。吃不飽穿不暖也還罷了，長日無聊，連個說話的人也不能有。”
自從金刀案後，南宮這裡已經成為禁地，就算偶爾有武官或是內臣進來辦事，也是匆忙而入，匆忙而出，再沒有人敢犯渾大膽，拿身家性命開玩笑，和太上皇說笑聊天了。
這麼一個小小的四方天，小小的院子，十來個人，八年時間，也實在是把人關的要瘋了。
說起這話，朱祈鎮原本平靜的臉上也是泛起一絲漣漪，他道：“看吧，皇后，我說，我們的苦日子已經快到頭了。”
……
南宮之外，張佳木叫人把張澤扶起，他問道：“怎麼樣，能撐住不？不然的話，叫人來抬你回去？”
“這倒不必。”
張澤傷的不輕，但神情輕鬆，也沒有什麼憤鬱之氣，他道：“十鞭子而已，我還走得路。”
“你倒是何苦！”薛祥插嘴：“這不是自己吃虧！”
“對得起良心就行了。”張澤披了件人家借的外袍，神色輕鬆的道：“我也沒想怎麼著，只是想，到底是君臣一場，我又攤了這個差使，難道叫太上皇餓肚子才對？挨頓打也算是我盡了臣道，沒有什麼。”
張澤走了，張佳木不能理解為什麼人挨了打還挺高興。只是眼前這廝，倒也算是條漢子吧。
他吩咐薛小旗幾句，又巡查了校尉並軍餘、坊丁們分巡的路段，再看看各處的鋪舍，見一切如常，這才又騎馬回百戶府去。
路上遇著個熟人，卻是已經穿了一身武官服飾的王勇。
王勇遠遠見了騎馬過來的張佳木，他遠遠就招手，一臉燦爛的笑。不知為什麼，見著這個年輕人臉上的笑容，張佳木剛剛頗為壓抑的心情也變的開朗起來。
他驅馬向前，到王勇身邊跳下馬來，不等王勇說話，張佳木先問道：“怎麼著，你襲了職啊？”
“是的！”王勇聲時很響亮，透著前一陣子沒有過的自信，他笑嘻嘻的道：“今兒早晨去辦的襲職，補了旗手衛的總旗，還是和先父一樣，在皇城宮門當差。”
“好，好的很。”
張佳木也極為高興，他道：“王大哥，恭喜你了。但我要饒舌要多一句嘴，宮門當差極為要緊，你可要事事當心。”
“是，我省得。佳木，這件事，我真要多謝你了。”
張佳木純是好心，王勇當然明白。況且，雖然張佳木這個錦衣衛百戶年輕比他還小，但私底下王勇自己都得承認，論心思縝密，論為人，論武藝，張佳木都在他之上。人一旦徹底對另一個人服了氣，自然是事事都聽，話就很容易說的下去。
“你說的這是什麼話，咱們兄弟相稱，雖然沒換帖子，也不必說這麼生份的話吧？”
“是，是我的錯。”
兩人寒暄幾句，王勇伸手一讓，笑道：“倒是我真渾，來，張大人，給你介紹幾個下官的父執輩。”
王勇的父執輩，如果兩人還是兄弟相稱，張佳木當然就吃了虧了。眼前王勇身後還有幾個武官，都是旗手衛的總旗或是小旗，想來是王勇父親生前的同僚至交，今天王勇補了缺，這些人是給王勇賀喜。王勇到正南坊來謝張佳木，這幾個人倒是一起跟了過來。
“下官某，”幾個人一起躬身，齊齊道：“見過張大人。”
錦衣衛原本就是見官大三級，張佳木又官在他們之上，這些旗手衛的軍官當然是執禮甚恭。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“不必，不敢當！”張佳木笑著把眾人一一扶起，笑道：“我和王大哥兄弟行，列位都是父執輩，咱們就不必在大街上鬧這麼一出了。”
張佳木為人如此光棍，幾個旗手衛的軍官都是露出感激之色。他們都是王勇亡父生前的摯友，但旗手衛不比錦衣衛，可沒有什麼外快來源。幾個人又都是小軍官，哪有什麼銀子幫襯王家？結果倒是張佳木這個外人，又是給年貨，又是給銀子，叫王勇順順當當的過了年，且又補了缺襲了職，現在又不拿大，這份恩德，這個為人，真是沒得說了。
當下幾人都是滿嘴感激，有性子粗直的更是拍著胸脯道：“張大人，以後你在俺們旗手衛裡就是自家人，俺們窮，官又小，但大人只要有什麼驅使，俺們這等人，卻是最講恩義良心的！”
話說的沒錯，仗義每多屠狗輩，張佳木絕不會小瞧這夥軍官許下的諾言，時當正午，正是吃飯的時候，他也飢腸轆轆的，當下便道：“不必在街上說話，咱們找個酒樓，好生喝上兩杯。”
王勇臉一紅，道：“說的是，我竟忘了。大人，今天該叫我會賬才是。”
張佳木笑道：“你剩下幾兩銀子，剛剛上任，總要請同僚吃上兩杯酒，自己用還怕不夠，在我這裡，叫你會什麼鈔。”
話說的體貼，又都是實在話，不僅王勇紅了眼眶，甚是服氣，便是在場的旗手衛諸官，也都是歎服。
一行人正走，卻見劉絹引著幾個人往這邊來，張佳木笑道：“你們看，巧了不是？”他指著劉絹道：“這是我坊裡的官校，也是武教頭，今天叫他去再請幾個教頭來，估計就是了。正好，我們會在一起，由我請客，那就更是名正言順了。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）