齊寧出了宮，一路上心情卻頗有些激動，腦中一直纏繞著顧清菡的身影。
憑心而論，齊寧對於錦衣侯府本來並無多少感情，那個陰森森的太夫人，齊寧是連見也不想見一眼，可是正因為顧清菡的存在，卻讓齊寧真的感覺錦衣侯府有一種假的感受。
想著顧清菡這些時日定也是一直在期盼自己早日歸家，到得錦衣候府門前，齊寧甚至感覺自己迫有些亢奮。
齊峰等人早先回了府裡，所以府中已經知曉齊寧回京，門前早有人在等候，見到齊寧回來，立時有人去稟報，亦有人迎上前來，恭敬行禮。
齊寧徑自入府，便瞧見一道美麗的身影正迎過來，身姿婀娜，正是顧清菡。
顧清菡外罩一件逶迤拖地的紫色梅花蟬翼紗，裡面是薄蟬翼的霞影紗玫瑰香胸衣，腰束翠綠撒花軟煙羅裙，腰若細柳，肩若削成，豎著隨雲髻，風姿綽約，美豔的俏臉上帶著淺淺微笑，人未至，香風已到。
“三娘......！”齊寧加快步子，笑道：“我先去了宮裡，向皇上覆命，這陣子府裡可全難為你了。”
顧清菡淺笑道：“我知道，你安然無恙回來就好。”上前來，上下打量齊寧一番，微笑道：“這一趟出去，人又黑了不少，這一路上可是辛苦吧？”
“辛苦倒也沒什麼。”齊寧笑道：“就想長著翅膀飛回來，早些見到三娘......和家裡的人。”
顧清菡道：“我已經讓人準備了飯食，你看你風塵僕僕，趕緊去洗洗，換一身乾淨衣裳，我們等著你用飯。”
“那......要不要去見太夫人？”
顧清菡搖頭道：“我已經向太夫人稟報過，太夫人最近要參佛經，不讓人打擾。”
齊寧心想這老太婆還真是古怪，若換做一般的老人，自己的嫡孫第一次出門公幹，走了這麼長時間，回來之後，自然是第一時間要見，可這錦衣侯府的太夫人竟是因為參佛，並不相見，顯得異常冷淡。
不過對齊寧來說，太夫人不見倒也不是什麼壞事，笑道：“那好，我先去洗洗。”便往自己院子去，走出幾步，回頭看顧清菡，卻見顧清菡微低頭，鎖著秀眉，似乎滿腹心事，有些奇怪，顧清菡瞧見齊寧回頭看自己，勉強擠出一絲笑容。
齊寧立時便知道顧清菡心裡藏著事情，本待立刻詢問，又想不必急在一時，可這時候卻又發現，顧清菡雖然依舊是成熟貌美，但氣色明顯差了許多，整個人顯得頗有些憔悴，暗想難道是因為自己離京之後，顧清菡操持侯府太過辛苦之故？
他回到院內，顧清菡已經安排人準備了熱水，這一路上風塵僕僕，一個熱水澡下來，渾身舒坦，換了身柔軟的便裝，徑自到了侯府的雅廳內，見到顧清菡正在親自擺放飯菜，輕步走到顧清菡身後。
顧清菡卻似乎根本沒有發現齊寧進來，心事重重，齊寧站在顧清菡身後，看她背影丰韻娉婷，宛若葫蘆般的背影曲線腴而不膩，心中一蕩，恨不得立時便從後面抱住這尤物，只是心裡卻也清楚，顧清菡可不是好惹的主，前幾次想要一親芳澤，到最後都只能是尷尬收場，兩人的關係也是若即若離，不似從前那般親密，反倒是總存在一些尷尬。
此番從西川回來，顧清菡的態度略有緩和，但自己卻也不能因此而一犯再犯，否則這美少婦真要惱起來，以後就不好收拾，雙方只會更加尷尬。
齊寧不得不承認，顧清菡不但長相美貌，精明能幹，這身段也確實是千里挑一，腰肢纖細，臀兒豐隆圓潤，透著一股子成熟美少婦的誘人韻味。
顧清菡雖然從托盤中將菜碗放在桌上，但似乎神遊天外，心思不在這邊，不小心一根蔥指竟是觸碰到湯碗中，“哎喲”輕叫一聲，急忙收手，齊寧見狀，忙道：“三娘，沒燙著吧？”上前去便要抓顧清菡手兒看看，顧清菡不等他碰到，立刻縮手，搖頭道：“沒.....沒事.....！”
這都是剛剛出來的飯菜，湯碗正燙，顧清菡纖指嬌嫩白皙，被這湯水一碰，已經有些泛紅，齊寧瞧得清楚，道：“都燙紅了，還說沒事。”轉身便要走，顧清菡急叫道：“你要去哪裡？”
“我去唐姑娘那裡，從她那裡拿些傷藥過來。”齊寧道。
顧清菡忙道：“不用，我自己去就是。”過去拉住齊寧，道：“你先用飯，我自己去敷些傷藥。”
齊寧嘆了口氣，點點頭，顧清菡擠出一絲笑容，輕步出門，齊寧過去在桌邊坐下，總覺得顧清菡有些不對勁，一時也吃不下飯，出門叫道：“來人啊，韓總管在哪裡？讓他過來。”
錦衣侯府韓壽小跑過來，進屋道：“侯爺，你找老奴？”
“韓總管，你過來說話。”齊寧招招手，等韓壽靠近，才問道：“我離京這些時日，府裡是不是發生什麼大事了？”
韓壽忙道：“侯爺，您走之後，三夫人處理侯府的大小事務，老奴在旁協助，一切都是井井有條，並無差池，也不曾出什麼事情。”
“那個三老太爺是否來府中鬧過事？”齊寧皺眉問道：“還是他那幾個兒子來挑事？”
韓壽搖頭道：“侯爺，你走之後，他們也沒有來過。”小心翼翼問道：“侯爺為何這樣問？”
“段滄海去哪裡了，怎麼不見他人影？”
韓壽笑道：“侯爺難道忘了，你離京之前，分派他們訓練黑鱗營，這陣子段滄海和趙無傷他們一直都是待在軍營那頭，段滄海中間倒是回來了兩次，三夫人讓他們不用記掛府裡，用心練兵就好。”
齊寧心想自己真是糊塗，差點連這等大事都忘記了，皺眉道：“我見三夫人滿腹心事，還以為府裡發生什麼事情，既然無事，那自然是更好。”
韓壽猶豫一下，欲言又止。
齊寧見狀，心知有事，沉聲道：“到底發生何事，還不快些說來。”
韓壽壓低聲音道：“侯爺，三夫人只怕是為了舅老爺在愁煩，侯府沒出什麼事，可是.....可是舅老爺那頭卻是出了大事。”
“舅老爺？顧文章？”齊寧一怔，“他那頭又是出了什麼事？”
“好像.....好像是因為一幅畫。”韓壽似乎怕被人聽見，湊在齊寧身邊低聲道：“舅老爺收了一幅畫，可是......好像出了些問題，前兩日舅老爺還來過府裡，被三夫人好生訓罵了一頓，咱們......咱們也都不敢靠近，老奴在外面，好像聽到是這麼回事兒，但.....但究竟是什麼事兒，老奴也不大清楚。”
齊寧奇道：“一幅畫？這又是唱的哪一出？”
韓壽還沒開口，就聽顧清菡聲音從背後響起：“韓總管，侯爺在用飯，你先出去吧。”聲音之中，顧清菡已經走過來，就在齊寧對面坐下，韓壽忙低下頭，急忙退下。
“還不動筷子？”顧清菡見桌上飯菜依然，蹙眉道：“好好用飯，別去管那些沒用的事情，吃完也好讓人收拾。”
齊寧笑了笑，拿起筷子，瞧了顧清菡一眼，猶豫一下，還是道：“三娘，那副畫......到底是怎麼回事？”
“什麼怎麼回事？”顧清菡沒好氣道：“和你無關，你不用多問，誰造的孽，讓他自己去償，免得累了別人。”說到這裡，眼圈卻還是有些泛紅，似乎不想被齊寧看到，扭過臉去。
齊寧見顧清菡如此，心知事情必然不小，放下筷子，輕聲道：“真要是舅父那邊出了事情，咱們也不能看著不管，能幫上忙的，自然還是要幫忙。三娘，到底出了何事，你和我說說，看我能不能想出法子來。”
“沒什麼法子。”顧清菡道：“你要真是幫忙，就去和京都府說一聲，讓他們早些將那不中用的東西關進去，在牢裡待上一輩子。”說到此處，卻是氣苦，扭身過去，背對齊寧，取了香帕擦拭眼角淚水。
“怎麼和京都府扯上了干係？”齊寧奇道：“舅父現在在哪裡？”起身來，走到顧清菡身邊，柔聲道：“三娘，你別難過，有什麼事情儘管和我說，我總能想出法子來的，你這樣容易傷了身子。”
顧清菡抬頭看了齊寧一眼，雙眸之中淚水未消，水汪汪的楚楚動人，貝齒咬著紅唇，猶豫了一下，才道：“他欠下了六萬兩銀子的饑荒，再有兩天，若是銀子無法償還，就要被人告到京都府，到時候就只能被抓進大獄。”
“六萬兩銀子？”齊寧一怔，“舅父欠了六萬兩銀子？這......這又是怎麼回事？”
他對顧家頗為瞭解，顧家和齊家，當年都是江陵的世家望族，在當地勢力極大，顧家在荊州有不少的鋪面地產，財力雄厚，便是今時今日，顧清菡這孃家也算是一方富賈，雖然六萬兩銀子不算小數目，但對顧家來說，也是完全可以承受。
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顧文章舉家來到京城，更是在京城購置了幾家店面做生意，這也不是尋常的富賈人家所能辦到，齊寧實在想不通，這位老兄怎地會欠下六萬兩銀子的饑荒。