等周氏和朱氏回到錦繡山莊，把沈知禮也過了童試的訊息告訴大家後，大家立刻面面相覷，顯然也不相信沈知禮能考中童生。
“若是知禮哥都能考中童生，那我也能考中秀才了。”沈小虎說道。
對於沈小虎這話，大家並沒有反駁。因為在大家的印象當中，沈知禮去書院真的就是打發日子而已。
他不僅寫的字難看，而且連文章也背不下來。沈小荷清楚地記得，沈知禮有次背一篇三百多字的文章，他搖頭晃腦背了一個多時辰，沈小荷都背下來了，他才記了個七七八八。
“這是怎麼了，為什麼大家看起來這麼嚴肅？”去外邊幹活的沈老頭回來後，一下便發現了情況不太對勁。
“爹，知華過了童試，現在是童生了。而且……而且知禮也過了。”沈秋生緊皺著眉頭，把這事告知了沈老頭。
沈老頭一開始聽到沈知華過了童試，老臉立刻笑成一朵花，然而聽到沈秋生的後半句話後，臉立刻一僵。
沈知禮什麼德行，他這個當爺爺的，算是要一清二楚。且不說他天資愚不愚笨，讀書有沒有天分，單是他那懶惰樣便足以證明一切。
以往沈知禮好吃懶做，專注於吃喝玩樂。能站便不走，能坐便不站，能躺便不坐，跟尊菩薩一樣。
雖然沈定松之前也在青山書院授學，但是沈知禮並沒遺傳到他的勤奮好學和聰明，每天吊兒郎當，不知道被那些夫子批評過多少次了。
就他那做一天和尚撞一天鐘的態度，怎麼可能憑自己的本事考上童生呢？哪怕用腳趾頭也想得到，這純粹是天方夜譚呀。
“定柏，秋生，這事有蹊蹺，你們兩個立刻準備一下，我要連夜回城西鎮，問明這到底是怎麼回事。”沈老頭二話不說，便要起身出門。
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沈秋生看了看外邊，忙道：“爹，現在天色已晚，夜路不安全，我們還是明日一早天再出發吧。”
沈老頭搖了搖頭，“不行，這事不問明白，我今晚肯定睡不著的。知禮是什麼德性，大家都清楚，他的名字出現在榜單上，絕對有問題。我們還是趕快過去，趁早問清此事。”
沈小荷卻道：“爺，依照大伯的尿性，我感覺就算他背後搞了鬼，鐵定也不會承認的。你就算過去了，也是白走一趟。”
“不行，就算他不承認，我也會打到他承認為止。這可不是小事，必須要嚴肅對待啊。要是他們真的弄了見不得人的手段，我們該及時採取措施才行。要不然，知華跟小龍小虎以後就不能正常讀書了。”沈老頭意識到了舞弊的嚴重性，十分慌張。
沈知華對沈老頭的話表示贊同，“沒錯，爺說得對，若是知禮哥真的是利用了不正當的手段，才透過了童試。一旦被人發現，大伯不能做官了，而我們兄弟三個，今後也不能繼續上學考取功名。”
“這事宜早不宜晚，我們還是早些趕過去問個究竟吧。畢竟今天才剛剛出榜，要是把他的名字劃掉，應該不會有什麼影響。”
沈小荷聽到事情的嚴重性這麼大，於是立刻說道：“行，那我們趕快出發吧。反正徐麒也認識官府那邊的人，到時候可以跟那邊打個招呼，找個理由把知禮哥的名字給取消了。”
畢竟沈知禮考中童試，就相當於是一個五音不全的人參加歌唱比賽，還順利得了獎。群眾的眼睛都是雪亮的，這事後邊絕對瞞不住。所以必須趕在此事暴露之前，偷偷處理掉才行。
於是沈老頭連同沈定柏、沈秋生、沈知華，還有沈小荷跟徐麒，一道連夜坐著馬車，風風火火地趕往城西鎮。
……
城西鎮沈定松家。
沈知禮跪在院子的樹下，頹廢地聳拉著腦袋，一言不發。
“你給我交代清楚，你到底是怎麼樣透過童試的？你是花錢收買了主考官，還是請人代考？”沈定松面色鐵青，聲音冷峻，隱隱壓著怒氣。
“爹，你要我解釋幾遍？這就是我的真實水平，我沒有作弊，也沒有請人代考。”沈知禮無奈地解釋道。
“你的真實水平？你能不撒謊嗎？這麼大的人，吹牛不覺得尷尬嗎？”沈定松感覺自己要被活活氣死了。
“我沒有撒謊，這的的確確是我的真實水平呀。不信你可以去查一下，看看我有沒有使什麼手段？你也不想想，我手上又沒有錢，怎麼會去收買主考官，或者花錢請人代考？”沈知禮辯解道。
沈知禮的解釋聽在沈定松耳邊，卻是蒼白無力的狡辯。自己的兒子幾斤幾兩，沈定松還是有數的。
“我明天過去那邊，找人把你的名字劃掉，你明年再考一回吧。”沈定松不假思索地說道。
沈知禮錯愕地看著沈定松，他怎麼也不敢相信，他的親爹見他過了童試，居然如此不分青紅皂白，硬要把他的名字給劃掉，還叫他明年再重考。
“爹，我行得直站得端，這卷子明明就是我自己答的，我為什麼要把名字劃掉，明年再重考呢？我又沒做虧心事，你怕什麼？”
沈定松不想聽了，直接說道：“你知錯不改，今晚不準吃飯了。沒有我的吩咐，你最好老老實實地跪著，不準起來。”
郭氏見自己的孫子被罰跪，立刻上前維護：“定松，你怎麼能這麼無情呢？知禮是你的兒子呀，你為什麼不相信他呢？他年紀這麼大了，又不是五歲小孩，你現在要他罰跪，簡直就是要他丟臉。”
沈定松不耐煩地說，“娘，你別再給他說情了。他是不到黃河心不死，不見棺材不掉淚！我平時叫他好好讀書，他不聽也就算了。沒想到他膽子居然這麼大，還敢偷偷舞弊。”
“這事十分嚴重，我不是跟你開玩笑的。知禮舞弊之事一旦爆發出來，第一個被開刀的就是我。到時候我不僅當不了官，還會被蒙上汙點，被人唾笑。那個時候，我們家就徹底完了。”
郭氏還想替沈知禮說情，但看到沈定松說得這麼可怕，立刻不敢吭聲了。