第049章
寧氏哭得太傷心了, 最後還是王香芹將她拉進了屋裡, 幫著打了清水絞了帕子，讓她先擦把臉再說。
以前其實也不是沒有準備好的吃食賣不完的情況, 像擺攤賣鯛魚燒時, 後期就常有剩下。通常情況下, 剩下的要是不多, 寧氏和朱母就拿來填了肚子，要是略多的話也不打緊，橫豎都是面糊糊, 拿回來攤餅子也是可以的, 都是精細糧食怎麼擺弄都好吃。
可哪怕是生意最冷清的時候，那肯定是賣出的佔了絕大多數，剩下的哪怕再多，也不夠全家人吃一頓的。再就是, 鯛魚燒的主要用料是麵粉雞蛋之類的，跟羊肉豬肉雞肉這些可沒法比。
寧氏心疼壞了。
待洗乾淨臉後, 她還是一副頹廢到了極點的模樣, 耷拉著腦袋委屈的直嘀咕：“咋就出了這種事兒呢？我還想著秋收結束了，是時候大幹一筆了，特地收了不少肉, 費心費力的醃製好, 還有那麼多醬料……唉，這下全完了，賠慘了。”
王香芹回憶了一下寧氏昨個兒準備的東西, 大概的估算了個價，很快就釋然了：“其實也沒啥的，醬料不容易壞，用密封的罐子裝起來，再找個背陰的地方放著，半拉月都不帶變味兒的。肉和蔬菜也沒啥的，咱們家人多，放開肚子吃總能吃完的。不然，二嫂你還能拿回孃家去，都是好東西呢。再說了，總共算下來其實也就二三兩銀子的東西，也不算虧得太離譜。”
二三兩銀子……
寧氏聽到王香芹說前頭那番話時，都已經稍稍放鬆了一些。事實證明，王香芹確實是不會安慰人，等最後那句話落下後，寧氏肉眼可見的又頹廢了，渾身上下散發著一股子生無可戀的氣息。
興許對比寧氏如今積攢的家當，這二三兩銀子的東西不酸什麼，況且還都是可以吃下肚的。可寧氏不那麼想啊，她本來就是摳門性子，賺錢的時候高高興興的，卻一文錢都捨不得花，橫豎吃喝用度都是家裡出的，她賺來的那些錢除卻給王香芹的分紅外，其他的幾乎全部都積攢了下來。對她來說，人生最大的幸福就存錢存錢再存錢。
結果呢？耽擱了一整個秋收時節沒能賺到錢，第一天擺攤營業就虧損了二三兩銀子，這跟要了她的命沒啥兩樣。
只這般，在王香芹的安慰下，寧氏再度沒忍住眼淚，嚶嚶嚶的哭了起來。
王香芹懵了一下，隨後想起了要緊事，也顧不得再安慰，只問寧氏：“二嫂，你覺不覺得大嫂前陣子很是有些不對勁兒？就是她生孩子前後那三五天裡，莫名的像是變了個人似的，早出晚歸的不著家，早午飯都不來吃了，大哥也沒了蹤影，就連豬毛病倒了，倆人還是也不是很上心。”
很多事情本來就是細思恐極的，原先王香芹壓根就沒往那方面去想，眼下她靜下心來深入思考之後，卻是在三伏天嚇出了一身冷汗。
鎮上出事的源頭，不會真的跟大嫂有關吧？
“嗯，這事兒我知道。”寧氏拿手背抹了下眼淚，“大嫂的雞生病了，蔫巴巴的沒個精神頭，瞧著就算不立馬死掉，我看也捱不過幾天了。她想折價賣給我，我想著，咱們是做買賣的，哪兒能以次充好呢？就狠心拒絕了。後來也不知道她賣給誰了，大概就是為了忙活賣雞的事情，才急得早產了。”
說起這個事兒，寧氏心裡還是有些悔意的。她這人腦子簡單，典型的走一步看一步。當初是想著買賣人最重要的是口碑，所以絕對不能以次充好，因此才斷然拒絕了溫氏的要求。結果她前腳剛回了家，溫氏後腳就早產了，她就認為這事兒跟自己有些關係。但是吧，後悔歸後悔，再來一次她還是會這麼幹的。做買賣，哪兒能以次充好呢？
再抬頭時，寧氏愕然發現王香芹臉色相當得不好。
王香芹沉默了半晌後，忽的起身：“二嫂，你同我一起去大嫂的雞舍看看吧。看看到底生病的雞有多少，再看看還剩下多少。”
“我去吧，你回頭還要養豬呢，也不知道雞的病會不會傳給豬。”
王香芹覺得這話有道理，就又細細的叮囑了幾句，隨後目送寧氏往雞舍那方向走去。等寧氏走得沒影兒了，王香芹這才收回了目光，看向了溫氏所在的東屋，怔怔的看了好一會兒後，這才去了灶屋那頭。
做燒烤買賣，準備的食材肯定是多的，且都是以肉類為主，還提前都用竹籤子串了起來。這會兒，燒烤攤兒被迫收了起來，牛氏將東西送回了灶屋，又將蔬菜都丟到了一個木盆裡，然後拿了個大的粗瓷盆子，將烤肉從籤子上取下來。
聽到了腳步聲，牛氏下意識的抬頭，見是王香芹，趕忙露了個笑：“四嫂啊，沒事你忙去吧，這兒我一個人能行的。”
王香芹遲疑了一瞬，到底還是沒忍住又問起了鎮上的事兒，當然都已經站在這裡了，她也洗淨了手，幫著一起拆解烤肉。
牛氏不明白王香芹為啥對這事兒這般關注，不過既然當嫂子的問了，她就有一說一，凡是知道的全都照實說了。情況就跟她先前所說的沒有太大出入，就是更加詳細了一些。畢竟，她也就是跟著寧氏一起出攤，又不是專程去打探訊息的，只是聽過路的人略提了幾句。
“秋收後頭一天出攤呢，沒想到……”
做買賣嘛，本來就喜歡討個好彩頭，今個兒又是秋收後頭一天出攤，本來盤算著能大賺一筆，結果一樁買賣都沒做完。說難聽的，這就是個壞兆頭。牛氏倒不在乎白忙活一場，只是眼下這樣，她哪怕不像寧氏那般委屈到哭出來，心情也不免有些低落。
“這事兒又不是咱們的錯，沒事兒的。”王香芹反過來安慰道，“只要咱們的東西好，口味佳，就不愁沒生意。”
“嗯，也只能這麼想了。對了，我表姐呢？”
正說著呢，寧氏風風火火的回來了，先瞥向西屋那頭，因為門窗是大開的，她一眼就看到裡頭空無一人。緊接著，王香芹就走到灶屋門口衝她招手，讓她進來說。
大夏天的，灶屋熱得很，幸好這會兒只是拆解烤肉沒生火，倒也不是那麼難熬。
寧氏本來是一副有話要說的模樣，結果一進來就看到已經拆解了一半的烤肉，頓時整個人就跟抽空了精氣神一般，瞬間頹了。
“那頭怎麼樣了？”王香芹略過安慰的話，直接問道。
“少了好多好多的雞。”寧氏強打精神回答道，“我是不知道大嫂原先養了多少只雞，可最起碼三四百只肯定是有的，只多不少呢。可我剛才去瞧了瞧，只有三間雞舍是滿的，一共六七十只雞。”
王香芹的臉色難看了起來。
一旁的牛氏好奇的道：“咋了？大嫂養的雞……去哪兒了？”
“被她賣了唄。”寧氏也不清楚這裡頭的具體情況，不過略想想也知道了，又不可能是吃掉了，唯一的可能不就是賣了嗎？不然還能咋樣？
“可她沒報賬啊！我這幾天壓根就沒看到六郎寫字。”牛氏驚訝極了，她雖說進門晚，可別忘了，她是去年臘月初嫁進來的，到如今，也有半年光景了。因為她就是本村人，早以前就聽說老朱家出了個讀書人，心裡還想著讀書人該有多厲害呢，結果進門半年光景，她就看透了。
朱六郎就是個笨蛋，還讀書人呢，算賬都沒她表姐厲害，更別提王香芹了。
再怎麼笨，六郎依舊是老朱家的專用賬房先生。牛氏記得很清楚，從秋收開始前，六郎費勁兒清算好賬目後，就再沒看到他提筆寫過字。假如說，溫氏賣了大幾百只雞，那錢呢？不是說好了幹私活要上交一半的錢嗎？既然要交錢，那不得先記賬啊？
這倒是提醒了寧氏，隨後就見她一臉的震驚：“天吶！大嫂她居然敢私吞錢！娘一定會打死她的！”
“打死誰？”
娘啊！！！
朱母就跟那背後靈似的出現在了灶屋門口，且離寧氏只有最多兩步距離。
寧氏原本只是精神頭不太好，被突然這麼一嚇後，她整個人都慫成了一團。哪怕早知道寧氏是個什麼德行，朱母還是厭煩的擺了擺手：“幹嘛老是一副慫包的模樣？我是罵你了還是打你了？行了，說，到底咋了！”
王香芹看了眼被嚇得魂飛魄散的寧氏，微微嘆了一口氣，上前拉開了寧氏，將事情的前因後果，包括自己的猜測，一五一十的都告訴了朱母。
朱母倒抽涼氣。
“啥玩意兒？把病雞賣給別人？那別人知不知道是病雞？”朱母很快就抓住了重點，鄉下地頭哪家哪戶沒死過牲畜？又有幾人捨得將好不容易養大的牲畜丟了？都是趁著還剩下最後一口氣，趕緊殺掉吃了的。只要不是徹底死透的，再將內臟單獨撇開丟掉的話，光吃肉問題不大。要是病的牲畜數量太多，也會半賣半送給親戚家，只要雙方都願意，這就不叫個事兒。
但以朱母對溫氏的瞭解，她覺得事情沒那麼簡單。
轉個身，朱母就去了溫氏那屋。
自打麻煩事兒徹底結束後，溫氏就開始了她那姍姍來遲的坐月子。大郎也去通知過溫氏的娘家人，不過聽說是生了個女娃，再加上溫氏孃家那頭的壯勞力不夠，哪怕地裡的莊稼盡數收上來了，但還有些收尾工作尚未完成，就道回頭得空了來看她。溫氏知道後也沒說什麼，只安心的調養身子骨。
很快，朱母就進了溫氏那屋，王香芹想了想，也跟著走了進來。寧氏和牛氏雖有些遲疑，不過眼看有人打頭陣，索性一咬牙也來了。她們這頭的動靜自然引起了堂屋那邊的注意，原本正低頭忙著刺繡的三郎媳婦田氏也一臉狐疑的跟了上來，悄聲問牛氏發生了什麼事兒。
朱母也懶得拐彎抹角，張口就問：“你養的雞呢？為啥雞舍都空了？”
溫氏見這麼多人擠了進來，正疑惑有什麼事兒呢，聽了朱母這話，她的面上明顯閃過一絲慌亂，結結巴巴的道：“賣、賣掉了。”生怕朱母發火，她趕緊又添了一句，“不是娘你說的嗎？讓我分清楚主次，所以我就讓大郎把雞賣掉了大半。這樣的話，我以後就不用那麼忙活了，可以騰出手來做家裡的活兒了。”
“這麼說還是我的原因？”朱母被溫氏這種混淆視聽的說法氣樂了，“你自己說，說清楚點兒，到底是我說了這話之後你才賣的雞，還是一早就賣了？”
話都說到這份上了，溫氏又不是寧氏那種腦子簡單的人，當下就聽出了朱母的言下之意。不過，她並不以為然，說白了，賣雞也是朱母希望的，賣早賣晚有什麼關係？橫豎她也沒想過要昧下錢來，因此只乾脆的承認了：“是早些時候就賣了的，我覺得我忙不過來，身子骨吃不消，就想著賣掉大半後，好好坐月子調養身子骨。正好，娘你也這麼說了，我想著橫豎都是賣，就沒仔細說清楚。”
緊接著，溫氏又急急的道：“錢都放在大郎那頭，娘你放心，我一文錢都沒昧下，我保證。”
說這話的時候，溫氏止不住心裡一陣揪著疼。要知道，她哪裡是不想昧下錢，而是大郎不願意。偏那錢是大郎經手的，要是早先她就起意偷藏起來一些，那或許還成，偏那會兒她一門心思殺雞，壓根就沒想過要偷藏錢。等到她忙完了，想起這茬時，大郎已經將錢看好了，說什麼坑別人也就算了，家裡人絕對不能坑。
反正事情都這樣了，溫氏索性藉此賣了個乖。
哪知，朱母面沉如水，開口說的話更是讓溫氏在大熱天裡脊背發涼：“你可真能耐，賣病雞給別人，照你這說法，賣的還是原價？拿病雞充好雞賣，眼下鎮上鬧成這樣，就是你害的？”
“娘！”溫氏立馬出口打斷道，“這話是怎麼說的？我的雞好好的，哪裡就成了病雞了？還有，鎮上的人吃了壞掉的東西鬧肚子，又怎麼就變成是我害的了？這大夏天的，說不定就是隔夜飯菜餿掉了呢？就前幾年，咱們家不是有一次不也是中午吃剩下的東西忘記拿到背陰處了，結果晚上一嘗，味兒都不對了，灶臺多吃了兩口，晚上跑了好幾趟茅房呢！”
見她不承認，王香芹實在是忍不住了：“大嫂，你做都做了，何必再狡辯呢？真要是雞沒病，你捨得便宜賣給二嫂？你還特地跑來問了我一大堆的問題，沒事兒發生的話，你有這份閒心？”
溫氏一個眼刀子甩了過去：“飯可以亂吃，話不能亂說！你憑啥說我賣病雞？空口白牙的誣陷人？就寧氏看到的那幾隻雞，只是日頭太烈了，給曬蔫吧了，回頭就好了！”
“真的？”王香芹挑眉，“這麼多的雞，少說也有四五百只吧？真要是賣雞，你不能自己去，應該是讓大哥挑著擔子去賣吧？雞要是病了，蔫頭蔫腦的，明眼人都能看出不對勁兒來，尤其二嫂看出來了，那其他買家應該也能吧？你剛才說賣雞的錢都在，那就說明你是按照好雞的價格賣的，買家那麼傻？用買好雞的錢去買一堆病雞？還是你賣的是白條雞？”
古代買賣雞鴨，一般都是直接買的活禽。可王香芹上輩子，因為種種原因，市場上的禽類都是宰殺清理好的白條雞。她將前後事情仔細一捋，差不多就猜到了七八分。
再瞧溫氏，臉都綠了。
“白條雞處理起來很麻煩，偏雞都病了，你不想叫別人知道，只能自己殺雞，讓大哥挑著擔子去賣。所以，你生完孩子後急急的就跑了，連稍稍歇歇都不成，後面連早午飯都沒工夫回家吃，就是忙著殺雞褪毛吧？”王香芹越說越輕，到最後長嘆一口氣，“那是病雞啊，你自己願意承擔風險去吃病雞肉，我沒話說。可你怎麼能賣給別人呢？你就沒想過，萬一不是單純的得病，而是發瘟了呢？”
“你胡說！！”溫氏急了，騰的一下從床上一躍而起，指著王香芹的鼻子怒罵道，“明明就是日頭太烈給熱暈了，到你嘴裡怎麼就變成瘟雞了？真要是發瘟了，你還能好端端的站在這裡？這一村的雞鴨鵝豬牛羊，還有這麼多人還能好好的？你以為我沒去瞧過嗎？就我的雞不好了，其他人家的都是好好的！”
溫氏氣急敗壞的說了這一通後，見家裡其他人或是震驚或是瞭然的看向自己，這才意識到剛才自己是變相的承認了。
意識到這一點後，溫氏索性破罐子破摔：“那些雞剛熱暈的時候，我找過你沒有？我找了啊，我還問了你一堆的問題，那會兒你咋說的？扯了一堆勤快弄乾淨的話，一說到點子上就是不知道。你那會兒屁都不知道，這會兒倒是扒拉扒拉的說一堆了？幾百只雞等著你救命你不說，現在你還說啥？有啥好說的？就你能耐啊！”
“對了！還有那個蚯蚓坑！搞不好我的雞根本就不是熱暈的，是你給出的那個啥破主意！蚯蚓坑多髒啊，雞吃能不鬧肚子？還能好了？我看你就是故意的，你個黑心爛腸的東西，就盼著我不好過，見不得人發財！”
“這麼多雞啊！我不賣掉我還能咋辦？全吃了？我吃的過來嗎？病了就不賣了？那虧的錢你賠給我嗎？誰家還沒個一兩只病倒的雞？誰還沒吃過病雞肉？不就是多跑幾趟茅房嗎？多大點兒啊！就你死咬著不放，你什麼意思？你就這麼見不得我好？”
……
王香芹聽得瞪目結舌。
因為多年來從事的都是養殖業的關係，她對於食品衛生是非常講究的，遠較於普通人更關心這一塊的事情。這要是一般人，可能更接受不了殺人放火，甚至像鄉下地頭這邊，對於小偷小摸都厭惡的不得了，但她反而對這些事情缺乏同理心。
殺人放火那是小範圍的，小偷小摸更是不值得一提。可食品安全一旦出了紕漏，那跟大規模投.毒又有什麼區別呢？
危害公共安全罪啊！一不小心，就會爆發大規模的疫病，那不是一兩條人命，而是涉及到千家萬戶的生命安全。哪怕事情沒那麼嚴重，可你知道吃到問題食品的人一定是健康的？萬一其中有年歲較小的孩童呢？或者有本身免疫力缺陷的病人呢？還可能是孕婦吃到了問題食品……
王香芹定定的看著溫氏，半晌才擠出一句話來：“我原本以為，最壞的事情是明知道這是壞事卻還是狠心做了，沒想到還有人做了壞事卻認為自己沒錯。”
“我做錯了什麼？”溫氏氣瘋了，“王氏！我不就是在你剛進門的時候，給了你一個下馬威嗎？你這人就這麼小心眼？事情過去那麼久了，你為什麼就不能放過我呢？我知道你腦子活絡，給家裡人出各種發財的主意，怎麼到了我這邊就那麼難呢？好不容易我自己找到了發財的門路，你非要給我斷了？你你你……”
“娘。”王香芹忽的轉身看向朱母，滿臉嚴肅一字一頓的道，“我要分家單過。我不開玩笑，分家！哪怕你一文錢都不給我，哪怕淨身出戶，哪怕你今個兒就讓四郎休了我，我也不會再待在這個家裡了。”
這番話一出，方才還在叫囂著的溫氏整個人都懵了，其他人就更不用說了，完完全全就是一副傻眼的模樣。
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朱母懵了半晌後，才迷茫的開了口：“這、這事兒有那麼嚴重嗎？”
“我沒辦法跟一個不拿人命當回事兒的人待在同一個屋簷底下。”
王香芹自詡不是苛刻的人，也明白是個人都會有缺點，包括她自己也不是完美的。可有些缺點，跟草菅人命是完全不同的，像之前溫氏沒跟家裡打招呼就偷砍了菜園子裡的白菜，她當時還有些小無奈，覺得不就是幾顆白菜嗎？只是因為菜園子不是她管的，加上寧氏最多也就是嘴上逼逼幾句，她也就沒說出心裡話。
小毛病無所謂，人無完人嘛，可溫氏暴露出來的問題卻沒那麼簡單。
最可怕的是，她還必須當這個同案犯。
假如是上輩子，哪怕溫氏是她大嫂，她一樣會實名舉報了。可惜眼下不是她上輩子了，這個年代流行的是連坐。假如事情真的曝光了，包括她在內的老朱家所有人都會跟著倒黴，即便情況不算嚴重，這年頭的吃官司卻是能把整個人生賠上的。
好不容易重活一遍，王香芹沒興趣陪溫氏一起去死。
見朱母還沒有意識到問題的嚴重性，王香芹耐著性子將事情的利害關係一一分說了一遍，最後總結道：“娘你別以為病雞自家人吃沒問題，這當爹孃的弄死自己的孩子還不會獲罪呢，殺了別人不就是個斬立決？你自己要吃那是你的事兒，官府不會管你的，但眼下大嫂做的這個事情，是在別人根本就不知情的情況下，讓別人去冒險。拉肚子嚴重了也會死人的，就算沒出大事，好端端的誰願意生病？反正我沒辦法跟溫氏繼續相處了，就這樣吧。”
朱母沒有立刻說話，一旁的寧氏終於後知後覺的反應過來了：“不行！為啥要分家？不對……分家可以，讓他們分出去，我們不分！”
寧氏不聰明的腦子拼命的轉動著，她覺得王香芹肯幫她想各種新鮮的小吃點子，一方面是因為她願意給一成的紅利，另一方面還不是因為她們是一家人？要不然，跟誰合作不是合作呢，憑啥要便宜她？是的，在老朱家她的廚藝是最好的，可她還沒有自信到比得上外頭那些真正的廚子們。這要是分家了，王香芹不跟她玩了，那她咋辦啊？
“不分家！不要分家！”寧氏扭頭掐了一把她表妹牛氏，牛氏痛呼一聲，隨即趕緊跟著附和。
而站在人群最末一直沒吭聲的三郎媳婦田氏也趕緊跟著表態，她的花樣子還是王香芹給畫的，再說了，哪怕不為了花樣子，眼下家裡吃好喝好的，不是靠二嫂寧氏？她一個佔便宜的，為啥要跟著分家呢？
“把大哥大嫂分出去就好了，咱們不分！”
“對，咱們不分，讓他們分出去單過！”
朱母還沒發話，溫氏就已經氣炸了，赤著腳跳下床跟叫囂著最兇的寧氏掐到了一起去。這要是擱在往日，寧氏肯定慫了，然而關乎到她將來的財路，她哪裡肯讓？本來吧，溫氏和寧氏體格力氣是差不多大的，可別忘了，溫氏的病還沒好呢，人也還沒出月子呢，反而寧氏因為擺小食攤兒的緣故，深深的把胳膊都練粗了一圈，沒費多大力氣就將溫氏撂倒在地，氣得溫氏破口大罵。
“夠了！給我住手！”
隨著朱母一聲大吼，已經掐到一塊兒去的溫氏和寧氏終是停了手。不過，哪怕是停了手，寧氏還是趁著溫氏抬頭看朱母的那一瞬間，抬腳狠狠的踩了她一下。溫氏回神又要掐她，寧氏火速的退回了遠處，躲到了朱母背後。
朱母簡直無語了，不過寧氏是啥德行她早就清楚，再說眼下有更要緊的事情，她只攔下了溫氏，扭頭看向王香芹：“你真的寧可不要錢也要分家？”
“錢沒了可以再賺，我不可能跟一個不拿人命當回事兒的惡鬼待在一起！”王香芹堅定的道。
寧氏本來還趾高氣揚的，得意沒在溫氏手底下吃虧，結果一聽這話，就忍不住哭了起來：“不要啊，你不要分出去啊，我不想跟你成兩家人！”
——她的財神奶奶啊！劉神仙說過的，那是她的貴人啊！！
王香芹並不知道寧氏的心理活動，還感動於寧氏重情重義，安撫的看了她一眼，隨後還是選擇先跟朱母說話：“娘，我知道你不願意分家。不分家，你是家裡的老太太，錢都捏在你手裡，兒媳婦們隨你使喚，這些我都懂。假如沒有眼下這事兒，我也不會提出分家，可事情已經發生了，我做不到當作什麼事兒都沒發生過，分家是必然的。實在要是不行，你讓四郎休了我吧。”
“不要不要不要啊！！”寧氏哭慘了，這他娘的還不如分家呢！分家了還是親戚，這要是王香芹被休了，甭管她以後還會不會再嫁，跟前夫家算是徹底鬧翻了，這是老死不相往來的節奏啊！
正說著話，院壩裡傳來一陣陣腳步聲，寧氏瞬間兩眼放光，以狂風過境般的速度衝了出去，並且在她男人朱二郎目瞪口呆的注視下，直接衝著朱四郎一疊聲的哀求道：“四郎啊，你可不能休了四弟妹啊！四弟妹多好一人啊，你不能休了她啊！你說啊，你保證啊，你發誓啊！！”
朱四郎：……
其他人：……
院壩是敞亮的，哪怕這會兒是沒人經過，可誰知道等下會不會來人。朱母氣得差點兒沒忍住暴打寧氏，幸好關鍵時刻她看到了溫氏，這才勉強忍住了。
將所有人包括溫氏都叫到了堂屋裡，朱母又讓六郎去院壩上守著，這才將事情的起因經過告訴了家裡人。不過，她未必提王香芹想要分出去單過這個事兒，只在最末，長嘆一口氣後，道：“你們一個個都大了，這個家……”
分家這個話，她到底還是說不出口。
旁人都覺得她是捨不得放棄當老太太的威風，可又有誰站在她的立場上替她想過？她如今還不到四十歲，最起碼也能再活個二三十年。如今要是分了家，她咋辦呢？秀水村這一帶的規矩，分家後都是由長子贍養父母的，其他兒子們逢年過節給點孝敬錢，或者不給錢也行，給米糧就成。也因此，分家時，一般父母都是不留錢和地的，均分給幾個兒子是比較常見的做法，然後住在長子家裡，吃著幾個兒子湊到一起的米糧，最終也是由長子長孫養老送終。
這主要是因為這年頭分家都比較晚，一般都是父母七老八十了，才分家。很多甚至壓根就沒分家一說，是直到父母都過世了，兄弟們這才分開來過的。像老朱家這五個兒媳婦孃家，全都是這個模式，父母在不分家。
老朱家因為子嗣興旺的緣故，倒是有分家的先例，但也沒那麼早的。
還有一點就是，朱母不是原配，長子朱大郎並非她所生。
朱母比朱父要小了差不多十歲，所以不出意外的話，她會比朱父晚走。這擱在以前，她倒是想過的，等七老八十了，把家分了，想來以朱大郎的性子也會給她養老送終的，哪怕日子沒早先好過，可橫豎她沒幾年好活了，也沒什麼好計較的。
可眼下，她卻不安了起來。
老大家啊……
見朱母遲遲沒把話說完，朱父倒是開了口：“也行吧，孩子們都大了，各過各的也好。”
朱母又是一聲長嘆，可事情已經這樣了，她也是沒辦法了。只是，這麼一來，她整個人好似一下子老了好幾歲一般，衝著眾人擺了擺手，轉身回屋裡想一個人靜靜。
誰知，王香芹卻跟著她走了出來，待進了屋裡，忽的問：“娘，你和爹養老的事兒怎麼辦？”
“什麼？”朱母詫異的看了她一眼，不明白她這話是什麼意思。
“你原先不是說過我嗎？你說我這個性子更適合當長嫂，當了弟媳婦，嫂子們會有壓力的。”王香芹目光直直的看向朱母，“我怎麼就不是長媳了？我不就是你的長媳嗎？”
朱母一開始還真沒明白她這話是什麼意思，待仔細品了品，頓時面色大變。
王香芹見她想到了，索性直截了當的道：“雖說這事兒錯在大嫂，可分家是我提出來的，我知道你不放心跟著大哥大嫂一起生活，那為啥不能跟著我和四郎呢？四郎是你親生骨肉裡的長子，我就是你的長媳，對爹來說，跟哪個兒子都一樣，可對娘你來說呢？”
這話說的有些誅心了，等於就是質疑朱大郎的孝心。可無論是王香芹還是朱母都很清楚，在贍養老人這個問題上，兒子反而不是最重要的，關鍵還在於兒媳婦的態度。換言之，只要王香芹對朱母好，還怕四郎對父母不好嗎？
朱母遲疑了許久，還是搖了搖頭：“你說的很有道理，我也想跟著你和四郎，可你有想過嗎？你是咱們家的四兒媳，你上頭有三個嫂子呢。”
“我有辦法說服二嫂聽我的。三嫂這人吧，她是隨大流的性子，興許心裡是不贊同的，但她絕對不會跳出來反對的。”
“我知道了。”朱母抬手制止了王香芹的話，轉身出門走向了堂屋，路過六郎身邊的時候，她忽的腳步一頓，“把所有的賬本子都抱到堂屋裡來，清算全部家產，要分家了。”
六郎：……
作者有話要說： 六郎：我又做錯了什麼呢？？？？？？？？？