“我要先去面見皇上，你安心跟著許公公去就是，他是娘娘身邊信任的人。”
看著蕭晗坐進了轎子裡，葉衡還叮囑了她兩句，“回頭我就去娘娘宮裡接你，萬事小心。”又對許公公交待了兩句，這才往另一個方向而去。
瞧著葉衡離去，蕭晗又穩穩地坐進轎中，心神倒是平靜了不少，入宮之前的緊張也一掃而空，反倒多了幾分期待。
俗話說兵來將擋，水來土掩，這皇宮又不是毒蛇猛獸聚焦之地，只要她多一分小心謹慎，來來去去也不是想像中的可怕。
不過皇宮裡真的很大，繞來繞去得蕭晗都有些暈了頭，直到在一座巍峨的宮殿前停了下來，她這才被蘭衣扶下了轎子。
“世子夫人可還好？”
許公公生得白淨細膩，聲音也是親切平和，全然沒有蕭晗想像中太監的尖嘴猴腮阿諛奉迎，倒是讓人有些好感。
“第一次進宮，就怕失了禮數，還望公公不吝指點。”
蕭晗說著便給蘭衣使了個眼色，蘭衣趕忙塞了個荷包過去。
許公公也沒有推辭，只笑著接了過來，又道：“世子夫人客氣了，勞您先在偏殿裡候著，等著皇后娘娘召見時奴才再命人來接您。”
“一切有勞公公了。”
蕭晗點了點頭，看著許公公當先往正殿而去，她與蘭衣主僕則被宮女領著往偏殿而行，這一路遊廊婉轉，還可見花園裡種植的各色花草，有宮女太監忙碌穿梭著，倒是有些人瞧見她投來好奇打量的眼光，到了近前卻不忘記稱呼行禮，大方地喚她一聲“世子夫人”。
等著蕭晗主僕在偏殿坐定後，宮女這才退了下去，不一會兒又有人奉上了茶水點心。
蘭衣在一旁瞧著，等著沒人時才與蕭晗說起了話，“奴婢以為還有教習嬤嬤來呢，原來直接就被請入了皇后娘娘的宮裡。”
昨兒個她也是與梳雲她們幾個說起，畢竟要與蕭晗一同進宮這可與平常不一般，沒想到少夫人沒讓梳雲跟著反倒是她來了。
“想來是皇后娘娘特意吩咐過的。”
蕭晗想了想才道：“原本一般命婦初次拜見娘娘自然是要經教習嬤嬤指點宮裡的規矩，可咱們與娘娘的關係不一般，想必就省了。”說是這樣說著心裡卻有幾分疑惑。
“估計是這樣的。”
蘭衣點頭道：“少夫人在孃家時便有魏嬤嬤教導著，她也是宮裡退下的嬤嬤，奴婢在少夫人跟前也學了些，不然入了宮怕不得給少夫人丟臉。”說罷心裡還有惶惶。
宮裡到底不比府裡，蘭衣向來謹慎，這次卻也不得不打起十二萬分的精神。
“知道你做事向來有度，所以這次才帶了你入宮，若是今後還要入宮，我再帶梳雲一道來。”這番話她倒不是隨意說給蘭衣聽的，如今她嫁給了葉衡，依著長寧侯府裡與宮裡的關係，只怕奉召入宮真的是家常便飯，她也要學著適應。
這樣一想明白蕭晗不由笑了笑，又端起雕花方桌上的茶水抿了一口，是上好的安溪鐵觀音，這種茶介於綠茶與紅茶之間，湯水清黃而浧亮，香氣清雅，入口醇厚，回味悠長，倒是難得的好茶。
主僕倆在偏殿倒沒有等候多久，不一會兒便有宮女來請她，一邊走還一邊解釋道：“剛才是各宮嬪妃前來拜見咱們娘娘，如今倒是走了大半。”話到這裡微微一頓，又提醒蕭晗道：“不過也有人知道世子夫人來了特意留下的。”
“喔，都有誰？”
蕭晗頓了頓，著意打量了一眼這個帶路的宮女，圓臉，長得並不算出挑，很平常的一個人但一雙眼睛卻甚是靈活，想來也是個機靈的。
“留下的人有呂貴妃與四公主，還有陳妃娘娘，另有安樂公主與平邑縣主母女倆。”
宮女對蕭晗據實相告，又輕聲道：“奴婢曾受過世子爺恩惠，若是世子夫人待會有訊息也能託奴婢傳信給世子，奴婢叫做紅珠。”
“多謝你，我知道了。”
蕭晗笑著點了點頭，心思卻飛轉起來。
陳妃的父親是蔣閣老的門生，陳、蔣兩家向來交好，陳妃雖然育有子女但在宮裡卻並不是爭權之輩，而如今顯然是依附於皇后娘娘，這倒不用多加留意。
而呂貴妃卻是如今在後宮裡唯一能與皇后娘娘相抗衡之人，她的孃家父兄都在鎮守邊城，是手握兵權的一方顯貴。
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呂貴妃育有一雙龍鳳兒女，便是四公主與五皇子，今年好似都有十七歲了。
至於安樂公主卻是先皇之女，是當今皇上同父異母的妹妹，只是如今守寡，還帶著個女兒平邑縣主，母女倆時不時地會來宮中小住一陣子，皇上都沒說什麼，皇后自然也不好逐客，是以倒成了後宮的常客。
皇后娘娘的坤極宮是後宮裡最高之處，居於整個皇宮的中軸線上，青磚鋪地，琉璃為瓦，一派氣勢巍峨。
若說在宮外遠遠望去這坤極宮像是一隻匍匐在皇城中的巨獸，那麼入了宮內隨處可見的富麗堂皇才是當真令人目眩神迷，這般奢華的宮殿是浸淫了殷氏幾代皇室的心血才能累積而成，足以體現出居住在這座宮裡的主人尊崇的地位與顯赫的身份。
蕭晗深吸了一口氣跟著宮女入內，而蘭衣只能候在殿外。
殿內的大理石光可鑑人，蕭晗垂著目光上前，甚至能夠瞧清自己額頭上垂下的瓔珞在地面上留下的倒影，只屏息寧神恭敬地與上座之人行了一禮，“拜見皇后娘娘！”
“起吧，這地上可涼了！”
上方響起了一道溫和的女聲，她的聲線並不柔美，甚至還帶點男性的剛硬，可聽在耳裡卻並不令人排斥，反倒有種肅然起敬的感覺。
蕭晗這才站了起來，緩緩抬起了目光。