與嚴環的揚州漕幫開戰說著容易，真要付諸行動可就沒那麼簡單了。
雖然杭州漕幫一眾兄弟因為前番之事已對嚴環等人充滿了敵意，也有不少人叫囂著要還擊，可真走到這一步，許多人的心裡還是有些打鼓。
倒不是說這些漕幫弟兄心念舊情，不想對原來的幫主動手，這一點早在嚴環兩次算計自家幫主和自家兄弟時被大家的仇恨給沖走了。讓眾兄弟猶豫的是一時間不知道該從哪兒下手才好，以及想到這可能會引發大規模的衝突而心下惴惴不安。
在洛成章的帶領下，浙江一帶的漕幫已越來越像是個商幫而與以往好勇鬥狠的道上幫會有所不同了。大家的日子是越來越是好過，腰包也鼓了起來，有不少兄弟還置換了宅子，娶妻生子。當這些原來只習慣於到頭舔血的漢子們開始習慣於這種安生日子之後，他們的殺氣與銳氣自然也就消磨了大半。這也正是前次洛成章他們會處於被動的原因之一。
當然，他們對洛成章的尊敬依然不曾因此而有所減少，反而因為洛幫主帶著大家過上了好日子而對他尊崇有加，言聽計從。只是當洛成章當眾提出自己的意思後，眾人一時卻有些不知該怎麼應對了。
附和洛成章的意思，並叫嚷著要以牙還牙的自然大有人在。可除了這些沒什麼意義的叫嚷外，多數人又陷入了沉默，不知接下來該怎麼做。是找個由頭帶兄弟們殺到揚州去？又或是也想個什麼計策來坑敵人一把？對此，幾乎所有人都沒什麼概念，只能把目光投向了洛成章。
看著大家那有些個茫然的模樣，洛成章也不覺心下感嘆，同時也有所惕然。漕幫在自己手上確實大變模樣，可似乎是有些矯枉過正了，搞得兄弟們連主動出擊的想法都沒有，那漕幫如何還能在江南立足呢？只靠賺錢嗎？
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見是這麼個尷尬場面，同時參加這次漕幫會議的楊震只能開口了：“各位不必太過擔心，那嚴環和他手底下的幫眾其實實力有限得緊。尤其是在這回於我們手上吃了虧後，更是損兵折將，所以我們這時趁機對他們下手，是最恰當的時機。”
“姑爺你說的這一點咱們當然不會有任何懷疑，我們也有信心一定能夠收拾了那些忘恩負義的傢伙。只是……讓我們離開浙江趕去揚州與他們作戰，人地兩疏終歸有些不穩哪。若真想取勝，怎麼也得先把他們的底細摸清楚了，兵書裡不還有知己知彼百戰不殆這麼一說嗎？”洛成章的副手之一毛三介在沉思之後，提出了自己的看法。
對此，不少兄弟也是大點其頭，確實他們對揚州那邊對手的情況所知有限得緊——畢竟他們之前還真沒想過要對付這些傢伙呢。就是洛成章，這時也露出了深思之色，也覺著是該先把前期工作做足了，再談攻擊為好。
面對這個提議，楊震笑了起來：“毛叔的這個見解自然是不錯的，不過你們也不必太過擔憂這個問題，因為我早已派錦衣衛的弟兄在那邊探查情況了。而且就在昨天，他們已把對方的具體情況都呈送到了我手上。”說著，他已自袖子裡取出了一疊紙來，放到了几案之上。
就是洛成章也沒想到他竟早有準備，一愣之後，臉上頓現喜色：“震兒，你是什麼時候讓人去辦這些的？”
楊震淡淡地道：“當日救下悅潁後，我就有找他們算賬的打算了，當時就派人給揚州和南直其他州府的錦衣衛打了招呼，讓他們儘量多的蒐集嚴環和他手底下人的情報，以備今日之需。”
“好！”洛成章和眾兄弟都忍不住贊了一聲，同時也心下慚愧，相比起他們來，楊震這個錦衣衛的鎮撫辦事可就老練得多了，竟早早就做足了準備。
“那就由你來說說揚州那邊的情況吧。”洛成章隨即便提議道。
楊震也不推辭，當即一面翻看著手上的資料，一面向眾人解釋起來：“就如在下剛才所言，自從岳父帶著各位在幾年前與嚴環他們劃清界限之後，那邊的漕幫情況可就一日不如一日了。岳父您應該很清楚，這跑船的生意最主要講的是個客源問題，雖然揚州乃是南方極其繁榮的城市，可因為那邊不少客人都是因為岳父的關係才和我們漕幫有生意往來的，所以在我們與他們決裂之後，嚴環等人手上的生意就少了一大半去。剩下的一些，也仗著嚴環他們急需自家的關照而把價格壓低了不少，這讓他們的日子就更不好過了。
“而生意清淡，收入減少的後果，就是不少原來的漕幫中人紛紛以各種理由離開了那邊，這讓嚴環現在可用之人更加減少了許多。而這回他想算計岳父不成，又偷雞不成蝕把米地折損了上百人手，就更使他可用人手上捉襟見肘了。
“另外，想必各位也知道，嚴環做事一向不循正道，喜歡做些違法亂紀的勾當。尤其是當正經的跑船生意數量大減之後，他更是將搶掠運河上來往商船當成了養家餬口的正經生意來做。為此，他也早被不少官府的人給盯上，只是礙於漕幫這麼多年的底蘊，再加上他手底下還是有不少亡命之徒的，才叫官府一時不敢對他下手。
“可即便如此，現在的嚴環和他手底下的漕幫也早成了秋後的蚱蜢，蹦達不了幾日了。即便咱們這次不向他們下手，他們有朝一日也會折在官府手上。”
聽了他這番講述之後，眾人的心氣頓時再次一高，原來大家以為的棘手目標竟是如此的外強中乾哪。這麼看來，只要自己等想攻擊的話，只怕是手到擒來了。
見眾人一副摩拳擦掌的模樣，楊震又是一笑，繼而轉頭看向洛成章：“不過岳父，若我們真用江湖中的手段來還擊又怕有些不妥。”
“此話怎講？”洛成章還沒發話呢，不少兄弟已忍不住問了起來。
楊震也不在意，解釋道：“各位可知道前番嚴環如此算計咱們，為何杭州官府會對此放任不管嗎？咱們和官府的關係可是向來很不錯的啊。”
“這不是因為有華亭徐家出面的關係嗎？”這次與會的都是幫內重要人員，對這個原因自然是深知的。
洛成章也在上面點了點頭，但同時也生出了一絲疑惑來：“莫非還有其他原因不成？”
“華亭徐家出面自然是極關鍵的原因，但另有一點，卻是那些官員沒有明說的，那就是他們有些忌憚咱們漕幫的勢力。這幾年來，在岳父的苦心經營和各位叔伯兄弟的共同努力下，咱們漕幫的發展可算是一日千里了。若我所記不差的話，如今江南往北方而去的各種運輸事宜，無論是水路還是陸路，我們都已佔了七八成的比例。就是官府運往京城的稅銀糧食，也多經我們之手。而因此之故，我們漕幫的勢力也已有了極大的發展，數以十萬計的百姓依附於我們之下。岳父，我說得不錯吧？”
其他眾人一聽這話，還很是自得，只有洛成章卻聽出了女婿的言下之意，神色變得凝重起來：“不錯。雖然這個數字沒有正式算過，但江南各府州縣都與我們有生意往來，尋常腳伕、商人以及其他人等加一起確有這個數字。”
“各位，木秀於林風必摧之，咱們漕幫這段時日裡發展得太快了些，已讓官府有些不安了。雖然岳父和各位都無其他心思，也一向對官府恭恭敬敬的，但誰也不願意在自己的身邊有這麼一股大勢力哪。正因他們忌憚漕幫可能的不安隱患，才會在這次的事情上偏向於嚴環。”楊震說到這兒，臉色已變得很是嚴肅。
在場眾人也全不是沒什麼頭腦的莽夫，楊震都把話挑明了，他們自然能夠理解。同時有人也舉一反三地想到了剛才的話題：“既然我們現在都已被官府所忌，若再用手段去攻擊嚴環，吞併那股勢力，就必然會引來朝廷官府的更大敵視了？”
“我正是這個意思。所以這次咱們要對付嚴環他們絕不能走正常的江湖路線，而應該另闢蹊徑。”楊震見終於有人明白了自己的意思，心下便是一喜，趕緊附和道。
洛成章也已被楊震的這番見解給說服了，但心裡依然有些疑惑：“咱們漕幫乃是江湖幫會，除了循此途徑之外，還能用什麼辦法對付他們？難道是告官不成？”他這話一出口，就是自己也笑了起來，其他兄弟更是哈哈大笑。
楊震也笑了一下，但隨即又把臉色一正道：“官府自然是要用到的，但那是最後的一招。而在此之前，我們卻可以用些其他的手段。”
“卻是什麼？”洛成章和眾人都把目光聚集到了楊震的身上。
楊震雖然面上依然帶著笑意，但眼中卻閃爍著異樣的光芒：“他們有什麼弱點，我們就從此下手！”