事情出了點變故, 和他想象中不太一樣。
接下來菲利普和他需要去別的地方, 大概會耽擱上更長時間。他不放心淮真, 從他公寓出來，立刻沿著公園駕車飛奔去sonata尋找他的小姑娘, 想將她接去一個更安全的地方等她。
他在sonata並沒有看到她，女店員說那個女孩沒有進店裡來，而是往右邊去了。他慢慢走過來, 在十幾米外的這家訂製懷錶商店看到了她。
直至他們回頭來, 西澤已經在櫥窗外站上了好一陣子。
女孩今天在毛線外套與長褲外罩了件藏藍色蘇格蘭紋呢大衣, 鴨舌帽簷壓得很低，齊耳短髮只露出不到一指節，這讓她看起來顯得格外小巧生動。當她睡覺在他身邊縮成一團, 或者坐在椅子上抱著膝蓋時，尤其有些小小的。
他想起自己將她抱起來的時候。根本不用費什麼力氣，時常覺得稍稍一用力就會將她弄壞。
此刻他的小小的姑娘，站在整潔清雋、身量頎長亞裔青年旁邊, 竟顯得出乎意料的搭調。
是女孩主動走向工作臺的, 然後他們用中文說笑起來。雖然他聽不到他們說什麼，卻意外於女孩和這青年在短短幾分鐘內就熟絡起來，在猶太店主的插嘴之後，兩人交流的神態裡漸漸都有了放肆在裡面。
沒多久, 那個華裔青年微微轉過頭，看到見他。對視幾秒，他躬身, 附在他的姑娘耳邊耳語了幾句。
然後轉頭看向他，一起笑了起來。
他不知他們在說什麼，但他能讀出他們神態裡的輕鬆熟絡放肆。也許他們有過更親密的時刻，卻從未有過這樣駕輕就熟的狎暱。短短五十尺距離，僅僅隔著一扇櫥窗，他卻未覺得他的姑娘離她有這麼遠。
說不吃醋當然是假的。他感覺到更多的是嫉妒。
淮真轉過頭時，看見的就是他這副懷疑自己的表情。
手揣在褲兜裡，站在街邊，微微偏著頭，臉看過來時臉上上沒什麼表情。
通常來首，沒什麼表情就是不高興。
她很結了賬，向店主作別，腳步飛快地朝門外跑去，遠遠地問，“怎麼這麼快？”
西澤沒講話，徑直看向淮真身後，冷著臉問，“你剛才跟她講了什麼？”
華裔青年頓住腳步，一張嘴就是一口標準牛津腔，“哪一句？”
美國人也拿出他最誇張那種腔調說，“每一句。”
年輕人笑起來，“如果與獨身的可愛華人女孩搭訕也有錯的話，那麼我向你道歉。”過後他又補充一句，“幸虧你及時出現了——你女友很美。”
淮真很大方的笑笑，說，“你也很英俊。”
講完這話她嚇了了一跳，因為她差點就說成“你比教科書那張照片看起來陽光多了”。
路邊駛來一輛橙紅色計價車，他豎起拇指，車停靠路邊。年輕人躬身鑽進後座，關上車門前用帶著北方口音的國語對淮真說，“我這一天都會很開心，希望你也是。再會。”
淮真對他揮揮手。
待車開走，她詢問西澤，“事情還順利嗎？”
他不回答，轉身朝汽車停靠的cafe附近走過去。
淮真小跑上前，自然而然地挽住他的胳膊。
他沒拒絕。
兩人坐進車裡。等汽車開動，淮真問，“接下來去哪裡？”
他思緒仍停留在十分鐘前。
“那個人是誰？”他問。
“一個——華人。”她說。
他側頭，很快地看了她一眼，又問，“you like him？”
“當然。華人女孩兒都喜歡他。”
“……”
看見西澤越來越差的臉色，淮真覺得很好玩。她故意等了一陣才補充說，“他是屬於所有人的。對這樣的人，應該只遠遠膜拜的那種喜歡。”
西澤盯著前方，又慢慢地問，“那我呢？”
她說，“會對你的身體浮想聯翩那一種。”
西澤似乎仍沒從剛才的生氣裡緩過勁來，仍舊冷冷淡淡的說，oh， i see.
她接著說，“i adore ya，是該這麼說的嗎？”
他糾正她的錯誤用詞，“i love you.”
她很快地說，“me too.”
淮真計謀得逞，眯著眼睛很開心笑起來。
西澤轉過來看了她一眼。
淮真默默吐槽：這傲嬌鬼，佔有慾真的是爆炸啦！
緊接著，她看見他微微勾起來的嘴角。心想，幸好傲嬌鬼並不難哄。
她接著說，“所以我最愛的西，能告訴我現在要去哪裡了嗎？”
他嗯一聲，說，“我和那位朋友遇到一點小狀況，也許需要耽誤多一點時間解決。——我載你去唐人街一個朋友的餐館裡，你就在那裡等我，好嗎？”
淮真有點擔心是他家裡的事，他現在不願意講，一定有他自己的想法。
她說好，又問他，“有什麼我可以幫到的嗎？”
他想了想，說，“一份公立醫院健康檢查表——明天會用得到。華人醫院就在餐廳不會很遠，她會帶你去。”
她點點頭。
華盛頓廣場離唐人街並不太遠，尚未到午間時分，那條著名的百老匯大街車流也不算得擁堵。西澤一直沒有講話，微微皺著眉頭，大抵在思索，或是在為難什麼；淮真也沒有吵他，兀自數著街邊高樓上懸掛著的密密麻麻的霓虹廣告牌：每隔五分鐘會有一家automat商店，她一開始總會自動對號入座為取款機（geldautomat）；可口可樂廣告牌並不是只有時代廣場才最醒目，見多幾次，她會有一種想買上一打一年份的可口可樂糖漿，回三藩市贈給包括惠老頭以及洪六爺在內的一干朋友；紐約的女郎們都不太怕冷，在這天氣裡，呢大衣下光著條腿，踩著靴子健步如飛；街上行人不少，卻每個人都來去匆匆；其中並沒有那種在超級英雄動畫，或者黑|手黨電影裡常見的哥譚布式戴貝雷帽的義大利小扒手們，不過也可能只存在於下東區。
從grand大街開始，漸漸露出色彩明快、雕了雙龍戲珠的牌樓屋脊。三藩市唐人街的居民，有去東岸旅行過的，回來說起紐約唐人街，都是：“街道闊，因為常鬧槍擊，是給人逃命修的寬闊大路。”
白人說起這裡，“紐約唐人街的臭，在百老匯都能聞到。第一次來紐約找唐人街，無需問路，聞著味去就行。”
實地見到，淮真覺得實在太誇張了。髒與臭算不上，只稍顯的不夠清潔罷了，畢竟市政雨水與汙水通道可都沒有接到這裡，要維持與市區一致的水準實在是為難唐人街居民。若說這裡和中國之外第一大埠——她的第二故鄉——三藩市唐人街有什麼區別，除了異域風情的牌樓，這裡其實與紐約市區並無太大區別。這裡是紐約華埠，看上去也是屬於大都會的；三藩市唐人街侷促、擁擠，街坊四鄰都講著一口四邑或者福州鄉音，更像是個城中村。
紐約唐人街比舊金山華埠的好處是停車方便，無需將車停在薩克拉門託街再步行前往蔓延的窄巷。西澤將車駛入堅尼街，在一家唐人街相當典型的“午餐四菜一湯只要1.5美金”的快餐門外停下。店沒有名字，一個黃色招牌上用大紅的英文與中文各寫一遍“四菜一湯，5- bination lunch box buffet”，連選單都省了，實在一目瞭然。
這裡背靠小義大利，緊挨下曼哈頓的金融區，結構和舊金山相似，因此中午也有許多省檢的白領前來吃中式午餐。有個系了圍裙的華人女孩，埋頭在收銀櫃檯後核對賬單；長而深的店鋪，整齊的桌椅左右靠牆擺著，一直延伸到快餐店深處；走道盡頭的腳凳上坐著個四十出頭的中年男人，穿著發黃的衫子，外罩一件黑藍的大襖子，翹著二郎腿，一隻破爛黑色布鞋掛在腳尖上晃晃悠悠。男人歪著腦袋，紅光滿面的讀著一本和淮真那本《延音號》印刷質量有的一拼盜印書。她猜測那大抵也是本小|黃書。
西澤帶淮真走進店，對櫃檯後那女孩試探著問，“tini jyu？”
女孩從櫃檯後頭抬起頭看了眼西澤，緩緩站起身來，問道，“你是……tse的朋友？”
他自我介紹說，“西澤。”而後又往側一讓，讓淮真站在他身旁。他接著對櫃檯後頭的華人女孩說，“很抱歉，除了tse，我實在不認識別的華人。”
她笑一笑，說，“電話裡我都聽說了。放心交給我吧。”
西澤對她說謝謝。
西澤躬身，扶著淮真肩膀，認真的說，“就在這裡等我。”
淮真點點頭，說好。
他不再多話，與櫃檯後的女孩點一點頭，大步離開快餐店大門。
西澤前腳剛才走沒多時，店鋪深處那個中年男人突然陰陽怪氣的說，“美棠又同鬼佬拍拖啦。”
美棠顯是見怪不怪：“系朋友，喺拍拖。”
男人又說，“中國佬唔鐘意同鬼佬拍拖嘅女仔啦。”
美棠微微皺眉，聲量微微提高了一些，“都話咗，喺拍拖！”
店裡用餐的白人，雖聽不懂廣東話，卻也都知道快餐店兩個華人將要吵起來了，紛紛抬起頭來，屏住呼吸，等著看場異域情調的啞劇。
男人像聽不懂她說話似的，優哉遊哉的說，“拍拖英國唐人，又拍拖番鬼佬……chinatown人會娶水兵妹的啦。”
水兵妹這詞是從香港傳過來的。起初是用來戲謔九龍半島上同下級水兵勾搭的姑娘，這些姑娘通常是樓鳳妓|女，也有一些舞女。這個詞發展到最後，連帶與非中國人交往的女孩也會被罵作“水兵妹”。這是個相當侮辱女孩的詞。
她對快餐店內的男人說，“佢系我男朋友。”
男人撇撇嘴，輕蔑的哼笑一聲，“唯有嫁佢啦，佢娶你呀？非處女，唐人唔娶。”
淮真還想接話，那女孩解下圍裙，從櫃檯後大步走出來，將淮真帶到門口。
她平復了一陣呼吸，苦笑著說，“很抱歉，我舅舅就這樣。”
淮真說，“沒事的，唐人街老一輩人大都很古板。”
美棠顯是有被她講的話安慰到，問她，“你從大埠來？”
她說是。
美棠笑了，“餘美棠。”
她慌忙伸手同她握了握，“季淮真。”
她接著說，“你認識zoe嗎？”
淮真搖頭，“我常聽人提起，但從沒見過。他以前是你男朋友嗎？”
美棠說，“好些年前了，那時我跟你差不多年紀。”
“後來呢？”
“他家庭背景很複雜，唐人街所有人都說他有個賣國賊父親，所以家中長輩明令禁止……本身我也不太懂戀愛是怎麼回事，覺得實在太難，就放棄了。”
“真可惜。”
“有什麼好可惜的？他後來回去，如今也已經成婚，有陪伴一生的妻子。相信他過得很幸福。”
講完這番話，美棠友善地笑起來，露出整齊貝齒與梨渦，笑容明媚得淮真一瞬間有點眩暈。
她問，“聽說是要去公立醫院開身體檢查表？”
淮真說是的。
美棠又有點疑惑，“身體檢查表，用來做什麼？”
淮真笑了，“明天有個很重要的會議，好像會用到。”
“六所大學聯盟的——我想起來了！我有聽說過你，只是沒見過真容。”她想了想，“趁著現在中華醫院人並不太多，我們先過去。吃過午飯沒？”
淮真說午餐什麼時候吃都可以。
美棠說，“那我們先去醫院，然後我帶你去吃七福茶餐廳。”
淮真說，“家裡的快餐店呢？”
美棠往店子裡瞪了一眼，“今天苦力不想看人顏色，樂得罷工！”
數十天漢堡三明治吃了一路，她的中國胃實在有些消受不來。許多天來，她唯一願望就是吃一頓中餐，甚至左宗棠雞都好，但她沒敢告訴西澤，因為她覺得自己實在有點矯情。
那個瞬間，她莫名想起密西西比河畔旅店那名壯漢吃的晚餐。
但是她並不十分確定：盎格魯薩克遜國的人們，會不會在離開國家以後，也想念被人們稱為黑暗料理的家鄉食物？
西澤並不知道他所遇到的意外，能不能稱之為麻煩。
那名拉丁語系朋友菲利普找出他事先備好的入場券致電給協會主辦，確認他們已經在邀請名單上加上了兩個捏造的名字。菲利普答應第二天會帶他們進入會場，但前提是他們需要在所有人之前先進入會場。菲利普是他朋友中為數不多儘管出沒社交圈，卻懂得保守秘密、口風很緊的朋友，唯一缺點是，他也出生在一個擁護共和黨保守派的家庭，這也是當初西澤和這曼哈頓著名nerd能交上朋友的原因之一。
政|黨分子往往都是激進主義，就像當初他直接將淮真從安德烈盥洗室拎出來一樣。也因此，他原本並不打算告訴菲利普，想等到明天到達會場再向他攤牌，倘若菲利普當場大喊大叫，最壞的情況下他會帶著淮真硬闖。但他最終沒有這麼做，他不想讓淮真為難，也不想辜負朋友的信任。
於是在這個短暫見面的最後，西澤問他，你的意願是否也包括將一名華人帶入會場。
問出這個問題的那一刻，他幾乎也做好了被菲利普扔到馬路上去的準備。
菲利普相當困惑的看他一眼，覺得這一幕實在是every dog has its day，而他面前的西澤正是那只不斷重新整理自己人生底線，終於狠狠打了自己俊臉的狗。
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不等菲利普憤怒或譏諷的駁回他的請求，西澤相當誠懇的說，“倘若失去你，我們幾乎會失去唯一能和平解決問題的方式。我們實在很需要你的幫助。”
菲利普沉默了半晌，突然挑了挑眉，抓住那個關鍵詞：“we？who”
他說，“my girl. ”
菲利普乾笑了幾聲。
西澤接著說，“我保證你會喜歡她。”
菲利普挑挑眉，說，“像女孩們喜歡那個英國唐人tse一樣？”
西澤沒有立刻回答這個問題。
因為菲利普這麼講就是答應他了。
於是西澤上前給他一個擁抱，說，“菲利普，你要是知道我第一次見她時，行為有多惡劣，你就會明白自己有多棒。”
菲利普思索了一陣，嗯哼一聲，用那種幾乎不讓人聽到的聲音喃喃道，so shea she.
過了會兒他又說，“不過假如有人發現，我會拒絕為你們做進一步保障，同時拒絕承認認識你們。”
西澤說，“當然，我們會撇清與你之間的所有干係。”
兩人談到這裡算是基本達成協議。
起初一切都好。
他急於離開這個單身漢的公寓去見她的女孩。他與她約定的時間是兩小時，因為離開菲利普之後，他還有一件相當要緊的事要做。阿瑟在花旗銀行的保險櫃有兩把鑰匙，一把在銀行經理人那裡，一把由阿瑟自己保管。和露辛德談話後，離開長島之前的一天，他曾將自己的一些緊要的物件打包起來，委託湯普森替他找了個紐約城市銀行的保險櫃隨意存放起來。
說實在的，湯普森是個相當難懂的人，至今為止，他都不能確認，假如他，哈羅德與阿瑟有朝一日反目成仇，湯普森這個人物究竟會選擇偏幫誰。一開始他認為一定會是阿瑟，漸漸地，他發現自己可能搞錯了，尤其是在他身份卡被沒收以後，他有些驚訝的發現，湯普森竟然對哈羅德如此忠心耿耿。
湯普森做事效率極高，從不說無意義的話。臨走那天他告訴自己“鑰匙是紅銅的”，那麼他一定有辦法將這把鑰匙跟自己聯絡起來。保險櫃是他能想到的唯一的地方。
他現在要去做的，正是這件事。
在他離開前，菲利普卻突然叫住他，問，“你是不是要去花旗銀行？”
他站定腳步，問他，“你怎麼知道？”
以他對阿瑟的瞭解，他絕對不會將離開家的事公之於眾，相反，他還會設法將這件事儘可能長久的掩藏起來，決不允許走漏半點風聲。
那麼菲利普這個全曼哈頓最不擅長社交的人，究竟是從哪裡打聽到這件事？
菲利普接著說，“哈羅德先生來找過我一次。他告訴我，假如你回到紐約來找我，請讓我務必問清楚你是不是要去花旗銀行開保險箱。如果是，在這之前，他希望能與你談談。”
作者有話要說： 粵語：
-美棠又跟白鬼拍拖啦。
-是朋友，沒有拍拖。
-中國男人不會喜歡和鬼佬拍拖過的女孩子的。
-都說了，沒有拍拖！
-拍拖英國華人，又拍拖白人，中國城沒人會娶你這種水兵妹啦。
淮真：他是我男友。
男人：那你只有嫁他啦，問他娶不娶吧。不是處女，華人是不會娶的。
原以為那個活動是所有作者都參加的，原來已經選過了_(:3∠)_名單上面都是些太太。是我沒懂活動規則，小可愛灌了好多營養液，無以為報，只有多更點了。
默默許願明年今日能成為出現在名單上的太太
還要說啥忘了，想起來補。。紐約唐人街那段有參考《舊金山浮世繪》。
以及放飛自我沒有字數限制，那麼就讓兩個小可愛多溫存溫存，不過這幾章還是得走走劇情