一九九七年二月四日下午，列車到達上海站，由於車上的人多，出站的人也就多。可能進站的車還不止一輛，比平時人多好幾倍。人們就像潮水般往外洶，要不是站口驗票處有金屬欄杆阻擋，旅客會把驗票的人衝開。接客的人特別多，不過都是站在兩旁，他們沒法站在門口。張平安還是看到了江夏雨，江夏雨也發現了張平安。很快就被擠到了一起。江夏雨大聲地喊了一聲“爸”，就拖著張平安往邊上走，張三貴等緊跟其後。
張平安問：“兒子呀！買到票了沒有？”
江夏雨說：“到哪裡去買票啊？早五天前就沒有票了！”
張平安問：“那怎麼辦？”
“什麼怎麼辦，在這裡過年唄！”看了一眼張三貴和孫青問：“哪女孩子是誰?”
張平安說：“她呀！是你弟的女朋友，也是江西人，她叫孫青”。
孫青反應特快，忙向江夏雨喊：“大哥好！”
張三貴還沒有反應過來，他爸已經介紹過了。江夏雨不敢答應，只是表示歡迎到上海來過年！
他不敢說到胡家或是到他家。到胡家他不是胡家人，沒在資格喊；也不敢喊是到他家，他也沒有資格。到上海不一樣，沒有具體的地方，怎麼過年？張平安猶豫不決。
江夏雨只好給趙金菊掛電話。“媽！我爸不願意來，怎麼辦？”
“你把電話給你爸，讓他說話。”
江夏雨忙把電話給張平安。張平安只好說：“阿菊啊！過年不方便，我們還是想辦法回樂平吧！”
“大哥你老糊塗了吧？票都買不到怎麼回呀？你父子準備走回去嗎？我這裡沒有什麼人，在我家沒什麼不方便的！大哥，聽小妹的，快跟夏雨回來，叫三貴一塊來，聽清楚沒有？” 張平安沒有話說了，走是走不回樂平的，就是有票能坐車，恐怕也會被擠壞，保命要緊！只好對三貴說：“走吧，一起去！”
張三貴趁機跟孫青商量好。“我們還是先回校，三十晚再來好嗎？”
張平安明白他們這是要自由，那就讓他們自由去好了。“好哇！你們可要注意安全!有什麼事打電話聯絡。”說完拿上行禮，上車去了。
江夏雨帶著張平安很快就到了胡家大院，趙金菊仍然安排張平安住A套間。
以前保姆傭人過年都不放假的。她若走了，胡家吃什麼？孫二娘在時可以弄，孫二娘走了別人就不弄了。因此過年過節不放假，給點紅包（加班費）就是了。今年趙金菊給他們放假了，也是讓他們和家人團聚團聚。她和江夏雨自己親手做吃的，要不就和胡秋果、江夏雨一塊到外面去吃，趙金菊是多年不曾下廚了，可今年破天荒地自己動手囉！
當然這是張平安離上海去淮安前就決定了的，如今張平安來了就不一樣了，很像是一家人的樣子嘛！該喊爸的喊爸（江夏雨），該喊媽的喊媽（胡秋果與江夏雨），只是胡秋果喊張平安為平安叔或叔叔。而當小孩不在身邊時，張平安與趙金菊是以大哥與小妹相稱的。這大哥與小妹晚上可是悄悄地睡在一張床上的喲！
張平安想回去嗎？恐怕是“樂不思蜀”了！不過他還是想三貴，想張家橋鎮的爸媽。他給爸媽去了電話，說買不到票，只好和三貴到趙金菊家過年。張爸張媽不知道什麼原因，怎麼車票都沒有的賣的，那別人怎麼買到票的？害得兒子孫子都羈旅在外過年，確實是有點不高興的。
張平安給三貴電話，說過年事多，你們年青人要來幫助做點事，不要吃現存的！三貴和孫青商量，二月五日就過來了。孫青還真能幹，菜飯她全包了。當然有三貴幫忙，趙金菊樂得只指揮一下就行了，買菜買油江夏雨負責，張平安只看電視和趙金菊談談心，過著神仙般的日子。
二月六日即一九九七年除夕，胡冬梅是不回的，嫁出去的女潑出去的水。可今年不一樣，乾爸來了，她得陪乾爸。多少年不見乾爸，得陪。鄒霞飛說：“既然冬梅要去孃家，還不如兩家聚一起，在酒店團聚好了。”
所以一大早胡冬梅打電話說：“媽！不要準備年飯了，今晚我們兩家人合在一起到酒店去團年，是項帥奶奶的意思。”
趙金菊說：“我們都準備得差不多了怎麼辦？”
胡冬梅說：“那有什麼關係明天再吃，明天是春節，一樣的是過年。”
“好吧，就這樣！”電話掛了。
趙金菊告訴張平安，張平安說：“那怎麼好意思呢？”
“什麼不好意思，吃餐飯嘛小意思，是你乾女兒請，應該的。”
對於這些有錢人來說，吃餐飯那當然是毛毛雨，花上幾千塊，甚至幾萬塊錢都是小意思的！
趙金菊這邊有六個人（趙金菊、張平安、胡秋果、江夏雨、張三貴、孫青）一輛寶馬是坐不下的。胡冬梅說了，五點鐘時項劍會來接媽媽和乾爸。這樣江夏雨的車上就只有四個人。那麼項家呢，項家有兩部小車，一部是賓士，是項劍的專用車，他自己就是司機。另一部是豐田，是鄒霞飛的車，她自己就是司機，不過不專用，是公用。
鄒霞飛的弟弟早辭退了，有了項劍當總經理，這舅舅幫忙就多餘了，當然這辭退又是退休，項家是給了一大筆養老金的，怎麼會虧待孃舅呢！與鄒董共用車的是管家“楊叔”。楊叔叫楊公博，是鄒霞飛的專用情人。鄒霞飛是不結婚，怕結婚。但是，不是不要性生活，有錢的富婆養個把“家’男人，不算什麼。楊公博是在項家有工資拿，有權管理家中事務，還有倒給錢的女人搞。何樂而不為！
有楊公博開車，鄒霞飛就坐旁邊的，胡冬梅帶著小項帥在後面，一“家”四人（楊公博不算家人，還屬僱傭關係）共去酒店。鄒霞飛是東道主，她必須早點去酒店招呼。
大上海繁華似錦。由於今天是除夕，街上是霓虹燈燈光閃爍，到處都掛滿了大紅燈籠，尤其是酒店更是亮堂，除了有豪華裝飾外，又加了各式燈籠，到處有紅紙黑字對聯，門彩。
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鄒霞飛選擇的是霞飛路上的皇冠大酒店，人家訂年飯是要早予約的。她只要一個電話隨時（也要提前八小時）訂就可以了。霞飛路上的商戶酒店，甚至居民，誰不知道項家？哪真是小孩，還是沒有文化的小孩。不要說菜酒，店老板也知道是往最好的搞，選最貴的弄，不過還是要把選單給鄒董過目，以示尊重。
約六點正，胡家的人來了，她們是由項劍領著的六個人，張平安跟在趙金菊後，算是長輩。趙金菊跟鄒霞飛握手說：“親家攪擾了!今年怎麼這麼客氣？”
鄒霞飛說：“聽說冬梅的乾爸來上海了，早該請的，是我們失禮了！”
張平安忙上前握住鄒霞飛的手說：“親家母客氣了！”
“好，好！你就是冬梅的乾爸，親家你好！”
“你好！”張平安本要伸手去和楊公博打招呼，被趙金菊往後推開了。
“我來介紹一下：這是他兒子張三貴，三貴，喊伯媽！”
張三貴忙上前喊聲：“伯媽！”
孫青挺機靈的，也跟著叫：“伯媽！”
鄒霞飛問：“這位是？”
趙金菊說：“這是他女朋友。這是我兒子江夏雨，夏雨，喊親家媽。”江夏雨忙上前叫一聲：“親家媽媽！”
鄒霞飛有點發呆了，怎麼趙金菊又冒出個兒子來了？人多不好說，只好含糊不清的嗯了一聲。
趙金菊說：“後面的我就不介紹了，秋果喊人！”
胡秋果忙上前喊了一聲：“親家媽媽！”鄒霞飛這一聲“嗯”的比較大。
中輩中項劍最大。大夥均叫他姐夫哥。其次是胡冬梅，大夥均叫她冬梅姐，或直呼姐，子孫第三代就是項家的嫡孫項帥。已經會喊人了，奶媽回去過年了，只有胡冬梅和奶奶鄒霞飛帶，教他喊叔就喊叔，教他喊爺就喊爺，就是聽話，最招人喜愛，老小都歡喜逗他玩。
年飯無宜是豐盛的，不要說中輩，連張平安很多菜都沒吃過。像張三貴孫青更是不必說了。他們不單是吃到了很多不知道名的菜，還見到了影視銀屏上鼎鼎大名的演員：趙金菊、胡冬梅本人，並共桌吃飯，不，是一塊過年！是吃也吃了，看也看了，實在覺得高興幸運！
當然有趣的是兩個大男人，一個不是項家人卻與項家人團年，他就是楊公博。是一個沒有名分的項家“內”老闆；另一個是張平安，他與胡家是什麼關係?是胡冬梅的乾爸，是趙金菊兒子江夏雨的爸爸,是趙金菊的情哥哥！
飯是鄒霞飛請的，不讓大家付一分錢，可不是吃了就可以走的，得掏腰包，而且還得用紅紙包好。趙金菊早準備好了，自己的名義：外婆壹仟元給項帥的壓歲錢。張平安也是趙金菊準備的：幹外公五百元。舅舅胡秋果壹千元。舅舅江夏雨五百元。假爺爺楊公博五百元。（鄒霞飛給準備的）。奶奶鄒霞飛壹千元。項劍胡冬梅也給了，但不知是多少。反正全部收到胡冬梅的小皮包裡。只有張三貴與孫青沒給，因為他們還是消費者學生。可鄒霞飛給了他們每人五百元，趙金菊給了一人五百元。也就是說張三貴，孫青吃了飯還各得了一千元。一千元對老輩富婆來說，只是幾分錢而已，可對這兩個學生來說，那是一筆不少的收入。開始還裝虛情假意說不要，說這麼大的人，還要什麼壓歲錢！江夏雨開玩笑說：“不要，不要都給我！”他們才收下。
這一句話倒提醒了兩個人：一個是鄒霞飛，鄒董想：江夏雨也是剛剛說是趙金菊的兒子，初次見面，大過年的，人家喊了一聲“親家媽”，能不給見面禮嗎？身上有錢可沒有紅紙，忙向媳婦胡冬梅要紅紙包，也包了五百塊錢給江夏雨。江夏雨硬不願收。江冬梅說話了：“這是我媽的一點心意，大過年的圖個吉利，弟弟就收下吧！”
江夏雨才喊了聲：“謝謝親家媽！”就收不了；
另一個是張平安，孫青是兒子三貴的女朋友，兒子睡都睡了，作為公爹也該給見面禮，今天過年正好補上，於是又悄悄地向趙金菊借紅包，也給了孫青五百塊錢。孫青不客氣地收下了，當然是說了一聲：“謝謝叔叔！”喊叔是喊對了，儘管身體已給張家，但還沒有得到法律允許，是不能呼爹喊爸的。
飯後仍然按來時坐車回去，可路上孫青提出回學校的請求。胡秋果說：“還是到我們家熱鬧些，別回去了！”
張三貴知道孫青的意思，到胡家去不好安排住宿，就說：“學校熱鬧得很，讓我們下車吧！到前面搭公車可直達，就不麻煩夏雨哥送了，你快回去看春晚吧！”
既然這樣，江夏雨把他們放到公車站就和胡秋果倆人回去了。
房子多有好處，可以住的寬敞，可以享受充分的自由。但是人少會感到冷靜，胡家有三層樓房，套間就有A、B、C、D四套，目前正好是四人佔領。二樓有八間單房就只能空著，一層還有兩個單間，也是暫空著。這意味著浪費，大過年的一、二層是一個人都沒有。就是三層有人，也不是共同看電視。因為各房間都有電視，還是各看各的自由，這自由是自由，可不熱鬧，除了電視裡有聲音，看電視的觀眾可沒有什麼聲音的。這不正常。
趙金菊感到孤寂，就關了電視到張平安房間去看。張平安正有事要跟趙金菊商談，就把電視關掉，趙金菊說：把空調開大，讓溫度升高一點，我房間的空調關掉了，省得浪費。張平安照辦！
張平安待趙金菊坐下來說：“小妹，有個問題一直不好開口問，今天是除夕夜，我想問你，今後的打算，能否告訴我？”
趙金菊沉思了一會說：“大哥！我已厭倦了目前的生活，除了有錢就什麼也沒有，生活得小心翼翼，可以說是夾著尾巴做人，要不就會惹來麻煩。不是有人說做人難，做名人難，做名女人更難嗎？我是覺得生活得挺難的！連逛公園逛街都不自由的。幸好這幾年我已不拍什麼片了，可以在家安靜休息。可是，大哥跟你說實話，無聊得很！”趙金菊自嘆了一聲又說：“要說什麼打算，有的，第一步是把夏雨、秋果的婚事辦了，了卻我的心願，完成做母親的職責；第二步是把趙莊的房子蓋好。可能這兩步會同時完成；第三步就是隱身而退了。”
張平安問：“小妹你打算隱身到那裡去呀”
“大哥！這就要看你的意思了。”趙金菊隱身怎麼要看張平安的意思是呢？張平安明白了。
“小妹！回趙莊吧！那裡環境好，適合養老。如果你不反對，我就不辦學校了，把學校交給三貴，我就到趙莊去，與你一起過田園式的生活怎麼樣？”
“好哇！我就等著這一天呢！”