涼州，張掖郡。
張掖郡原為匈奴昆邪王地，漢武元鼎六年分酒泉郡東部置張掖郡，取“張國臂掖，以通西域”之意。
張掖郡領四縣，為永平、屋蘭、臨澤、氐池，郡治設在永平縣。
當下，涼州地區隨著三國的混戰和魏晉的易代，在人口分佈和種族構成上，較其他的州郡更加多元化，彼此的關係也更為複雜。
張掖郡以東，漢族人口的比例較多，西邊則是胡族人口的數量佔優。
在這些胡族中，又以羌族人口最多，分佈也最廣，與其他族群組成結構類似，亦是形成了眾多大小不一的部落。
另外，除了羌族人外，在酒泉郡與敦煌郡及其周邊地區，還有落敗的匈奴人、丁零人以及由西域前來營商的粟特人。
這些胡人聚集在涼州的西北，對涼州的穩定構成了一定的威脅，涼州府不得不將大量的兵馬駐紮在張掖與酒泉二郡，防止胡人的叛亂。
當年，涼州牧張軌鎮守涼州時，河西鮮卑部族就在若羅拔能的指揮下入侵姑臧城。
張軌依靠河西世家大族的支援，命大將宋配領兵對入侵的鮮卑人發起了強力的反擊。
經此一戰，涼州軍斬殺數萬叛亂的鮮卑人。
張軌則以鐵血的方式，威鎮涼州境內的各路蠻夷，並將他們盡數遷至張掖郡的西北，遠離了武威郡。
不僅如此，涼州府一直對營商的粟特人，以及居住在境內的粟特裔有所防範。
張軌在執掌涼州時，粟特人曾聯合涼州境內的敦煌張氏、粟特裔曹氏、武威賈氏、西平麴氏以及田氏等豪族，企圖殺死張軌，奪取整個涼州的控制權。
在其他大族的協助下，雙方經過兩次激戰，張軌擊敗了叛軍，由此也驅離了武威郡乃至周邊境內的粟特裔，將他們趕到了酒泉郡以北的西海一帶。
至此，涼州府除了面對劉趙軍時駐軍東移，其他的大部分時間都會將兵馬駐紮在張掖郡，就是為了防範涼州以西的蠻胡與粟特人。
正因如此，當武威郡被襲後，周邊郡府沒有足夠的兵馬趕來增援，也因此才回導致姑臧城被攻破，涼州刺史張茂身死於城中。
★★★
張坦，原武威郡太守張琠之子，敦煌廣至人，奉張茂之令鎮守張掖郡和酒泉郡。
府衙內，張坦收到姑臧城被攻破的訊息後，臉色大變，急忙想要調兵東進，救援武威郡。
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然而，不等他的將令發出，酒泉郡的求援信便送到了案頭。
一日前，居於酒泉郡北的兩萬羌人衝破了會水南的長城，已經逼近安彌縣，大有攻取酒泉郡治福祿縣城的企圖。
同時，由粟特裔康氏所率領的蠻胡軍也由會水進入酒泉郡，並向東攻下表氏縣，領兵朝張掖郡治的永平縣而來。
眼下，張掖郡與酒泉郡的境內駐軍達四萬之多，本來就是為了防範蠻胡的生變，如今有叛亂發生，守將張坦應該是淡然處之。
然而，武威郡的失守讓他亂了心緒，涼州刺史張茂的被殺更是讓他失了方寸。
此刻，若是調兵救援武威郡，餘下的兵力在應對叛胡的戰事中恐將處於不利的形勢。
然而，若是對姑臧城的屠殺無動於衷的話，那邊的羌氐軍同樣會殺過來。
屆時，自己反倒會腹背受敵，難以應付。
斟酌再三，張坦還是決議暫緩救援武威郡，先將進入張掖與酒泉二郡的叛軍剿滅，然後再領兵東進，奪回姑臧城。
其實，人都會有私心。
張坦的私心很簡單，他想要先護住敦煌張氏，不能讓張氏的利益收到傷害。
另外，姑臧城中的張氏一族應該是活不成了，他們是安定的張氏，與自己只能算是同宗同源。
果然，張坦的決定得到了眾將的支援。
不過，倒是一名年輕的主簿對此頗有微詞，極力勸說太守張坦應該先救援姑臧城。
“謝艾，你為何不贊同本府的決定？”
“若是本府不即刻領兵平叛，一旦張掖與酒泉失守，這個責任你能擔當嗎？”
府衙的議事堂內，太守張坦望著眼前的年輕書生，淡淡地問著，言語中卻有幾分寒意。
謝艾，涼州敦煌人，少有多才，善文辭軍略，在張坦的手下擔任主簿一職。
眼下，謝艾只不過是涼州府中掌管文書的佐吏，並沒有資格參與軍謀大事，況且他的年紀尚輕，僅是一名剛及弱冠之齡的年輕人。
謝艾之所以會在此時提出異議，是他在素日裡常會向張坦獻策，頗受張坦的看重，也便在今日讓他也來參與議事。
原本，張坦覺得謝艾能看出自己的心事，不應該在這件事情上提出異議。
謝艾也是敦煌郡人，謝家在張掖境內亦是大族，他應該能明白孰輕孰重，不應該提出捨本逐末的諫言。
可是，謝艾偏偏就提了出來，而且還義正嚴詞地說出了自己的理由。
“府君，屬下以為來犯的叛胡不足為懼，他們只不過是想要趁亂生事，想藉此和郡府討要一些利益而已。”
謝艾向張坦躬身施禮，神情淡然，一副儒雅的書生氣派。
“然而，武威郡內的叛亂則不同，他們是內外勾結，以妖法蠱惑民心，若不早日剿殺，一旦勢成則為大患，而涼州的軍心也必將由此分崩離析。”
說著，謝艾微皺眉頭，繼續道:“到那時，秦州的西府軍定會殺入武威郡，繼而將會以平叛的名義奪下整個涼州。”
“西府軍？李峻？”謝艾的話讓張坦一怔，不由問了一句。
謝艾點頭道:“沒錯，奪涼州之兵不是蠻胡，應該是西府軍，而佔涼州之人也一定是西府的武威大將軍李峻。”
張坦擰眉道:“何以見得？涼州府一直與西府軍毫不相犯，他們為何會有如此的企圖呢？”
“為何？”謝艾沒想到張坦竟然會如此問。
他苦笑地搖了搖頭:“西府應該早就盯著涼州了，那數萬的羌氐人是被西府軍趕到了涼州，就是想讓他們禍亂涼州，從而為自己找到出兵涼州的藉口。”
看到張坦依舊遲疑，謝艾繼續道:“武威郡被襲，金城的彭太守和霸城侯一定會向秦州求援，可如今遲遲未見有援兵前往姑臧城，就說明西府軍在隔岸觀火，正等著涼州大亂呢！”
聽著謝艾的
推斷，議事堂裡的人都陷入了沉默，張坦微微點了一下頭，贊同了謝艾的想法。
然而，他想到了另一個問題。
既然西府軍有意奪涼州，涼州軍有多大把握能擊退西府軍呢？
眼下，涼州軍的總兵力不足八萬人，其他可動用的戰力也僅是各家大族的私兵部曲，這些兵力算起來倒是可以與西府軍一決高下。
可是，刺史張茂的身亡讓這個可能變得微乎其微。大家都要自保，誰能保證這其中不會有人投向李峻呢？
面對數萬乃至十幾萬的西府軍，自己的這點兵馬能支撐多久呢？
張坦猶豫不決，再次望向了年輕的謝艾。
“府君，只要咱們能剿殺或是打退那些羌氐人，哪怕是拼死一戰，李峻都沒有理由搶佔涼州，若是他執意如此，涼州的百姓定會不服。”
謝艾猜透了張坦的心思，努力地勸說道:“若是連咱們自己都不去救姑臧城，那將民心盡失，其他郡縣的大族便會另投他人，屆時再想挽回，恐怕會為時已晚啦！”
張坦依舊是點了點頭，輕聲地嘆了一口氣。
謝艾望著張坦，無奈地笑了一下，返身跪坐回自己的位置，再也沒有說出一個字。
“涼州易主啦！”
這是謝艾能想到的唯一結局。
他為這個結局感到惋惜，涼州牧張軌辛苦創下的基業就這樣拱手讓人，在天之靈又怎能安息呢？
★★★
涼州，金城郡。
霸城侯張駿一直守在金城郡中，卻遲遲等不來秦州方面的回應。
彭侯也曾多次派人去隴西的狄道城詢問，可得到的回答依舊是秦刺史尚在長安，不知歸期。
無奈之下，張駿與彭侯只得將金城與西平兩郡的軍卒合兵一處，再加上臨時抽調的青壯與私兵部曲，聚集近一萬餘人殺向武威郡，想要憑此奪回姑臧城。
秦州，隴西郡，狄道城。
府衙內，李峻聽到這個訊息，笑著搖了搖頭:“句渠知遲遲不攻打金城郡和西平郡，是因為咱們在旁邊，他不敢動手。可張駿非要自己送上門，那就是羊入虎口了。”
騫韜問道:“大將軍，您說句渠知不怕咱們出兵嗎？對於咱們來說，他那點人手根本守不住姑臧城，就更別說想要掌轄武威郡了。”
李峻笑道:“我猜句渠知也是在等，他在等西邊那些胡族殺過來，如此就能聚集更多的兵力了。”
“另外，那個李弘的手裡有不少涼州府的將官信徒，他們的兵力也可為句渠知所用，這就是他的膽氣。”
李峻說著，好笑地搖了搖頭:“那些涼州軍也真是蠢蛋，竟然讓一個道士騙的團團轉，他若是神仙，那張天師又是什麼？”
郭誦笑了笑，問道:“二郎，咱們何時出兵？”
“不急，再等等，看看張駿的戰況如何？”李峻說著，冷笑道:“最好是他也戰死，咱們就可以替他們張氏報仇了。”
妖道李弘要求劉仰殺光張茂的家人，就是怕有人在之後打著張軌子孫的旗號起兵，李峻又何嘗不作如此想呢？
既然能借刀殺人，再等上幾日也無妨。