她看到商瑾鳳眸中的自責褪去了些，心知若是她不懲罰他，這個固執的傢伙是不會輕易饒恕自己的。
商瑾點了點頭，慕凝九滿意地拍拍屁股起身，伸手挑眉道：
“時間不多了，我們……走吧？”商瑾起身，一反手把她的柔荑握在手心，拾起地上的劍，看見前方煙霧繚繞中，若隱若現的一個高臺，高臺後方，有三座不知通向何處、交叉層疊而上的青石板橋。
他們之所以能看得那麼清楚，就是因為最上邊石橋的橋頭，燃著一盞生世不熄的孤燈。它被漂亮的金色燈罩護得極好，一根墨色長杆支撐著燈座，立於橋頭，照亮了橫亙其下的兩座小橋，和最下層泛著血黃色澤的忘川河。
“是魂火！”慕凝九喃喃道，隨即一手抹去掛牌上的血跡，繫於腕上，對商瑾道：
“趁那些投胎轉世的亡魂還在閻王殿，我們快去快回。”
兩人攜手快速爬上極高的望鄉臺，看到坐在橋邊一個極其年輕、面容姣好的女子，她捲起寬大的藕荷色衣袂，白皙纖美的手中抓著一柄勺子，正緩緩攪拌著木桶中泛著點點幽藍色光影的液體，均勻地盛入玉碗裡，遞給排著隊領孟婆湯的魂魄們。她身旁立著一塊青色的石頭，上面用甲骨文刻著幾個字，商瑾挑眉：
“那是三生石……這不就是……”
“孟婆？”慕凝九詫異地脫口而出，“古書中都記載孟婆是個佝僂著背的老奶奶，沒想到……竟這般年輕。”
“我說為什麼亡魂到達豐都的時間比我們晚上許多，看來是怕這頭排隊領湯的人過多，亂了秩序啊。”商瑾緩緩道，看了眼第三座橋頭略顯稀疏的人群，打了個響指道：
“幸好，那座橋上人少。”慕凝九點頭，因有掛牌加持，兩人便坦坦蕩蕩地走在了孟婆的眼皮子底下。
“這三生石上，記載了你的前世今生，看過了，便喝下這碗湯，速速去輪迴罷。”孟婆的聲音輕柔而治癒，像是墜入人間的天仙般美好，讓人忘卻痛苦。可她面前的那個中年男子卻一個勁兒地搖頭，顫聲說道：
“我不喝我不喝我不會喝的！我不想忘記漣兒，我不想……”他眼眶通紅，突然放下手中的碗，期待地看著孟婆：
“你是神，一定有辦法幫我的對嗎？我要等漣兒來，我還有話想跟她說……”
孟婆輕輕笑了：
“我雖是神，卻也左右不了生死。你若真想見她，就跳入這忘川，待她來到這黃泉之境，你便能看見她了。”中年男子眼中劃過一絲極喜，剛想說話，就聽孟婆淡淡道：
“不過，在此之前，你需等待上千年，每日泡在這滿是蟲蛇殘魂的河中，忍受靈魂被撕扯的折磨，你願意嗎？”
中年男子沉默了，半晌，他顫抖地拿起孟婆湯，囁嚅著道：
“漣兒，我……我對不起你……”話音剛落，就著碗沿把湯喝盡。
“快去吧。”孟婆輕聲道。男子呆呆轉身，慕凝九看到他眼角還未乾涸的一滴淚水，順著臉龐落到地上，心中無端泛起悲涼之感。
世人都說下地獄最苦，殊不知，當前塵往事及今生所愛全部隨這一碗孟婆湯而煙消雲散之時，才是最苦。
商瑾見慕凝九有些愣愣的，抬手在她眼前揮了揮，道：
“還有三個時辰，我們得抓緊了。”慕凝九回神，點頭輕聲道：
“走吧。”
兩人避開鬼魂，走到最上面一座奈何橋中央，慕凝九開啟聚魂匣，商瑾快速取下燈罩，魂火微微顫抖，一縷瞬間進入棕色的匣子，整個橋上的亮光頓時暗了，橋頭徐徐前行的鬼魂步伐一頓，茫然地抬頭看了眼四周，止步不前了。
“快走！”商瑾低聲喊，
“他們很快會發現的。”
突然，系在慕凝九手腕的掛牌黯淡下來，“啪嗒”一聲摔在地上，橋頭盛湯的孟婆瞥見現形的慕凝九的背影，皺眉冷喝道：
“來人！把這個盜竊魂火的小鬼給我抓起來，送去閻王殿，等候發落！”她雙手在胸前凝成一簇微光，袖袍一抬，那光像是長了眼般，快速朝橋頭裝有魂火的燈盞飛去，與其融為一體。
光亮了許多，雖不比之前，卻足以讓魂魄看清前方的路。
商瑾和慕凝九跑到一半，就有幾十名鬼差把二人團團包圍。慕凝九用手肘戳了戳商瑾的腰，眼神示意。後者心領神會地抽出寶劍，朝最近的鬼差砍去。
“鏗鏘”兵器相交的聲音響起，孟婆皺眉看著陰兵被空氣打得節節後退，自言自語道：
“羅顏怎麼會把東西借給……”話音未落，慕凝九忽然轉身，孟婆看到她的正臉後，瞳孔一縮，端著玉碗的手微微顫抖：
“是你……你回來了。”她倏地起身，朝陰兵做了個手勢，淡淡道：
“你們先退下吧，我有事問他們。”
“大人，可是這……”
“放心，問完話後，我自會差人送他們去閻王殿。”鬼差雖然不放心，可還是迫於孟婆在地府的威望，緩緩退下。
她的眼睛牢牢地盯住了慕凝九，雖然是個年輕女子，可那眸中帶著忘川河的森森鬼氣，讓人無端生出一分膽寒來。緊張的氛圍一觸即發。
就在兩人覺得她不會再開口時，她放下手中銀勺，走到他們身旁挑眉道：
“怎麼？是我生得太過醜陋還是如何？這位……公子，都不願顯出真容來讓我瞧一瞧啊？”
好毒辣的眼光。商瑾心下一驚，無可奈何地取下掛牌。孟婆見了，眸中閃過一抹恍惚，她目光不斷在二人之間流連，隨即嘆了口氣，沒頭沒腦地說了句：
“真是般配啊……也不知道，此生是第幾個輪迴。”
慕凝九不明所以地眨眨眼，孟婆見了，咳嗽了下，恢復冷靜而有魄力的聲音：
“兩個本應待在人間的生魂，私自盜取魂火，差點害得地府大亂，你們可知罪？”
商瑾躬了躬身，誠懇地說：
“此事是我們的過錯，但我們冒著生命危險來此地，也是為了雙方的利益著想。”孟婆挑了挑眉：
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“哦？何出此言？”
“大人你有所不知，近期人間出現了個連環殺手，接二連三地殘害無辜百姓的性命，與他一夥的人以死者的魂魄為祭品，獻給惡魔。”慕凝九瞥見孟婆眼中閃過的一絲猶疑，繼而道：
“或許這地府中，近來可有出現什麼異常？”孟婆思慮良久，半晌雙手放於胸前默唸了什麼，商瑾和慕凝九的眼睜睜地看著她分身成了兩個，一個正站在木桶前給亡魂遞湯，一個已然站在兩人跟前。她眸中閃過一絲複雜，緩緩說道：
“你們……隨我來。”
走過望鄉臺，遠遠就看見從鐵索橋上走來的一群鬼魂，領頭的依舊是黑白雙煞。他們與商瑾慕凝九打照面的時候，眸中閃過詫異的神情，隨即瞥見後方的孟婆，微微行了個禮，孟婆勾了勾唇，輕輕點頭。
“不要回頭看。”謝必安淡淡地說了句，眾鬼魂瑟縮了一下，壓住心底的好奇心，梗住脖子徑直向前走。
“等等！”一個清脆的少年音響起，前面的黑白無常停下腳步，看到走在最後的墨皈轉身盯著孟婆的背影，吞吐道：
“這位……施……姑姑娘。”慕凝九與商瑾挑眉，不明所以地看著他。
被叫住的孟婆瞳眸一顫，其內情愫很快消失於無邊的黑色中。隨即，她恢復那個疏遠而溫和的模樣，轉身：
“這位小師傅，你有什麼事嗎？”
墨皈在看到孟婆的剎那，腦中轟地一聲一片空白：他那日在麵館瞧著的畫像，與眼前這人，竟一般無二……他瞳孔放大，耳邊猛地響起商瑾的話：
“喜歡就是，當你看到她時，會情不自禁地想要……吻她。”
他是個鬼魂，早就沒有了心跳，可此時卻覺得有什麼東西漫上心頭，就要呼之欲出了。他擦去手心裡的汗，偷偷瞥了眼孟婆，囁嚅道：
“我……我喜歡……”他的聲音輕得像蚊子叫一般，最後的那個“你”字已完全隨著他底下的頭，消失不見了。
孟婆皺眉問：
“你說什麼？”
範無赦見此，不耐煩地冷喝道：
“又是你這個小鬼！什麼事磨磨唧唧的，非得耽誤輪迴時間是吧？”被他這麼一嚇，墨皈更是抖抖索索地說不出一句完整的話來了。
就在眾人以為他不再說話的時候，他猛然抬起頭，烏黑發亮的眼睛直勾勾地盯著孟婆，後者不明所以地挑眉，還未反應過來之時，一個柔軟物什覆上了她的唇。
慕凝九商瑾和黑白無常猛地倒吸一口涼氣，震驚得眼珠子都快從眼眶中掉出來了。
他們在這地府待了上千年，從未見過如此膽大包天的鬼魂。黑白無常想。
該不會是先前他的激將法起效了吧？可誰能想到他喜歡的是孟婆啊？商瑾撫了撫額。
完了完了……這孩子看起來畏畏縮縮的，沒想到竟如此莽撞衝動，孟婆該不會……慕凝九暗忖。（未完待續）