小指的極度疼痛和精神上的摧殘讓男子瞬間陷入了半昏迷狀態。他認命地緩緩閉眼。
左晟嘆了口氣，轉身，徑直朝外走去。
“嚓”葉釋拔出匕首，在男子耳邊一字一頓地說道：
“殺了你，豈不太便宜了？我要你每次看到這根斷指，就想起你曾經所做的一切，為她懺悔一生！”
男子脫力般，順著冰冷的石灰牆軟軟地躺倒在地上。劫後餘生的沉重喘息清晰地響在僻靜的小巷角。恐懼包裹著他，讓他透不過起來。他闔上重重的眼皮，腦海中不知為何浮現出羽兒燦爛的笑容，像是一束陽光，驅散了所有黑暗，只留滿心暖意。
他顫抖地伸手，堪堪擋住眼睛。指縫間，一道水光順著臉頰滑落，在僻靜的陰影裡顯得格外分明。
……
從巷子出來，兩人徑直朝王鐵真家走去。快到時，葉釋突然發問：
“你當時，怎麼不阻止我？”
左晟一愣，繼而回道：
“因為你不會殺他。”
葉釋意外地挑了挑眉，問道：
“你怎麼知道我不會殺他？我最討厭的就是他這種玩弄女人感情的廢物。萬一我動了殺心，殺一個人對於我來說也無傷大雅。”
“你這個女人，假扮壞人也裝得像一點吧？這一眼就看得出來的，擱誰誰都不會信。”左晟停下腳步，揉了揉眉心，繼而輕聲道：
“他是有罪，或許沒有王鐵真，羽兒也會被他害死。但也只是如果。羽兒是王鐵真殺的無疑。”他頓了頓，盯著葉釋的眼睛認真地道：
“你殺人，殺的都是十惡不赦的壞人，你會殺他嗎？”
葉釋聞言一笑：
“你說的對，我不會殺他。”
“那不就結了。”左晟的眸中閃過一絲亮光，照應著對面那人的黑眸。兩人就這麼一動不動地看著彼此，一時無言。
“左晟。”葉釋喚。
“嗯？”他挑眉。
“如果，我是說如果。有一天，我不分青紅皂白，突然開始殺無辜的人，你……”她頓了頓，繼續：
“你會怎麼辦？”
左晟失笑，曲起手指，敲了下葉釋的頭頂，道：
“我發現你的思維真是發散得可以！一天到晚，小腦袋瓜裡都在想什麼啊……”
“你回答我。”左晟看到葉釋眼裡的認真，這才收起笑意，緩緩道：
“沒有人生來就是壞人。是生活的環境和周圍的人，決定了這一特性。我會找到那個因素，勸你迷途知返。”
“若我還是執迷不悟，繼續殺人呢？你會殺了我嗎？”
左晟沉默了。
葉釋見此，輕笑了聲，道：
“我知道你心中總是會有一桿秤，它的促使你每次做出正確的決定，不管發生什麼。所以……”
“沒關係。”葉釋見左晟神色凝重，在他的肩上用力一拍道：
“喂，不用這麼嚴肅啊，我不過隨口一問。”左晟突然抬頭，聲音低沉：
“葉釋，說實話……我不知道。”
葉釋突然愣住。待緩過神來，她才稀奇地眨了眨眼：
“嗯？原來這世上還有左判官回答不了的問題啊？我還以為你這聰明腦袋能回答所有問題呢……”
他無奈一笑道：
“怎麼會？我再怎麼聰明，也不過是個凡人。我擁有一切凡人的情緒，我也會犯錯。而且有時候，我還挺羨慕你的……”葉釋聞言，勾了勾唇，瞥見他眼中突然浮現的狡黠後，恍然大悟地瞪眼：
“哦！你剛剛是不是在嘲笑我笨來著？天殺的我居然會以為你……”葉釋氣得哽住，把黑衣的袖子高高捲起，就要衝過去揍左晟。後者無辜地眨眼：
“哦？沒有啊，你不要過度幻想。”
“左——嗚……！”話音未落，左晟一手捂住她的嘴把她按在牆上，動作一氣呵成。葉釋有些措手不及，看著近在咫尺的側顏，耳邊低沉的嗓音響起：
“噓，別把人驚動了。”
“……嗯。”捂著她嘴的手掌傳來一股淡淡的藥香，讓她漸漸安靜下來。兩人離得極近，以至於葉釋能清楚地看到左晟認真時，眼底的純粹和嚴肅，聽到他輕輕的呼吸聲。另一只骨節分明的手，撐在她身後的粉牆上，離腰只有寸許。她不自在地梗著脖子，身體僵硬，心底沒由來湧起一股煩躁。左晟這不經意的舉動，倒是把平日裡霸道慣了的葉釋給震住了。
“他好像不在院子裡，我們……”左晟把目光收回，轉頭對葉釋道。兩人的身高原先相差無幾，而此時左晟則是以一種俯視的角度看著她。他新奇地發現，葉釋黑亮的眸中閃過一抹慌亂，見左晟認真地看她，狠狠地瞪眼，撇過頭去，像極了正在賭氣的小奶獅，沒有絲毫威懾力。他勾了勾唇。
下一瞬，他只感覺手肘處傳來鈍痛，雙手以一個扭曲的姿勢，被反剪在背後。他痛得吸氣，臉緊緊貼牆。
一個涼涼的女聲適時響起：
“你小子，不要趁機揩姑奶奶的油！”話畢，那股力忽然一鬆。左晟一個趔趄差點摔在地上。他揉了揉痠痛的手腕，望天喃喃道：
“我怎麼會覺得她變了呢？果然都是錯覺……”葉釋狠狠地甩了左晟一記眼刀，率先推開半掩的木門，走了進去。
院子不大，四處散落著分叉的笤帚、苞米框和艾草葉。唯一的臥房可憐地蜷縮在本就不大的院中。紙糊窗子破破爛爛的，也沒人補。難怪連門都不鎖！葉釋心忖：這樣的環境，在整個城中都不多見，怕是連盜賊也懶得來吧。
左晟快速掃視了下四周後，快步朝臥房走去。葉釋見此，一把拽住他道：
“那個犯人有暴力傾向你不是不知道，隻身一人貿然前去，實在太危險了。”
“來之前，我已差小章拿著手寫文書到軍機處調兵了。估計快到了，等他們來之前我還想跟他談談。”說著就要走。
“等等！”左晟轉身，見葉釋吹了聲口哨，不知從哪兒飛來一隻黃色鸚鵡。她在它腳上綁了根白絲線，摸了摸它的羽毛，鳥兒舒展了下翅膀，很快飛走了。
“我給師父送了信，讓她派些人來幫忙。雖然只是一個人，但也不能掉以輕心。”葉釋話音剛落，發現左晟正一眼不眨地看著自己，皺眉問：
“你幹嘛這個反應？”
“真不像你。”左晟笑起來：
“我認識的葉釋，遇到壞人，肯定不管三七二十一衝上去揍了再說。怎麼如今還學會未雨綢繆了？”
“哼，還不是因為有你在。如果你那小身板有什麼閃失，那可是全毓國百姓的損失。”葉釋挑眉道，一腳跨進門檻。
“吱嘎——” 木質地板年久失修，已經起皮翹起。縫隙中，密密麻麻的白蟻已經把這兒當成了繁衍後代的場所。一張木桌缺了個腳，用破書墊著；一鋪狹窄的床上，薄棉被脫了線，棉絮東一團西一團地縮在被子角落。佔地較大的要數那個棕色的老舊木櫃，因屋內光線暗，長年曬不到太陽而變得潮溼，背面已經起了小小的黴點。儼然是個貧苦老百姓所生活的地方。除此之外，倒沒什麼大件了。
葉釋皺眉，低聲道：
“他不在嗎？”
“或許……是幹活去了。”左晟猜測。
“殺了自己妻子，還去外面拋頭露面的，到底是太小看你左判官了，還是心太大了啊……”葉釋喃喃道。
“變態殺手的思路和常人不同，但也是最簡單易懂的。他出去幹活，可能根本沒想過是否會被抓到。”左晟道。
“唉，也只有你覺得他們好懂了。”葉釋聳了聳肩，目光瞥見棕色的床柱後，就移不開眼了。她看了半晌也沒發現什麼疑點，但直覺告訴她有什麼地方不對。她剛想說話，就看見一隻手覆了上去，摸索了會兒後，重重往下一按。
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“咔咔咔”床後邊的牆突然從中間分裂，往兩邊開啟，葉釋心下驚異：終於發現有什麼不對了，這根柱子……
“這截床柱，比其他三根要長上三到四寸，這王鐵真，不簡單哪。”左晟皺眉，說出了她的猜想。
“居然有暗道……”葉釋驚奇地湊近牆面，感嘆道：
“完全看不出來啊。”這偽裝技術，若不是花了高價讓機關大師仿製的，就是這王鐵真自己幹的。想著想著，她突然汗毛倒豎：越變態的人，越有著比常人聰明很多的大腦。那個幕後策劃的殺手也是，王鐵真也是……她看了眼左晟，心忖：還好這裡有個比他們更聰明的。善有善報，惡有惡報，任憑他們再怎麼聰明，最終都會受到法的制裁。
兩人相繼走進漆黑的暗道。腳步聲在未知的空間裡反彈撞擊，激起陣陣幽長的迴響。左晟用以觀察的眼睛發揮不了一點作用，只有靠稍微遲鈍點的耳朵聽。
“這裡，比我想象的，要大上太多。”左晟把聲音放到最低，緩緩道。他不喜歡這種被動的感覺，黑暗容易引起毫無根據的聯想，擾亂他的思維。
葉釋感受不到周圍一絲內力的存在，心中頓時凜然：如果這裡沒人倒還好，若是王鐵真是習武之人，那他的內力應該遠遠在她之上，那可不太妙……（未完待續）