山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休。湯陰縣一家不大的賭坊內擠滿了三教九流之人，只見一串骰子滾來滾去，喊“大”喊“”之聲此起彼伏。那岳飛的舅舅姚袞湊在一張桌前，再一次失望地搖搖頭。莊家再次把他的碎銀收到自己賬下，他不禁惱怒地罵道：“他娘的，怎麼又開大啊！”
莊家看著他，有兒不高興地道：“姚哥，到底買大還是買啊？”姚袞趕緊賠笑道：“！！不改了！”莊家再次擲骰子，但他還是輸了。他已經輸紅了眼，越輸越想賭，只想翻一回本，到最後卻輸了個精光。莊家冷冷道：“願賭服輸！有錢就接著玩，沒錢就滾蛋！”姚袞嚇得不敢再吱聲。賭坊裡的保鏢上前，直接把他趕了出來。
姚袞身無分文，飢腸轆轆，回家也是捱餓，突然，他一拍腦袋，自己不是還有個姐姐嗎？能討兒錢就討兒錢，不能討到錢，起碼還能蹭一頓吃喝。
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他的姐姐家，那李孝娥、慧正在替嶽翔收拾行李，嶽翔已經換上了一身遠行的裝束，立於一旁，有些手足無措地對她們道：“嫂子，我來整理就行了。”
李孝娥道：“還是我來吧，你跟你哥一個樣兒，滿腦子只有行軍打仗，哪知道要帶多少衣服，備多少銀兩啊！”嶽翔嘿嘿兩聲，不好意思地地笑了笑。
“你這一去還不曉得多久才能回來，你怕冷，過冬的衣服多帶幾件。”他呆頭呆腦地答應著。岳母看他木訥的樣子，插嘴道：“你就聽你嫂子的吧！她都替你想周全了。”李孝娥突然想起什麼，道：“對了，我幫你備了盤纏，我去拿給你。”此時，姚袞推門從外面走了進來，對岳母低頭哈腰道：“姐，你還好吧。”
岳母抬頭一看，沒想到是他，不禁吃驚道：“你怎麼來了？”姚袞笑嘻嘻地道：“多年沒見，這不是想您了嘛，所以來看看你們。”嶽翔看到他，打了一聲招呼：“舅舅。”姚袞道：“這是翔子？”岳母笑道：“對啊。”姚袞頭道：“幾年沒見，都變大人了。”此時，李孝娥拿著荷包走過來，見到素未謀面的姚袞，岳母忙向她介紹道：“孝娥，這是我二弟。”因為姚袞好吃懶做，岳母也好幾年沒和他這個弟弟走動了，所以姚袞並不知岳飛續了房，疑惑道：“姐，這是？”岳母道：“這是飛兒的新媳婦。”
李孝娥忙施禮道：“舅舅好！”姚袞看著她，笑道：“外甥媳婦？哎呀，好好，一看就是賢惠能幹啊！”李孝娥聽到舅舅誇獎，不禁臉上一紅，羞澀地把荷包放入翔子的包裹裡，吩咐慧趕緊給舅舅倒茶。此時，岳雲牽著安娘走了進來，一眼認出了姚袞，叫道：“舅爺！”但姚袞卻認不出他，道：“你是誰啊？”
岳母在旁邊道：“岳雲。”姚袞摸著岳雲的頭，讚歎道：“哎呀，連嶽雲都長這麼高啦，真好！”岳雲聽到，得意地對李孝娥道：“娘，你聽到沒，我長高啦！”嶽翔看他高興的樣兒，笑著對他道：“等你長到和翔叔叔一樣高，也能去參軍打仗啦！”岳雲一臉困惑，不知叔叔的什麼。
姚袞聽到這話，明白了幾分，向嶽翔問道：“翔子，你要去參軍？”嶽翔仰起頭來，一臉驕傲，道：“靖康之恥，二聖被擄，我要投軍，跟我哥一起上陣殺敵！”姚袞敷衍道：“好！有志氣！有志氣啊！”岳母問道：“你大老遠跑來找我，不會是送翔子吧？”
姚袞神秘兮兮地把岳母拉到一邊，道：“姐，跟你打個商量。”自從他走入家門，岳母就知道他來幹什麼，道：“該不會又要借銀子吧？”姚袞連忙笑道：“不愧是一母所生的，我要什麼，姐姐都知道。”
“又要拿去賭？”
“過兩天我就連本帶息還你。”
“我沒錢！”
“你兩個兒子都投了軍，日後他們要是拜了什麼大元帥，你還愁這兒銀子嗎？”
“就算他們拜了大元帥，跟你也沒關係！我就知道你來找我準沒好事！”
“姐，你不能見死不救啊！”
“我了，我沒錢！”
“姐——”姚袞看姐姐態度強硬，於是冷冷道，“姐姐，你不借就算了，我也不會餓死，那我先走了。”著同嶽翔打了個招呼，悻悻地走了。岳母看著他走出門，嘆了一口氣，回房拿出一條自己做的圍脖，遞給嶽翔，囑咐道：“這圍脖你冷的時候就圍上，出去要注意啊。”
嶽翔一邊著頭，“嗯，放心吧，知道了。”一邊翻著包裹，突然發現荷包不見了，驚呼道：“糟了！錢不見了！”岳母心裡咯噔一下，道：“啊？你再找找！”李孝娥聽見，從廚房走了過來，“怎麼了？”嶽翔悻悻道：“錢不見了。”岳母嘆氣道：“一定是你舅舅偷的！我去把他追回來！”
“娘，人家都走了這麼大一會兒了，輸都輸光了！”
“那，怎麼辦啊？”
李孝娥叫他們不要著急，走進自己房間，從櫃子裡拿出一個荷包，倒出裡面所有的錢，發現只有幾個銅板，有些不知所措，接著又翻箱倒櫃，發現還是沒有什麼錢，無奈地看著。她凝思片刻，開啟自己的梳妝盒，把裡面僅有的幾件首飾拿出來，悄悄地轉身從後門出去，不讓岳母和嶽翔發現。
她來到當鋪，把所有首飾全部給掌櫃。掌櫃看了看，拿了幾個碎銀給她。李孝娥接過，一看便有些焦急，“怎麼才這兒？”那掌櫃道：“這些東西，給你這些銀子不少了！”
“能不能多給一兒，家裡急著用！”
“嶽大嫂，唉，現在世道不好啊，你這兒東西真不值幾個錢啊！你要真急著用錢，你回家再找找，看看有什麼壓箱底的，只要東西好，我絕對不會虧了你的。”一邊著，一邊盯著李孝娥的脖子看。李孝娥喃喃道：“壓箱底的……”看他看著自己脖子，不禁摸了摸脖子上的玉佩，猶豫片刻，便把玉佩取下，遞給掌櫃，“這個，你看可以嗎？”
掌櫃接過玉佩，放在陽光下打量許久。李孝娥也不捨地看著自己的玉佩。掌櫃頭道：“嗯，年頭不少了，做工不錯，還值兒錢。”著回身拿出一些銀子道：“喏，三十兩。”著把銀子放到李孝娥面前。李孝娥看看銀子，又看看玉佩，猶豫了一下，最後取過銀子。掌櫃埋頭開過當票，遞出來。李孝娥接過道：“掌櫃，請你多留些日子，等我有錢了就回來贖。”掌櫃道：“我儘量。”
李孝娥苦笑了一下，轉身快步從當鋪回家，又悄悄地從後門進來，整了整衣襟，鎮靜地來到前堂，把銀子交給嶽翔，笑道：“拿著。”嶽翔一怔，問道：“嫂子，你哪來這麼多錢？”
李孝娥道：“你別管了，拿去用吧。”嶽翔猶豫地看著母親，道：“這……”岳母微微頭。他緊緊攥著銀子，道：“謝謝嫂子。有什麼東西要我帶給我哥嗎？李孝娥想了想，從袖子裡拿出一幅字和一張手帕，只見字歪歪扭扭，手帕繡的圖案也十分幼稚，只聽她道：“這是雲兒寫的字、安娘繡的手帕，跟你哥，想孩子了，就讓他拿出來看看。”著，眼淚就在眼眶裡打轉，哽咽著道，“還有……家裡一切都好，不要擔心家裡。”
嶽翔辭別了家人，向應天府出發，去投奔哥哥。這一路上的情況不必細表。
卻這天，新登基的宋高宗趙構心裡煩亂不堪，在御書房裡習典研籍。這時，汪伯彥帶著張邦昌來見趙構，卻被康履攔在御書房外面，那張邦昌戰戰兢兢。汪伯彥向康履道：“煩請康公公通報一聲，張大人特來向皇上請罪。”
康履乜斜了一下張邦昌，道：“喲，這不是那個大楚皇帝嘛，咱皇上了，不見！”汪伯彥只好轉過身對張邦昌道：“有什麼話，你就在這兒吧。”
張邦昌撲通一聲，跪在御書房門前伏地慟哭，道：“皇上，臣自知有罪，罪該萬死！請皇上恕罪！”趙構在御書房內，微微抬眼，沒有反應。張邦昌繼續哭道：“當日金人立臣為偽楚皇帝，微臣自知這是謀大逆、誅九族的死罪，再三推託，可金人威脅，如有不從，則血洗汴京。強敵壓境，群臣勸進，萬般無奈之下，微臣只好接受大楚皇帝的冊封。即使如此，微臣也從不敢以皇帝自居，不穿黃袍不張黃傘，更不敢有絲毫僭越之念，只盼有朝一日宋室光復，可以還位趙人。自從皇上登基以來，臣一心擁戴皇上，絕無二志。皇上，罪臣實在是迫不得已，請皇上開恩！請皇上饒命！”
張邦昌眼淚鼻涕一大把，盼著書房內的宋高宗能有一個反應，但是趙構聽到他的話，仍然不作回應。張邦昌著急地望著康履，不知高宗是何意。那康履冷冷道：“皇上不見你，意思已經很明顯了。”
張邦昌一下子癱倒在地，“皇上……您真的要治我死罪嗎？皇上……這麼多年來，微臣一直忠心耿耿……”汪伯彥在旁勸道：“唉，事已至此，口舌難爭。你既然走上了這條路，就該知道，這是條斷頭路，我也幫不了你了。”
康履也道：“聽我一句勸，不要等皇上開口。你自己都了，這是謀大逆、誅九族的死罪。”張邦昌絕望了，緩緩閉上眼睛，起身黯然離去，在其身後有四名御林軍及一名宦官緊緊跟隨。
御林軍把他押到一間空殿裡，樑上早有一道白綾懸掛好了。他緩緩爬上椅子，將頭套進了白綾，腳一蹬椅子，一個做了幾天大楚皇帝的人，就這樣嗚呼哀哉了。
這一切解決之後，宋高宗趙構卻不願再回到汴京，便任命宗澤為東京留守。岳飛跟隨宗澤再回汴京。
此時汴京已經不復舊日模樣，只見滿目蕭條，人蹤稀少。宗澤和岳飛首要勵精圖治，以待百廢俱興。這天，宋高宗六百裡加急派人送來一份詔書。宗澤看過詔書，不禁神色凝重。那宗欣看到老元帥如此緊張，道：“皇上怎麼？”
宗澤道：“匪軍曹成可能要與金人結成聯盟。為絕後患，皇上讓我們先滅曹成。”杜充吃驚道：“曹成部下十萬之眾，還有不少精兵猛將，拿下他恐怕不是那麼容易吧。”
岳飛道：“射人先射馬，擒賊先擒王，欲破這十萬匪軍，必先取曹成、楊再興。宗元帥，在下同楊再興交過手，我觀此人，武藝高強，膽識過人，雖為草寇，卻是不易之人，若能為我所用，不失為一員猛將。”
宗澤看著他道：“你想招降他們？”
岳飛道：“若有機會的話可以一試。楊再興若降，則曹成失一臂膀，之後再招降曹成也未嘗不可。”杜充不以為然道：“兵就是兵，匪就是匪，兵匪焉能一家？招降他們，必留後患。”
岳飛也不否認，道：“此二人能率十萬之眾，必然有其過人之才，若是能夠為我所用，則大大增加了我們的實力；如果他們為金人所用，則後果不堪設想。”
宗欣也道：“岳飛這話，不無道理，可是，你想過沒有，如何招降他們？”
岳飛答道：“末將還未曾細想。”
宗澤淡淡道：“你想到做什麼，可不知道怎麼做，那等於無濟於事。岳飛，你還得好好學啊。”
岳飛拱手道：“是，還請宗元帥賜教。”宗澤笑道：“對付曹成之輩，只有一個字，打。只有把他們打贏了，打怕了，打服了，他們才會考慮歸降一事，現在談勸降還為時過早啊。”
杜充附和道：“宗元帥所言甚是啊。”
宗澤叫岳飛、杜充他們上前去，指著地圖對他們分析道：“來，你們看，這北邊的地勢，多為崎嶇山野，適合伏擊，如果我們把曹成引到這個地方來，那我們的勝算可就大了。當然，曹成也不是等閒之輩，他的部下適合野戰，所以我想找一些熟悉地形的人來幫忙，一同作戰。”岳飛思量片刻，答道：“有二人可用。”
宗澤道：“誰？”
岳飛一字一頓道：“吉倩、吉勇兄弟。”杜充不禁一怔，宗澤也大吃一驚，道：“他們兩個？”
岳飛道：“此二人原為草寇，對山野之戰一定非常熟悉。”
宗欣疑惑道：“他們身在囚牢，會願意幫忙？”
岳飛請命道：“岳飛願去一試。”宗澤聞言，頭應許。只見那杜充向王燮使了個眼色，王燮立馬心領神會，嘴角隱隱扯出一絲笑。
岳飛領命後，事不宜遲，就向囚牢走去。只見囚牢內陰冷潮溼，一個伙頭兵提著飯桶向囚牢走去。吉勇領到飯後招呼吉倩吃飯，但吉倩沒有精神，懶得吃飯，叫哥哥先吃。那吉勇在吃飯的時候發現岳飛走進囚牢，向他們走來，他吃了一口飯，啐道：“你來做什麼？我們吃住挺好的。”
岳飛開門見山道：“宗澤元帥要率部隊伏擊曹成，北路一帶山路為多，二位熟悉山野作戰，所以希望二位歸入我軍，一同出戰。”吉倩、吉勇聽後一陣大笑，一個道：“朝廷真的能將我們的過去一筆勾銷？”
岳飛道：“絕無虛言。”
吉倩道：“事已至此，我就再信你一回，但我有個條件。”
“你。”
“你得保證我們兄弟倆的安全。”