要知道葉定功之前便曾提及，說武當、白雲劍派和慕容山莊這三家早已和朝廷達成協議，此時同時站出來爭奪盟主之位，自然是要替玄武飛花門保駕護航，掃清峨眉劍派、丐幫和南宮世家這三大勁敵了，最不濟也能消耗他們一番。而這三派也是江湖上久負盛名的幫派，頃刻間便已各自獲得十餘派支援，贊成他們爭奪盟主之舉。
隨後葉定功又詢問是否還有要參加競爭的幫派，黑道上“弒奸盟”的盟主胥無雙天也應聲下場，立刻獲得不少綠林幫會的支援。如此一來，再加上玄武飛花門，今日總計便是八大幫派爭奪這武林盟主之位。
眼見今日的“太湖講武”演變成這一局面，在場群雄都是興奮不已，只等坐觀大派之間的這場大戰。當中便有人說道：“記得上一任武林盟主聞天聽乃是由朝廷欽定，說到底只是個虛名罷了，江湖各派也沒怎麼將他當回事，更沒舉辦過似這般熱鬧的武林大會。如此看來，今日這‘太湖講武’只怕是武林中十年難得一見的盛會了。”又有人說道：“莫說聞盟主，即便是再上一任統領群雄的神火教，雖然也召開過一次武林大會，卻是眾望所歸，由各派直接推舉神火教當了盟主，哪有今日這八派比武奪帥的盛況？什麼十年難得一見，分明是百年難得一見！”
眾人的議論聲中，大孚靈鷲寺的善因住持和白馬寺的持香禪師又相繼發言，要擬定此番比武奪帥的規則。經過各大幫派的一番商討，最後決定由這八大幫派分別派人下場比試，以兩兩對局的方式分出勝負，從而按照“八進四”、“四進二、“二進一”的規則進行淘汰；也便是任輸一場，則會立即淘汰。各派的每一場比試任派一人出戰，暨中途可以隨意換人，最終連勝三場留至最後的幫派，自然便是此番“太湖講武”決出的中原武林盟主。
至於這八大幫派相互比試的順序，則是由在場的公證人抽籤決定。於是經過在場眾人推薦，按照“三顯一隱一幫”的分類分別選出兩位德高望重的武林名宿、合計十位公證人，除了抽籤決定比試順序，同時還肩負著裁定比試雙方勝負的職責。依次是大孚靈鷲寺的善因住持、白馬寺的聽緣禪師、崆峒派的天引道長、玄妙觀的怒真人、華山派的白掌門、崑崙派的許掌門、天行教的姬教主、鹽幫的馮幫主、青城墨家的墨藏和埋劍閣的古閣主。
待到一切商定妥當，已是晴日當頭的正午時分，葉定功便請在場各大幫派稍作歇息，吩咐駐守在縹緲峰下的軍士將早已備好的午飯送來。由於今日恰逢中秋佳節，除了一份簡易的菜飯，前來赴會的每個人還額外送了一枚月餅，當中有不少幫派不願觸碰玄武飛花門的飯菜，便只吃了些自帶的食物。
待到眾人匆匆吃過午飯，八大幫派之間的這場比武奪帥也便正式開始了。玄武飛花門作為此番“太湖講武”的東道主，又是提議推選武林盟主的發起者，自然要出戰這第一場比試，由公證人抽籤決定對戰的幫派。那善因住持便將寫有各派名字的紙條揉成紙團，打亂順序後選出一張，念道：“第一場比試——玄武飛花門對戰武當山真武觀。”
話音落處，整個飄渺峰峰頂一時間竟是鴉雀無聲，就連高臺上的先競月也是一驚，這才第一場比試，如何便碰上了有著泰山北斗之稱的武當派？只聽武當長老一雲道長揚聲說道：“有道是長江後浪推前浪，自古便有拳怕少壯之說。而我中原武林也當趁著這次‘太湖講武’推陳出新，開啟一番嶄新的局面。所以真武觀今日也要派出一員生力軍才行，將機會留給年輕一輩。”說罷，一名武當俗家弟子已應聲踏出涼棚，卻是前日對陣川蜀武林時見過的武當二代弟子、江湖人稱“掌劍雙絕”的何爭鋒。
眼見武當居然派出一名二代弟子下場爭奪武林盟主之位，在場眾人驚異之餘，皆是議論紛紛。要知道武當一脈在東漢末年便已名揚天下，如今的掌門一清道長雖已年近九旬，卻是整個武林公認的頂尖高手，只因數十年沒在江湖上走動，所以才並未躋身所謂的“江湖名人榜”。除此之外，派中長老一雲、一苗、和一瓶幾位道長，也是武林中響噹噹的人物，不管是論資排輩還是武功強弱，怎麼也不該輪到何爭鋒這個二代弟子下場比試，代表武當爭奪盟主之位。
高臺上的先競月這才醒悟過來，武當派如此做法，顯然是要故意放水，確保玄武飛花門能夠順利晉級。而玄武飛花門作為江湖上新成立的幫派，若是首次亮相便能戰勝有著“泰山北斗”之稱的武當，也足以一戰成名、威震四海了。至於善因住持湊巧抽到由武當派出戰，更是早有安排，只可惜身旁的得一子似神遊、如沉睡，否則倒可以問問這小道士抽籤時到底用什麼貓膩手段。
先競月自然不想撿武當派這現成的便宜，幸好一旁的葉定功笑道：“競月老弟不必擔心，正所謂兵對兵、將對將、王對王，你且養精蓄銳，留足力氣對付朱若愚這個大麻煩。趁此機會，正好也讓我們玄武飛花門的其他高手在中原武林面前露一露臉。”先競月聽他這麼說，心知何爭鋒此戰已是必敗，不禁望向高臺後面那十名自宮中調來的侍衛，說道：“縱是如此，我方也得以高手迎戰。若是被人看破虛假，豈非淪為笑柄？”
葉定功順著他的目光望去，頓時哈哈一笑，壓低聲音說道：“老弟儘管放心，一切已在掌握之中。只是這十名宮中侍衛雖是武功不俗，卻到底不是自己人。似這等揚名立萬的機會，當然要留給自家兄弟才是。”說著，他便朝身後的人群揚聲說道：“辛師弟，便由你來打個頭陣，領教武當派英雄的高招！”
話音落處，一個揹負金絲長弓、腰懸金漆箭壺的男子已大步出列，向葉定功略一行禮，也不多言，徑直下臺入場。先競月見到是此人出戰，頓時放下心來，原來葉定功口中這位“辛師弟”，便是原親軍都尉府前衛軍的統辦辛雪恨，乃是軍中出身的弓術高手，素有“金箭追星”之名，即便是在整個親軍都尉府裡，武功也只在先競月一人之下，名列“十二衛”中第二。只因此人的性格異常孤僻，甚至比先競月還要寡言少語，所以兩人素來只是互相熟知，並無什麼交道。
當下這位辛統辦便一路來到會場當中，一邊走一邊解下背後的金絲長弓，又從金漆箭壺中抽出一支金翎長箭搭在弦上。那武當派的何爭鋒不認識他，便抱拳說道：“在下武當二代弟子何爭鋒，請教玄武飛花門這位英雄的大名。”誰知辛統辦毫不理會，腳下繼續前行，手中弓箭已拉至滿弦，將金翎長箭的箭尖瞄準對面的何爭鋒。待到兩人之間不過八丈距離，辛統辦扣弦的右手一鬆，長箭便離弦飛出，直奔何爭鋒的面門而去。
一時間但見弓如滿月、箭似流星，場中隨之響起一道刺耳的割裂之聲，足見這一箭的力道。而今日到場的各路武林人士生平只在江湖行走，倒是少有見到以弓箭作為兵刃的高手，眼見辛統辦這一箭如此聲威，都是大感興趣，紛紛瞪大眼睛，生怕錯過了今日這場比武奪帥的第一戰。
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