當下葉定功便侃侃道來，也不顧嘴裡吸著蟹肉，含糊不清地說道：“話說早在親軍都尉府大發‘英雄帖’廣邀天下豪傑之際，我們便已和江湖中的各大幫派有過交涉，擺明了此番‘太湖講武’的用意。衝著朝廷的面子，半數以上的幫派當場表示贊同，剩下的雖然含糊其辭，倒也並未反對。但這當中到底還是不乏冥頑不靈之輩，那些跳樑小醜自是不必說了，值得一提的便是丐幫、南宮世家和峨眉劍派三家，非但不支援玄武飛花門統領武林，甚至還揚言要在天下群雄面前見個分曉，意圖染指武林盟主之位。”
“首先便是丐幫，正所謂窮山惡水出刁民，自古便與朝廷水火不容，此番更是口出狂言，要在‘太湖講武’上稱雄江湖。其幫主賀敬之雖是個草包，但座下‘傳功’、‘執法’、‘掌缽’、‘刑杖’四大長老卻是當世一流高手。此外還有一個號稱‘狂戰四海’的九袋弟子列戰，這些年來出盡風頭，可謂聲名鵲起，隱隱有丐幫第一高手之勢。屆時若是以武力較量，多半便是此人代表丐幫出戰。”
“至於名列‘武林三大家族’之一的南宮世家本是與世無爭，一直都對朝廷俯首稱臣。但此番卻不知犯了什麼失心瘋，竟聲稱要在‘太湖講武’之上一爭長短。如今南宮世家的當家人南宮笑以庶出之身統領全族，足見其權謀手段，至於武功如何，卻是不得而知。想來憑藉南宮世家的‘長歌心法’和‘劍影動八方’兩門家傳絕學，這個南宮笑倒也不容小覷。”
“再有便是‘蜀中四絕’的峨眉劍派……呸！這幫泥腿子架子倒是不小，冷山嶽冷統辦親自送去‘英雄帖’，到頭來卻連掌門人朱若愚的面都沒見著，只說朝廷舉辦武林大會之舉甚好，峨眉劍派屆時定會赴約，全力參與武林盟主的競選。哼，要說這朱若愚的武功雖非峨眉劍派當今第一，但手中一柄‘定海劍’卻是武林十大神兵之首，更因此躋身‘江湖名人榜’第四位，無疑是個極其厲害的對手。”
“至於競月老弟提及的神火教和蓬萊天宮，嘿嘿……江湖人稱‘蓬萊客’的蓬萊天宮雖然選在此時重返中原，但依照她們一貫做派，多半只是會一會當世高手，相互印證武學修為，未必便是要爭武林盟主之位，倒也罷了。真正教人頭疼的，便是這神火教——話說神火教和本朝的淵源，想必你二人心裡明白，倒也不用老哥我多說——說來慚愧，親軍都尉府多年來對神火教現任教主的瞭解，竟還不及競月老弟玉門關一役。話說這公孫莫鳴的內力之深，莫說當世無人能及，甚至已有前無古人、後無來者之勢，再加上他‘九龍王’之子‘小龍王’的身份，座下更有五行護法和八方使者輔佐，顯是我玄武飛花門最大的敵人，亦是這次‘太湖講武’最大的威脅。”
謝貽香聽到這裡，忍不住介面說道：“神火教現任流金尊者金萬斤，不但居心叵測，而且卑鄙無恥，同樣是個厲害的角色，葉大人須得小心在意。”
葉定功頓時一笑，丟掉吃剩的蟹殼，說道：“謝三小姐不必遮掩，所謂‘金萬斤’不過是個化名而已，據我所知，此人更是南方叛軍帳下的軍師‘逃虛散人’，前些日子平息倭寇之亂，還曾與兩位打過交道。要說此人的來歷，確實頗為神秘，即便是親軍都尉府查到現在，也只知此人出身佛門，曾被囚於金陵天牢，收押時所用的姓名則是‘言思道’。然則此人終究只是巧言令色之徒、渾水摸魚之輩，這次‘太湖講武’當著天下英雄的面，凡事都得在手底下見真章，哪裡有他撒野的份？”
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眼見葉定功不識言思道的厲害，謝貽香只是一笑，並不多言。然而葉定功口中的“出身佛門”這四個字，卻是令她心中一凜。記得當年自己因“撕臉魔”一案前往天牢深處，卻鬼使神差地放出了這個言思道，當時刑捕房總捕頭莊浩明便曾提及，說此人和當今皇帝一樣乃是出自佛門，自己倒是並未在意。如今再來回想，莫非這傢伙竟是個出家之人不成？
想到這裡，謝貽香隨即釋然。須知此人有化身千萬，莫說和尚道士，即便是尼姑道姑他只怕也照樣扮得，又哪有什麼身份可言？只聽葉定功繼續說道：“不過競月老弟大可放心，此番雖有一眾高手虎視眈眈，又有神火教不請自來，但此間這一百七十多個幫派，已有半數以上心向朝廷，力薦玄武飛花門統帥武林，當中還包括大孚靈鷲寺、白馬寺、武當派、玄妙觀、天行教、白雲劍派和慕容山莊這些名門正派；若是有人心懷不軌，意圖在‘太湖講武’上搗亂滋事，這些江湖名宿又豈會坐視不理？”
說罷，他滿飲一杯溫酒，繼而語調一轉，低聲說道：“除此之外，此番‘太湖講武’更是得到皇帝的大力支持。封長風方才你們也見到了，這廝不僅從金陵帶了兩千禁軍駐紮西山，更從銅陵、宣城和湖州三地調來五千軍馬，此刻便屯於蘇州城西的太湖東岸，徵用了湖上所有船隻，從而將整片太湖徹底封死，可謂是一切盡在掌控之中！此番神火教的逆賊不來也罷，若是當真敢來，有競月老弟這位‘十年後天下第一人’坐鎮，合七千精兵與半數武林同道之力，正好將他們來個一網打盡！”
耳聽葉定功已有全域性準備，謝貽香和先競月對望一眼，倒也不便多言。待到這頓午飯吃完，葉定功要留先競月商討接下來的事宜，謝貽香不想留在此間，便問道：“聽說刑捕房連我在內，這回總共抽調了四人併入玄武飛花門，不知另外幾位同僚眼下是在何處？”
誰知聽到謝貽香這一問，葉定功頓時臉色一變，兀自沉吟半響。隨後他終於說道：“謝三小姐不是外人，告訴你倒也無妨。實不相瞞，便在這太湖西山島上，前天夜裡居然發生了一樁兇案，本是叫了蘇州城衙門裡的捕快在查，這不正好有刑捕房的三位高手在此，所以老哥我便請他們從旁協助，和當地的捕快一併辦案，所以你這幾位同僚眼下多半是去了蘇州城裡巡查。”
謝貽香微微一怔，隨即想起來時蘇州城裡的光景，不禁問道：“敢問是一樁什麼兇案，竟然要刑捕房配合查辦？”葉定功“嘿”了一聲，苦笑道：“整個中原武林因‘太湖講武’齊聚此間，如今雖未到齊，但這西山島上少說也住著七八千名江湖草莽。若說這當中有些好勇鬥狠、尋仇滋事之舉，因此死傷幾人，本是再正常不過，倒也無須在意。然而前天夜裡的這樁兇案卻有些嚴重……因為死者乃是江湖上有名的神醫、人稱‘泰山神針’的歐陽茶。”
這話一出，謝貽香和先競月同時一驚，謝貽香差點懷疑自己聽錯了，急忙確認道：“你是說‘泰山神針’歐陽茶？是昔日與畢無宗畢大將軍交好的那位歐陽神醫？”眼見葉定功緩緩點頭，謝貽香不禁心中絮亂，這位曾在蜀地畢府打過交道的神醫歐陽茶，如何會在這太湖西山丟了性命？她當即追問道：“是誰殺的？”
只見葉定功緩緩搖頭，說道：“這兩日忙於‘太湖講武’之事，我還沒來得及過問此案。據說兇手已經有了眉目，卻還沒能能緝拿歸案。”謝貽香沉思半晌，一來這位歐陽神醫到底是熟人，眼下遭人殺害，自己既已撞見，當然不能袖手旁觀；二來她本就對玄武飛花門“一統江湖、號令群雄”的宏圖霸業頗有微詞，倒不如查案緝兇，做點實實在在的事，也免得摻和玄武飛花門差事。當下她便自告奮勇，要去協助查辦此案。
對此葉定功倒是不加阻攔，讓謝貽香自由行事，只是要先競月留下議事。先競月擔心她孤身一人惹出禍事，臨行前叮囑幾句，謝貽香卻不以為意，說道：“葉大人方才說了，此間一切盡在掌控之中，師兄又何必擔心？”