黑暗中的謝貽香默然半響，這對漠北獨行大盜“騰雲駕霧”的名頭雖然極是響亮，但自己畢竟沒有接觸過，眼見她們命喪於這山洞之中，心中也談不上有什麼喜怒哀樂。待到她驚訝一去，忍不住開口問道：“以她們的本事，究竟是什麼人能對她們下如此毒手？難不成是昨日圍攻你們的那些黑袍人？”
黑暗中只聽青竹老人長長地嘆了口氣，說道：“死因如何，我也無法確定……看她們的死狀，應當是窒息而亡，卻彷彿是……是相互被對方所掐死。”
這話說得謝貽香心頭一跳，隨之聯想起曾在嶽陽城裡見過的龍女“奪魄手”。雖然她從莊浩明那裡隱約得知那是神火教的邪門秘術，卻畢竟沒和先競月、言思道等人會過面，不瞭解“天露神恩心法”攝人心神的玄機。所以眼下聽青竹老人說這兩姐妹竟是被對方所掐死，心中不禁一陣後怕。
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只可惜謝貽香那“窮千里”的神通，雖能讓自己在黑暗中見物，卻畢竟沒有火光，無法像平常一般去檢驗屍體。所以此刻也不清楚這丁家姐妹究竟是怎樣一副死狀，只能聽那青竹老人口述傳達。那青竹老人的聲音當即繼續響起，自言自語般地說道：“我們這幫人，從踏足江西的那一刻起，便已被鄱陽湖裡的那幫傢伙給盯上了……前前後後、或明或暗，已有不下二十次的交鋒，不但牛鼻子受了暗傷，戴老七還險些為此送命……所以前天晚上我們從同來的那個傢伙嘴裡，聽聞荒棄的姚家古宅中暗藏著什麼古怪，戴老七便迫不及待要去查探，窮酸放心不下，也同他一併前去……只留下我、牛鼻子和剛剛趕來與我們碰頭的丁家姐妹，四個人一起看守我們帶來的那個傢伙，也便是我原本打算讓你見上一面的那個傢伙……可惜畢竟晚了一步……”
謝貽香聽他的言辭聲中滿是懊惱，又見這山洞裡除了丁家姐妹的屍體，便再沒有旁人，青竹老人所謂的“那個傢伙”，自然已經消失不見了。這一路上謝貽香先後從曲寶書和青竹老人的話語中，深知這個人對他們此番前來鄱陽湖之舉甚是重要，如今卻在青竹老人的手裡失蹤，其後果自然是非同小可。
然而自己畢竟只是一個局外人，倒也不好多問關於“這個人”的事。回想起方才青竹老人的一番話，倒是令自己聽得有些混亂，她當即忍不住插嘴問道：“前輩，你們這次究竟來了多少人？”
青竹老人被打斷話頭，似乎有些惱火，說道：“我，戴老七，還有老殭屍，再加上老殭屍帶來的那個傢伙，四個人最先在滕王閣碰上了頭……接著便是窮酸和牛鼻子兩人從南海結伴趕來。我們六個人商議之下，老殭屍便決定將自己留下，好接應正在趕來的墨家高手墨殘空，同時也好準備一些工具器物……於是我和戴老七、窮酸、牛鼻子四人，則帶著那個傢伙直出南昌，過景德鎮，率先趕來此處……至於這丁家姐妹，則是由長城北面直接趕來，前些日子剛和我們在此地接上了頭……”
說完這話，青竹老人又補充道：“說起這個老殭屍，不知你可曾聽說過，說出來可別嚇壞了你……他便是這湘西一帶的地頭蛇，人稱‘湘西屍王’的魯三通……這次的事也正是由他起頭，相繼以書信聯絡我們，這才有了此番的鄱陽湖之行。”
謝貽香聽到這“湘西屍王”的名頭，頓時眉頭一皺。據說這位魯三通生平盜墓無數，與死人打過的交道竟比活人還多，在江湖中無疑是屬於邪魔外道之流，為正道中人所不齒。此番既是由這個魯三通帶頭聯絡，將青竹老人這些個當世高人盡數聚集到了這鄱陽湖畔，自然是名不正言不順，未必便是什麼好勾當。只聽青竹老人又說道：“除此之外，老殭屍還以我們眾人的名義，讓窮酸代筆，給聞烈已——也便是你方才提起過的聞天聽那廝——也送上了一封書信，卻一直沒得到回應。也不知道聞烈已究竟是怎樣的打算。”
謝貽香聽到這裡，終於將青竹老人口中的綽號，和每一個人的身份依次對應上了：所謂的“戴老七”，乃是峨眉掌門朱若愚的師叔，人稱“回光劍”的戴念紅戴七，“窮酸”則是普陀山潮音洞的前任掌門人曲寶書，這兩人自己前晚便已在那姚家古宅中見過；“牛鼻子”是天涯海角閣的海一粟海道人，也正是昨日和青竹老人設計誘敵，手揮銀絲拂塵的那個黑衣人，眼下已同戴七、曲寶書一併消失在了那團迷霧當中；丁家姐妹是縱橫漠北的大盜，人稱“騰雲駕霧”的丁綺騰、丁綺雲兩人，此刻已然在這山洞裡橫屍當場；而青竹老人新提及的“老殭屍”，卻是素來被江湖中人所唾棄的盜墓賊，號稱“湘西屍王”的魯三通，而此人也正是此番鄱陽湖之行的起人。
除了以上這些人，就連兩京十三使司的武林盟主聞天聽，以及一個名叫墨殘空的墨家高手，似乎也介入了此事當中。謝貽香驚訝之餘，不禁泛起一絲感慨，暗想道：“世人都說‘英雄難過美人關’，但是到頭來真正為情所困的，卻也沒見幾個。反倒是一提及“長生不死”，這些個平日裡呼風喚雨、不可一世的人物，無不是垂涎三尺、大動凡心。”
然而她轉念一想，莫說是青竹老人口中的這些人，就算是父親謝封軒或者已故的莊浩明聽到這般訊息，只怕也會按捺不住。想不到自己身為京城刑捕房的捕頭，堂堂正正的朝廷官吏，此番前來替朝廷尋訪失竊的軍餉，居然鬼使神差地捲入了這場尋訪長生不死的荒謬勾當裡，當真是可笑至極。由此也可見三分人事七分天意，計劃總是及不上變化。
謝貽香心念亂轉之際，青竹老人那有氣無力的聲音又說道：“此番由老殭屍帶來的那個傢伙，便是我們此行的根本緣由……倒不是我故意要瞞你，這才一直沒有告訴你這個傢伙的底細，而是我也說不清楚……我本以為待到你和他見上一面，便能明白所有的事，用不著我來多費唇舌，誰知……誰知我和牛鼻子這才出去一夜，丁家姐妹便已葬身於此，連那個傢伙也不見了蹤跡……”
說到這裡，青竹老人忍不住嘆了口氣，悠悠說道：“說起來這個傢伙，原本也算是鄱陽湖裡這些妖魔鬼怪當中的一員，機緣巧合之下，居然自行送到了老殭屍手裡……我們這一路上之所以受到那些黑袍人的襲擊，大半便是針對此人而來，想來是要將他滅口……昨日我和牛鼻子察覺到他們又派來一幫高手，便商討出了一個對策……由於這丁家姐妹一向做慣了打家劫舍的勾，行藏極其隱蔽，這一路直接趕到鄱陽湖與我們會合，沿途也沒被對方現……所以大家商討之下，我們便讓丁家姐妹留在山洞裡看管那個傢伙，牛鼻子則換上了那個傢伙的裝扮，與我一同上演一出瞞天過海的好戲……也便是你昨日看見的山凹裡那場交手，這才一舉擊斃了他們派來的七名高手。”
謝貽香“哦”了一聲，這才弄清昨日山凹裡那場激戰的來龍去脈。當下她將從青竹老人這裡得到的所有資訊串聯起來，終於對整件事的來龍去脈有了個大概的瞭解。
說來其實再簡單不過，那便是這鄱陽湖一帶，素來隱匿著一股神秘的勢力。而那人稱“湘西屍王”的魯三通，不知從哪裡尋找到了他們當中的一員，繼而從他身上得到了關於長生不死、羽化登仙的一些線索，於是便將青竹老人、戴七、曲寶書等一干絕世高手盡數請來，自然是想藉此機會解開生死之謎，甚至因此獲得永生，所以才有了他們此刻的鄱陽湖之行。
但是這裡面最為關鍵的一，自己卻是至今還沒弄明白。謝貽香當即問道：“敢問前輩，那些個武功高強的黑袍人，也便是你方才說的‘鄱陽湖裡的妖魔鬼怪’，究竟是些什麼人？到底又是什麼來頭？”