伴隨著謝貽香問出這句話來，那曲寶書頓時閉上了嘴，反而用一種奇怪的眼神上下打量著謝貽香。旁邊的戴七忽然踏上一步，直盯著謝貽香的雙眼，冷冷問道：“你果然也是為此而來？”
謝貽香不料自己問出這話後兩人竟是這般反應，急忙定下神來，不卑不亢地說道：“後學晚輩，自然不及兩位前輩的博聞強記，所以才有此一問。晚輩此番前來，乃是因為朝廷公幹，不得已才到鄱陽湖跑上這一趟，說到底也是為了黎民百姓的福祉，不敢暗藏什麼私心。所以兩位前輩若是知道這句話的涵義，還望不吝賜教。”
只見曲寶書和戴七極快地交換了個眼色，曲寶書便已搶先笑道：“小姑娘，你可別在窮酸面前打官腔，說些冠冕堂皇的話。此間之事不是你所能擔當，還是……”他話還沒說完，那戴七已然搶過話頭，向謝貽香沉聲說道：“我當然可以告訴你這句話的意思，但你卻要替我們辦一件事。”
不等謝貽香作答，那曲寶書臉色一暗，當即瞪了戴七一眼，說道：“戴老七，事情的兇險你又不是不知曉，何苦要把這個小姑娘牽扯進來？要知道在她身上，可沒什麼值得你利用的價值。”那戴七淡淡地說道：“她既已現身於此，自然便已身在局中，又有什麼牽扯不牽扯的？”曲寶書又搖了搖頭，顯是不贊同戴七的話。
眼見兩人因為自己的這一句問話產生分歧，謝貽香略一思索，當即不去理會曲寶書，向戴七問道：“戴前輩，你要我替你辦什麼事？”她這話問得極是巧妙，雖然沒有直接拒絕曲寶書的勸告，卻分明是同意了戴七的提議，站到了戴七這一邊。
戴七不禁冷冷一笑，斜瞥了曲寶書一眼，問道：“帶她走？”曲寶書沉吟半晌，還未來得及答話，便忽然感到一陣熱浪襲來。三人轉頭望去，卻是這姚家古宅當中不知何時已翻卷起一片熊熊烈火，將那幢拆倒的閣樓殘骸盡數吞沒在了其中，就連那些在閣樓中發現的屍骨也在裡面，一併在烈火中燒得正旺。
而此刻站在那片烈火旁邊的，正是那面帶冷笑的金捕頭。眼看謝貽香等人發現火勢，他立刻擺出一副盛怒的樣子，惡狠狠地指著一眾捕快和百姓大聲喝道：“豈有此理！你們這幫傢伙，簡直是成事不足、敗事有餘！究竟是誰點的火？趕緊給我站出來！方才謝三小姐再三囑咐，教你們一定要好生看管這些查案的證物，難道你們沒聽到？要知道這些廢磚爛瓦和死人骨頭，那可都是朝廷的證物，你們眼下居然將朝廷的證物給燒了，到底是誰給你們的膽子？那個點火的人，趕緊給我站出來！”
眼見金捕頭這一番裝腔作勢，在場的捕快和百姓都是默不作聲。那金捕頭當即又說道：“我金涼雖然管不了你們，但我朝的律法卻管得了你們。點火的那人若是再不承認，我便教謝三小姐依律誅滅你們三族！”說著，他略帶得意地望向謝貽香，恭聲說道：“三小姐不必擔心，若是點火之人再不站出來領罪，我立刻便給這幫混帳定下一個連坐之罪，定會給你刑捕房一個交代。”
謝貽香眼見人群當中那一幹捕快的臉上似笑非笑，那老葉的嘴邊甚至還掛著一絲微笑，她如何看不出這是金捕頭耍的把戲？方才分明便是這金捕頭下的命令，點火將閣樓的殘骸連同屍骨一併燒燬，此刻還要向自己裝瘋賣傻。想不到就在自己和戴、曲二人談話的片刻，稍一分神之際，這姓金的居然敢趁機使壞，令人焚屍滅跡，好叫自己無法繼續追查下去，當真是可惡之極。
然而閣樓的殘骸連同那四十多具屍骨，此刻畢竟已被焚燒起來，自己又沒能親眼看見點火之人，謝貽香一時倒也不好發作。她只得強壓下心中怒火，緩緩說道：“金捕頭果然好手段，今日倒是讓本官漲了見識，自當終生難忘。然而閣樓裡的這些屍骨，就算要焚燬，好歹也讓鎮上的百姓來認一認屍。要知道此地終究是赤龍鎮的管轄地界，倘若這些屍骨當中，有鎮上百姓的親朋好友，豈不是……”
不等謝貽香說完，金捕頭已出聲笑道：“這倒不勞三小姐費心，我赤龍鎮不過是江西境內的一個小鎮，當中有幾家幾戶，我們這些個衙門中人心裡清楚得緊。”說著，他便轉頭去問旁邊的百姓，“你們來告訴謝三小姐，這些屍骨是不是我們赤龍鎮上的人？”
在場眾人都是紛紛搖頭，好幾人更是說道：“我們鎮上可從來沒有走丟過誰，這些屍骨絕不可能是鎮上的百姓，一定是從外面來的。”那老葉見縫插針，指著火焰裡那十一具最先發現的屍骨補充說道：“我赤龍鎮素來民風淳樸，就連偷雞摸狗的小案，平日裡也極少發生。這十一具屍骨若是我鎮上的百姓，那麼依照三小姐的推論，便是十多年前我赤龍鎮上失蹤的人了？嘿嘿，那決計不可能，根本便沒有這回事。”周圍的一干百姓也附和著連聲贊同。
謝貽香看到眼前這一副景象，心底竟是莫名的一寒，她整個人從頭到腳，也隨之泛起一陣冰涼。原來自己這一個多月在赤龍鎮裡明察暗訪，之所以毫無結果，卻是因為這整個赤龍鎮本身，其實就是一股最大的勢力！
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無論是這金捕頭也好，又或者是那捕快老葉也好，甚至是鎮上的這些個捕快和百姓，分明是一個鼻孔出氣，在合力向自己隱瞞著些什麼。要不是言思道帶給自己的那個可怕夢境，恐怕直到此刻，自己甚至連姚家古宅這一絲的線索也找尋不到。
要知道這些年來，謝貽香倒也參與過不少大案，然而即便是再如何窮兇極惡的犯人、再如何奸邪狡詐的敵人，卻也比不上眼前這件案子難辦。因為這次自己的對手根本就不是一個人，而是一夥人，甚至是整個赤龍鎮上的人。其中更為可怕的是自己此刻的所見所聞，充其量不過是一些膚淺的皮毛罷了，而這些皮毛的背後究竟還隱藏著什麼人、什麼勢力？似眼下這般局面，自己根本就無從入手。
想通了這一點，謝貽香不由地閉上雙眼，緩緩吸了口氣。若是追本溯源，自己之所以會來到這座荒棄的姚家古宅，從而發現這許多屍骨以及那一尊混沌石雕，說到底只是因為一個夢，而之所會有這個夢，卻是那個天底下最為詭異的言思道，在暗中不知透過什麼手段賜予自己的。
倘若真是那言思道所為，他又如何會這般湊巧，再一次跟隨自己的行蹤現身於這鄱陽湖畔？他究竟又有怎樣的意圖？