罄冉唇邊盪漾起溫柔的笑意，十一年了，她生活在這個樸實的小山村已經十一年了……
那年她拜別四郎，想起父親以前曾提起過。在戰國和旌國的邊境雲蕩山住著一位自號‘黃石老怪’的老者，據說沒有人知道他的真實姓名，也無人知曉他的來歷，但是卻人人皆知他天文地理、文韜武略、岐黃醫道樣樣精通。只是此人性格古怪，從不收徒傳缽。
父親還說，他年少時就曾想拜在這黃石老怪門下，可無奈千里迢迢到了雲蕩山，終日找尋也未找到他，只得含恨而回。
罄冉想起這事便從鵲歌城一路向東北的雲蕩山而來，也不知是緣分使然，還是天意如此，她到雲蕩山的當日便遇到了這古怪的黃石老怪。
老人並不如外傳的那般道骨仙風，看上去倒似個普通的鄉下老頭，瘦骨嶙峋，面黃肌瘦。
罄冉見到他的時候他正靠著破牆曬太陽，剛巧一條毒蛇欺近他在他腿上咬了一口。罄冉驚呼一聲奔過去相詢，老人竟毫無反應，連眼睛都不曾睜開。她心生焦慮，又不忍眼睜睜看著老人送死，於是便撕開他的褲子，咬牙對著那滿是汙垢的腿湊了上去。幫老人吸出毒血，自己卻昏了過去。
醒來後便到了眼前的山村，老人從未自稱黃石老怪，可卻每日教導她習武，不時還扔些兵書，藥典之類的奇書給她看。老人很少說話，聲音沙啞難聽，可她有不懂的地方相詢，他卻會細心講解。平日老人就似這山中普通的老者一般，種田串門，毫無異常。
罄冉也不甚多言，每日除了習武看書，便是做飯洗衣，偶爾也下地幹活，出山採買用品。初來這裡的日子過的極為平靜，兩人便似一對相依為命多年的爺孫一般，直到六年前老人過世。
他留下了一堆書籍，毫無預兆地便在那年冬至駕鶴西去，罄冉無疑是傷感的，可也未曾落淚。安安靜靜地將老人安葬，之後便又是年復一年的習武，只是出山的時候多了很多。因為她知道，她需要磨練，不能空泛練武，她更需要實戰經驗。
每次下山都會找武林上武功高強的人比試，有時候碰到官府懸賞逃犯，她閒來無事也會掙些賞錢。十一年便這般平靜地過來了，她對這個質樸的小山村也產生了極為濃厚的感情。要不是心中的仇恨，她真想就這麼過一輩子，就這般倒也安寧。
回想間已到了山腳下，不遠處一個小男孩揹著竹簍正一蹦一跳走來，嘴裡還哼唱著小調。身後一條大黃狗看到她，大叫兩聲便撲了上來，圍著罄冉快樂地打著轉兒。
男孩聽到狗叫，抬頭正見罄冉從身後袋子中扔出一隻野兔，大黃旺旺叫著刁起那兔子，搖著尾巴一溜煙跑進了山林。他忙快步跑上，笑道。
“冉姐姐，你今日下山好早啊。”
“恩，小六，你爺爺的腿可好了？”罄冉點頭問道。
“差不多能下床了，我娘還說等爺爺的腿好了，可要請姐姐去我家吃飯呢，還說要買露芽鎮老張家的點心呢。到時候姐姐可一定要來啊。”小六仰著頭笑道，說到那點心，更是烏黑的眼珠一轉滿臉希翼。
罄冉見陽光下男孩的笑容單純而誠摯，心中一軟撫摸著他的頭髮：“姐姐要出門辦點事，怕是很久都回不來。你跟大嬸子說，爺爺的腿再兩個月才能拆石膏，可別忘了。”
小六呆了半天，雙頰一紅，望著罄冉美麗的面容竟有些不好意思。見她直盯著自己，忙胡亂點了點頭。
罄冉見狀，便邁步向山下走去。小六望著她的身影，心道冉姐姐今日真和善。他很喜歡這個美麗的大姐姐，只是她不愛笑，雖然對大家都很和藹，可他卻從不敢像對村口劉丫那般跟冉姐姐胡鬧，總覺冉姐姐跟他們這裡的人都不一樣，她就像……就像天上的仙女一樣。
可是今日姐姐竟摸了他的頭呢，真好。等等，方才姐姐說什麼？出門辦事，很久不回來？
他這才恍神，忙快步跟了兩下，望著已快消失在山道上的罄冉喊道：“冉姐姐，你要去哪裡？去很長時間嗎？”
罄冉回頭，見小六一臉焦急，不免心中一暖，臉上浮現一個柔和的笑：“姐姐回來給你帶京城的桂花糕。”
說罷輕輕揮手，回頭跨步間身影已經消失在了山道間。
小六聽到京城桂花糕，非但沒有開心，反而皺眉，面上一陣哀傷，半響喃喃道：“娘說冉姐姐不屬於這裡，早晚會走的，原來不是騙小六……”
罄冉回到村中，一路和鄉親們打著招呼，在巷尾一扇木門停下，推開院門邁進院子。將身後野味扔在大石桌上，打了水清洗一翻。拿起那袋野味便鑽進了灶間，出來時一手拎著一個食盒，一手拎著酒壇子。
她出了院子，身影一縱，如飛掠天際的雀鳥，身姿輕盈閃過，轉眼便到了半山腰的一處峭壁。
在峭壁上幾顆蒼松挺立，松間赫然有著一座孤墳，她一步步走向那孤墳。望了片刻，這才緩緩跪下，將食盒開啟，一層層取出六盤熱氣騰騰的菜，一一擺在墳前。
將那壇酒也開啟，酒香撲鼻，她輕聲一笑：“師傅，是您喜歡的冽水釀，這幾個菜也是您生前愛吃的。”
她微微一頓，眉宇微跳，這才又道：“師傅，徒兒要走了。這可能是徒兒最後一次來看您了，這酒徒兒敬您。”
她說罷，揚起手腕，將半壇酒灑在地上，剩下的半壇便是一個昂頭，手腕高揚，清酒細落，如一帶白瀑盡數落入櫻紅薄唇間。
清冽的酒灌肚帶起一股股暖意，罄冉雙頰瞬間嫣紅，本是清冷高華的面容倒多出幾分少女的嬌媚來。
她將酒罈隨手拋下山崖，再望一眼那座連碑刻都沒有的孤墳，縱身而起，回頭便沿著來路而去。
回到家，直接進入裡屋，拿起床上早收拾妥當的包袱附在身上，攜上軟錦包裹的烏尾琴，扯過一頂幃帽帶上，輕紗遮蓋了視線。她望著這居住了十一年的小屋，一時間悲喜不辨。
目光轉向北面牆壁，那上面掛著一個木製的厚屏，上面用刀一點點刻出的“忍”字幾乎佔據了整面牆。
她目光微凜，注視良久。那是她初到此地花了整整三日才一刀刀刻出來的，日復一日地對著這字，心由激狂到現在的平靜，這便是成長吧。
如今望著這字，十一年的點點滴滴竟如一場夢，微微自嘲，白色衣袖微晃。只聽噼啪一聲，那牆上的厚重木屏應聲倒地，砸出一聲巨響，忍字已是一分為二。
罄冉傲然一笑：“隱忍至廝，無需再忍。”
跨步再不多看一眼，直直便出了院子向出山的小道飛掠而去。古林村在身後漸漸沒有了蹤跡，空氣中瀰漫著溼漉漉的潮意，她深深呼吸。
隨著陽光層層盛亮，她心中也一絲一葉抽出堅韌，心頭堅毅的念想更是如一粒種子般，見了陽光便再抑不住生長的姿態，甦醒，蔓延，成勢……
鵲歌城，戰國帝都。
物寶天華王氣蒸蔚，金秋的城樓越發彰顯宏闊，夕陽下顯得格外巍峨堅實。城門外人流川流不息，昭示著帝都的繁華。
罄冉一襲月白衣衫昂然馬上，頭戴帷帽仰望著城門上方的“鵲歌”二字，表情凝然不辨，帷帽上的青紗被風吹起，她秀美的下巴若隱若現，帶著微揚的弧度，顯出幾分清冷的傲然來。
十一年了，這城樓巋然不動，卻不知其間又見證了多少世間悲歡。
罄冉輕嘆一聲，邁步加入了入城的人流之中。
京都，繁華之地，富貴之都。
戰國山河廣闊，京城鵲歌更是南有霜南山逶迤綿延，北有層巒疊嶂的月翼山與霜南山遙相對峙，成為京城南北兩道天然屏障。
在兩道山系之間，大片沃野中沉睡著這座百年帝都，沐源河蜿蜒千里，從鵲歌城中穿過，為這宏偉的京師增添了幾分委婉。
由於戰英帝五十壽誕將到，京城中處處透著喜慶，路邊幾處一祭，幾步一罈。紅幡，明燈更是掛滿了街頭。
罄冉走在街上，只覺鵲歌城比十一年前更加宏麗，屋舍連綿，大街上酒鋪食店，林立兩旁，車水馬龍，行人如鯽，一派旺盛之象。
眼見天色已晚，她在一家名曰“祥和樓”的旅肆駐足，站在門前迎客的的店小二忙機靈地迎了上來。
“客官用膳還是住店？您嘞，裡面請。”
“一間上房。”罄冉將馬韁交與小二，取下行李，邁步跨上臺階。
“甲子房客人一位。”小二忙回身吆喝著，對罄冉再行一禮這才拉著馬兒前往安置。
罄冉步入酒樓只見樓上樓上皆是客人，堂中尚有一方小臺月琴婉轉，二胡低訴，一小生，一花旦正唱著《月霜橋》。
那花旦有一把極好的嗓子，一抬眼，一甩袖，都是無盡的風情，聽得樓上樓下客人彩聲連連。小二穿行其間上菜布酒，倒是僅僅有條，不見驚亂。早有侍者聽到迎客小二的呼聲迎了上來，接過罄冉手中包袱將她帶向後院。（未完待續）
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