“不就是給布帛和酒肉嘛，我已經和那些人說過了。京城百萬人戶，六十以上者至多不過五萬人，幾家湊一湊便也拿的出這筆錢來。太子哥之前說要把這些人的名姓記在屏風上面，他們都樂得出這筆錢。”沐琮朗聲道，頭仰著看著天，一副自得的樣子。
“既然如此，那便好說。”朱見濟含湖不清地回應了一句，也沒有說究竟是什麼好說，不同的人聽去，自然有不同的解釋。
朱見深有心開口勸諫，只是此事到底於民有利，不便進言。能夠從勳貴那裡搜刮來錢財，何嘗不是一種本事。
只是，此事一直縈繞在朱見深的心頭，久久無法平復下來。他心知沐琮等勳貴之所以願意出錢，那是為來日執掌兵權鋪路。只是不考較其才能，單以財力就為帥為將，日後萬一戰敗，損兵折將，耗損的可是大明的國力，說不定是得不償失的一件事。
辭別朱見濟後，朱見深帶著滿心的鬱悶回到了自己的庭院。在庭院內灑掃的萬貞兒見朱見深到來，忙迎了上來，為朱見深撣灰拂泥，道：“王爺今兒個怎這麼早就回來了？”
習慣了萬貞兒服侍的朱見深任由其擺弄，道：“早些回來，早些吃飯，肚子餓得緊。”
萬貞兒聽出朱見深的語氣帶著幾分不滿，不好直接問，便道：“今日為王爺做了紅棗蛋羹，王爺補補血氣，好生修學。”
“你用心了。”擺弄地差不多了，朱見深開始用膳，吃飯間也是滿心的心事，沒有多少激情。
侍奉一側的萬貞兒這個時候才道：“王爺可是有什麼心事，莫不是今日師傅講的課業晦澀難懂，不曾學明白？”
“課業再難懂，大不了詢問師傅便是。有些事不懂，可是無處詢問人。”也就是在萬貞兒面前，朱見深會袒露自己的心聲。多年陪伴下，萬貞兒於朱見深而言不啻於母親一樣的角色，卻少了幾分母親的嚴厲，多了幾分柔弱與順從。
“王爺若是不棄，大可說說究竟是為何心煩。奴婢雖未必能夠解王爺心事，說出來也去去心中的煩悶。”萬貞兒眉眼低垂，姿態頗低。
猶豫片刻，朱見深道：“倒也不是什麼大事。今日黔國公世子在殿下面前自請日後為帥，征伐四方。”
“有此敢戰之人，是國之幸事，不怕此輩請戰，就怕他們蠅營狗苟，整日嗜酒如命，空耗國帑。王爺難不成因此不喜嗎？”萬貞兒故意用疑惑的語氣道，刺激著朱見深說出更多的內容來。
“若是只這般，我自然也是心喜的，只是黔國公世子說外戰擴張疆域，由此可廣置官吏，天下士子可不虞落榜之苦矣。”
“外戰固然可以擴張疆域，只是孟子有言，域民不以封疆之界，固國不以山川之險。須是以仁政得民心才是。國雖大，好戰必亡，便是黔國公世子是不世出的良將，有衛霍李薛之能，拓地千里，然則無人守之，打下來的土地也要失去。這不是白白耗費國庫的錢糧，成就他們自己的功勳嗎？”
朱見深不敢說的話，就這樣被萬貞兒一語道出，特別是最後一句，簡直是說到了朱見深的心坎上。倒不是說朱見深不知道，正是因為知道，卻又礙於自身身份，不便言之，故而為此苦惱。如今萬貞兒一語中的，朱見深只如一股清流自胸懷之中噴薄而出，說不出的舒暢，自然對這女子也更加地滿意。
“說的是呀！唉！”心中再如何思索，朱見深也是不敢多說一句話的。
“那殿下是如何說的？難不成就坐視黔國公世子為一己之私，置國民於不顧嗎？”
“殿下而今身處儲君之位，潛龍蓄勢，須是依靠黔國公世子之力，多有重用之。似此次殿下要黔國公世子幫著賑濟在京老者，由此收買人心，以養厚德，世子便出力許多。殿下心中想來是知道的，只是——”說到此處，朱見深頓住，始終不敢說出後半句來。
有些事情萬貞兒可以說，有些事情也不能夠說，便直接繞開道：“自今上繼承大統，內修明德，外修政務，又有一干老臣輔助左右，天下遂大治，臣民安樂。王爺且無需過多憂慮。”
“說得極是。”朱見濟再想要翻天，頭頂上也有朱祁玉這個如來佛祖在，時時刻刻將他震懾地服服帖帖地，不必擔心朱見濟亂來。這個話題遂就此就此結束。
說回朱見濟這邊，待朱見深離去後，和往常一樣聽著何林靜說著宮中的事情。大多是一些雞毛蒜皮的瑣事，主要是天子做了什麼，看了什麼書，見了什麼人。
絕大多數事情沒有什麼意義。比如朱祁玉見了兵部尚書于謙，只是朱祁玉幾乎天天都要召見于謙，於謙是朱祁玉毫無疑問的肱骨大臣。知道了又如何，他們具體談論了什麼何林靜可打探不出來。這種訊息沒有多少的意義。相反，倒是朱祁玉每日晚上召見哪些妃嬪侍寢這事，對於朱見濟的意義更大一些。往日朱祁玉勤於政事，加之後宮妃嬪也不多，好幾次朱祁玉一連數日都是在乾清宮休息，不曾召妃嬪服侍。這段時間召見的頻率明顯增加。
此外，龍虎山的張真人明顯活躍許多，朱見濟當然不知道朱祁玉一日吞服多少丹藥，吞服了哪些丹藥。但是從這些細節可以推斷出朱祁玉明顯加大了丹藥的使用量，這樣就足夠了。
某種程度上來說，朱見濟間接地加速了朱祁玉的死期，說朱見濟無辜當然不至於，因為這事他知道，所以顯得非常的惡毒。
自何時起變得這般冷血，朱見濟自己也不知道，或許從他知曉自己身份的那一刻後，朱見濟就以自保為第一要務，為此不惜犧牲所有人。哪怕是自己的父親！
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窗外的寒風凜冽，獵獵作響，吹得人心頭髮寒。朱見濟凝視著桌上的燭火，眼神逐漸變得幽深起來，內心遠比外面的寒風更加冰冷。