1453年。
紫禁城，端敬殿。這座殿宇的名稱估計沒有什麼人聽說過，但是它還有一個別稱——東宮，未加冠的皇子都住在這裡。
這裡在一年前還住著三位皇子，到如今卻只剩下了一位，是其他兩位夭折了嗎？不，是被趕走了，準確地說是三位皇子都被趕走了，包括曾經的皇太子朱見深。
沒有血腥的宮變，只是因為他們的父親已經不再是天子，而是變成了上皇，被幽禁於南宮。如今坐在龍椅上的是他們皇叔，曾經的郕王——朱祁玉，現在住在東宮裡面的便是他們皇叔之子——朱見濟。
如果歷史按照正常進度發展，在今年十一月份，住在東宮裡面這唯一一位皇子會夭折，無後的朱祁玉在統治後期將面臨繼承危機，直接催生出奪門之變，帝系轉移。
所以如果歷史按照正常進度發展，這位曾經被趕出東宮的前皇太子在日後會重獲皇太子之位，並且成為天子，即明朝的第八位天子。
但是，歷史的原本程序在這一年的十一月被扭轉，原本應該夭折的朱見濟在大病之後昏迷三日，竟悠悠轉醒，成為了最大的變數。
然而，福兮禍所依，悠悠轉醒的皇太子朱見濟神智大亂，胡言亂語，竟不知身所在，己何人。饒是皇帝朱祁玉在第一時間下令封鎖消息，但是如此重要的事情，還是被有心人傳得四處皆是。朝中文武百官在議論，四夷使臣在議論，街坊百姓也在議論，幾乎是以海嘯一般的速度瘋傳。
或許有人在推波助瀾，但是現如今根本無從查起，這事自帶熱點，茶餘飯後誰人不想談上三言兩語。
“咱們的皇太子一病之後變成瘋子了！”
“此大寶之位，合不該他得。無德之人何以奉持神器，正是神靈降警。”
……
儲君之位，是為國本，豈容閒人攀扯妄言，明知已經難挽大勢，朱祁玉仍敕令錦衣衛嚴加處治，凡是妖言惑眾者一律逮之詔獄，嚴加審訊，瓜抄蔓延，絕不姑息。流言流傳可以，但是明面上流傳不行。
當然，最為要緊的還是將皇太子朱見濟的癔症給治好，否則外間的傳言無論如何都無法平息。
朱祁玉又是延請御醫，又是奉迎天師，又是禱告列祖並四方上帝神靈。經過近一個月時間的折騰，皇太子總算是不犯瘋病了，但是呆呆傻傻地，往日所學詩書盡皆忘卻，昔年所授禮儀也盡數不知，就像一個山野村夫家頑童一般，風化所未及也。
但是無論如何，傻一點總比瘋來得好，只要意識清明，在皇室不計成本的教育下，不說培養地才識一流，具有中人之資總是有望的。
朱祁玉暫時放寬了些心，但還是每日雷打不動地要抽出一些時間來觀察皇太子學習情況。至於他為朱見濟尋找的老師，也是整個明帝國最頂級的一群人，包括少傅兼太子太師禮部尚書胡濙等十一人“每日更番侍班”，此外還有其他文學侍從，皆是長於經史，精通書墨。
就這，這還不算宮中太監宮女等人，陪太子讀書的人，不說上百，數十是妥妥的。
在朱祁玉的重視下，在幾乎是不計成本的教育與醫療投入下，皇太子朱見濟總算是回到了正常軌道，變得和尋常孩子一樣。
為朱祁玉欣喜的是，重新開始學習的朱見濟或許忘卻了往昔的知識，但是才思敏捷，博聞強識，頗能舉一反三。千字之文，三日而能頌，半月下來就已經是讀得抑揚頓挫，平仄契合。
“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈仄，晨宿列張……”
本以為能夠培養出中人之資來就已經是邀天之幸，而今見皇太子的表現，朱祁玉心中復又萌生出不小的期許。自己唯一的孩子不僅不是外人口中的瘋子傻子，得大破大立，資質反倒比尋常孩子要高出許多，聽著稚嫩的童聲，朱祁玉強忍著淚水，近乎當場失態，若非親歷之人，誰能夠想象他這一個月以來承受著多麼巨大的壓力。
都說天家無情，父子互相猜忌乃至於兵戎相見不在少數，可那也要等到太子長出羽翼之後再說，現在的太子完全就是依附於朱祁玉之下，不僅不是威脅，反而是他皇位最堅實的保障。
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哦，對了，皇太子朱見濟今年五歲，生於1448年。
太子不曾背誦結束，朱祁玉卻已經要淚灑當場，不願失態於眾人之前，他推門而出，過琉璃影壁，來到一座白石橋上，方才以衣袖擦拭溢位眼眶的眼淚。
禮部尚書胡濙及司禮監太監興安二人尾隨而來，知道朱祁玉是喜極而泣，是以面容並無驚惶之色，反為天子賀。
朱祁玉長出一口濁氣，好像搬開了壓在心頭的一塊巨石一樣，道：“太子此番遭逢大變，朕本不敢有他念，但求平安無災便是最好，不期有今日功果，有勞先生輩這些日子細心照顧。”說罷，朝禮部尚書胡濙一拜。
胡濙急忙閃在一旁，不敢生受此禮，回道：“臣等綿薄之力，何敢貪天之功。太子此番因禍得福，全賴陛下細心呵護，日夜詢問，非舐犢之情深感動神靈又為何者耶？”
司禮監太監興安笑道：“陛下與太師何必謙讓，依老奴的心思吶，而今太子痊癒，這頭一檔的功勞呢自然是陛下的。往下就是胡太師等師保傅們的功勞，再往後是那些在四方禱告的重臣們，還有盼著咱們大明好的百姓們。非萬眾之力，太子禍福難料，眼下太子不僅痊癒如故，還更顯聰慧，可見陛下昔日慧眼如炬，何不大赦天下，以承天意，安民心。”
聽得“大赦天下”四字，胡濙眉頭微皺，這些年文官得勢，不少以往興風作浪的宦官都被投入大獄等待問罪，好不容易送進去給這麼放出來多可惜。
雖說是打著太子痊癒這由頭，但不能不讓胡濙懷疑興安想要趁著這個由頭從牢裡撈人出來，便道：“今歲春澇夏旱，已是廣佈恩澤，多有蠲免各地秋稅。兼又邊境不寧，內地多寇，邇來貢使頻多，國庫多不支，正是嚴明賞罰，摒棄私情之際，陛下絕不可開此濫賞之先也。”
朱祁玉的神色發生了些許變化，做思索態，善於察言觀色的興安幾乎是立刻打了一下自己的臉，改口道：“國家賞罰重事，卻是老奴僭越了，望陛下恕罪。”
朱祁玉的臉色並沒有隨之變好，反倒是在思慮片刻後鄭重而堅定地道：“就依你說的辦，大赦天下，非不赦之罪一概赦免。”
“陛下！”年近八十的胡濙簡直不敢相信自己的耳朵，不由得加重了聲音，大有忠言逆耳不為所聽的意思，顯得有幾分悲愴。
但是朱祁玉並沒有對此做更多的解釋，只是道：“天色也深了，先生早些回去歇息吧！”說完便一個人先行離去。
興安雖說在宮中也是資歷甚老，但平白得罪胡濙則是有些無奈，他幾乎可以預料到明日那些文官勢必不會善罷甘休，會聯名上書請求天子迴轉心意。一旦朱祁玉不允或者留中不發，到時候開這個口的他勢必成為眾失之的，成為史書中的逆宦刁閹。
只不過，朱祁玉走得急了，興安也不好過多解釋，在胡濙面前賠罪後即匆匆追上去，想著儘可能降低這場風險。只是這場風波一起，就已經不為他所掌控了。