人殉制度，即用活人殉葬。在中國，人殉之風可追朔到遠古時期，其興衰一定程度上能夠反映出文明的盛衰。
殷商是人殉最鼎盛時期，甲骨文裡有不少記載就與人殉制度有關，透著上古時期的莽荒與原始味道。
到周朝，講究敬天愛民，人殉改為用陶俑代替。不過孔子還是非常厭惡這項制度，有一句名言叫做：“始作俑者，其無後乎。”歷史上陶俑使用規模最大的應該是秦始皇的兵馬俑，陶俑在秦漢時期繼續發展。
再之後，魏晉南北朝時期因為少數民族南下，人殉制度復又興起。隋唐衰落。
蒙元時期殉葬制度逐漸恢復，明代首任皇帝朱元章延續了這種制度，在自己死後，將後宮嬪妃盡數殉葬。明代的殉葬制度極其慘烈，許多嬪妃甚至都沒有見過皇帝的面，卻要在皇帝死後為其陪葬，殉葬的方式多為自縊，說是自縊，其實是被人逼迫著上吊。皇帝死後，太監們便會把需要殉葬的后妃宮女們集中到一間屋內，梁上吊一排白綾，下面放一排板凳，將嬪妃驅趕至凳上，逼迫她們上吊自殺。
原本歷史上，這種慘絕人寰的殉葬方式自明太祖朱元章起一直延續了五代皇帝，直至明英宗時才因他的一紙詔令得到結束。明英宗朱祁鎮死前下旨廢除這項制度可是得到上下一片稱頌的，被譽為四大聖德之一。
明太祖以驅逐韃虜，恢復中華而確立自身統治合法性。廢除了很多蒙元時期的制度，卻偏偏保留了這項殘暴的制度，原因有很多。最主要的原因是朱元章透過后妃殉葬的方式，來杜絕他死後后妃干政的現象。儘管手段殘暴，但是有明一朝，確實不曾出現過后妃外戚專政的局面。物理消滅，乾脆利落。
自明仁宗以來，后妃大多出身寒微，自身家世不足以支撐她們專權掌政，這項制度失去了其存在意義，本就應該被廢除了。此外，殉葬的妃嬪基本上都是外國敬獻來的女子，主要是朝鮮和安南的女子，很多人是真的沒有見過天子一面。
這一世，奪門之變沒有發生，朱祁鎮活得好好的，而且朱祁玉死前根本沒有安排這項事。朱見濟借用父皇餘威，強制廢除以收買人心。只是朱祁玉是朱祁玉，朱見濟是朱見濟，這餘威雖然好用但終究不是朱見濟自己的，很快就出現了非議。
最為離譜的一個說法，是說太子朱見濟與皇貴妃唐氏有私情。朱見濟之所以要廢除這個制度，是為了和唐氏違背人倫，想要當唐高宗第二。
皇室密事，而且還是如此勁爆的訊息，一經傳出，雖然宮內強行禁止訊息傳播，但是宮外早就不知道傳出幾個版本來，甚至傳出朱祁玉不曾去世，朱見濟就與唐氏有染。上一個這麼倒黴的，叫做隋煬帝，不會真的有人相信隋煬帝在隋文帝死前非禮母妃吧。有些歷史記載，哪怕是正史的記載，也要用有色眼鏡去看才行，那是潑上去的髒水，隋煬帝潛龍在淵，蟄伏多年，哪裡有這麼傻。
街頭巷尾，茶餘飯後，有很多股勢力在推動這個故事。在大喪時期出現這個傳聞來，矛頭直指即將繼位的朱見濟，若是任其肆意傳播，朱見濟的統治合法性都要受到質疑。
朱祁玉一死，什麼妖魔鬼怪都跑出來鬧。當然也是因為朱見濟不曾繼位就貿然觸及部分人的利益，才會引起這次反彈。
這次風波，是朱祁玉駕崩後朱見濟需要獨自面對的第一個挑戰。追蹤消息來源已經來不及了，而且朱見濟暫時還沒有時間徹底掌握廠衛（東廠和錦衣衛），想要追也沒有這個能力。所以說，在關鍵部門有心腹是多麼地重要。
雖然追不到罪魁禍首，但是這種問題逆向思維就是了，誰是最大的利益受益者，誰就最有可能推動這個傳聞。
人殉制度存在最大的受益者是誰？當然是太后皇后這些人，因為人殉制度不會逼她們自殺，只有其他妃嬪會被殉葬。後宮之中的挑戰者少了，自然有利於她們掌握權力。
所以，也就不難理解為什麼這件事情會牽涉到皇貴妃唐氏了。因為只有唐氏一個人擁有挑戰他們權力的可能性，這場醜聞後，即便是朱見濟向唐氏丟擲橄欖枝來請求聯手，唐氏也一定避之不及，不敢接受。
那麼，朱見濟需要將矛頭對準後宮的太后嗎？不可能，第一暫時沒有這個實力，第二沒有證據。但是想要朱見濟忍氣吞聲，嚥下這個惡果是不可能的。打不了正主，殺幾條狗還是可以的。
朱見濟將王誠舒良等大太監召集而來，開門見山道：“近來皇宮內外傳出一些不好的聲音，不知道諸位聽說了沒有？”
王誠等人知道誰人是正主，哪裡敢觸碰這個黴頭，紛紛推說知道些許風聲，但是都是些沒有由頭的風言風語，已經著下人嚴加看管，不得多言。
王誠他們希冀由此矇混過關。朱見濟笑笑，並沒有多言，放他們離開。
王誠等人前腳離開，朱見濟後邊就直接召見畢旺等錦衣衛高官，問了一樣的問題。只是後面多加了一句，“王公公等人皆不知情，許是老湖塗了，不堪重用，不知爾等知道多少？”
要是還不知道，那你們也不堪重用，日後勢必被罷免。反過來說，誰幹得好誰就能夠得到重用。這個意思再明顯不過。
東廠和錦衣衛職責類似，為什麼要設定兩個部門，就是考慮到現在這種情況出現。
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指揮僉事劉敬當先道：“此事微臣已經探聽得些許眉目，懇請殿下給微臣幾日，勢必查得真兇，還宮裡一個寧靜。”
畢旺看了劉敬一眼，沒有多說，這個攤子可不好處理，劉敬願意大包大攬那是他自己的事情。
劉敬出面攬下此事，朱見濟頗為滿意，道：“父皇龍御殯天不久，就傳出這等惡聞，置天家顏面於何處！須是用重典方可，寧可錯殺也不可放過，殺一儆百，以儆效尤。父皇仁德，養出來一群小人，詔獄空蕩蕩，是時候填一些人進去了。”
眾人肅然，頷首應下。