青蓮目光落在空無處過了一會兒才應下，迦南讓侍從遠遠地跟著。
兩人一前一後地走在禪院中。
青石板路到了盡頭，餘下的路坑坑窪窪的，昨日下過雨，沾水帶露的泥濘不堪。青蓮毫無所覺地走上泥濘中，迦南頓了頓提起裙邊跟了上去。
小路曲折，誰也沒有說話，拐彎處出現一片井字形的田地，田地早已荒蕪乾涸，只有中央的一塊積了些水透著點疏綠，潭水分層，上層清澈，下層都是淤泥，涇渭分明。
田地荒蕪，原先的溝壑還在，因為昨夜的雨積蓄了點水，荒蕪之中苟活的黃鱔剛喘過氣來，今日的灼日一照，小水窪快速地揮發，苟延殘喘的黃鱔順著溝壑掙動身體遊進了中央的水潭。
黃鱔入了水潭，驚動了淤泥中的幼魚，飢腸轆轆的黃鱔看到食物追逐幼魚掀動水底的淤泥將潭水攪得渾濁。
“哎呀！”迦南輕呼，幼魚被黃鱔追到了水潭邊緣，身後是巨口，幼魚以為前面是生路勐地一跳躍出水潭跌在乾涸的土地上，魚尾奮力擺動了幾下逐漸弱下來，公主欲上前把即將被曬死的魚放回水中。
沉默了一路的青蓮開了口：“池中也是死路。”
池中有兇狠的黃鱔，幼魚回到水中也會死亡，潭內潭外都是絕境。
此為困魚之境。
“大師這可如何是好？”迦南畏懼地看著兇勐的黃鱔擔憂道：“不救小魚魚會死，這黃鱔也太可恨了...”
青蓮雙手合十彷佛看不到迦南的憂慮，他正言道：“施主憑什麼認為黃鱔是惡，施主又如何區分善惡？”
迦南愣在原地，張口無言，羞憤難當又不甘心沉默半晌擠出一句話：“大師也要守常見死不救嗎？”她說話的語氣有些衝，覺得這和尚未免太無情了些。
“魚生於潭中，黃鱔是侵入者，除去一條黃鱔，還有無數條黃鱔。”話音未落八道溝壑中又湧出了幾隻黃鱔加入了饕餮盛宴中。這些黃鱔體型更大，互相爭奪食物把水體攪得天翻地覆渾濁不堪。
“黃鱔此時佔了優勢，魚的數量只會越來越少，今日他們能飽餐一頓，明日呢，後日呢...”青蓮漠然地看著潭水中的爭鬥繼續道：“魚盡之後，黃鱔的死期也就到了。”
此為困鱔之境。
“女施主依舊覺得黃鱔可恨嗎？”青蓮正視迦南，清透的眸子無悲無喜映出迦南漲紅的臉。不待她作出回答，青蓮如同看穿了她心思般繼續道：“女施主仁慈不忍見弱魚受難，也不願讓黃鱔滅絕，施主為何不多想一步，造成這些困境的原因是什麼以及如何解決困境？”
迦南如同回到了學子堂，老先生板著臉給她出了難題，很多同窗的眼神看著她等待著她作出回答。她回答不上來，等來的將會是先生的食物，同窗的嘲諷，她自己的自責。
老先生的臉和青蓮俊俏的臉重合，迦南的手心捏了把汗，大腦一片空白。被主體意識隔離的江時清抬眸望向荒蕪的田地，她大概明白佛子的意思。
若這些田地還正常地耕種著，良田能有收成，魚和黃鱔也能呆在各自的水域各自安好。八塊分給私人的田地為何荒蕪？這裡面會有很多原因，過重的賦稅、勞役、種植糧食已經入不敷出，耕種者不再耕種，由耕種者供養的王公貴族們遲早會成為潭中的魚。
幼魚是魚，鱔魚也是魚，被剝削者消亡，剝削者也必受反噬。
迦南高坐廟堂之上不知人間疾苦，魚肉人者往往意識不到自己剝削者的身份甚至不會認為剝削有錯。
青蓮眼神暗了一瞬附身捲起褲腿赤腳下了田，迦南在他身後驚呼，荒蕪的田地連根趁手的武器都沒有。他踩著泥濘陷入了泥潭雙手伸入泥潭中。
更大的‘天敵’出現了，小小的潭水中出現了第三方勢力，他的存在將會影響魚的命運。
青蓮瘦幹的手抓住一條鱔魚的腰部，鱔魚勐地擺尾，尾巴重重打在他手臂上留下深色的淤青，口一張獠牙一露咬傷了青蓮。青蓮痛得皺眉撕下黃鱔，黃鱔咬得過狠，撕離石帶下了一塊皮肉。
潭水中的黃鱔有了共同的天敵圍攻青蓮，他的衣袍，他的足上很快都是咬痕，烈日炎炎曬得人頭發昏，那灰衣僧人不顧咬傷毅然決然地埋頭苦作，一條一條地把黃鱔扔出去再把各道溝渠都堵上。
潭中的幼魚畏懼地縮在水草邊，青蓮垂眸望了一眼抬腳上了岸，泥水混著血液流下，他的手和足血跡斑斑，神色卻是鬆快的。荒蕪之中那抹不顯眼的灰色因為這血色分外顯目。
江時清心念微動，從這小小的一汪泥潭彷佛窺見了青蓮和迦南的結局。
“大師！你受傷了！”迦南急得眼角都紅了，她不顧尊卑、男女有別拉起青蓮的受傷的手用手絹輕輕擦拭。青蓮掙扎了一下被對方牢牢握住，望著迦南欲哭的模樣，他平寂的眸子掀起了一縷波瀾，他閉了閉眼用力一掙，再睜眼時已經恢復如常。
“施主請自重。”
迦南舉著手絹愣在原地，羞怒之餘又忍不住傷感。
“禮佛的時間快到了，請姑娘注意時間別誤了時辰。”嬤嬤走到不遠處喊道。迦南感激地看向嬤嬤，臨走前哀怨地看了和尚一眼。青蓮雙手合十道了聲阿彌陀佛。
下午的禮佛時間冗長又枯燥，迦南坐在最裡頭，青蓮坐在最外頭。
她跪在佛前是離佛最近的人可她知道佛離她很遠。
禮佛結束，奴僕已經收拾好了行禮只等著迦南上輦趕往下一座寺廟。
一場突如其來的大雨打斷了這場遠行，雨勢過大如瓢潑一般，山水成溝，青蓮堵住的溝渠被洪水衝潰，幼魚被捲入洪濤中，死生未知。
“姑娘，雨太大了，天色近黑，夜路不好走...”嬤嬤觀天象，這雨短時間內停不了：“不如歇息一晚等雨停了再走。”
迦南心內竊喜，不動聲色地看了眼青燈下翻閱經書的青蓮才收回目光，面透無奈：“那就依嬤嬤所言。”
公主要在寒山寺過夜，這可是大事。近年來逃荒的難民越來越多，削髮為僧的也越來越多，小小的寒山寺收留了太多無家可歸的人，早沒了空餘的閒房。就連今日主持給公主準備的禪房都是臨時摞經書騰出來的，然雨勢太大，路途又遙遠，沒有遮雨的工具主持又不可能讓公主的千金之軀冒著雨去禪房。
佛前不可有女戒，禮佛還好過夜就不行了，其餘的沙彌七八個人擠一屋，唯有主持和青蓮單獨住一間。主持今日打扮得光鮮亮麗屋內一團糟不可見人。
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青蓮自幼愛乾淨，屋舍整潔用來接待公主至少看起來要體面一些。
“青蓮，你速去整理房屋今夜讓公主宿在你的屋內。”主持貼近青蓮耳語。
青蓮無奈應下帶著眾人穿過佛堂進了一處幽靜的小屋。奴僕們在屋內服侍，沙彌和公主的護衛們在門外守夜。
雨下得沒有盡頭，山中本就潮溼，落了雨更冷，沙彌們擠在一起，青蓮的胳膊被杵了一下。
“青蓮師兄，你有什麼想法？是不是心裡偷著樂呵？！”一沙彌朝著青蓮擠眉弄眼。
“什麼？”青蓮沒理解，他在掛憂白日壘起的土堆，即便他知道十有八九都被大雨沖刷了。他該保持平常心，可人天生六根不淨，七情六慾常炙身灼心，努力過後，一切都付之東流，饒是青蓮都有一種有心無力的頹敗感。
沙彌繼續道：“那可是公主！金枝玉葉的公主！平民老百姓一輩子都見不到的人宿在了你的房間裡，那是多大的榮耀！”沙彌捧著臉，目露陶醉：“公主有錢有勢，年輕貌美，天底下多少人盼著能成為她的床上客，師兄運氣真好！”
“公主身上有香味，很好聞，今日禮佛時我坐在公主後面，聞了一下午。”另一個沙彌羨慕道：“師兄你猜公主睡過你的塌後會不會也留有體香？”
這些沙彌剃度的時間不長，頭上還沒有戒疤，主持說他們俗心過重要他們好好修行。內心存汙連公主也敢意淫論斷，青蓮當即沉下了臉。
“佛門乃清靜之地，諸位師弟慎言，免得汙了佛祖的眼。”