阿斯蘭大陸南方的長河平原，是一片被縱橫交錯的河道切割成大大小小的‘島嶼’的平原，和阿塔蘭南大陸的激流平原有些相似，但河流流速卻平緩許多、每一個‘島嶼’的面積也大得足夠生物在其上生活。
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這些島嶼被稱之為‘領’，每一個‘領’都是一個一家族為單位的聚落的領土，並且長河平原眾多‘領’上生活的，都是非人種族，或者說，原本除了藍山精靈和瑞恩龍族，阿斯蘭大陸幾乎所有非人種族全都生活在長河平原一帶、龜縮在這一片只有大陸五分之一不到的狹窄平原裡，當然，現在連藍山精靈都被踢出大陸中部了。
但是四千年前，阿斯蘭大陸的形勢可不是這樣的。
在真靈大戰之後的最初三千年裡，失去真靈之裔以及大部分長生種壓制的短生種們，有過一段百花齊放、各個文明繁榮興盛的時期。
這三千年裡，繼承了真靈之裔部分文明遺產的高山矮人、精靈、蜥蜴人以及元素生物這四大長生種，在阿斯蘭大陸建立了四個強盛的國度。
而本來形同野獸的智慧短生種們，在這四個國家的帶領下，學習並創造了屬於自己的文字、風俗、制度、思想、力量體系等等等等，短生種的文明之光就是在這三千年裡開始冉冉升起的。
這段時期被稱為上古時代，也是唯一一個長生種與短生種和諧相處的時代。
從創世最初的三千年太古時代到上古時代是以持續上百年的真靈大戰作為劃分的。
真靈大戰之後真靈不顯、超凡凋敝，原本強大的真靈之裔一夜沒落、原本弱小的劣等種族開始崛起，因此真靈大戰前後是兩個差別清晰可見的不同世代。
但從上古時代過渡到現代，卻又是另外一種轉變。
一種相對溫和，卻又同樣殘酷的轉變。
一個弱小的種族在大陸各地崛起，就像一個個在雨季之後冒出地表的竹筍一樣，快速鋪滿了阿斯蘭大陸各地。
在漫長的時間流逝中，這個種族慢慢地蠶食著其他種族的領土，當原本的四大長生種王國接連衰落了兩個之後，阿斯蘭大陸的各族人民這才發現，不知不覺中，這個弱小的種族原本散落各地的領土，竟然已經在一千年的時光中，連成一片、佔據了阿斯蘭大陸的三分之一，成為了阿斯蘭大陸的霸主！
這個種族就是人類。
以人類的崛起、蜥蜴人和元素生物兩大長生種的沒落為標誌，上古時代在真靈大戰之後四千到五千年後、距今大約兩千到三千年前結束，
人類終結了上古時代，現在是以人類作為大陸中部主宰的世代。
被人類文明同化的部分類人種族留在了大陸中部、成為人類文明的一份子，不遠放棄自己文化或者和人類差異太大的種族，則遠離了人類的文明區域，來到長河平原、定居在一個個狹小的‘領’中，成為這片百族林立的平原的一份子。
這裡是上百個非人種族的最後庇護所，對諾蘭來說，這裡也是試驗樣品豐富的寶藏地。
……
‘指引英雄之賢者’喀戎，是長河平原百族之一半人馬族的外出遠遊族人，這一點長河平原的各族人民都知道，但在此之前，‘魔法師四大賢者之一’的頭銜與背後所代表的力量，才是喀戎能夠在長河平原所有‘領’之間暢行無阻的真正憑證。
作為唯一在世間行走的‘賢者’，原意無差別向所有種族傳授力量體系、指引超凡之路的喀戎，在長河平原有著很高的聲望。
而今天，就是賢者喀戎在一年前宣佈的，在‘不夜城’中挑選有天賦的人、傳授其魔法的日子。
不夜城是矮人的城市，雖說平時也有很多其他種族的人來這裡進行鍛造武器的交易，但今天的不夜城卻好像長河平原西部的‘百族之城’馬爾塔斯一樣，真正的各族混雜。
此時的‘不夜城’人頭聳動，一個個蜥蜴人、精靈、獸人、長著各種獸耳的亞人，在大街上匯聚成一條河流，向城中心的廣場湧去。要不是時不時還能聽到矮人們‘誰在踩我的頭’之類的聲音在人潮中響起，估計才會讓人想起這裡是不夜城而不是馬爾塔斯城。
不夜城中央廣場旁邊的一座高塔之內，保持著喀戎形象的諾蘭和暗金正在閒聊。
暗金又帶回了她那個黑色的眼罩，除了諾蘭，她不會讓其他人看到自己的眼睛。
“你還真是個無情傢伙，朱利安好歹是你的學生，你卻將他的人生和未來都擅自決定了，甚至連他的執著和堅持，都是你一手造成的結果……”
‘喀戎’右後腳的蹄子在地面上蹭了蹭，十足一個資深半人馬的樣子，微笑說道：
“所有被我挑選的學生，在遇到我之前都面臨著壓迫而無力反抗，死亡的威脅已經來到他們面前，因此從一開始，他們就已經沒有繼續平淡活下去的可能了。我給予了他們新生的機會，遵守等價交換的原則，於是我也取走了他們人生其他的可能性，況且，你也無法否認他們都很享受現在的自己、不是嗎？”
暗金沒有說話，‘喀戎’瞥了她一眼，本著禮尚往來的精神說道：
“我原本以為，藍山精靈是你成神的關鍵，所以你才想要拯救他們，不過，從兩千年前藍山精靈為了你而和龍族起衝突、以及你為藍山精靈而屠殺龍族來看，你跟他們的關係似乎不是等價交換這麼簡單……但是這樣有一點我就不是很明白，藍山滅國之後你為什麼沒有全力拯救他們……”
暗金沉默了許久，才緩緩說道：
“……我不在的時間裡，藍山精靈王國已經在我的敵人誘導之下墮落了，而我想要拯救的是藍山精靈，而不是藍山王國。”
“藍山精靈的墮落？這一點雪莉也曾經說過，好像是從兩三代前開始，藍山精靈就陷入了盲目自大、蔑視人類的集體氛圍中，甚至更久以前還有一批分裂出去的藍山精靈變成了現在的黑暗精靈，這原來是你的敵人做的事情？”
“……嗯，我和她，還有那個幫忙拯救藍山精靈的傢伙，都是真靈大戰後才晉升真靈的，藍山精靈一直是我們的爭鬥重點，我本來還以為她在分裂出黑暗精靈後、我這邊有幫手的情況下就不會再打藍山精靈的注意，沒想到在我不在的時候，他和阿特尤斯聯手了……其實我都有些懷疑，阿特尤斯的崛起是不是太過巧合了。”
被暗金這麼一說，‘喀戎’也開始認真思考起這個問題來。
“嗯……確實，除了阿特尤斯，阿斯蘭就沒有別的真靈在蹦了，甚至阿塔蘭也沒有……就算是我們兩個，也不過躲在幕後攪風攪雨，肯定還有更多的陰險傢伙躲起來暗中觀察，你說的那兩個傢伙就是例子……我之前就有些懷疑，那些英吉利的人類之所以能夠得到命運之匙的使用方法，背後說不準有著別的真靈在操控，所以這些年我才沒有大意行事，故意演出一個半真靈該有的樣子……現在按你這麼一說，阿斯蘭大陸東西兩邊的對立格局，或許不只是有我的引導這麼簡單……”
……
未完待續。