“諾蘭殿下，現在我們應該做什麼？”緩過神來的納茲向諾蘭問道。
“藍山精靈的大部分都被那個叫紅玫瑰的神秘組織帶走，我們在打聽到這個組織的訊息前沒有什麼迫切需要去做的事情。”諾蘭分析道。
“你們知道這個紅玫瑰組織嗎？”諾蘭問向雪莉和暗金。
雪莉迷茫的搖了搖頭，暗金則思索了一下之後說：
“我有一點想法，但無法確定，只是我個人的一些猜測，還是重新打聽為好。”
諾蘭點了點頭，在這段時間的接觸下，他已經知道暗金是一個如果不想說就怎麼都不會鬆口的精靈，因此聽到暗金的回答後，他也沒有追問的打算。
諾蘭沉吟了一會兒後說：
“那麼我們先偽裝身份，在大陸各處走訪一下，首先確定還有沒有受害的藍山精靈和半精靈，如果有的話就儘量幫助他們脫困，同時還需要尋找一個能夠暫時安頓被救精靈的地方……”
看向雪莉，諾蘭繼續說道：
“……另外，可以的話我們也需要打聽一下謝爾的訊息，按剛才的到的情報，他已經逃走有一段時間了，只要還活著的話，這段時間他應該也會查到一些這方面的訊息。”
雪莉很感激諾蘭尋找謝爾的覺得決定，克麗絲和納茲自無意見，暗金則在之前隱晦的表示過現在還暫時不需要有什麼大動作，因此也沒有反對諾蘭的決定。
“那麼，我們先在這個歐瑪斯聯合王國的範圍內打聽一下訊息吧，這邊不是戰場的方向，並且由於那個遠方同胞的流言，逃難的精靈很大機率會往這邊過來……在確定了阿斯蘭大陸整體的情況之後，我們再往戰爭區域和藍山的方向前進。”
……
聯合王國西北諾克斯省有一個叫做凱隆的破落山城。
這裡原本是聯合王國組成現在這個規模之前，統治這一帶的諾克斯王國的國都。
在被強行併入聯合王國之後，諾克斯的貴族們大都為了融入聯合王國的上流社會，跑到中部的英吉利省，對那些實際統治這個國家的大貴族們大獻殷勤。
至於那些堅持原本諾克斯傳統的傳統諾克斯貴族，則在多次清洗與打壓之下逐漸衰敗。這其中作為原本王族的諾克斯家族則過得更是悽慘。
原本諾克斯的姓氏一直都是王族的象徵，但在王國被拆分融入英吉利領導的聯合王國之後，原本的王族被貶為庶民。而為了防止諾克斯捲土重來，聯合王國甚至把諾克斯這一姓氏作為一種獎勵，所有在統一戰爭中有功的農奴或者奴隸，在被賜予自由民的身份後，都能夠擁有諾克斯這一姓氏。
統一戰爭到如今已經過去了將近一百年，如今諾克斯姓的人已經遍布整個行省甚至整個聯合王國西北，由於出身關係，這些諾克斯姓的人大都是平民社會的底層，有些混的比較差的甚至重新淪為奴隸籍。
在這樣的大環境下，諾克斯姓如今已經是下等人的象徵，再沒有人記得當初那個統治一國的諾克斯王族。
諾克斯以武立國，最初為了抵禦外敵，把作為國都的凱隆城修建在一座小山之上，易守難攻。這座小山的半山腰以下較為陡峭，因此街道和建築高低錯落，頗為雜亂，而半山腰往上則地勢平緩，在諾克斯王國時期屬於貴族區，但到了現在已經變成了一些出不了這個偏僻行省的中產階級們的聚居地。
清晨，凱隆山城富人區的一個邊沿角落，朱利安一大早起來，為一天的行程做著準備。
“揹包……乾糧……草藥……皮甲……以及這把先祖留下的奇怪短劍。”
朱利安舉起那把造型古怪的短劍，放在清晨的陽光之下審視著。
這是一把邊緣隱約有些半透明、劍柄比劍刃還要長的怪劍。如果不是劍柄上沒有斷裂的跡象，朱利安都會以為這是某把長矛斷掉的一部分了。
就在朱利安思考著自己是不是應該嘗試一些坊間話本裡說的那些方法，用諸如滴血、火燒之類的奇怪儀式，看看能不能從中召喚出一個老爺爺的時候，隔壁房子的二樓視窗傳來一個不和諧的聲音。
“哈哈，朱利安，你果然又在抱著這把破劍，肯定又在做那些幻想吧！要我說，與其想那些不切實際的事情，更多關注一下四周的現實可能會更好哦~”
被猜到心事的朱利安的臉色有些不好看，抬起頭對隔壁二樓視窗那個探出身來的女孩說道：
“我只是在想怎麼保養它！作為冒險者每日必須保養好自己的裝備，你這種只會活在父母羽翼之下的小女孩是不會懂的！有時間每天來嘲笑努力工作的我，你還不如多去學一下那些可笑的貴族禮儀，好讓你的父母把你嫁給某個鄉下小貴族！”
那名少女是朱利安鄰居家的長女夏娜，夏娜的父母是凱隆城的一名小商人，高不成低不就，不然也不會和作為落魄家族繼承人的朱利安一樣只能勉強住在富人區的邊沿了。
夏娜的父母總想把女兒培養成一名合格的貴族新娘，好將她嫁到某個貴族的莊園裡，自己的家族也算是能夠藉此接觸上流社會了。然而對於父母的期望，夏娜卻總是陽奉陰違、偷懶耍滑，每天最愛做的事情反而是在朱利安出門前準時出現調侃他。
聽到朱利安的話，夏娜臉色有點發白，緊咬下唇，眼眶中淚光在打轉。
“朱利安你就是個笨蛋！快抱著你那把破劍去森林裡做你的大冒險者吧，你一輩子都不會有出息的！”
說完，夏娜縮回房子內，‘啪’一聲把窗關上。
朱利安對此感到有些奇怪，這傢伙今天到底怎麼了，平時不都得說上好一會兒才放自己走的嗎？算了，今天有一件需要深入野獸森林的委託需要完成，可沒時間浪費在這裡，反正只要一到晚上自己回來，夏娜也肯定會再次出現在那個視窗。
搖了搖頭，朱利安沒再多想，背起行囊，把怪異短劍插在腰間，再提起一把實際使用的破舊常規短劍，邁步走向城外。
……在窗縫裡看著朱利安遠去的背影，夏娜心中十分無奈，朱利安這麼多年來一直沒有察覺到她的感情，這個木頭從小就這樣，自己不主動找他，他就根本不會來和自己說話。
而每次當夏娜想要和朱利安說點什麼的時候，卻總是忍不住撩撥他的痛處，因此這麼多年來兩人一直保持著這種‘惡鄰居’的關係。
聽到門外有人走上樓梯的聲音，從樓梯那可憐木板發出的悲鳴聲判斷，這一定是自己那總是做著貴族夢的母親又來催自己了。
砰砰！
粗暴地拍了幾下門，夏娜的母親就大聲喊道：
“夏娜，你這賠錢的死丫頭，這個時候了還在和那個姓諾克斯的死窮鬼聊天，還不趕緊換好衣服出來！今天可是要去參加沙利文子爵的宴會，這可是你嫁給貴族的好機會，可不能把時間浪費在這裡！”
“知道啦知道啦！”夏娜不耐煩地回應著自己的母親，她對這件事並不抱樂觀的態度，或者不如說她很希望這件事辦不成，她可不想嫁給那些和自己母親一樣體型的噁心貴族。
“反正貴族老爺們也看不上我這個平民女孩，要不是父親送了很多錢給沙利文男爵修建莊園，這種宴會根本就不會邀請我們這種平民，到時候只要過去吃飽飯然後回來就行了，說不定還能趕上朱利安回來的時候？”
想到這裡，本來因為今天的宴會而有些鬱悶的夏娜心情變得稍微開朗了起來，哼著小曲就去換上那套父親只花了幾十個銀幣就從某位落魄貴族手裡買來的宴會禮服。
……
做好準備，夏娜和父母以及弟弟坐著租來的馬車來到沙利文子爵的莊園，這時候時間已經接近傍晚。
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出示請帖進入莊園後，一切的流程都和夏娜猜的差不多，貴族們有自己的圈子，像自己父母這種‘捐了錢’的平民商人，則只能在偏僻角落三兩成群的聊著雞毛蒜皮的小生意。
貴族和商人們各自聊著不同的話題，宴會現場的餐桌基本未被碰過。餓了一天的夏娜獨自一人來到一桌尚未被光顧過的餐桌前，拿起餐具就打算吃自助餐吃到飽。
心情愉快地吃著貴族宴會美食的夏娜並沒有注意到，遠處幾名貴族年輕人已經在關注她。
“利奧你看，那個小妞還挺有味道的，怎樣，還是處.子嗎？”一名瘦的出奇的貴族少年向一旁一名肥胖的少年問道。
“嗯，以我的經驗來看，這平民小妞百分百是個處！”名為利奧的肥胖貴族少年顯然是這個圈子的領袖。
“嘖嘖，利奧可是出了名的閱女無數，他說的準沒錯了。”另一名貴族少年附和道。
利奧自信一笑，補充道：“你們仔細看一下她身上那套禮服，那花紋絕對是已經滅絕了的諾克斯家族的紋飾！”
“諾克斯家族？那些下等人還會有家族？”一名明顯不學無術的貴族少年不解。
“笨蛋，難怪平時你父親這麼生你氣，這個諾克斯可不是那些被賜姓的奴隸，而是之前諾克斯王國的王室！”
利奧扭頭對幾人身後一名管家打扮的中年人吩咐道：
“去查查那位小姐的來歷。”
……
天色漸晚，一身血跡的朱利安終於走出了森林。
伸手帶了一下背在身後的揹包，朱利安心情不錯：這裡面裝滿了他今天的收穫。
“今天早上和夏娜說的話有些過分了，明明她很討厭這些的，可我總是管不住自己的嘴巴……”朱利安想著早上的事，有些後悔。
“不過，這次我終於從那群劍齒虎的巢穴中拿到了這條項鍊！”
朱利安從口袋裡抽出一條精緻漂亮的銀項鏈，這是某位冒險者的遺物。夏娜很久以前就非常羨慕那名冒險者，冒險者死在劍齒虎巢**之後，這條項鍊也遺落在了那裡，當時夏娜還遺憾了好幾天。
“今晚就向夏娜道歉吧……順便，也要把我自己的心意告訴她！”
……
與此同時，千米高空之上，諾蘭和克麗絲正隱藏在群星的光輝之間，靜靜地看著下方發生的一切。
……
未完待續（改簡介了，加一更）。