一天之前，聯合王國中央英吉利行省，首都佛倫斯特城的地下。
第十三號命運議員喬斯克倫，來到了命運大殿的門前。
一同前來的，還有零四號命運議員、英吉利大公、聯合王國的當代國王亨利六世。
相比十一年前那睿智幹練的中年形象，這些年來在與東部聯合的明爭暗鬥中損耗了大量精力的亨利六世，現在已經呈現了明顯的老態。
臉上的法令紋、眼角的魚尾紋、花白的雙鬢，無不述說著壓在他身上的擔子有多重。
但是亨利六世原本已經有些彎曲的腰背，最近卻開始重新挺直了起來自從命運守門人突然主動出現、議會代代相傳的一些傳說被證實之後。
兩人並肩來到命運大殿的門前、停下了腳步，亨利六世向喬斯問道：
“喬斯，你想好了嗎？這兩天大概就是守門人與魔法師的直接對抗，你決定了選擇這時候進入命運大殿、而不是留在外面參與接下來對魔法師的‘糾正’行動嗎？”
喬斯轉身看向亨利六世，說道：
“副議長閣下……”
亨利六世擺了擺手打斷了他，語氣輕鬆的說道：
“呵呵、喬斯，現在也沒有其他人，你不必對我這麼拘謹。”
自從命運守門人出現之後，亨利六世的心情就一直不錯，現在看向這個平民出身的、自己女兒的戀人，也感覺順眼了許多。
喬斯的表情也放鬆了下來，答應道：
“是，陛下。”
“哈哈、這次對魔法師的‘糾正’議案完成以後，你和凱瑟琳也差不多要完婚了吧，到時候我們就是一家人了……不過你可得記得、將來別在議會上叫我父親哦~”
亨利六世難得地調侃了一句。
作為英吉利大公，亨利六世子嗣很多，但明面上的正統繼承人只有兩個女兒，而二女兒還小、其他的私生子又是無法繼承爵位的，因此將來繼承大公之位、甚至成為歐瑪斯聯合王國國王的，只能是長女凱瑟琳。
因此王儲凱瑟琳的丈夫，就成為了整個聯合王國貴族們所追逐的‘寶座’。
然而凱瑟琳最終選擇的物件，卻是一個平民出生的普通商人、喬斯克倫。
雖說聯合王國也存在貴族與平民結合的例子，但作為未來國王王夫的人選竟然是平民出身？這一點依舊讓整個聯合王國的上層貴族為之譁然。
按理來說國王亨利六世應該會插手這段戀情、讓這個不識好歹的平民遠離凱瑟琳公主，然而亨利六世的態度卻顯得有些曖昧：
既不支援、也不反對。
只有位列命運議會十四席議員之一的關聯者們，才知道亨利六世態度曖昧的原因。
喬斯克倫雖然是平民出身，卻是命運議會的第十三席議員，並且是命運議會有史以來天賦最高的兩人之一，將來很有可能會繼承‘零二’、成為下一任的預言者。
而作為命運大殿的眷者一族，英吉利歷代大公同時也會繼承命運議會的副議長之位，但是亨利六世的兩個正統繼承人卻都沒有命運方面的天賦。
這要是在一般年代，沒有天賦也就沒有天賦了，反正坐在副議長之位上是眷者一族的權利，能不能使用副議長之席所屬的‘命運印記’的能力，並不影響這一點。
然而，可以預見的是，接下來的很長一段時間，阿斯蘭大陸都會陷入到多方角逐的混亂形式，副議長之席的權柄不能出現空缺！
喬斯本身命運議員的立場、以及凱瑟琳戀人的身份，只要他將來成為王夫、很適合代替凱瑟琳接人下一任的副議長之席。
因此不論是預言者的候選人，還是英吉利作為眷族的命運席位繼承人上，喬斯克倫竟然都是最佳的人選！
而作為英吉利大共、歐瑪斯聯合王國的國王，亨利六世本能的不喜歡平民出生的喬斯，更別說他還追到了自己的女兒，據侍衛的情報他們甚至還發展到戀人‘以上’的關係……
作為一個大齡老父親，亨利六世每次想到這個就氣不打一處來！
然而冷靜考慮的話，喬斯確實又是最適合成為凱瑟琳丈夫的人選：在大陸形式混亂的未來，凱瑟琳的丈夫必須是一名有著出色的命運方面的天賦、最好還是有著成為議會成員資質的年輕人，好代替凱瑟琳繼承英吉利一族的副議長之席。
這也難怪亨利六世對待喬斯的態度會這麼曖昧了。
亨利六世也很奇怪，要說喬斯他是提前佈局這些的吧，但情報顯示、喬斯勾搭上自己女兒的時候還沒有入選命運議會的後備成員名單、只是一個單純的努力奮鬥脫離貧民窟的上進少年，不可能知曉命運議會的一些隱秘；
但實際上卻是，現在的這種情況下，喬斯的存在似乎像是一座大山一樣壓了下來、把所有路都堵上了，使能夠選擇的選項最終只有他一個。
不止亨利六世，其他命運議員也都對此感到有些鬱悶，尤其是那幾個原本就打著美少女養成的主意、暗中偷偷刷了凱瑟琳好幾年好感的男性命運議員們……
直到兩個月前，議會傳說中的命運守門人突然出現，才打破了這個僵局。
守門人透過對命運之匙的影響、使十二名命運議員都從靈魂印記中得到了身份確認的反饋，之後就開始對每一名議員都進行了‘檢查’，確認了所有議員的‘清白’身份……
並且欽定了喬斯繼任眷者一族的副議長之席！
“既然沒有比他更合適的人選，那就讓他繼承這個位置吧……至於預言者的人選，九年之後再說也不遲。”
就這樣，喬斯獲得了命運守門人的認可，其他人也不得不承認他必將繼承下一任副議長之席的事實……
雖然守門人的出現，證實了命運議會在暗中有著更高層的存在，這讓立志掌控世界的命運議員們感到憋屈，但在現階段而言，一個強大的命運守門人的存在、卻能夠讓他們面對東面的巨大壓力有所減輕。
因此所有人都是一副既憋屈，又慶幸的心態……
亨利六世也是這樣。
儘管喬斯的平民身份還是讓他有些膈應，但既然事情已成定局，再加上最近守門人的行動讓他壓力驟減，亨利六世看待喬斯卻是順眼了許多。
……
對於亨利六世難得的一句調侃話，喬斯也是露出了笑容，說道：
“陛下，命運至高無上，我不會在議會上犯這種錯誤的。”
亨利六世點了點頭。
這小子其他還好，就是耿直了一點，將來作為王夫繼承英吉利的命運席位，可要代表英吉利一族在議會中的利益，做事可不能再這麼不靈活了！看來得要讓凱瑟琳好好引導一下他……
心裡這麼想著，亨利六世嘴上卻說著不相關的內容：
“嗯、命運凌駕在世間萬物之上……可以和我說說你選擇這時候進入命運大殿的理由嗎？”
喬斯一臉虔誠地回答道：
“守門人的出現，證實了議會很多只在傳說中的事實，這讓我深刻認識到自己在命運之前的卑微、也認識到自身能力的不足……現在議會即將陷入全大陸多方角逐的旋渦中，我認為需要抓緊時間增進自己在‘命運’之上的理解！因此，與其只作為一個旁觀者參與對魔法師的‘糾正’行動，還不如趁這段時間、進入大殿感受命運之匙運作時的律動……”
嗯……還算合理。
亨利六世也不多想，說了一些勉勵的話語之後，轉身開啟了命運大殿的大門。
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在亨利六世看不見的角度，喬斯正仔細觀察著亨利六世操作命運大殿大門的每一個步驟……也許是考慮到日後喬斯會繼承自己的位置、這些東西遲早會知道，因此亨利六世完全沒有防範喬斯的窺視。
“命運大殿每七天才能開啟一次，七天之後，我會來再次把門開啟、帶你出去，這段時間內你就獨自在大殿中修行吧！”
亨利六世離去，巨大的黑曜石大門緩緩關上。
命運大殿內，只剩下閃爍的藍色火焰、金色符文，以及喬斯一人的呼吸聲與腳步聲。
“呼……”
喬斯松了一口氣，目光凌厲。
總算是進來了！
前幾天，甘道夫閣下透過意識海中的魔法術式聯絡到自己，告知了接下來即將有一次重大事件發生的訊息。
喬斯當然知道這個重大事件指的就是命運議會聯合其他超凡者勢力對魔法師實行的‘糾正’行動。
由於先前觸動了那個隱藏在命運之匙背後的太古真靈，諾蘭不得不將所有佈置在命運之匙四周的監察術式全部清除、以免引起注意。
因此在得知命運守門人的存在之後，諾蘭想要再次獲得關於命運之匙的實時情報，就不得不經過‘內鬼’喬斯的幫助。
前幾天的時候，諾蘭的‘甘道夫’分身就透過刻印在喬斯意識海中的隱秘術式聯絡上他，讓他在守門人前往魔法結社期間，監視命運之匙的動態。
因此喬斯一早就向亨利六世提出過在命運大殿中修行的請求，今天守門人一離開，他就以‘深感自身的縮小無力’為理由，獨自進入了命運大殿‘修行’。
“甘道夫閣下說過，要打破這個腐的社會，必須要先對那些凌駕在凡人之上的、過於強大的超凡者們進行清除，讓世界不再被少數強者所支配，讓弱者擁有可見的上升空間……”
喬斯看向大殿中央，那個表面不斷有金色符文幻生幻滅的懸浮黑曜石柱‘命運之匙’。
“……不論是命運議會還是戰神殿，都是讓大陸動亂、讓民眾流離失所的罪人！而隱藏在這些擾亂大陸安寧的勢力背後的、那些已經強大到超出常理的神靈們，更加是世界永遠無法迴歸和平的根源！”
喬斯喃喃自語。
這些年喬斯在命運議會內部接觸到了很多阿斯蘭大陸暗面的隱秘，諾蘭也時不時地提供許多真真假假的‘秘密’給他，再加上年少時被權貴欺壓、父親死在自己眼前的經歷……
喬斯逐漸培養出‘憐憫永無出頭的弱者、仇恨把控世界走向的強者’這樣的心態。
“……但是超凡力量的存在卻是世界真實的一部分、人們追求超凡力量的慾望也是無法斷絕的，因此需要在沒有過於強大的神靈的基礎上、建立有秩序的超凡社會！”
喬斯來到命運之匙所在的巨石平臺上，跪坐在命運之匙前、做出冥想的姿勢，並默唸咒文、默默開啟了意識海中那幾個監察術式。
“……甘道夫閣下也許有利用我的地方，但我不在乎……這些年來我見識過許許多多的超凡體系，但沒有一種是像魔法體系這樣、有著如此完善的上升階梯，讓任何弱小者都能在其中找到前進的道路……想要建立有秩序的超凡社會，魔法體系是必不可少的部分！我和甘道夫閣下的利益關係是一致的……”
意識海中的監察術式已經啟動，命運之匙的一切變化都將被觀察、記錄，並在另外幾個刻印魔法術式的轉換下、透過物質世界與‘虛無’之間的狹縫，傳遞到遠方某位賢者手中的對應魔法道具上。
喬斯如今已經是六環的中階魔法師，是除諾蘭之外唯一一個修行‘命運’相關術式的魔法師，但他對於命運之匙上的種種資訊都還沒辦法做到詳細的解讀，因此此時只是一個單純地擔當‘轉播’的工具人。
“大概明天才會開始總攻吧……”
想著暫時似乎也沒事情可做，喬斯的思維不禁開始發散開來。
“……我本來以為甘道夫閣下等幾位賢者建立的魔法師勢力，已經足夠強大到可以撬動那些黑幕，但沒想到反彈的力度竟然這麼大，那些黑幕只是露出了冰山一角，就讓甘道夫閣下他們的處境變得艱難、需要我冒險從中相助……”
“……希望魔法結社可以平安度過這次劫難……不、這次的事件似乎一直在甘道夫閣下的算計中，只要處理得好，未必不能在保全魔法結社的同時、重創那些出手的超凡者們！”
“……這次事件之後，整個大陸就將迎來全新的局面，不論是魔法師的勝利、還是守門人他們的勝利，大陸表面上的這些建立在少數寡頭權勢之下虛假秩序都將被打破，接下來就是實現我宏願的最佳時代！”
“……凱瑟琳是個好姑娘，希望她將來能夠理解我……不、她一定會恨我的，他可是英吉利家族的繼承人、那個神秘‘零一’的眷族！唉……這也是沒辦法的事情，對不起、凱瑟琳，我無法放下自己的‘野心’，我不會是一個好丈夫，我、我從一開始就利用了你……”
時間在喬斯的自責與回憶中緩緩過去，很快就來到了第二天。
“差不多了吧……”
喬斯透過意識海中預設的計時魔法術式，大概估算著遠方事件的進展，精神逐漸緊繃、不再任由昨天的那些雜念影響自己，全神貫注地關注著命運之匙的變化。
某一刻，宛如亙古不變的命運之匙上、突然傳出了一股意志波動，命運之匙四周的符文開始出現複雜的重構和變換現象。
“來了！這就是甘道夫閣下所說的那個機會！”
喬斯知道，這是命運守門人的意志開始涉足命運之匙核心的現象。
守門人的意志降臨之後發現喬斯在這裡，倒也沒感到奇怪這個年輕人之前就表示過自己要在命運大殿中修行。
此時正是‘甘道夫’開始燃燒靈魂、戰爭騎士被困、秘術之王一頭霧水的時候，也是守門人意識到‘命運’的侷限、想要深入命運之匙探究當年隱秘記錄的時候！
“就是現在！”
等守門人的意志波動漸漸隱入命運之匙內部的時候，保持著閉目冥想姿態的喬斯猛然睜開雙眼、緊握的雙拳向命運之匙撒去大片施法媒介，同時瞬間觸發了意識海中的多個準備好的特殊魔法術式。
命運大殿中的那些諾蘭之前抹去的魔法術式居然再次浮現！
雖然每一個術式都顯得殘缺不全，但在喬斯的術式與魔法材料的補充下，竟然呈現自我修復的跡象，彷彿一切都是事先排練好的一樣、有序且迅速。
……
魔法結社，身軀呈現半透明跡象的‘甘道夫’保持著悲壯的形象，但在魔力光帶與魔法術式遮掩下的面龐，卻穩穩地盯上了界域魔法陣之外的命運守門人。
瑞恩大森林，魔法學院核心研究室中，諾蘭本尊也是面帶微笑。
“……那個人類主宰、神秘的‘零一’，身處‘虛無’的混沌中，是無法直接觀測物質世界的具體情況的，命運之匙和命運守門人就是他的留下的‘眼睛’，命運之匙的麻煩暫時還沒辦法完全解決，但不觸動‘零一’的前提下稍微干涉還是很簡單的，並且命運守門人也是‘零一’的一個很好處理的軟肋……”
命運大殿中的佈置正在迅速修復，諾蘭舉起右手，複雜的魔法術式在他手上浮現，以這個魔法術式為中心、四周小範圍內的空間出現了扭曲與模糊。
諾蘭做好了隨時跨空間干涉命運之匙的準備！
魔法結社上空，‘甘道夫’周身輻射出的精神力潮汐越來越強烈，無形的不可視之術式也越來越密集、越來越複雜。
‘甘道夫’雙臂大張，聲音透過魔法的傳播、在方圓十多公裡範圍內所有人的意識中響起：
“魔法師的敵人們，如果這就是你們所期望的結果，那就好好感受、來自賢者之憤怒吧……魔法師們，今天的一切都只是源自我之前的軟弱，希望各位不要因此而產生不必要的怨懟，也希望各位、謹記今日所發生的一切……”
在朱利安和夏娜等學生帶著哭腔的叫喚中、在魔法結社所有魔法師對甘道夫的話語‘發自內心’的共鳴中、在所有敵人由於感受到來自靈魂深處的顫慄而緊張起來的目光中，
‘甘道夫’的身軀徹底化作一團璀璨的太陽，超出高階魔法師觀測閾值的強烈能量波動在一剎那爆發……
……
未完待續。