題花道：“是替你潤喉嚨的。把喉嚨潤過，好說笑話；笑話說過，我好行令。”
紫芝道：“你左一個雙杯，右一個雙杯，都教人吃了，此刻又教人說笑話，竟是‘得隴望蜀’，貪得無厭了。也罷，我就把‘貪得無厭’做個話頭：當日有個人甚是窮苦。一日，遇見呂洞賓，求其資助。洞賓念他貧寒，因用‘點石成金’之術，把石頭變成黃金，付給此人。以後但遇洞賓，必求資助，不幾年，竟居然大富。一日，又遇洞賓，仍求資助，洞賓隨又點石成金，比前資助更厚。此人因拜謝道：‘蒙大仙時常資助，心甚感激；但屢次勞動，未免過煩，此後我也不敢再望資助，只求大仙賞賜一物，我就心滿意足了。’洞賓道：‘你要何物？無不遵命。’此人上前把洞賓手上砍了一刀道：
‘我要你點石成金這個指頭！’”蘭言笑道：“這雖是笑話，但世間人心不足，往往如此。”春輝道：“怪不得點石成金這個法術如今失傳，原來呂洞賓指頭被人割去了。”
紫芝道：“笑話說了，請出令罷。”題花道：“所謂笑話者，原要發笑；剛才這個笑話並不發笑，如何算得？也罷，我同你豁拳賭個勝負，輸家出令，何如？”紫芝道：
“你要豁拳，我倒想起一個笑話：一個騎驢趲路，無奈驢行甚慢，這人心中發急，只是加鞭催他快走。那驢被打負痛，索性立住不走，並將雙蹄飛起，只管亂踢。這人笑道：
‘你這狗頭也過於可惡！你不趲路也罷了，怎麼還同我豁拳！’”眾人笑道：“這個笑話可發笑了，請出令罷。”題花道：“既派我出令，焉敢不出。但必須紫芝妹妹再飲兩杯，我才出哩。”
紫芝道：“諸位姐姐！剛才我同眾人飲過之後，他又教我格外飲兩杯；及至飲過，他又教我說笑話：此時笑話說了，他又教我再飲兩杯：這明明要同我歪纏了。他的意思，總因我派他出令，所以如此。妹子因他只管歪纏，忽又想了一個笑話：有一富翁帶一小廝拜客，行至中途，腹中甚飢，因同小廝下館吃飯。飯畢，店主算帳，誰知富翁吃的只得白飯兩碗，那小廝吃的除飯之外倒有一菜。富翁因他業已吃了，無可奈何，只得忍痛還了菜帳。出了飯館，走未數步，富翁思及菜錢，越想越氣。回頭望見小廝跟在後面，因發話道：‘我是你的主人，並非你的頂馬，為何你在我後？’小廝聽了，隨即趲行幾步，越過主人，在前引路。走未數步，富翁又發話道：‘我非你的跟班，為何你在我前？’小廝聽罷，慌忙退後，與主人並局而行。走未數步，富翁又發活道：‘你非我的等輩，為何同我並行？’小廝因動輒得咎，只得說道：‘請問主人：前引也不好，後隨也不好，並行也不好，究竟怎樣才好呢？’富翁滿面怒色道：‘我實對你說罷，你把菜錢還我就好了。’”題花笑道：“若非派他吃酒，諸位姐姐何能聽這許多笑話。適才我倒想了一令，往常人少，狠無意味；今日喜得人多，倒可行得，也可算得雅俗共賞。但過於簡便，不甚熱鬧，恐不合眾人之意，必須大家公同斟酌才好。”史幽探道：“只要雅俗共賞，我就放心。若是難題目教人苦思惡想，那不是陶情取樂，倒是討苦吃了。並且今日有百人之多，若全要行到，也須許多工夫；能夠令完，大家回去不至夜深，那才好哩。請姐姐宣宣罷。”題花道：“此令也無可宣。就從妹子說一句書，無論經史子集，大家都頂針緒麻依次接下去。假如我說‘萬國咸寧’，第一字從我數起，順數至第四位飲一杯接令。”
蘭言道：“既如此，就請姐姐起令。但量有大小，必須定了分數，使量大者不致屈量，量小者不致勉強，方無偏枯。據我愚見：大量一杯，小最半杯；內中還有半杯也不能的，亦惟隨量酌減，這才好哩。”題花道：“此話極是。”因飲一杯道：“妹子有僭了。但我們蒙老師盛意寵召，又蒙寶雲……七位姐姐破格優待，今日之聚，可謂極歡了。我就下個注語：‘舉欣欣然有喜色。’……”
只見眾丫環來報：“長班才從部裡回來，說現奉太后御旨，命諸位才女做詩，所有題目卷子。已分送寓所去了。”眾人聽了，茫然不解。
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未知如何，下回分解。（未完待續）